AW | 2024 06 11 17:40 | INDUSTRY

Boeing inmerso en ansiedad compra de Spirit AeroSystems
Desafío constructor para formación de staff producción

Los problemas de The Boeing Company intensifican un aumento de la ansiedad en Wichita, Kansas, por la compra de la principal autopartista Spirit AeroSystems, un proveedor clave que construye el fuselaje del Boeing 737 en una fábrica en expansión en el extremo sur de la ciudad.

Los viajeros de todo el mundo han estado nerviosos por volar desde que un panel de enchufes hizo estallar en el aire la puerta posterior de un Boeing 737 MAX en Enero de 2024. Pero las consecuencias de ese incidente están causando una ansiedad adicional en Wichita, una ciudad con profundos vínculos con la industria de la aviación.

La Administración Federal de Aviación (FAA) dice que continuará responsabilizando a Boeing por los problemas ocurridos. Boeing promete grandes cambios a medida que el fabricante de aviones busca reconstruir la confianza y la calidad.

Boeing y Spirit AeroSystems han recortado la producción del 737 mientras las compañías buscan reconstruir la confianza con los reguladores federales y el público que vuela. Eso llevó a Spirit a anunciar el mes pasado que recortará alrededor de 400 puestos de trabajo por hora.

Ahora Boeing está en conversaciones para comprar Spirit, revirtiendo efectivamente un esfuerzo de dos décadas para externalizar partes importantes de su proceso de producción. Se espera que ese acuerdo reúna a Boeing con la fábrica de Wichita que ha estado construyendo el fuselaje de los aviones 737 desde la década de 1960. Pero las negociaciones se han complicado porque Spirit AeroSystems también suministra piezas para Airbus, el principal rival de Boeing en la aviación comercial. Todo eso deja a Wichita preguntándose exactamente qué viene después.

Wichita se basó en su reputación durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Boeing construyó el B-29 Superfortress en la Planta de Wichita. Ese mismo edificio de la fábrica es parte del campus donde Spirit fabrica el fuselaje del 737 y otros aviones Boeing en la actualidad.

Spirit AereoSystems, capacitación
Spirit AeroSystems es el empleador más grande de Wichita, con más de 12.000 empleados. Cessna, Beechcraft y Bombardier también son importantes empleadores de aviación, junto con cientos de proveedores más pequeños.

Las turbulencias en la industria de la aviación no son nada nuevo para Wichita. «Ciertamente, si nos fijamos en la historia de la aviación, hay muchos de esos puntos en el radar. Así que estamos bastante acostumbrados a eso en Wichita», dijo Sheree Utash, Presidenta del Campus de Ciencias Aplicadas y Tecnología de la Universidad Estatal de Wichita.

Sheree Utash supervisa un programa técnico de dos años que está diseñado para preparar a los estudiantes para trabajos en la industria de la aviación. En recesiones pasadas, dice que su escuela se vio obligada a suspender algunos de esos programas, o modificarlos para ayudar a los trabajadores que habían sido despedidos a adquirir nuevas habilidades.

Pero los problemas actuales con Boeing y Spirit parecen menos graves, dice Sheree Utash, porque la demanda mundial de nuevos aviones sigue siendo fuerte. «Esto es como presionar un botón de pausa por un segundo. ¿Cuánto tiempo dura? No creo que vaya a tener un gran efecto dominó en toda la industria. Espero estar en lo cierto, espero que sea cierto», dijo Sheree Utash.

Mucha gente en Wichita espera lo mismo, tanto por el bien de los que trabajan en Spirit AeroSystems como por el de todos los que dependen de ellos.

Nuevos desafíos de Boeing
The Boeing Company tiene que formar a miles de nuevos trabajadores para construir aviones seguros, debido a que una ola de jubilaciones significa que las personas que arman aviones Boeing son más jóvenes y menos experimentadas.

Después de que una pieza del fuselaje se cayera de un Boeing 737-9 MAX en Enero 2024, la compañía ha estado trabajando más duro para fortalecer su cultura de seguridad a través de la capacitación. El Wall Street Journal informa que una ola de jubilaciones en el tiempo de la pandemia de su fuerza laboral significó que las personas que armaban los aviones eran más jóvenes y tenían menos experiencia en el campo, y los ejecutivos dijeron que eso condujo a problemas en la línea de producción.

Algunos de esos trabajadores se esfuerzan por apreciar la importancia de sus trabajos. «Este no es un coche que va a transportar a una o dos personas. Sabemos que si nos equivocamos, podríamos estropear un avión», dijo un trabajador anónimo.

La Administración Federal de Aviación (FAA) le dijo a Boeing que tiene 90 días para elaborar un plan para arreglar el desastre de su 737 MAX. Después del incidente del fuselaje del Boeing 737-9 MAX del vuelo AS1282, Boeing ha estado lidiando con un gran escrutinio por parte del Gobierno Federal y los inversionistas. La Administración Federal de Aviación dijo que un plan de acción presentado recientemente por la compañía no conducirá a una reducción en ese escrutinio.

