AW | 2023 07 31 22:35 | INDUSTRY
Airbus A321XLR programado entrada servicio comercial 2Q2024
Airbus Group ha comunicado recientemente en su llamada de ganancias del segundo trimestre que aún se espera que su próxima variante A321XLR (eXtra Long Range) ingrese al mercado en el segundo trimestre de 2024. El Airbus A321XLR se encuentra en la etapa final de aprobaciones para alcanzar la entrada en servicio comercial. Las aerolíneas de todo el mundo están haciendo apuestas multimillonarias en el nuevo avión de fuselaje estrecho de Airbus, y el fabricante de aviones está en camino de cumplir a pesar de algunos contratiempos regulatorios.
La última variante de la familia A320neo, el A321XLR será la aeronave de mayor autonomía pudiendo alcanzar hasta 5.400 millas sin escalas gracias a un tanque de combustible adicional agregado en la parte ventral del fuselaje. Sin embargo, no ha sido un camino perfectamente fácil. Los reguladores europeos han expresado su preocupación por los riesgos de seguridad contra incendios relacionados con el tanque de combustible adicional, un obstáculo que Airbus ha resuelto desde entonces.
Aunque puede que no sea el mejor resultado, el rediseño del tanque podría reducir unos cientos de millas de alcance del diseño inicial, lo que podría afectar las opciones de ruta disponibles para las líneas aéreas. Sin embargo, Airbus todavía espera una certificación a fines de 2023 mientras la compañía se apresura a llenar un vacío en el mercado. Aquí hay un vistazo más de cerca al A321XLR de pasillo único:
Antes del XLR, Airbus desarrolló las variantes A321neo (New Engine Option) y A321LR (Long Range), esta última favorecida por su rentabilidad en rutas transatlánticas y transcontinentales. Mientras que el mayor atractivo del A321XLR es su rango extendido, que es exactamente lo que las aerolíneas necesitan en el mercado de fuselaje estrecho de larga distancia en evolución.
Históricamente, las aerolíneas volaban principalmente aviones de fuselaje ancho a través del Atlántico, incluido el Boeing 757. Pero, las innovaciones en el alcance y la eficiencia de fuselaje estrecho hacen que algunos operadores compren aviones como el A321LR y el Boeing 737-8 MAX con el propósito de conectar de manera más económica los pares de ciudades de menor demanda, particularmente entre ambas costas de los Estados Unidos y Europa.
Ficha técnica A321XLR
El A321XLR puede volar con una autonomía de 5.400 millas u once horas de vuelo sin escalas gracias a su tanque de combustible adicional ubicado en la parte trasera central del avión. Además, representará un 15% más lejos y tiene un consumo de combustible reducido del 30% por asiento.
El A321XLR agrega alcance y capacidad, aún contará con los motores básicos de próxima generación de la familia, las puntas de las alas de sharklet y la cabina del espacio aéreo. Estas mejoras aerodinámicas y de cabina se introdujeron a medida que evolucionaron los cuerpos estrechos de la generación anterior y han sido la base del LR y el XLR. Los motores representan dos opciones Pratt & Whitney o CFM International. P&W fabrica el motor PurePower PW1100G-JM, mientras que CFM construye el motor LEAP-1A. El innovador motor LEAP-1B de CFM impulsa exclusivamente el Boeing 737 MAX, que rivaliza con el fuselaje estrecho de Airbus. Muchas rutas sin escalas no eran alcanzables anteriormente debido al alcance o los costos operativos.
La eficiencia proporciona efectivamente a las aerolíneas más flexibilidad de red. En otras palabras, permitiéndoles volar desde una mayor variedad de ciudades. Esta es una ganancia significativa en comparación con el A321neo, que solo puede volar unas 4.030 millas sin detenerse para repostar, mientras que el A321LR puede volar alrededor de 4.600 millas sin escalas. El A321XLR puede transportar entre 180 y 220 asientos en una configuración de dos clases. Eso se compara con la capacidad de 206 en la variante A321LR. Airbus expresa que el A321XLR ofrece todo esto sin sacrificar la capacidad de pasajeros o la comodidad. Los asientos de alta densidad y el aumento del alcance son particularmente importantes para las aerolíneas que desean servir a mercados de menor demanda, pero no pueden llenar un cuerpo ancho.
