Despedirá +2.200 trabajadores en Washington y Oregon Busca reducción 10% personal
The Boeing Company ha anunciado que despedirá a más de 2.200 trabajadores en los estados estadounidenses de Washington y Oregon, según documentos publicados el Lunes 18/11, como parte del plan del fabricante de aviones estadounidense para recortar 17.000 puestos de trabajo, o el 10% de su fuerza laboral global. El gigante aeroespacial comenzó a decir a los trabajadores estadounidenses afectados el Miércoles 13/11 que permanecerán en la nómina de Boeing hasta el 17 de Enero de 2024, para cumplir con los requisitos federales de notificar a los empleados al menos 60 días antes de terminar su empleo.
La noticia de que Boeing enviaría la Notificación de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores (WARN) a mediados de Noviembre 2024 era ampliamente esperada. Se espera otra ronda de notificaciones en Diciembre 2024.
En Octubre 2024, el nuevo Director Ejecutivo de Boeing, Kelly Ortberg, dijo que la compañía no tiene la intención de «sacar a la gente de la producción o de los laboratorios de ingeniería». Los observadores de la industria han estado esperando las advertencias para obtener alguna indicación de cómo los despidos podrían afectar a los trabajadores en los principales centros de fabricación de la compañía. Sin embargo, varios cientos de ingenieros y trabajadores de producción se encontraban entre los que recibieron recibos de despido la semana pasada.
La Sociedad de Empleados Profesionales de Ingeniería en el Sector Aeroespacial (SPEEA) dijo que 438 de los miembros del sindicato en Boeing recibieron avisos de despido la semana pasada, incluidos 218 ingenieros y 220 técnicos. La Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM) District Lodge 837 en St. Louis dijo que Boeing envió avisos a 111 miembros, la mayoría de los cuales fabricaron componentes de alas para el 777X. Quiénes están siendo despedidos parece variar entre las secciones dentro de Boeing, dijeron varios trabajadores no sindicalizados que recibieron WARN.
Una ingeniera de Boeing Defense, Space & Security dijo que todos menos dos o tres miembros de su equipo de 12 personas fueron despedidos, mientras que otra dijo que fue la única de su equipo de aproximadamente 20 personas que recibió un WARN. Ambos dijeron que brindan un apoyo vital para los ingenieros de producción y diseño, pero no se considera que trabajen en producción.
Ingenieros aeronáuticos dijeron que cortarlos significa más trabajo para los que se quedan. Sin embargo, un jubilado de Boeing convertido en contratista que también fue despedido dijo: «Esta es probablemente una oportunidad para mirar a su alrededor y ver quién no está haciendo nada, quién es un peso muerto. Hay mucha gente así en Boeing, que no está siendo productiva, que simplemente no es esencial».
Los avisos se producen en momentos en que Boeing intenta reiniciar la producción de su 737 MAX, el más vendido, después de que una huelga de semanas de más de 33.000 trabajadores de la costa oeste de Estados Unidos detuviera la producción de la mayoría de sus aviones comerciales. Boeing declinó hacer más comentarios el Lunes 18/11.
Boeing WARN for employees
To lay off +2,200 workers in Washington and Oregon Seeks 10% staff reduction
The Boeing Company has announced that it will lay off more than 2,200 workers in the US states of Washington and Oregon, according to documents published on Monday 11/18, as part of the American aircraft manufacturer’s plan to cut 17,000 jobs, or 10% of its global workforce. The aerospace giant began telling affected US workers on Wednesday 11/13 that they will remain on Boeing’s payroll until January 17, 2024, to comply with federal requirements to notify employees at least 60 days before ending their employment.
The news that Boeing would send out the Worker Adjustment and Retraining Notification (WARN) in mid-November 2024 was widely expected. Another round of notices is expected in December 2024.
In October 2024, Boeing’s new CEO Kelly Ortberg said the company has no intention of «pulling people out of production or engineering labs». Industry observers have been waiting for the notices to get some indication of how the layoffs might affect workers at the company’s main manufacturing sites. However, several hundred engineers and production workers were among those who received layoff notices last week.
