AW | 2023 09 26 13:37 | AIRLINES HISTORY
Cincuenta años primer vuelo supersónico
BAe Systems celebra los 50 aniversarios del primer vuelo supersónico del BAC Concorde. El 26 de Septiembre de 1973, la aeronave emblemática de la época entró en la historia al unir París y Washington en tiempo récord en 3 horas y 32 minutos uniendo el Atlántico en tiempo récord. En 27 años de vida comercial llevó a 2,5 millones de pasajeros. Diseñado y construido por British Aerospace y Aeroespatiale, se han fabricado veinte unidades de cien proyectados, mientras que catorce de ellos han estado operativos.
El 26 de Septiembre de 1973 el Concorde entró definitivamente en la historia estableciendo el récord de haber cruzado el Océano Atlántico en poco más de tres horas y media. El avión supersónico Concorde voló desde Washington a París en ese tiempo impactante. Los aviones subsónicos hacían ese recorrido normalmente en 7 horas y 30 minutos. La aeronave Concorde hizo el trayecto a una velocidad de más de 1.500 kilómetros por hora.
El avión es considerado como un ícono de la aviación y una maravilla de la ingeniería aeronáutica. Se construyeron un total de veinte aviones en Francia y Reino Unido, seis de ellos eran prototipos y aviones de prueba. Siete fueron entregados a Air France y otros siete a British Airways.
Concorde, estrella supersónica
Su desarrollo y fabricación fueron una gran inversión económica para las empresas British Aircraft Corporation (BAC) del Reino Unido y Aerospatiale de Francia. Además, los gobiernos franceses y británicos habían dado generosas subvenciones a British Airways y Air France para el desarrollo y adquisición del más moderno y veloz avión comercial de aquellos tiempos.
El Concorde tenía una pantalla digital al frente de la cabina que mostraba a los pasajeros a la velocidad que iba. En algún momento se alcanzaba los 2.02 Mach, es decir, 2.02 veces la velocidad del sonido. Esa fue la velocidad que usó el día del récord para cubrir el trayecto entre las capitales de Francia y Estados Unidos.
“Se hicieron vuelos de prueba a Islandia y de regreso y se recorrieron 3700 millas sin detenernos. De hecho, estábamos preparados para volar de París a Washington antes del vuelo inaugural con una docena de congresistas norteamericanos solamente para demostrar qué tan rápido y fácil era hacer estos vuelos. Pero alguien en British Airways y en el gobierno francés vetaron la idea al último minuto por temor a las críticas de los ambientalistas”, indicó en su momento Gilbert Defer, uno de los pilotos del Concorde.
Su diseño era de avanzada, lo que llevaba un elevado costo de producción, casi £ 1.000 millones de Libras por unidad. A pesar de su elevado costo de mantenimiento y producción, el Concorde fue un emblema de las empresas British Airways y Air France y un símbolo de la gran elite aerocomercial. Muchos famosos querían experimentar la velocidad supersónica, entre ellos, la reina Isabel II, Elizabeth Taylor, Elton John fueron los afortunados de poder volar.
Los valores de los vuelos promediaban entre Londres—Nueva York de unos US$ 13.562 Dólares. Las crisis económicas desalentaron los viajes de lujo, haciendo cada vez más dificil mantener la flota en vuelo. Esto se vio acelerado con el accidente del vuelo AF4590 de Air France, el 25 de Julio de 2000, en el Aeropuerto de Charles de Gaulle, París, Francia, que puso en el foco de la opinión publica la viabilidad del Concorde.
El Concorde fue retirado en 2003, generalmente debido a una recesión en la industria de la aviación comercial después del único accidente del tipo en París el 25 de Julio de 2000 y después de los ataques terroristas en el World Trade Center el 11 de Septiembre de 2001. Además de esto, el avión restante en servicio enfrentó revisiones multimillonarias para las cuales las aerolíneas no pudieron probar un caso de negocio financieramente viable. Esto, combinado con la decisión de Airbus (la organización de apoyo al diseño de ingeniería) de suspender su soporte de mantenimiento, dejó a las aerolíneas con una sola decisión de dar de baja la línea Concorde de la flota.