Operadores familia A321neo/LR/XLR
El A321neo goza de una cartera de pedidos asombrosa de 5.163 unidades y las entregas representan 1.078 actualmente volando en muchas aerolíneas en todo el mundo. El A321LR es operado actualmente por JetBlue Airways a través del Atlántico en las rutas costa a costa entre Boston y Nueva York hacia Londres. American Airlines ha revelado imágenes interiores de sus futuros A321XLR, que incluirán asientos económicos premium mejorados y una nueva “Suite insignia”, que también estará en los futuros Boeing 787 de la aerolínea. Icelandair ha ordenado 13 aviones A321XLR para reemplazar sus viejos Boeing 757 que comúnmente vuela entre los Estados Unidos y Reykjavik. Mientras tanto, el fabricante de aviones europeo dice que su diseño único de cabina eleva la sensación de espacio dentro de los aviones Airbus a un nivel aún más alto. La cabina de espacio aéreo en el A321XLR centrada en el cliente presenta cosas como compartimentos superiores más grandes, configuraciones de asientos personalizadas e iluminación ambiental que, según el fabricante de aviones, ayuda a reducir el jet lag.
Desde 2019, el A321XLR ha obtenido más de 550 pedidos de más de veinticinco aerolíneas de todo el mundo, incluidas pedidos por 50 unidades de American Airlines y United Airlines. Otras compras incluyen las de Frontier Airlines, JetBlue Airways, Icelandair, Qantas Airways, IndiGo y LATAM Airlines.
Dados sus bajos costos operativos, muchas aerolíneas ven al A321XLR como un reemplazo perfecto para los aviones de generaciones anteriores como el Boeing 757. El CCO de United, Andrew Nocella, dijo en un comunicado de prensa de Diciembre de 2019 anunciando el pedido de A321XLR que el avión reemplazará a “aviones más antiguos y menos eficientes que actualmente operan entre algunas de las ciudades más vitales de nuestra red intercontinental”.
Perspectivas A321XLR
Debido a que el A321XLR tiene menos capacidad para personas, los ingresos totales por vuelo podrían ser menores para las aerolíneas. Pero debido a que esos asientos son más baratos de volar debido a la eficiencia de la aerolínea, entonces el avión aún puede ser un buen generador de dinero. Las aerolíneas también pueden optar por cobrar más por las rutas asignadas para el A321XLR, por ejemplo, para vuelos directos de pares de ciudades que generalmente no reciben mucha atención. Una vez que el A321XLR ingrese al mercado, no verá mucha competencia, incluso de parte de Boeing, pues el fabricante de aviones estadounidense aún no ha anunciado una opción similar que compita con el nuevo avión de fuselaje estrecho de larga distancia.
Mientras que muchas personas esperan ansiosamente saber qué rutas volará el A321XLR, algunas aerolíneas comienzan a estudiar los próximos viajes de mediano rango operativo. Se espera que el Airbus A321XLR ingrese al mercado con la aerolínea Middle East Airlines a principios de 2024. 
A321XLR service entry 2024
Airbus A321XLR scheduled entry into commercial service 2Q2024
Airbus Group has recently communicated in its Q2 earnings call that its next A321XLR (eXtra Long Range) variant is still expected to enter the market in Q2 2024. The Airbus A321XLR is in the final stage of approval to achieve entry into commercial service. Airlines around the world are placing multi-billion dollar bets on Airbus’ new narrow-body jet, and the planemaker is on track to deliver despite some regulatory hiccups.
The latest variant of the A320neo family, the A321XLR will be the aircraft with the longest range, capable of reaching up to 5,400 miles non-stop thanks to an additional fuel tank added to the ventral part of the fuselage. However, it has not been a perfectly easy path. European regulators have raised concerns about fire safety risks related to the extra fuel tank, a hurdle Airbus has since cleared.
