AW | 2024 08 20 12:10 | AIRLINES ALLIANCE / GOVERNMENT

Acuerdo sinergia supera reguladoes antimonopolio

El acuerdo de sinergia entre Alaska Airlines y Hawaiian Airlines supera a los reguladores antimonopolio del Departamento de Justicia de Estados Unidos. El acuerdo valorado en US$ 1.900 millones de Dólares aún debe ser aprobado por el Departamento de Transporte (DOT). Si se aprueba, será la mayor consolidación de aerolíneas estadounidenses desde 2016.

Alaska Airlines ha superado un gran obstáculo en su plan de comprar a su rival Hawaiian Airlines en un acuerdo de US$ 1.900 millones de Dólares. El acuerdo parece haber sido aprobado por los reguladores del Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ). En un comunicado emitido el Lunes 19/08, Alaska Airlines dijo que el período para que los reguladores antimonopolio investigaran la fusión terminó sin que la agencia presentara una demanda para bloquear el acuerdo.

«Este es un hito importante en el proceso de unirse a nuestras aerolíneas», dijo Alaska Airlines, señalando que había trabajado en estrecha colaboración con el Fiscal General de Hawái para reforzar y expandir nuestros compromisos para el futuro de Hawaiian Airlines y para los consumidores de Hawáii.

Antes de que el acuerdo pueda cerrarse, ahora debe pasar el escrutinio del Departamento de Transporte (DOT) de Estados Unidos, aunque no se ha determinado el tiempo de demandaría la aprobación o rechazo.

«Alaska Airlines y Hawaiian Airlines han presentado una solicitud de transferencia para combinarse bajo un solo certificado y no pueden combinar sus autoridades operativas sin la aprobación del Departamento de Transporte de Estados Unidos. El Departamento está revisando la solicitud y solo puede aprobar una transferencia si es de interés público», dijo un portavoz de la agencia.

Alaska Group
Históricamente, tras la desregulación del transporte aéreo de Estados Unidos en 1978, la industria de las aerolíneas ha marcado la tendencia hacia la consolidación. La combinación de Alaska Airlines, la sexta aerolínea más grande de América del Norte por volumen de pasajeros, y Hawaiian Airlines, actualmente la decimosexta más grande del continente, se convertiría en la mayor consolidación de aerolíneas estadounidenses desde que Alaska Airlines adquirió Virgin America por unos US$ 4.000 millones de Dólares en 2016. Posteriormente, Virgin America ha sido absorvida e incorporada a las operaciones de Alaska Airlines.

Actualmente, Alaska Airlines es propietaria de la aerolínea regional Horizon Air, una aerolínea regional estadounidense con sede en SeaTac, Washington (WA), dentro del área metropolitana de Seattle.

La fusión Alaska-Hawaiian es en la práctica una compra por parte de Alaska de Hawaiian Airlines. La intención es mantener Hawaiian como una marca independiente y al mismo tiempo crear sinergias en las operaciones. Juntas, las dos aerolíneas representan una flota de casi 400 aviones que cubren casi 140 destinos.

Ley Antimonopolio
En los últimos años, la Administración Biden ha flexionado sus habilidades antimonopolio para evitar fusiones en la industria de las aerolíneas con el argumento de que tienden a perjudicar a los consumidores. En Marzo de 2023, el Departamento de Justicia presentó una demanda antimonopolio contra la aerolínea de bajo coste JetBlue Airways para evitar una fusión con Spirit Airlines valorada en US$ 3.800 millones de Dólares. El Tribunal dictaminó en Enero 2024 que la propuesta de adquisición de Spirit por parte de JetBlue era ilegal porque «violentaba el principio fundamental de la ley antimonopolio: proteger los mercados de Estados Unidos, y a sus participantes en el mercado, de daños anticompetitivos».

En Mayo de 2023, un Juez Federal rechazó una asociación entre American Airlines y JetBlue Airways después de que el Gobierno argumentara con éxito que la alianza suprimía la competencia.

En Diciembre de 2023, el Director Ejecutivo de Alaska Airlines, Ben Minicucci, proyectó confianza en que el Gobierno aprobaría el acuerdo, citando los 12 mercados superpuestos de las dos aerolíneas y una red ampliada que, según dijo, permitiría una competencia más robusta con las Cuatro Grandes aerolíneas: American, United, Delta y Southwest. «Tenemos la esperanza de que se vea de manera positiva», enfatizó Ben Minicucci.