Tras este accidente, el fin de la aeronave estaba más cerca. Air France realizó su último vuelo comercial en Mayo de 2003 mientras que British Airways lo hizo el 26 de Noviembre de 2003. La odisea de los vuelos supersónicos llegaría a su fin, mientras que futuras propuestas de desarrollo se vislumbran para retornar nuevamente en la era supernónica, una época de grandes acontecimientos para la aviación comercial mundial. 
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Fifty years first supersonic flight
BAeSystems celebrates the 50th anniversary of BAC Concorde‘s first supersonic flight. On September 26, 1973, the emblematic aircraft of the time entered history by joining Paris and Washington in record time in 3 hours and 32 minutes, joining the Atlantic in record time. In 27 years of commercial life, it carried 2.5 million passengers. Designed and built by British Aerospace and Aeroespatiale, twenty units of a hundred projected have been manufactured, while fourteen of them have been operational.
On September 26, 1973, the Concorde definitively entered history, establishing the record of having crossed the Atlantic Ocean in just over three and a half hours. The supersonic Concorde airliner flew from Washington to Paris in that shocking weather. Subsonic planes normally made that journey in 7 hours and 30 minutes. The Concorde aircraft made the journey at a speed of more than 1,500 kilometers per hour.
The plane is considered an icon of aviation and a marvel of aeronautical engineering. A total of twenty aircraft were built in France and the United Kingdom, six of them were prototypes and test aircraft. Seven were delivered to Air France and another seven to British Airways.
Concorde, supersonic star
Its development and manufacturing were a great economic investment for the companies British Aircraft Corporation (BAC) of the United Kingdom and Aerospatiale of France. In addition, the French and British governments had given generous subsidies to British Airways and Air France for the development and acquisition of the most modern and fastest commercial airliner of those times.
The Concorde had a digital screen at the front of the cabin that showed passengers the speed it was going. At some point, it reached Mach 2.02, that is, 2.02 times the speed of sound. That was the speed he used on the day of the record to cover the journey between the capitals of France and the United States.
“Test flights were made to Iceland and back and 3,700 miles were traveled without stopping. In fact, we were prepared to fly from Paris to Washington before the inaugural flight with a dozen American congressmen just to demonstrate how quick and easy these flights were to make. But someone at British Airways and the French government vetoed the idea at the last minute for fear of criticism from environmentalists”, said Gilbert Defer, one of the Concorde pilots, at the time.
Its design was advanced, which carried a high production cost, almost £1 billion per unit. Despite its high maintenance and production cost, the Concorde was an emblem of the British Airways and Air France companies and a symbol of the great aero-commercial elite. Many celebrities wanted to experience supersonic speed, among them, Queen Elizabeth II, Elizabeth Taylor, and Elton John were the lucky ones to be able to fly.
The price of the flights averaged between London and New York of about US$ 13,562 Dollars. Economic crises discouraged luxury travel, making it increasingly difficult to keep the fleet flying. This was accelerated by the accident of Air France flight AF4590, on July 25, 2000, at Charles de Gaulle Airport, Paris, France, which put the viability of Concorde in the focus of public opinion.
The Concorde was retired in 2003, generally due to a downturn in the commercial aviation industry after the type-only accident in Paris on July 25, 2000, and after the terrorist attacks on the World Trade Center on September 11, 2001. On top of this, the remaining aircraft in service faced multi-million-Dollar overhauls for which the airlines were unable to prove a financially viable business case. This, combined with the decision by Airbus (the engineering design support organization) to suspend its maintenance support, left the airlines with only one decision to decommission the Concorde line from the fleet.
After this accident, the end of the aircraft was closer. Air France made its last commercial flight in May 2003 while British Airways did so on November 26, 2003. The odyssey of supersonic flights would come to an end, while future development proposals are looming to return again in the supersonic era, a time of great events for global commercial aviation. 
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