AW | 2025 10 06 20:33 | AIRLINES

Spirit Airlines rechaza 87 alquileres de aeronaves

Spirit Airlines busca el rechazo de 87 arrendamientos de aviones adicionales a medida que se acelera la reducción de la flota como parte de los fuertes ajustes en línea con el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras estadounidense.

El alcance del plan de reducción de flota de Spirit Airlines está quedando claro a medida que la asediada aerolínea de ultra bajo costo (ULCC) busca rechazar los arrendamientos de otros 87 aviones Airbus como parte del procedimiento de bancarrota del Capítulo 11 de la compañía.

Spirit espera una audiencia ante el Juez Sean Lane del Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, programada para el 16 de Octubre de 2025, para determinar si la ULCC será liberada de las obligaciones de arrendamiento de docenas de aviones, además de los 27 arrendamientos de aviones que Spirit acordó rechazar a través de un nuevo acuerdo con el arrendador irlandés AerCap.

En total, la ULCC está tratando de devolver al menos 114 aviones a los arrendadores, más de la mitad de su flota actual. Eso se ubicaría entre las mayores reducciones de flota en la historia de las aerolíneas estadounidenses, fuera de los colapsos y adquisiciones. Spirit informó que operaba una flota de 215 aviones de la familia Airbus A320 al 30 de Junio de 2025.

Los datos de las flotas de Cirium muestran que Spirit tiene actualmente 149 aviones en servicio, con otros 65 almacenados en la lista, lo que significa que han estado estacionados durante más de treinta días. Los datos son una instantánea de la rápida reducción en curso en toda la flota de Spirit.

Spirit Airlines busca una reducción sustancial en el tamaño de la flota mientras busca alivio de los arrendamientos de aeronaves. Spirit ha identificado las obligaciones de arrendamiento como un impedimento importante hacia su objetivo de reactivar las operaciones rentables de transporte de pasajeros, y ha designado 87 aviones, una combinación de Airbus A320neo, A321neo y A320ceo más antiguos, entre los que quiere devolver a los arrendadores.

Spirit tampoco podría haber terminado de recortar su flota. La compañía parece anticipar la eliminación de más aviones, y agrega que continúa considerando métodos para el regreso y la entrega de ciertos aviones y motores para alcanzar un tamaño óptimo de flota. El ULCC no divulga lo que considera un tamaño de flota óptimo.

«Spirit continuará analizando sus flotas y, como parte de este análisis en curso, Spirit puede determinar que es apropiado que se retiren aviones adicionales y equipos relacionados en el futuro», dice la aerolínea. Spirit describe los movimientos de reducción de flota como parte de su plan de negocios revisado para lograr una plataforma de negocios viable y rentable.

«Como componente clave de ese plan y del proceso del Capítulo 11, Spirit ha identificado ahorros de costos que se lograrán a través de una reducción significativa en su flota al eliminar otros equipos relacionados con aeronaves que actualmente o no, o pronto no se utilizarán, para generar ingresos en el negocio de Spirit. Esta reducción y racionalización de la flota de Spirit creará un excedente de aviones y otros equipos relacionados propiedad y arrendados por Spirit», expresa la ULCC.

Spirit Airlines está siguiendo un proceso ordenado y eficiente para devolver los aviones a los arrendadores. Solicita que el tribunal ordene a los arrendadores que recuperen las aeronaves dentro de los quince días de la fecha de vigencia relevante o asuman la responsabilidad de los costos de almacenamiento de las aeronaves.

La compañía con sede en Florida también solicita la presentación oportuna de pruebas de reclamo derivadas de contratos rechazados, y ha contratado al bufete de abogados internacional Debevoise & Plimpton para que actúe como abogado de flota en posibles disputas con arrendadores.

Spirit dice que un número no especificado de aviones han sido retirados de su flota. Ha estado luchando durante años con números de dos dígitos de aviones de la familia A320neo en tierra debido al retiro de Pratt & Whitney de los motores PW1000G que impulsan sus aviones de última generación. Docenas de aviones en tierra de Spirit están esperando o recibiendo mantenimiento del motor, mientras que otros están siendo retirados del servicio por completo.

Algunos analistas de aerolíneas habían advertido durante años que Spirit había adquirido demasiados aviones de fuselaje estrecho demasiado rápido.

Si bien reflejan las luchas financieras individuales de ULCC, las decisiones de reducción de flota de Spirit también resaltan las limitaciones de los acuerdos de venta y arrendamiento posterior utilizados en gran medida por Spirit y su compañera ULCC Frontier Airlines, y en menor medida por Southwest Airlines. Los acuerdos de venta con arrendamiento posterior proporcionan efectivo inmediato y control operativo de las aeronaves, pero generalmente conllevan altos costos a largo plazo. Estos mismos acuerdos también han hecho uso de tales transacciones en los últimos años American Airlines y United Airlines.

La mayor parte de la flota de Spirit está compuesta actualmente por aviones arrendados, aunque el porcentaje de su flota propia aumentaría significativamente si devuelve con éxito más de 100 aviones a los arrendadores.

La semana pasada, Spirit dijo que ha logrado un progreso significativo en la reestructuración de su negocio, asegurando recientemente a los deudores una línea de financiamiento de US$ 475 millones de Dólares para respaldar las operaciones en curso de la aerolínea, y se espera que alrededor de US$ 200 millones estén disponibles inmediatamente después de la aprobación judicial.

El ULCC planea salir del Capítulo 11 en el cuarto trimestre de 2025 con una deuda radicalmente menor, una flota más pequeña y una red más enfocada. Mientras tanto, la presencia reducida de Spirit en ciertos mercados estadounidenses está creando nuevas oportunidades para los jugadores más pequeños de bajo costo como Allegiant Air, Avelo Airlines y Breeze Airways.

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