The Society of Professional Engineering Employees in Aerospace (SPEEA) said 438 of the union’s members at Boeing received layoff notices last week, including 218 engineers and 220 technicians. The International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM) District Lodge 837 in St. Louis said Boeing sent notices to 111 members, most of whom made wing components for the 777X. Who is being laid off appears to vary among sections within Boeing, said several nonunion workers who received WARN.
One Boeing Defense, Space & Security engineer said all but two or three members of her 12-person team were laid off, while another said she was the only one on her roughly 20-person team to receive a WARN. Both said they provide vital support for production and design engineers but are not considered to work in production.
Aerospace engineers said cutting them means more work for those who remain. But a Boeing retiree-turned-contractor who was also laid off said, «This is probably an opportunity to look around and see who’s not doing anything, who’s dead weight. There are a lot of people like that at Boeing, who are not being productive, who are just not essential».
The notices come as Boeing tries to restart production of its best-selling 737 MAX after a weeks-long strike by more than 33,000 West Coast workers halted production of most of its commercial jets. Boeing declined further comment Monday.
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Salón aeronáutico desarrollado del 12-17 Noviembre 2024
China ha desarrollado la feria aeronáutica Airshow China 2024 entre el 12 al 17 de Noviembre de 2024. Presentado como el Salón Aeronáutico de Zhuhai 2024, concluyó el Domingo 17/11 con un fuerte predominio de la aviación militar. La feria aérea de casi una semana de duración, ha mostrado todo el potencial de China.
Los aspectos más destacados representaron las aeroanves de combata chinas, como la última variante del caza furtivo J-35A, el caza furtivo J-20 más grande, un dron sigiloso designado CH-7 y el sistema de defensa aérea HQ-19. También había una variante de guerra electrónica del caza naval J-15, además de docenas de municiones. Un editorial en el Global Times dijo que China no está «buscando mostrar su poder, sino que más bien, busca demostrar que tiene tanto la capacidad de salvaguardar su soberanía nacional e integridad territorial como el compromiso con el desarrollo basado en la paz».
China también demostró su influencia en el escenario mundial al dar la bienvenida a una delegación de Arabia Saudita con su primer pabellón en el evento, así como los estrechos lazos con Rusia al recibir al secretario del Consejo de Seguridad ruso, Sergei Shoigu, en la exhibición aérea el Jueves 14/11.
La vertiente de aviación comercial de la feria fue más pequeña que en años anteriores, lo que puso a la tecnología militar en el punto de mira, junto con hardware variado como sistemas de defensa aérea, radares, misiles y aviones abarrotaban el recinto en el interior y en el exterior del predio de la feria aeronáutica Air Show China 2024.
Airshow China 2024
Airshow held from 12-17 November 2024
China has held the Airshow China 2024 from 12 to 17 November 2024. Billed as the Zhuhai Airshow 2024, it concluded on Sunday 17/11 with a strong predominance of military aviation. The nearly week-long airshow has shown China’s full potential.
The highlights represented Chinese combat aircraft, such as the latest variant of the J-35A stealth fighter, the larger J-20 stealth fighter, a designated CH-7 stealth drone, and the HQ-19 air defense system. There was also an electronic warfare variant of the J-15 naval fighter, in addition to dozens of munitions. An editorial in the Global Times said China is not “seeking to flex its muscles, but rather, it seeks to demonstrate that it has both the ability to safeguard its national sovereignty and territorial integrity and commitment to peace-based development”.
China also demonstrated its influence on the world stage by welcoming a delegation from Saudi Arabia with its first pavilion at the event, as well as close ties with Russia by hosting Russian Security Council Secretary Sergei Shoigu at the air show on Thursday.
The commercial aviation side of the fair was smaller than in previous years, putting military technology in the spotlight, while assorted hardware such as air defense systems, radars, missiles, and aircraft crowded the grounds inside and outside the Air Show China 2024 venue.
