AW | 2023 08 10 23:39 | AIRLINES / AEROSPACE
Virgin Galactic lanzó primeros turistas espaciales
Comienza era de viajes turísticos espaciales
Virgin Galactic, la empresa de turismo espacial fundada por el multimillonario británico Richard Branson, lanzó por fin a sus primeros turistas espaciales al borde del cosmos, un paso importante para cumplir décadas de promesas, mientras que la aviación comercial incorpora un hito histórico en la navegación aeroespacial. El avión espacial propulsado por cohetes de la compañía VSS Unity despegó a las 08:30 a.m. MT desde un puerto espacial de Nuevo México conectado a una enorme nave nodriza de doble fuselaje.
El cohete espacial de la empresa VSS Unity despegó de un puerto espacial de Nuevo México, Estados Unidos, acoplado a una enorme nave nodriza de doble fuselaje. Llevó a tres clientes: la empresaria y entrenadora de salud y bienestar Keisha Schahaff y su hija Anastatia Mayers, las primeras viajeras espaciales de Antigua que ganaron sus plazas en un sorteo para recaudar fondos, así como el ex-olímpico Jon Goodwin, que compitió como piragüista en los Juegos de Verano de Múnich 1972. Jon Goodwin se convirtió en la segunda persona con la enfermedad de Parkinson en viajar al espacio.
El viaje del grupo comenzó en el puerto espacial de Virgin Galactic en Nuevo México, donde los pasajeros embarcaron en el VSS Unity, que estaba acoplado bajo el ala de la nave nodriza llamada VMS Eve. La VMS Eve despegó como un avión, rodando por una pista antes de ascender a más de 12.192 metros. Una vez alcanzada la altitud designada, el VMS Eve liberó el VSS Unity, que encendió su motor cohete durante aproximadamente un minuto mientras ascendía directo hacia las estrellas. El vehículo se aventuró más de 80 kilómetros por encima de la superficie terrestre, la altitud que el Gobierno estadounidense considera el límite del espacio exterior. A nivel internacional, la línea de Kármán, a 100 kilómetros (62 millas) sobre el nivel del mar, se utiliza a menudo para marcar el límite entre nuestro planeta y el espacio, pero hay mucha zona gris. El avión espacial alcanzó velocidades supersónicas mientras se precipitaba hacia arriba. Y en el punto álgido de su vuelo, el vehículo pasó unos minutos en ingravidez mientras entraba en caída libre y planeaba de vuelta al puerto espacial para aterrizar en la pista.
Después de regresar a la Tierra, Jon Goodwin describió el vuelo como “una experiencia completamente surrealista y sin duda el día más emocionante de mi vida”. “Me sorprendieron las cosas que sientes. Estás mucho más conectado con todo de lo que esperarías estar. Te sentías como parte del equipo, parte de la nave, parte del universo, parte de la Tierra”, expresó Anastatia Mayers. “Eso fue increíble y todavía estoy impresionado. Esta experiencia también me ha dado esta hermosa sensación de que si puedo hacer esto, puedo hacer cualquier cosa”, dijo Keisha Schahaff. Esta misión se produjo inmediatamente después del éxito de la primera misión comercial de Virgin Galactic, que se lanzó en junio. Ese vuelo inaugural fue una misión centrada en la investigación con pasajeros financiados por la fuerza aérea italiana, en lugar de celebridades y ricos buscadores de emociones similares a los volados por el principal competidor de Virgin Galactic, Blue Origin de Jeff Bezos. La misión del Jueves 10/08 marcó la primera de Virgin Galactic en incluir turistas, o pasajeros que vuelan para la experiencia en lugar de en una capacidad profesional.
Perspectivas turismo espacial
Llevar a sus primeros turistas es un hito enorme para Virgin Galactic, que fue fundada en 2004 y ha incumplido durante mucho tiempo los plazos para cumplir con las promesas de realizar viajes frecuentes al borde del espacio. Ahora que está operativo, la compañía puede recurrir a su larga cartera de clientes que se han inscrito para un vuelo. Virgin Galactic ha vendido alrededor de 800 boletos, incluidos 600 a precios de hasta US$ 250.000 y otros doscientos a US$ 450.000 por boleto.
Durante una llamada del 4 de Agosto de 2023 con inversionistas, el CEO Michael Colglazier calificó los recientes éxitos de la compañía como un logro sobresaliente. “Galactic 02 va a preparar el escenario para una nueva era de vuelos espaciales humanos suborbitales que ampliará dramáticamente el acceso al espacio para individuos privados”, dijo Michael Colglazier.
