AW | 2025 04 25 21:40 | AIRLINES

Southwest Airlines afectada por aranceles

Southwest Airlines fue la última aerolínea estadounidense en señalar que los consumidores están comenzando a contener el gasto en viajes a medida que los aranceles y las escaramuzas comerciales dejan perpleja a la industria aérea.

«En el primer trimestre, tuvimos excelentes resultados operativos. Realmente superamos nuestro plan de costos. Tuvimos buenos resultados de ingresos. Pero nos vimos muy afectados por el lado de la demanda por los aranceles y luego por la erosión de la confianza del consumidor», dijo el CEO de Southwest Airlines, Bob Jordan, el Jueves 24/04.

Southwest reportó ganancias en el primer trimestre 2025 que superaron las expectativas, pero retiró su guía para todo el año. Según los datos de pasajeros de la TSA, los viajes aéreos de 2025 están superando ligeramente al mismo período de 2024, pero los ejecutivos que monitorean las tendencias de las reservas y los destinos han señalado cautela en el futuro.

Desde que la compañía presentó sus expectativas de demanda en Enero 2025, «el primer trimestre cayó alrededor de tres puntos completos, y el segundo trimestre ha caído alrededor de seis puntos completos en comparación con lo que pensábamos. Así que eso da una buena indicación del nivel de impacto en la demanda y de la rapidez con la que cayó la disminución de la demanda», dijo Bob Jordan.

Situación aerolíneas
El operador de aerolíneas con sede en Dallas, Texas, no es el único que necesita navegar por una moderación en el gasto en viajes de los consumidores. American Airlines, que también reportó resultados trimestrales el jueves, pintó un panorama similar. La aerolínea también retiró sus perspectivas para todo el año, citando incertidumbre económica.

«Creo que los aranceles, la incertidumbre económica por la que estamos pasando hoy, desafortunadamente, ciertamente no se anticiparon hace un par de meses. American, Delta y otros han telegrafiado fuertemente que no van a pagar tarifas en estos aviones. Así que en términos de cuánto dura, es realmente difícil de decir», dijo el Analista del Citibank, Steve Trent a Yahoo Finance.

Delta Air Lines, la primera aerolínea importante en reportar resultados esta temporada de ganancias, reveló ingresos estancados, retiró su guía para todo el año y anunció planes para activar un libro de jugadas de modo defensivo. En una conversación telefónica con Yahoo Finance a principios de Abril 2025, el CEO de Delta, Ed Bastian, dijo: «Creo que el nivel de incertidumbre que enfrentamos al salir de las discusiones y escaramuzas comerciales globales no tiene precedentes y, como resultado, dada la falta de claridad que tenemos en términos de la capacidad a largo plazo para pronosticar los ingresos. Nuestras reservas son bastante buenas. Tienen una línea de visión bastante buena para los próximos 160 a 90 días, pero más allá de eso, es un poco turbio».

Perspectivas económicas
Para manejar este período de incertidumbre de ganancias, Southwest y otras aerolíneas han reducido sus objetivos de crecimiento de capacidad para el año hasta que se normalicen las tendencias de viajes de los consumidores.

«Ya teníamos planes de baja capacidad para 2025. Teníamos previsto crecer entre 1% y 2%. Hemos recortado otros 1,5 puntos tanto en el tercer como en el cuarto trimestre, lo que realmente elimina. Vuelos fuera de las horas punta de menor demanda. Y, si lo hace temprano, puede eliminar los costos asociados con ellos. Así que tendremos una capacidad muy baja este año», expresó Bob Jordan.

Los analistas de la industria anticipan que los ejecutivos de las aerolíneas continuarán utilizando la capacidad y otras estrategias de autoayuda para aislar sus finanzas.

«Un lugar fácil de autoayuda es administrar la capacidad. Y lo que se podría ver, por ejemplo, es que si el repunte económico es un poco más lento de lo esperado, hay margen de maniobra para retirar los aviones. Hay margen de maniobra para reducir el desgaste de los vuelos fuera de las horas punta, congelando las contrataciones en este tipo de cosas», dijo Steve Trent.

Además de los recortes de 1.750 empleos anunciados en el primer trimestre 2025y las limitaciones de capacidad recientemente anunciadas, Southwest está introduciendo al menos otros dos cambios para proteger los márgenes operativos: la implementación de tarifas de equipaje y el lanzamiento de nuevos niveles de cabina.

«Es una colección de cosas. Está introduciendo una nueva tarifa económica básica. Son las tarifas de las bolsas. Está introduciendo créditos de vuelo que ahora caducan. Está introduciendo una sección de espacio adicional para las piernas para generar más ingresos. Por lo tanto, se espera que toda esa combinación genere un EBIT incremental de US$ 1.800 millones de Dólares a partir de esas iniciativas aquí en 2025, y US$ 4.300 millones de Dólares en EBIT en 2026. Así que es muy, muy significativo en términos de contribución al aspecto financiero del negocio», dijo Jordan sobre las nuevas iniciativas.

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