Algunos volantes se lo piensan dos veces a medida que se acumulan los escándalos. Un informe publicado por Michael Delaney, Director de Seguridad Aeroespacial de Boeing, destacó lo mucho que la compañía está tratando de mejorar las cosas: «La seguridad de nuestros productos comienza con un trabajo de calidad en nuestras operaciones de diseño, fabricación y soporte. El accidente del 737-9 en Enero de este año fue un duro recordatorio de este vínculo inseparable, y tenemos trabajo por hacer para garantizar que todos los empleados de Boeing entiendan esa conexión vital, y nuestro papel en la identificación de peligros y problemas que deben abordarse».

Boeing future outlook

Boeing immersed in anxiety over Spirit AeroSystems purchase
Builder challenge for training production staff

The Boeing Company‘s woes intensify a surge of anxiety in Wichita, Kansas, over the purchase of auto parts major Spirit AeroSystems, a key supplier that builds the Boeing 737 fuselage at a sprawling factory on the city’s south end.

Travelers around the world have been nervous about flying since an electrical outlet panel blew the rear door of a Boeing 737 MAX into the air in January 2024. But the fallout from that incident is causing additional anxiety in Wichita, a city ​​with deep ties to the aviation industry.

The Federal Aviation Administration (FAA) says it will continue to hold Boeing responsible for the problems that occurred. Boeing promises big changes as the planemaker seeks to rebuild trust and quality.

Boeing and Spirit AeroSystems have cut 737 production as the companies seek to rebuild trust with federal regulators and the flying public. That led Spirit to announce last month that it will cut about 400 hourly jobs.

Now Boeing is in talks to buy Spirit, effectively reversing a two-decade effort to outsource major parts of its production process. That deal is expected to reunite Boeing with the Wichita factory that has been building the fuselage of 737 aircraft since the 1960s. But negotiations have been complicated because Spirit AeroSystems also supplies parts for Airbus, Boeing’s main rival in commercial aviation. All of that leaves Wichita wondering exactly what comes next.

Wichita built on its reputation during World War II when Boeing built the B-29 Superfortress at the Wichita Plant. That same factory building is part of the campus where Spirit manufactures the fuselage of the 737 and other Boeing aircraft today.

Spirit AereoSystems, training
Spirit AeroSystems is Wichita’s largest employer, with more than 12,000 employees. Cessna, Beechcraft, and Bombardier are also major aviation employers, along with hundreds of smaller suppliers.

Turbulence in the aviation industry is nothing new for Wichita. «Certainly, if you look at the history of aviation, there are a lot of those blips on the radar. So we’re pretty used to that in Wichita», said Sheree Utash, President of the Applied Sciences and Technology Campus at Washington State University. Wichita.

Sheree Utash oversees a two-year technical program that is designed to prepare students for jobs in the aviation industry. In past recessions, she says her school was forced to suspend some of those programs or modify them to help workers who had been laid off learn new skills.

But the current problems with Boeing and Spirit seem less serious, Sheree Utash says, because global demand for new planes remains strong. «This is like hitting a pause button for a second. How long does it last? I don’t think it’s going to have a big ripple effect throughout the industry. I hope I’m right, I hope it’s true», Sheree Utash said.

Many people in Wichita hope the same, both for the sake of those who work at Spirit AeroSystems and for the sake of everyone who depends on them.

New challenges for Boeing
The Boeing Company has to train thousands of new workers to build safe planes because a wave of retirements means the people who assemble Boeing planes are younger and less experienced.

After a fuselage piece fell off a Boeing 737-9 MAX in January 2024, the company has been working harder to strengthen its safety culture through training. The Wall Street Journal reports that a wave of pandemic-time retirements from its workforce meant the people who assembled the planes were younger and less experienced in the field, and executives said that led to problems in the production line.

Some of those workers struggle to appreciate the importance of their jobs. «This is not a car that is going to transport one or two people. We know that if we make a mistake, we could ruin a plane», said an anonymous worker.

The Federal Aviation Administration (FAA) told Boeing it has 90 days to come up with a plan to fix its 737 MAX disaster. Following the Boeing 737-9 MAX fuselage incident on flight AS1282, Boeing has been dealing with significant scrutiny from the Federal Government and investors. The Federal Aviation Administration said an action plan recently presented by the company will not lead to a reduction in that scrutiny.

Some flyers are thinking twice as the scandals pile up. A report released by Michael Delaney, Boeing’s Director of Aerospace Safety, highlighted how hard the company is trying to improve things: «The safety of our products begins with quality work in our design, manufacturing, and support operations. The The 737-9 crash in January of this year was a stark reminder of this inseparable link, and we have work to do to ensure that all Boeing employees understand that vital connection, and our role in identifying hazards and issues that must be addressed».

PUBLISHER: Airgways.com
DBk: Spirit.aero / Boeing.com / Airgways.com
AW-POST: 202406111740AR
OWNERSHIP: Airgways Inc.
A\W A I R G W A Y S ®