AW | 2024 10 24 15:28 | AIRLINES

Aerolínea emblemática checa se transforma bajo grupo Smartwings

ČSA Czech Airlines ha anunciado el triste final como aerolínea al presentar la quiebra. El Sábado 26 de Octubre de 2024 despegará el último vuelo en la ruta París—Praga, poniendo fin a un siglo de historia de la aviación. Habiendo sido una de las cinco compañías aéreas más antiguas del mundo, Czech Airlines se convertirá en una marca más en la cartera del grupo Smartwings. Tras 101 años de existencia desaparece un símbolo de la aviación comercial.

Fundada en octubre de 1923, los primeros viajes ofrecidos por Czech Airlines, o Czechoslovak State Airlines como se llamaba entonces, fueron vuelos nacionales entre Praga y Bratislava. El primer vuelo de ČSA fue inaugurada el 29 de Octubre de 1923, con un biplano Aero A-14 Brandenburg (L-BARC) pilotado por Karel Brabenec en la ruta Praga—Bratislava. El vuelo inaugural entre las dos ciudades fue realizado por un biplano, en el que viajaban el piloto Karel Brabenec y un periodista, y duró tres horas. Siete años más tarde, las rutas de la compañía se extendieron a destinos en el extranjero, comenzando con Zagreb en Yugoslavia en 1930. En la década de 1970, comenzaron los vuelos regulares a países más lejanos, incluidos los vuelos de larga distancia a Montreal, Nueva York y La Habana.

Sin embargo, este fin de semana, después de un siglo, los vuelos con el código OK desaparecerán del cielo, pues Czech Airlines cesa sus vuelos como aerolínea independiente. La compañía también abandonará la alianza SkyTeam, un acuerdo de cooperación entre más de veinte aerolíneas, incluidas Air France, American Airlines, Delta Air Lines y Korean Air. Sus aviones operarán como parte del portafolio Smartwings, bajo el código QS.

La librea de Czech Airlines no desaparecerá como identidad visual, dos aviones Airbus A320 seguirán volando con los colores de Czech Airlines, al igual que los cuatro nuevos Airbus A220-300, los dos primeros de los cuales se entregarán a finales de este año y los otros dos en el primer semestre de 2025.

Los problemas de la aerolínea comenzaron en los años 1990, con los primeros intentos fallidos de privatización. A los problemas se sumaron los errores de gestión, la crisis económica de 2008, el auge de las aerolíneas de bajo coste y, después, la pandemia de Covid-19. La flota de aviones y el número de rutas comenzaron a disminuir y, en 2018, Czech Airlines pasó a formar parte de Smartwings, que compró casi el 98% de las acciones.

Jan Sůra, experto en transporte aéreo y fundador del sitio web de noticias de viajes zdopravy.cz, comentó sobre el declive de Czech Airlines y las prioridades de los pasajeros de las aerolíneas en la actualidad: “Después de 10 años, está en declive y tiene un número mínimo de pasajeros. Para el público en general probablemente no habrá cambios, porque actualmente Czech Airlines opera solo la ruta de Praga a París y ha sido reemplazada en el mercado por otras aerolíneas”.

El fin de la aerolínea puede evocar en los checos sentimientos de nostalgia y tristeza, pero Jan Sůra señala que tales sentimientos no determinan la elección de billetes de los viajeros. «Creo que la marca ya no tiene ese sentimiento por los viajeros, porque los viajes aéreos han cambiado mucho. El apogeo de CSA fue cuando volar era algo exclusivo y la gente no volaba tan a menudo. Ahora, gracias a la llegada de las aerolíneas de bajo coste, volar se ha convertido en un medio de transporte completamente común, que suele ser la forma más barata de moverse por Europa. Y la gente no decide en función de los sentimientos, sino si se sienten cómodos con el horario de vuelo y el precio».

CSA Airlines restructuring

Czech flagship airline to be transformed under Smartwings Group

ČSA Czech Airlines has announced the sad end of its airline business by filing for bankruptcy. On Saturday, October 26, 2024, the last flight on the Paris-Prague route will take off, ending a century of aviation history. Having been one of the five oldest airlines in the world, Czech Airlines will become another brand in the portfolio of the Smartwings Group. After 101 years of existence, a symbol of commercial aviation is disappearing.

Founded in October 1923, the first flights offered by Czech Airlines, or Czechoslovak State Airlines as it was called then, were domestic flights between Prague and Bratislava. ČSA’s first flight was inaugurated on October 29, 1923, with an Aero A-14 Brandenburg biplane (L-BARC) piloted by Karel Brabenec on the Prague-Bratislava route. The inaugural flight between the two cities was made by a biplane, carrying pilot Karel Brabenec and a journalist, and lasted three hours. Seven years later, the company’s routes were extended to destinations abroad, starting with Zagreb in Yugoslavia in 1930. In the 1970s, regular flights to more distant countries began, including long-haul flights to Montreal, New York, and Havana.

This weekend, however, after a century, flights with the OK code will disappear from the skies, as Czech Airlines ceases its flights as an independent airline. The company will also leave the SkyTeam alliance, a cooperation agreement between more than twenty airlines, including Air France, American Airlines, Delta Air Lines, and Korean Air. Its planes will operate as part of the Smartwings portfolio, under the code QS.

Czech Airlines’ livery will not disappear as a visual identity, two Airbus A320 aircraft will continue to fly in Czech Airlines colours, as will the four new Airbus A220-300s, the first two of which will be delivered by the end of this year and the other two in the first half of 2025.

The airline’s problems began in the 1990s, with the first failed attempts at privatisation. The problems were compounded by management errors, the economic crisis of 2008, the rise of low-cost airlines, and then the Covid-19 pandemic. The aircraft fleet and the number of routes began to decline and in 2018 Czech Airlines became part of Smartwings, which bought almost 98% of the shares.

Jan Sůra, an air transport expert and founder of the travel news website zdopravy.cz, commented on the decline of Czech Airlines and the priorities of airline passengers today: “After 10 years, it is in decline and has a minimal number of passengers. For the general public, there will probably be no change, because Czech Airlines currently operates only the Prague-Paris route and has been replaced on the market by other airlines”.

The end of the airline may evoke feelings of nostalgia and sadness in Czechs, but Jan Sůra points out that such feelings do not determine travelers’ choice of tickets. «I think the brand no longer has that feeling for travellers, because air travel has changed a lot. CSA’s heyday was when flying was something exclusive and people didn’t fly that often. Now, thanks to the arrival of low-cost airlines, flying has become a completely common mode of transport, which is often the cheapest way to get around Europe. And people decide not based on feelings, but whether they are comfortable with the flight schedule and price».

PUBLISHER: Airgways.com
DBk: Csa.cz / Smartwings.com / Airgways.com
AW-POST: 202410241528AR
OWNERSHIP: Airgways Inc.
A\W A I R G W A Y S ®