AW | 2026 01 28 15:30 | AIRLINES

Aerolínea intruduce cambios importantes filosofía de volar

Southwest Airlines se alinea con el mercado y abandona la identidad operativa que la consolidó por años. La compañía aérea se encuentra introduciendo cambios significativos en su filosofía de volar eliminando el sistema de asientos abiertos y adopta un esquema de asignación, segmentación tarifaria y embarque estructurado, marcando una de las transformaciones más profundas de su historia corporativa.

Durante décadas, volar con Southwest Airlines significó algo diferente: no existía la asignación de asientos, no existían filas fijas, en la mayoría de los itinerarios las dos primeras maletas estaban incluidas en el precio del pasaje y el abordaje formaba parte de una cultura propia que convirtió a la aerolínea en un símbolo de informalidad, rapidez y eficiencia. Ese modelo, sin embargo, llega oficialmente a su fin en una aerolínea que supo ser amada por los usuarios del transporte aéreo.

El transportador ha comunicado que desde esta semana, la compañía aérea comienza a operar bajo un nuevo sistema que introduce plazas asignadas, selección anticipada de ubicación dentro del avión y tarifas diferenciadas según comodidad, espacio y prioridad de embarque. Con ello, deja atrás una de sus señas de identidad más reconocidas para alinearse con el modelo tradicional de las grandes aerolíneas estadounidenses.

El antiguo esquema de asientos abiertos permitía a los pasajeros registrarse veinticuatros horas antes del vuelo y abordar según grupos A, B o C. Quienes ingresaban primero tenían más opciones de elegir ventana o pasillo, mientras que los últimos solían ocupar los asientos centrales. Diseñado para agilizar el embarque y reducir tiempos en tierra, este sistema contribuyó durante años a la eficiencia operativa y rentabilidad de la empresa. Con el tiempo, sin embargo, perdió su carácter igualitario, especialmente tras la introducción de pagos para acceder a posiciones preferenciales.

Ahora, cada pasajero contará con una asiento asignado y un grupo de abordaje definido, dentro de un total de ocho. El ingreso al avión se realizará por filas alternadas cuando cada grupo sea llamado, eliminando las columnas numeradas tradicionales en las puertas.

Los boletos se comercializarán en distintas categorías: asientos estándar asignados al momento del check-in; asientos preferenciales ubicados en la parte delantera del avión; asientos con espacio adicional para las piernas seleccionables al hacer la reserva; y opciones de embarque prioritario mediante pago extra. Las tarjetas de embarque indicarán tanto el número de asiento como el turno de ingreso.

Las familias y pequeños grupos que viajen juntos serán ubicados dentro de una misma categoría para facilitar un abordaje coordinado. La asignación de grupos dependerá de factores como la ubicación del asiento, el tipo de tarifa, el nivel de fidelidad y los beneficios asociados a programas de recompensas. Los pasajeros con asientos premium abordarán primero, mientras que las tarifas básicas quedarán en los últimos turnos.

El cambio no se limita al sistema de abordaje. Southwest también modificó su política para pasajeros que requieren espacio adicional, quienes ahora deberán adquirir un asiento extra con antelación, reemplazando el mecanismo previo que permitía solicitarlo sin costo en la puerta de embarque.

A esto se suma la eliminación, en 2025, de otra de sus banderas históricas: la política de “equipaje vuela gratis”, sustituida por cargos por maletas para la mayoría de los viajeros. En menos de dos años, desaparecen dos pilares que definieron la identidad de la compañía.

Con estas decisiones, Southwest Airlines deja de ser una excepción en el mercado aéreo y adopta un modelo más segmentado y comercial. La experiencia del pasajero no es uniforme y pasa a depender de la tarifa elegida, la ubicación del asiento y los servicios contratados.

No se trata solo de un cambio operativo, sino de una redefinición profunda de los procesos de captación de mercado. La aerolínea que durante décadas fue la diferencia, inicia ahora una nueva etapa en la que la previsibilidad, la personalización paga y la rentabilidad marcan el rumbo.

PUBLISHER: Airgways.com
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