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AW | 2024 11 18 17:18 | AIRLINES / AVIATION ORGANISMS / GOVERNMENT
Aerolíneas Argentinas cierra el conflicto con los gremios aéreos
La compañía estatal Aerolíneas Argentinas informó que cerró el conflicto con sus gremios gracias a importantes avances en materia de productividad de la empresa y negociaciones con los gremios aeronáuticos. Según informó la aerolínea, representantes de los gremios APLA (Pilotos), AAA (Tripulantes) y APA (Rampa y Check-in) convalidaron modificaciones en convenios y formas de trabajo por una oferta salarial de un 16%. Mientras que, con APTA (Mecánicos), que habían aceptado la oferta salarial propuesta, se firmaron nuevas condiciones que permitirán cambios en plataforma y hangares que aumentarán significativamente la productividad.
Adaptaciones En cuanto a nuevos acuerdos, el gremio APLA como todo el personal jerárquico y los pilotos jubilados de la empresa perderán los pasajes vacacionales confirmados en clase ejecutiva para ellos y sus familiares directos. Por otro lado, tanto pilotos como tripulantes aceptaron reemplazar el traslado en vehículos pagados por la aerolínea por un esquema de viáticos que se implementará una vez finalizada la temporada alta de verano. Así mismo, los horarios de trabajo iniciarán una vez que los trabajadores arriben a las terminales aéreas y no durante su traslado, como era hasta ahora.
Uno de los avances más significativos, fue la opción de poder reubicar a los mecánicos y el personal de rampa entre hangares y líneas de trabajo de acuerdo a la necesidad de personal, un punto que históricamente había sido de los más conflictivos.
En cuanto a limitaciones a la programación, el gremio de Pilotos levantó una serie de restricciones que afectaban fuertemente la planificación de vuelos. Esto, sumado a diferentes medidas en este ámbito, aumentarán entre el 3% y 5% la eficiencia en las horas mensuales voladas por la compañía.
Este histórico avance con las agremiaciones permitirá a Aerolíneas Argentinas avanzar hacia esquemas productivos más cercanos a los de la industria aerocomercial, mientras reduce costos.
ATC El Gobierno Argentino mantiene negociaciones en otros frentes como con la Empresa Argentina de Navegación Aérea (EANA) que depende de la Secretaría de Transporte del Ministerio de Economía de la Nación, y quienes habían anunciado una nueva medida que iba a afectar a todos los aeropuertos de Argentina durante este fin de semana. Sin embargo, esta fue suspendida mientras se avanza en las negociaciones. «Este avance en las negociaciones refleja el compromiso para garantizar la continuidad del servicio esencial de navegación aérea», mencionaron al respecto desde la compañía aérea. “A su vez, informamos que las negociaciones siguen abiertas con el objetivo de llegar a un acuerdo definitivo sobre las medidas de fuerza establecidas por el gremio que engloba a los Controladores de Tránsito Aéreo», mencionó en un comunicado EANA.
Agreement between Aerolíneas and unions
Aerolíneas Argentinas closes the conflict with the airline unions
The state-owned company Aerolíneas Argentinas reported that it closed the conflict with its unions thanks to important advances in terms of productivity of the company and negotiations with the aeronautical unions. According to the airline, representatives of the unions APLA (Pilots), AAA (Crew), and APA (Ramp and Check-in) approved modifications in agreements and ways of working for a salary offer of 16%. Meanwhile, with APTA (Mechanics), who had accepted the proposed salary offer, new conditions were signed that will allow changes in the platform and hangars that will significantly increase productivity.
Adaptations As for new agreements, the APLA union, like all the hierarchical staff and retired pilots of the company, will lose the confirmed vacation tickets in business class for them and their immediate family members. On the other hand, both pilots and crew agreed to replace the transfer in vehicles paid for by the airline with a travel allowance scheme that will be implemented once the high summer season is over. Likewise, work schedules will begin once the workers arrive at the air terminals and not during their transfer, as was the case until now.
One of the most significant advances was the option of being able to relocate mechanics and ramp personnel between hangars and work lines according to the need for personnel, a point that had historically been one of the most controversial.
