AW | 2023 05 16 11:38 | AIRLINES

Integración con Viva Air suponía riesgos para Avianca

El fracaso de la integración Avianca-Viva Air ha alzado el avispero referente a la competitividad en el mercado aéreo colombiano. El CEO de Avianca Airlines, Adrian Neuhauser, CEO de Avianca, dice que integrarse con Viva Air tal y como estaban las condiciones que impuso la Aerocivil hubiese puesto en riesgo la supervivencia de la propia Avianca porque implicaría perder hasta US$ 100 millones al año. Según Adrián Neuhauser, JetSMART Airlines y LATMA Airlines son las aerolíneas que más se han beneficiado de la crisis de Viva Air, y no se descarta que los accionistas de Avianca tomen medidas legales más adelante. Además, confirma que su empresa está en conversaciones para incorporar diez aviones que dejó Viva Air, dependiendo del número de ex-empleados que puedan incorporar de la extinta aerolínea.

“Sabíamos que era muy complicado, la solución que buscábamos que se diera pretendía encontrar un acuerdo en condicionamientos. Tuvimos reuniones con la autoridad, fueron decenas de horas en las últimas semanas, tanto antes de la reposición como antes de la apelación, explicando por qué no funcionaban los condicionamientos que habían planteado y por qué lo correcto para el país era permitir que nos integráramos con los condicionamientos que planteábamos. Pensábamos que esa discusión había tenido eco; sin embargo, cada resolución que emitían no era consistente con lo que habíamos debatido”, expresó Adrián Neuhauser.

Finalmente, cuando sale la resolución de la apelación, que es la última instancia, vimos con mucha tristeza que no se habían acercado de manera sustancial a lo que habíamos planteado. “Realizamos un análisis de qué significaba para Avianca integrarnos bajo las condiciones que plantearon, que para dar una idea implica una pérdida de entre US$ 500 millones y US$ 1.000 millones de Dólares. Más allá de asumir todas las obligaciones de Viva Air, sería absorber una empresa que tendría pérdidas estructurales que no podríamos resolver por entre US$ 50 millones y US$ 100 millones al año, y que también impondría condicionamientos por los próximos tres o cuatro años a Avianca que limitarían la capacidad de competir. Todas esas obligaciones, más la pérdida recurrente que no tenía solución, más limitar la capacidad de Avianca de seguir compitiendo en el mercado era una combinación que simplemente no podíamos absorber”, dijo el CEO de Avianca.

Adquirir la compañía Viva Air con estos condicionamientos habría puesto en riesgo la supervivencia de Avianca. “Ese fue un proceso que hizo Viva en el 2021, cuando buscó interesados en invertir en ella, y en el cual los únicos que llegaron con una oferta concreta, al parecer, fueron nuestros accionistas. Entonces no es un proceso que abrimos nosotros sino más bien una búsqueda de ellos de capitalizarse”. La insistencia por parte de Avianca durante estos nueve meses representaba el compromiso de salvar a Viva Air: “Nosotros somos la línea aérea más importante de Colombia, vivimos y trabajamos en este barrio y para nosotros es importante que haya estabilidad. Hemos buscado que se mantenga el empleo y la conectividad, creemos que las crisis son malas para el sector y para el país; sin embargo, la autoridad ha insistido en que va a primar lo que hacen llamar competencia, pero en realidad son los intereses de la competencia de Avianca sobre lo que nosotros creíamos que era crítico, que es conectividad y empleo. Estábamos dispuestos a que eso no desequilibrara el mercado y a devolver más del 75% de los slots de Viva, pero lo que no estábamos dispuestos a hacer era condenar al fracaso a Viva y poner en riesgo a Avianca en una transacción que no tenía ningún sentido”.

Avianca explains synergy failure

Integration with Viva Air posed risks for Avianca

The failure of the Avianca-Viva Air integration has raised the hornet’s nest regarding competitiveness in the Colombian air market. The COE of Avianca Airlines, Adrian Neuhauser, CEO of Avianca, says that integrating with Viva Air as they were the conditions imposed by Aerocivil would have put the survival of Avianca itself at risk because it would mean losing up to US$ 100 million a year. According to Adrián Neuhauser, JetSMART Airlines and LATAM Airlines are the airlines that have benefited the most from the Viva Air crisis, and it is not ruled out that Avianca shareholders take legal action later. In addition, he confirms that his company is in talks to incorporate ten planes left by Viva Air, depending on the number of former employees they can incorporate from the extinct airline.

“We knew it was very complicated, the solution we were looking for was to find an agreement on conditions. We had meetings with the authority, and there were dozens of hours in recent weeks, both before the reinstatement and before the appeal, explaining why the conditions they had put forward were not working and why the right thing for the country was to allow us to integrate with the conditions that we set. We thought that this discussion had had an echo; however, each resolution they issued was not consistent with what we had discussed”, said Adrián Neuhauser.

Finally, when the resolution of the appeal comes out, which is the last instance, we saw with great sadness that they had not come substantially close to what we had proposed. “We carried out an analysis of what it meant for Avianca to integrate under the conditions they proposed, which to give an idea implies a loss of between US$ 500 million and US$ 1,000 million. Beyond assuming all the obligations of Viva Air, it would be absorbing a company that would have structural losses that we could not resolve for between US$ 50 million and US$ 100 million a year, and that would also impose conditions for the next three or four years on Avianca that would limit its ability to compete. All these obligations, plus the recurring loss that had no solution, plus limiting Avianca’s ability to continue competing in the market was a combination that we simply could not absorb”, said the CEO of Avianca.

Acquiring the company Viva Air with these conditions would have put Avianca’s survival at risk. “That was a process that Viva did in 2021 when it looked for interested parties to invest in it, and in which the only ones that came up with a specific offer, apparently, were our shareholders. So it is not a process that we opened, but rather a search for them to capitalize.” The insistence on the part of Avianca during these nine months represented the commitment to save Viva Air: “We are the most important airline in Colombia, we live and we work in this neighborhood, and for us, it is important that there be stability. We have sought to maintain employment and connectivity, we believe that crises are bad for the sector and for the country; However, the authority has insisted that what they call competition will prevail, but in reality, it is the interests of Avianca’s competition over what we believed to be critical, which is connectivity and employment. We were willing that this would not unbalance the market and to return more than 75% of Viva’s slots, but what we were not willing to do was condemn Viva to failure and put Avianca at risk in a transaction that made no sense”.

PUBLISHER: Airgways.com
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