Hawaiian Airlines ha tenido problemas financieros en los últimos años, registrando una pérdida neta combinada de US$ 205 millones de Dólares en los dos primeros trimestres de 2024. La ocmpañía se encuentra esperanzada por la aprobación en el Departamento de Transporte que le permitiría oxigenar sus finanzas y proyectarse en una alianza que la permitiría participar de una amplia red de rutas junto a Alaska Airlines en el Continente Americano.

Alaska-Hawaiian merger passes DOJ

Synergy deal passes Antitrust Regulators

The synergy deal between Alaska Airlines and Hawaiian Airlines has passed antitrust regulators at the U.S. Department of Justice. The deal valued at US$ 1.9 billion must still be approved by the Department of Transportation (DOT). If approved, it will be the largest consolidation of U.S. airlines since 2016.

Alaska Airlines has cleared a major hurdle in its plan to buy rival Hawaiian Airlines in a US$ 1.9 billion deal. The deal appears to have been approved by regulators at the U.S. Department of Justice (DOJ). In a statement issued Monday, August 19, Alaska Airlines said the period for antitrust regulators to investigate the merger ended without the agency filing a lawsuit to block the deal.

«This is an important milestone in the process of joining our airlines», Alaska Airlines said, noting that it had worked closely with the Hawaii Attorney General to reinforce and expand our commitments to the future of Hawaiian Airlines and to Hawaii consumers.

Before the deal can close, it must now pass scrutiny by the U.S. Department of Transportation (DOT), though the timeline for approval or denial has not been determined.

«Alaska Airlines and Hawaiian Airlines have submitted a transfer request to combine under a single certificate and cannot combine their operating authorities without approval from the U.S. Department of Transportation. The Department is reviewing the request and can only approve a transfer if it is in the public interest», an agency spokesperson said.

Alaska Group
Historically, following the deregulation of U.S. air transport in 1978, the airline industry has trended toward consolidation. The combination of Alaska Airlines, the sixth-largest airline in North America by passenger volume, and Hawaiian Airlines, currently the sixteenth-largest on the continent, would become the largest consolidation of US airlines since Alaska Airlines acquired Virgin America for about US$ 4 billion in 2016. Virgin America has subsequently been absorbed and incorporated into Alaska Airlines’ operations.

Alaska Airlines currently owns the regional carrier Horizon Air, a US regional airline based in SeaTac, Washington (WA), within the Seattle metropolitan area.

The Alaska-Hawaiian merger is effectively a purchase by Alaska of Hawaiian Airlines. The intention is to maintain Hawaiian as an independent brand while creating synergies in operations. Together, the two airlines represent a fleet of nearly 400 aircraft serving nearly 140 destinations.

Antitrust Law
In recent years, the Biden Administration has flexed its antitrust skills to prevent mergers in the airline industry on the grounds that they tend to harm consumers. In March 2023, the Department of Justice filed an antitrust lawsuit against budget carrier JetBlue Airways to prevent a US$ 3.8 billion merger with Spirit Airlines. The Court ruled in January 2024 that JetBlue’s proposed acquisition of Spirit was unlawful because it «violated the fundamental principle of antitrust law: protecting U.S. markets, and their market participants, from anticompetitive harm».

In May 2023, a federal judge rejected a partnership between American Airlines and JetBlue Airways after the government successfully argued that the alliance suppressed competition.

In December 2023, Alaska Airlines CEO Ben Minicucci projected confidence that the government would approve the deal, citing the two airlines’ 12 overlapping markets and an expanded network that he said would allow for more robust competition with the Big Four airlines: American, United, Delta and Southwest. «We’re hopeful that it will be viewed positively», Ben Minicucci emphasized.

Hawaiian Airlines has struggled financially in recent years, posting a combined net loss of US$ 205 million in the first two quarters of 2024. The company is hopeful that approval from the Department of Transportation would allow it to oxygenate its finances and project itself into an alliance that would allow it to participate in a broad route network alongside Alaska Airlines in the Americas.

PUBLISHER: Airgways.com
DBk: Justice.gov / Alaskaair.com / Hawaiianairlines.com / Airgways.com
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