AW | 2024 08 06 10:46 | AIRLINES / GOVERNMENT

GO First pone fin a las esperanzas de volver a volar

Los acreedores de la aerolínea india de bajo costo GO First Airlines votaron a favor de liquidar lo que queda de la aerolínea, con sus activos para ser vendidos y la compañía liquidada. Después de haber rechazado varias ofertas de rescate de posibles pretendientes desde que la aerolínea cesó todas sus operaciones en Mayo de 2023, con este último movimiento, toda esperanza de que la aerolínea pudiera salvarse ahora parece haber terminado.

El Comité de Acreedores (CoC) de la aerolínea votó a favor de la liquidación a principios de Agosto de 2024. Los prestamistas consideraron que la liquidación era la mejor manera de avanzar, citando la impracticabilidad de invertir más fondos para cubrir los costos continuos asociados con el proceso de insolvencia. Uno de los banqueros ha expresado que no tenía más sentido seguir inyectando más dinero en el negocio de la aerolínea india.

En el periodo comprendido entre Mayo de 2023 y Agosto de 2024, los Administradores que actuaban en el proceso de quiebra en nombre de GO First recibieron acercamientos de dos posibles postores por la desaparecida aerolínea. Sin embargo, ambas ofertas se consideraron insuficientes en términos de inversión de capital para revivir la empresa. Según se informa, una fuente dijo que a los postores se les dio tiempo suficiente para revisar y aumentar sus ofertas, pero incluso después de eso, ambas ofertas no cumplieron con las expectativas de los prestamistas.

Como consecuencia de la decisión de los acreedores de liquidar la empresa, el proceso se iniciará una vez cumplidos todos los trámites legales. Según informes recientes, la aerolínea acumuló deudas por valor de US$ 798 millones de Dólares a lo largo de su vida con varios acreedores, entre ellos el Banco Central de la India, el Banco de Baroda, el Banco IDBI y el Deutsche Bank.

GO First Airlines, fundada como GoAir, era una aerolínea india de bajo coste con sede en Mumbai, Maharashtra. Es propiedad del conglomerado empresarial indio Wadia Group. Inició operaciones el 4 de Noviembre de 2005 y operó una flota de aviones Airbus A320 en configuración totalmente económica. La aerolínea operaba una flota de treinta aviones Airbus A320 en el momento de su desaparición, junto con 56 A320neo, todos los cuales han sido recuperados por arrendadores o están almacenados en varios lugares de la India. La aerolínea también tenía un pedido de otros 72 A320neo para unirse a su flota.

El proceso concursal se ha retrasado considerablemente desde Mayo de 2023 como consecuencia de una disputa legal entre los acreedores y diversas empresas de leasing. Aunque los tribunales de la India impusieron inicialmente una moratoria que impedía a los arrendadores recuperar sus aviones hasta que se hubieran evaluado todas las ofertas de rescate, esta decisión fue finalmente anulada en Abril de 2024, lo que permitió a los arrendadores recuperar sus aviones. Sin embargo, la decisión de anular la moratoria tuvo posteriormente un impacto enormemente perjudicial en las posibilidades de encontrar un comprador adecuado para la aerolínea, dejando a la aerolínea sin aviones en condiciones de volar para lanzar cualquier tipo de regreso y haciendo que la aerolínea perdiera su valor.

Con la inminente liquidación de GO First, toda la saga pone fin a este capítulo particular de la historia de la turbulenta industria aérea de la India. Mientras que algunos operadores, como IndiGo, han experimentado un crecimiento sin precedentes en los últimos años, otros han flaqueado. Jet Airways, la aerolínea más grande del país en ese momento, quebró en 2019, mientras que otras, como SpiceJet, parecen estar perpetuamente atrapadas en disputas legales sobre deudas con varios acreedores y compañías de arrendamiento.

GO First to be liquidated

GO First ends hopes of flying again

Creditors of Indian budget carrier GO First Airlines have voted to liquidate what remains of the airline, with its assets to be sold and the company liquidated. Having rejected several rescue offers from potential suitors since the airline ceased all operations in May 2023, with this latest move, any hope that the airline could be saved now appears to be over.

The airline’s Committee of Creditors (CoC) voted in favour of liquidation in early August 2024. The lenders felt that liquidation was the best way forward, citing the impracticality of investing further funds to cover the ongoing costs associated with the insolvency process. One of the bankers has expressed that it made no further sense to continue to pump more money into the Indian airline’s business.

In the period between May 2023 and August 2024, the Administrators acting in the bankruptcy proceedings on behalf of GO First received approaches from two potential bidders for the defunct airline. However, both bids were deemed insufficient in terms of capital investment to revive the company. A source reportedly said that the bidders were given sufficient time to review and increase their bids, but even after that, both bids failed to meet the lenders’ expectations.

As a result of the creditors’ decision to liquidate the company, the process will be initiated after all legal formalities are completed. According to recent reports, the airline accumulated debts worth US$ 798 million over its lifetime to various creditors including the Central Bank of India, Bank of Baroda, IDBI Bank, and Deutsche Bank.

GO First Airlines, founded as GoAir, was an Indian low-cost airline based in Mumbai, Maharashtra. It is owned by the Indian business conglomerate Wadia Group. It started operations on 4 November 2005 and operated a fleet of Airbus A320 aircraft in all-economy configuration. The airline operated a fleet of thirty Airbus A320 aircraft at the time of its demise, along with 56 A320neo, all of which have been repossessed by lessors or are stored at various locations in India. The airline also had an order for a further 72 A320neos to join its fleet.

The bankruptcy proceedings have been significantly delayed since May 2023 as a result of a legal dispute between creditors and various leasing companies. Although Indian courts initially imposed a moratorium preventing lessors from repossessing their aircraft until all rescue bids had been evaluated, this decision was eventually overturned in April 2024, allowing lessors to repossess their aircraft. However, the decision to lift the moratorium subsequently had a hugely detrimental impact on the chances of finding a suitable buyer for the airline, leaving the airline without airworthy aircraft to launch any sort of comeback and causing the airline to lose its value.

With the impending liquidation of GO First, the entire saga brings to a close this particular chapter in the history of India’s turbulent airline industry. While some operators, such as IndiGo, have seen unprecedented growth in recent years, others have faltered. Jet Airways, the country’s largest airline at the time, went bankrupt in 2019, while others, such as SpiceJet, seem to be perpetually mired in legal disputes over debts with various creditors and leasing companies.

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