Regarding scheduling limitations, the Pilots’ union lifted a series of restrictions that strongly affected flight planning. This, added to different measures in this area, will increase the efficiency of the monthly hours flown by the company by between 3% and 5%.
This historic advance with the unions will allow Aerolíneas Argentinas to move towards production schemes closer to those of the commercial aviation industry, while reducing costs.
ATC The Argentine Government is in talks on other fronts, such as with the Argentine Air Navigation Company (EANA), which is part of the Transportation Secretariat of the Ministry of Economy of the Nation, and who had announced a new measure that would affect all airports in Argentina during this weekend. However, this measure was suspended while the negotiations progress. «This progress in the negotiations reflects the commitment to guarantee the continuity of the essential air navigation service,» the airline mentioned in this regard. «In turn, we inform that the negotiations remain open with the objective of reaching a definitive agreement on the measures of force established by the union that includes the Air Traffic Controllers», EANA mentioned in a statement.
PUBLISHER: Airgways.com DBk: Aerolineas.com Apla.org.ar / Aeronauticosapa.org.ar / Aeronavegantes.com.ar / Eana.com.ar / Airgways.com AW-POST: 202411181718AR OWNERSHIP: Airgways Inc. A\W A I R G W A Y S ®
Embraer firma Memorando de Entendimiento con indonesia PTDI
El fabricante brasileño de aviones Embraer anunció el Domingo 17/11 la firma de un Memorando de Entendimiento (MoU) con la indonesia PT Dirgantara Indonesia (PTDI) para ampliar su colaboración en el sector de la aviación comercial.
Embraer es el tercer fabricante mundial de aviones, por detrás de Airbus y Boeing. El acuerdo se formalizó al margen de la Cumbre del G20 en Río de Janeiro, a la que asistieron autoridades indonesias. La asociación incluye estudios conjuntos para evaluar oportunidades en áreas como la ingeniería y el suministro de aeroestructuras, según Embraer.
«PTDI tiene grandes ambiciones para el país», dijo el Presidente de la empresa PTDI, Gita Amperiawan, en un comunicado.
El ejecutivo de Embraer Rodrigo Silva e Souza dijo por su parte que Indonesia era uno de los mercados de aviación de más rápido crecimiento a nivel mundial, y añadió que Embraer había identificado «áreas en las que ambas partes pueden aprovechar su experiencia, mejorar las capacidades aeroespaciales de Indonesia y ampliar su conectividad aérea».
Embraer-PTDI MoU
Embraer signs Memorandum of Understanding with Indonesian PTDI
Brazilian aircraft manufacturer Embraer announced on Sunday 17/11 the signing of a Memorandum of Understanding (MoU) with Indonesian PT Dirgantara Indonesia (PTDI) to expand its collaboration in the commercial aviation sector.
Embraer is the world’s third-largest aircraft manufacturer, behind Airbus and Boeing. The agreement was formalized on the sidelines of the G20 Summit in Rio de Janeiro, attended by Indonesian authorities. The partnership includes joint studies to assess opportunities in areas such as engineering and supply of aerostructures, according to Embraer.
«PTDI has great ambitions for the country», said PTDI President Gita Amperiawan in a statement.
Embraer executive Rodrigo Silva e Souza said Indonesia was one of the fastest-growing aviation markets globally, adding that Embraer had identified «areas where both parties can leverage their expertise, enhance Indonesia’s aerospace capabilities, and expand its air connectivity».
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Spirit Airlines se declara en bancarrota Arrastra pérdidas por US$2.2 mil millones en 5 años
La aerolínea de tarifas bajas estadounidense Spirit Airlines se acogió al Capítulo 11 de protección por bancarrota en Nueva York, Estados Unidos el Lunes 18/11; anunciando un acuerdo con los tenedores de bonos para reestructurar sus deudas y recaudar dinero para ayudarlo a operar durante el proceso de bancarrota, del que espera salir en el primer trimestre del próximo año 2025. La aerolínea de presupuesto ha tenido problemas para encontrar su equilibrio después de que su fusión planificada con JetBlue Airways fuera bloqueada por un Juez Federal.
