AW | 2025 09 30 16:41 | INDUSTRY

Plan secreto de Boeing para reemplazar 737 MAX

En los tranquilos pasillos de sus laboratorios de diseño, lejos del resplandor del escrutinio público, el gigante de la aviación estadounidense The Boeing Company ha comenzado la monumental tarea de trazar su futuro, un futuro que mira más allá de la cuarta generación del 737 MAX, la línea best seller del constructor estadounidense, pero al mismo tiempo ha representado una problemática para su seguridad industrial.

Según un nuevo informe del Wall Street Journal, la compañía ha comenzado a trabajar en la etapa inicial de un avión de pasillo único de próxima generación, un proyecto secreto y fundamental para eventualmente reemplazar el avión que se ha convertido en sinónimo de crisis el 737.

La medida se produce cuando la larga y problemática sombra del 737 MAX continúa persiguiendo a la compañía y cuando las nuevas tecnologías exigen un reemplazo por nuevas variantes o nuevos conceptos de aeronaves.

El Boeing 737 MAX entró en servicio por primera vez en 2017, fue puesto en tierra en todo el mundo en 2019 después de dos accidentes catastróficos que mataron a 346 personas, una tragedia que provocó pérdidas financieras paralizantes, una investigación criminal del Departamento de Justicia de Estados Unidos y una destrucción de la confianza pública por la seguridad industrial.

Incluso después de que el avión regresara a los cielos, las preocupaciones sobre su seguridad se reavivaron violentamente en Enero 2024 cuando un panel de una puerta trasera se desprendió en pleno vuelo de un Boeing 737-9 MAX de la compañía Alaska Airlines, un incidente aterrador que marcó la crisis más grave de Boeing desde la puesta a tierra inicial.

Nuevo desarrollo
En este contexto de profundas y persistentes preocupaciones de seguridad, están surgiendo los primeros destellos de un nuevo camino a seguir. Boeing había ensayado diferentes modelos de aviones para complementar la flota de la compañía con conceptos como el Boeing 797, un modelo definido para captar un mercado de reemplazo de los Boeing 757, ubicarse entre el 737 MAX y el 787 Dreamliner.

Actualmente, Boeing no ha develado el nombre del proyecto. El nuevo avión de fuselaje estrecho se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo, una fase que incluye esfuerzos de diseño interno y conversaciones exploratorias con los fabricantes de motores, según personas familiarizadas con el asunto.

El informe revela que el CEO Kelly Ortberg se reunió con ejecutivos del fabricante de motores Rolls-Royce a principios de este año 2025 para discutir un nuevo motor para el avión. En otra señal de la seriedad del proyecto, la compañía también ha nombrado a un nuevo líder senior de producto dentro de su división de aviones comerciales, una figura cuyo papel anterior se centraba específicamente en el desarrollo de un nuevo tipo de avión.

Boeing 7X7
El fabricante trabaja en su primer avión de hoja limpia en 20 años mientras aún enfrenta retrasos y deudas por el 737 MAX. Boeing comenzó las primeras fases de diseño de un nuevo avión comercial de pasillo único que buscará reemplazar al 737 MAX, su modelo más vendido pero también el más controvertido tras los accidentes fatales y los retrasos en certificación. Boeing inicia desarrollo del sucesor del 737 MAX, ¿será una apuesta necesaria o prematura?

De acuerdo con The Wall Street Journal, el proyecto se encuentra en un estadio inicial y marcaría el primer desarrollo de un avión de “hoja limpia” desde el 787 Dreamliner en 2003. El diseño de un nuevo modelo puede llevar más de una década. Si Boeing espera que el avión esté operativo hacia la década de 2030, el inicio del proceso es inevitable ahora. El plan incluiría un nuevo motor en colaboración con Rolls-Royce y el rediseño completo de la cabina de vuelo, según fuentes cercanas.

El legado del 737, cuya primera versión voló en 1967, ha sido actualizado en reiteradas ocasiones. Sin embargo, la presión por extender un diseño obsoleto derivó en el desastre del 737 MAX.

Para analistas e inversores, la iniciativa plantea un dilema en la línea de tiempo. Por un lado necesita anticiparse en una necesidad estratégica: sin un nuevo avión, Boeing seguirá perdiendo terreno frente al Airbus A320neo, líder en ventas globales. Por otro lado el riesgo financiero del desarrollo demandará miles de millones de Dólares en un momento en que la empresa aún lidia con deudas y problemas en sus programas 777X y 787.

En lugar de apostar por el rumoreado “Boeing 797” —un avión de tamaño medio destinado a cubrir el hueco entre el 737 y el 787, similar al 757 o 767—, Boeing parece enfocarse en un reemplazo directo del 737, buscando optimizar alcance y costos operativos más que capacidad.

Silencio calculado en Seattle
Por ahora, el proyecto permanece envuelto en un silencio calculado. El Director Ejecutivo, Kelly Ortberg, no ha hecho anuncios públicos sobre un sucesor del 737.

En una declaración al Wall Street Journal, la compañía sostuvo que sigue enfocada en su plan de recuperación inmediata, una tarea abrumadora que incluye eliminar una acumulación de aproximadamente 6.000 aviones comerciales y obtener certificaciones para modelos previamente anunciados.

Esta postura pública es una necesidad estratégica. Admitir demasiado alto que está diseñando un reemplazo para su producto estrella podría ser devastador para las ventas del 737 MAX actual, un avión que Boeing todavía está tratando desesperadamente de vender a las aerolíneas del mundo, cuando aún falta introducir en servicio las variantes MAX 7 y MAX 10.

La noticia de un sucesor secreto se produce cuando la compañía está tratando de cerrar nuevos acuerdos importantes, incluida una posible venta histórica a China que marcaría su primera entrada importante en el país en años, y otro pedido masivo de Uzbekistan Airways valorado en más de US$ 8.000 millones de Dólares.

Es un acto de equilibrio delicado y de alto riesgo, Boeing trata de restaurar la fe en el presente, mientras se construyen secretamente los cimientos para un futuro muy diferente, justo cuando la edad operativa de los modelos 737 MAX y A320neo se encontrarían hacia más allá de la década del 2030 próximos a reemplazos.

El nuevo modelo de aeronave que The Boeing Company introducirá responde a los tiempos de evolución de las líneas comerciales, cuando introduciéndonos en la próxima década 2030, la industria experimentará un nuevo concepto de aeronave de fuselaje estrecho (narrowbody), mientras tanto, la competencia europea, Airbus Group, ha comenzado a estudiar un nuevo avión de hoja limpia para reemplazo del A320neo. Ambos fabricantes nuevamente se encontrarán compitiendo en el mercado de mayor éxito en la aviación comercial, ni Airbus buscará no perder mercado, ni Boeing repetir las tristes lecciones del pasado.

PUBLISHER: Airgways.com
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