En el período previo a 2023, Virgin Galactic se había sometido a un largo proceso de mejora para actualizar su hardware de vuelo. El trabajo se produjo después de varios errores en vuelos de prueba anteriores. La compañía planea continuar usando su avión espacial VSS Unity y la nave nodriza VMS Eve hasta al menos 2026, luego debutar una línea actualizada de hardware conocida como naves Delta. Se espera que esas naves cuesten menos de producir y sean capaces de realizar más vuelos en menos tiempo. 
Virgin starts space travel
Virgin Galactic launched first space tourists
The era of space tourism begins
Virgin Galactic, the space tourism company founded by British billionaire Richard Branson, has finally launched its first space tourists to the edge of the cosmos, an important step in fulfilling decades of promises, while commercial aviation marks a historic milestone in navigation aerospace. The rocket-propelled space plane of the company VSS Unity took off at 08:30 a.m. MT from a New Mexico spaceport attached to a massive twin-fuselage mothership.
VSS Unity’s space rocket lifted off from a spaceport in New Mexico, United States, attached to a massive double-fuselage mothership. He brought three clients: businesswoman and health and wellness coach Keisha Schahaff and her daughter Anastatia Mayers, Antigua’s first female space travelers who won their places in a fundraising raffle, as well as former Olympian Jon Goodwin, who competed as canoeist at the 1972 Munich Summer Games. Jon Goodwin became the second person with Parkinson’s disease to travel into space.
The group’s journey began at Virgin Galactic’s spaceport in New Mexico, where passengers boarded VSS Unity, which was docked under the wing of the mother ship VMS Eve. VMS Eve took off like an airplane, taxiing down a runway before climbing to more than 40,000 feet. Upon reaching the designated altitude, VMS Eve released VSS Unity, which fired its rocket engine for approximately one minute as it ascended directly toward the stars. The vehicle ventured more than 80 kilometers above the earth’s surface, an altitude that the US government considers the limit of outer space. Internationally, the Kármán line, 100 kilometers (62 miles) above sea level, is often used to mark the boundary between our planet and space, but there is plenty of gray area. The space plane reached supersonic speeds as it hurtled upward. And at the height of its flight, the vehicle spent a few minutes in weightlessness as it free-falls and glided back to the spaceport to land on the runway.
After returning to Earth, Jon Goodwin described the flight as “a completely surreal experience and without a doubt the most exciting day of my life”. “I was amazed at the things you feel. You are much more connected to everything than you would expect to be. You felt like part of the team, part of the ship, part of the universe, part of the Earth”, expressed Anastatia Mayers. “That was amazing and I’m still blown away. This experience has also given me this beautiful feeling that if I can do this, I can do anything”, Keisha Schahaff said. This mission came on the heels of the success of Virgin Galactic’s first commercial mission, which launched in June. That maiden flight was a research-focused mission with passengers funded by the Italian air force, rather than celebrities and wealthy thrill-seekers similar to those flown by Virgin Galactic’s main competitor, Jeff Bezos’ Blue Origin. The Thursday 10/08 mission marked the first for Virgin Galactic to include tourists or passengers who fly for the experience rather than in a professional capacity.
Space tourism perspectives
Carrying its first tourists is a huge milestone for Virgin Galactic, which was founded in 2004 and has long missed deadlines to deliver on promises to make frequent trips to the edge of space. Now that it’s up and running, the company can draw on its long portfolio of customers who have signed up for a flight. Virgin Galactic has sold around 800 tickets, including 600 at prices as high as US$ 250,000 and another two hundred at US$ 450,000 a ticket.
During an Aug. 4, 2023, call with investors, CEO Michael Colglazier called the company’s recent successes an outstanding achievement. “Galactic 02 will set the stage for a new era of suborbital human spaceflight that will dramatically expand access to space for private individuals”, said Michael Colglazier.
In the run-up to 2023, Virgin Galactic had undergone a lengthy upgrade process to update its flight hardware. The work came after several errors in previous test flights. The company plans to continue using its VSS Unity spaceplane and VMS Eve mothership until at least 2026, then debut an updated line of hardware known as Delta ships. These craft are expected to cost less to produce and be capable of more flights in less time. 
PUBLISHER: Airgways.com
DBk: Virgingalactic.com / Airgways.com
AW-POST: 202308102339AR
OWNERSHIP: Airgways Inc.
A\W A I R G W A Y S ®