La aerolínea presentó una demanda en el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, diciendo en un comunicado de prensa adjunto que buscaba reestructurar y reducir su deuda.
Spirit Airlines, cuyo enfoque de vender boletos baratos sin comodidades le valió admiradores y detractores, se declaró en bancarrota el Lunes 18/11 después de una serie de reveses, el más reciente el fracaso en la renegociación de su deuda inminente. La aerolínea, que reportó por última vez una ganancia anual en 2019, ha tenido problemas para encontrar su equilibrio después de que un juez federal bloqueó una fusión planificada con JetBlue Airways en enero. Spirit también ha tenido problemas para capitalizar la recuperación de la pandemia debido a la intensa competencia, los problemas del motor y otros factores.
La aerolínea con sede en Miramar, Florida, que ha perdido más de US$ 2.200 millones de Dólares desde principios de 2020, publicó una carta abierta a los clientes en la que decía que los viajeros podían utilizar todos los billetes, créditos y puntos de fidelidad con normalidad.
La Administración Federal de Aviación (FAA) dijo en un comunicado que su supervisión de las aerolíneas incluye la evaluación de cambios significativos en el entorno operativo, que podrían incluir dificultades financieras: «Hemos estado evaluando continuamente a Spirit Airlines a través de nuestro proceso de supervisión regular para garantizar que sus recursos, tamaño y estructura organizativa le permitan cumplir con todos los requisitos operativos», dijo la FAA.
Ted Christie, Director Ejecutivo de la aerolínea, dijo en un comunicado que los acuerdos anunciados el Lunes 18/11 representaban un fuerte voto de confianza en Spirit y nuestro plan a largo plazo. La aerolínea dijo en una presentación judicial que tenía entre 25.000 y 50.000 acreedores, con una deuda total de alrededor de US$ 9.000 millones de Dólares y solo un poco más en activos a fines de Septiembre 2024. Las acciones dejarían de cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York después del anuncio de bancarrota. Las acciones de Spirit habían caído más del 90 por ciento desde principios de año 2024.
«Este conjunto de transacciones fortalecerá materialmente nuestro balance y posicionará a Spirit para el futuro mientras continuamos ejecutando nuestras iniciativas estratégicas para transformar nuestra experiencia del huésped, brindando nuevas opciones de viaje mejoradas, mayor valor y mayor flexibilidad», dijo el CEO Ted Christie de Spirit Airlines.
Historia de Spirit Airlines La aerolínea comenzó a operar como una compañía de camiones que operaba bajo un nombre diferente en 1964. Más tarde se convirtió en un operador turístico y comenzó a ofrecer vuelos en 1990. Dos años más tarde, en 1992 se establece como Spirit Airlines. En 2006, Indigo Partners, un fondo de capital privado, adquirió una participación mayoritaria. Bajo Indigo y el liderazgo de Ben Baldanza, quien pasó una década como Director Ejecutivo de Spirit y falleció en 11/2024, la aerolínea se centró en reducir costos y vender boletos baratos y básicos.
Ese modelo de negocio convirtió a la aerolínea en el blanco de las bromas nocturnas, pero también ayudó a remodelar la industria. Los viajeros acudían en masa a Spirit por sus tarifas bajas, a menudo pasando por alto las preocupaciones sobre la calidad de su servicio. La aerolínea obtuvo ganancias constantes y otras compañías trataron de copiar su enfoque. Actualmente, la mayoría de las aerolíneas estadounidenses ofrecen alguna versión de un boleto sin lujos. Spirit también se convirtió en una fuerza poderosa en la industria, presionando a otros para que redujeran las tarifas. Ese fenómeno se convirtió en una parte central de la exitosa demanda del Departamento de Justicia para evitar la fusión JetBlue-Spirit, con el argumento de que perder Spirit perjudicaría a los consumidores.