While it may not be the best result, the tank redesign could shave a few hundred miles of range from the initial design, which could affect the routing options available to airlines. However, Airbus is still awaiting certification in late 2023 as the company rushes to fill a gap in the market. Here’s a closer look at the single-aisle A321XLR:
Prior to the XLR, Airbus developed the A321neo (New Engine Option) and A321LR (Long Range) variants, the latter favored for its profitability on transatlantic and transcontinental routes. While the A321XLR’s biggest draw is its extended range, which is exactly what airlines need in the evolving long-haul narrowbody market.
Historically, airlines primarily flew wide-body aircraft across the Atlantic, including the Boeing 757. But, innovations in narrow-body range and efficiency have some operators buying planes like the A321LR and Boeing 737-8 MAX with the purpose of connecting in a more economical way the pairs of cities with less demand, particularly between both coasts of the United States and Europe.
Datasheet A321XLR
The A321XLR can fly with a range of 5,400 miles or eleven hours of non-stop flight thanks to its additional fuel tank located at the center rear of the aircraft. In addition, it will represent 15% more distance and has a reduced fuel consumption of 30% per seat.
The A321XLR adds range and capability, it will still feature the family’s next-generation base engines, sharklet wingtips, and airspace cockpit. These cabin and aerodynamic improvements were introduced as the narrow bodies of the previous generation evolved and have been the basis for the LR and XLR. The engines represent two options Pratt & Whitney or CFM International. P&W makes the PurePower PW1100G-JM engine, while CFM builds the LEAP-1A engine. CFM’s innovative LEAP-1B engine exclusively powers the Boeing 737 MAX, which rivals Airbus’ narrow-body. Many non-stop routes were previously not achievable due to range or operating costs.
The efficiency effectively provides airlines with more network flexibility. In other words, allowing them to fly from a greater variety of cities. This is a significant gain compared to the A321neo, which can only fly around 4,030 miles without stopping to refuel, while the A321LR can fly around 4,600 miles non-stop. The A321XLR can carry between 180 and 220 seats in a two-class configuration. That compares with the capacity of 206 in the A321LR variant. Airbus says that the A321XLR offers all of this without sacrificing passenger capacity or comfort. High-density seats and increased range are particularly important for airlines that want to serve lower-demand markets but can’t fill a widebody.
A321neo/LR/XLR family operators
The A321neo enjoys a staggering order book of 5,163 units and deliveries represent 1,078 currently flying on many airlines around the world. The A321LR is currently operated by JetBlue Airways across the Atlantic on coast-to-coast routes between Boston and New York to London. American Airlines has revealed interior images of its future A321XLRs, which will include upgraded premium economy seats and a new “Flagship Suite”, which will also be on the airline’s future Boeing 787s. Icelandair has ordered 13 A321XLR aircraft to replace its aging Boeing 757s that commonly fly between the United States and Reykjavik. Meanwhile, the European planemaker says its unique cabin design takes the feeling of space inside Airbus aircraft to an even higher level. The customer-focused airspace cabin on the A321XLR features things like larger overhead bins, custom seat configurations, and ambient lighting that the planemaker says helps reduce jet lag. Since 2019, the A321XLR has won more than 550 orders from more than twenty-five airlines around the world, including orders for 50 units from American Airlines and United Airlines. Other purchases include Frontier Airlines, JetBlue Airways, Icelandair, Qantas Airways, IndiGo, and LATAM Airlines.
Given its low operating costs, many airlines view the A321XLR as a perfect replacement for older-generation aircraft such as the Boeing 757. United CCO Andrew Nocella said in a December 2019 press release announcing the A321XLR order that the plane will replace “older and less efficient aircraft that currently operate between some of the most vital cities on our intercontinental network”.
Outlook A321XLR
Because the A321XLR has less passenger capacity, total revenue per flight could be lower for airlines. But since those seats are cheaper to fly due to the efficiency of the airline, then the plane can still be a good money maker. Airlines can also choose to charge more for assigned routes for the A321XLR, for example, for non-stop city-pair flights that don’t usually get much attention. Once the A321XLR enters the market, it won’t see much competition, including from Boeing, as the US planemaker has yet to announce a similar option to compete with the new long-haul narrowbody.
While many people are eagerly awaiting to find out which routes the A321XLR will fly, some airlines are beginning to study upcoming mid-range voyages. The Airbus A321XLR is expected to enter the market with Middle East Airlines in early 2024. 
PUBLISHER: Airgways.com
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