Quiebra Spirit La declaración de bancarrota se produce después de que Spirit pasara meses tratando de renegociar sus deudas. Las empresas, incluidas muchas aerolíneas, a menudo emergen de los casos de bancarrota del Capítulo 11 con una base financiera más sólida. Las aerolíneas se han declarado en bancarrota docenas de veces a lo largo de las últimas décadas, según datos de Airlines for America, un grupo comercial. Tres de las compañías más grandes de la industria, American Airlines, Delta Air Lines y United Airlines, presentaron casos de bancarrota después de los ataques terroristas del 11 de Septiembre de 2001. Pero Spirit Airlines es la primera de una aerolínea importante en más de una década.
Las aerolíneas más grandes del país se han beneficiado de la recuperación de la pandemia, en parte aprovechando la demanda de viajes premium e internacionales. Pero Spirit y otras aerolíneas de bajo costo han tenido más dificultades para manejar los crecientes costos, especialmente para la mano de obra, y el aumento de la competencia.
El verano boreal 2024 fue el más concurrido de la historia para los viajes aéreos, según datos de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA). Pero las aerolíneas de tarifas bajas tuvieron problemas porque muchos de los destinos populares a los que sirven estaban inundados de asientos. Las aerolíneas de bajo costo también se han enfrentado a la creciente competencia de las aerolíneas más grandes que venden boletos de economía básica. Durante el verano, Spirit trató de revivir su fortuna ofreciendo servicios premium. En Julio 2024, anunció que comenzaría a vender cuatro paquetes de tarifas, que incluyen diferentes beneficios. La oferta principal incluye espacio adicional para las piernas, embarque prioritario, refrigerios y exención de tarifas de equipaje. Otro incluye algunas de esas ventajas y un asiento central vacío garantizado. Spirit transportó un poco más de pasajeros en el primer semestre de este año en comparación con el mismo período de 2023. Pero esos pasajeros pagaron casi un 20 por ciento menos en tarifas por vuelo.
La aerolínea tiene unos 12.800 empleados, mientras que los principales sindicatos han sostenido que continuarán luchando para conservar las fuentes de trabajo. Algunos problemas están fuera del control en Spirit Airlines. La aerolínea vuela más de doscientas aeronaves de una flota homogénea de Airbus A320, pero un defecto en los motores Pratt & Whitney que impulsan algunos de ellos significa que aproximadamente uno de cada diez aviones no vuelan este año 2024, mientras que Spirit dijo que esperaba comenzar 2025 con 35 aviones en tierra, aumentando a unas 67 unidades desprogramadas.
La aerolínea ha dicho que espera entre US$ 150 y 200 millones de Dólares en compensación por parte de Pratt & Whitney. Para reducir costos, Spirit retrasó la entrega de nuevos aviones y suspendió a los pilotos. Vendió casi dos docenas de aviones en Octubre 2024 y podría vender más, aunque la mayoría de sus aviones se encuentran en régimen de alquiler.
Spirit Airlines files for Chapter 11
Spirit Airlines files for bankruptcy Slugs in losses of US$2.2 billion in 5 years
US low-fare carrier Spirit Airlines filed for Chapter 11 bankruptcy protection in New York, United States on Monday 18/11; announcing an agreement with bondholders to restructure its debts and raise money to help it operate during the bankruptcy process, from which it hopes to emerge in the first quarter of next year 2025. The budget airline has struggled to find its footing after its planned merger with JetBlue Airways was blocked by a Federal Judge.
The airline filed a lawsuit in the US Bankruptcy Court for the Southern District of New York, saying in an accompanying press release that it was seeking to restructure and reduce its debt.
Spirit Airlines, whose approach of selling cheap tickets without amenities earned it both admirers and detractors, filed for bankruptcy on Monday after a series of setbacks, most recently a failure to renegotiate its impending debt. The airline, which last reported an annual profit in 2019, has struggled to find its footing after a federal judge blocked a planned merger with JetBlue Airways in January. Spirit has also struggled to capitalize on the pandemic recovery due to intense competition, engine problems, and other factors.
The Miramar, Florida-based airline, which has lost more than US$ 2.2 billion since the start of 2020, released an open letter to customers saying travelers could use all tickets, credits, and loyalty points as normal.
The Federal Aviation Administration (FAA) said in a statement that its oversight of airlines includes assessing significant changes in the operating environment, which could include financial distress: «We have been continuously evaluating Spirit Airlines through our regular oversight process to ensure that its resources, size and organizational structure allow it to meet all operational requirements», the FAA said.
Ted Christie, the airline’s chief executive, said in a statement that the agreements announced Monday 11/18 represented a strong vote of confidence in Spirit and our long-term plan. The airline said in a court filing that it had between 25,000 and 50,000 creditors, with total debt of about US$ 9 billion and only slightly more in assets as of the end of September 2024. The shares would cease trading on the New York Stock Exchange after the bankruptcy announcement. Spirit shares had fallen more than 90 percent since the start of 2024.
«This set of transactions will materially strengthen our balance sheet and position Spirit for the future as we continue to execute on our strategic initiatives to transform our guest experience, delivering new, enhanced travel options, greater value, and greater flexibility», Spirit Airlines CEO Ted Christie said.
Spirit Airlines history The airline began operations as a trucking company operating under a different name in 1964. It later became a tour operator and began offering flights in 1990. Two years later, in 1992 it was established as Spirit Airlines. In 2006, Indigo Partners, a private equity fund, acquired a majority stake. Under Indigo and the leadership of Ben Baldanza, who spent a decade as Spirit’s CEO and passed away in 11/2024, the airline focused on cutting costs and selling cheap, basic tickets.
That business model made the airline the butt of late-night jokes, but it also helped reshape the industry. Travelers flocked to Spirit for its low fares, often overlooking concerns about the quality of its service. The airline turned a steady profit, and other companies tried to copy its approach. Today, most U.S. airlines offer some version of a no-frills ticket. Spirit also became a powerful force in the industry, pressuring others to lower fares. That phenomenon became a central part of the Justice Department’s successful lawsuit to prevent the JetBlue-Spirit merger, arguing that losing Spirit would hurt consumers.
Spirit bankruptcy The bankruptcy filing comes after Spirit spent months trying to renegotiate its debts. Companies, including many airlines, often emerge from Chapter 11 bankruptcy cases on stronger financial footing. Airlines have filed for bankruptcy dozens of times over the past few decades, according to data from Airlines for America, a trade group. Three of the industry’s largest companies, American Airlines, Delta Air Lines, and United Airlines, filed bankruptcy cases after the Sept. 11, 2001, terrorist attacks. But Spirit Airlines is the first by a major airline in more than a decade.
The nation’s largest airlines have benefited from the pandemic recovery, in part by tapping into demand for premium and international travel. But Spirit and other low-cost carriers have had a harder time handling rising costs, especially for labor, and increased competition.
Summer 2024 was the busiest ever for air travel, according to data from the Transportation Security Administration (TSA). But low-fare airlines struggled because many of the popular destinations they serve were swamped with seats. Low-cost carriers have also faced increasing competition from larger airlines selling basic economy tickets. Over the summer, Spirit tried to revive its fortunes by offering premium services. In July 2024, it announced it would begin selling four fare packages, which include different benefits. The main offering includes extra legroom, priority boarding, snacks, and waived baggage fees. Another includes some of those perks and a guaranteed empty middle seat. Spirit carried slightly more passengers in the first half of this year compared with the same period in 2023. But those passengers paid nearly 20 percent less in fees per flight.
The airline has about 12,800 employees, while major unions have maintained they will continue to fight to retain jobs. Some problems are beyond Spirit Airlines’ control. The airline flies more than 200 aircraft from a homogenous fleet of Airbus A320s, but a defect in the Pratt & Whitney engines that power some of them means that about one in 10 of the planes are not flying this year, while Spirit said it expected to start 2025 with 35 grounded planes, rising to about 67 unscheduled units.
The airline has said it expects between US$ 150 million and US$ 200 million in compensation from Pratt & Whitney. To cut costs, Spirit has delayed delivery of new planes and furloughed pilots. It sold nearly two dozen planes in October 2024 and could sell more, although most of its planes are on lease.
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