AW | 2025 04 27 22:34 | AIVATION HISTORY / INDUSTRY

Superjumbo celebra veinte años surcando los cielos

Airbus Group se encuentra celebrando los 20º aniversarios del A380 Superjumbo. El 27 de Abril de 2005 se produce el vuelo inaugural del gigante del constructor europeo. El extraordinario avión encarna el espíritu pionero de Airbus, introduciendo nuevas tecnologías y diseños que han ayudado a Airbus a convertirse en un actor líder en la aviación comercial.

El Airbus A380 es un avión tetrarreactor fabricado por la empresa europea Airbus desde 2005 hasta 2021.​ Es, hasta el momento, el avión de pasajeros más grande del mundo. Se trata de la primera aeronave de reacción con dos cubiertas a lo largo de todo su fuselaje, a diferencia del Boeing 747, en el que, aunque también tiene dos, la cubierta superior abarca solamente la parte delantera del fuselaje. Dispone de una capacidad máxima de 853 pasajeros en una configuración de alta densidad de clase turista.

El Airbus A380 es el avión de pasajeros más grande jamás construido, mide 73 metros de largo con una envergadura de casi 80 metros. Es el único avión de doble piso de longitud completa, capaz de transportar a más de 850 pasajeros en un diseño totalmente económico. Conocido por sus motores silenciosos, su suavidad de marcha y sus espaciosas cabinas, el A380 ofrece una experiencia de vuelo inigualable. Su diseño único permite a las aerolíneas atender a más pasajeros en rutas de larga distancia con mayor comodidad y eficiencia.

Los comienzos en el desarrollo del Airbus A380 se remontan al verano septentrional de 1988 cuando un grupo de ingenieros de Airbus dirigido por Jean Roeder, comenzó a trabajar en secreto en el desarrollo de un avión de gran capacidad con el doble objetivo de completar su gama de productos y de romper el dominio impuesto por Boeing en los vuelos transoceánicos con su Boeing 747 desde principios de 1970. La empresa aeronáutica estadounidense McDonnell Douglas Corporation al igual que Airbus, también comenzó el desarrollo de un avión de largo alcance, el avión de dos pisos MD-12, pero el escaso apoyo obtenido y las malas previsiones hicieron que no pasara de un proyecto. Además, Boeing tuvo un proyecto de un superjumbo que no alcanzó a materializarse.

Los primeros estudios para el desarrollo de la aeronave comenzaron en 1988 y Airbus anunció el proyecto en 1990. No sería hasta Diciembre de 2000 cuando comenzó el programa A380, que se caracterizó por sus sobrecostes financieros y unos dos años de retraso debido a problemas técnicos. El primer vuelo de esta aeronave se llevó a cabo en Toulouse, Francia, el 27 de Abril de 2005,​ y realizó su primer vuelo comercial el 25 de Octubre de 2007 con la aerolínea Singapore Airlines. Una versión mejorada, el A380plus, estuvo en desarrollo, pero la falta de interés de sus potenciales clientes motivó su cancelación.

El Domingo, 27 de Abril de 2005 fue un día de cielo azul en Toulouse, Francia. Exactamente a las 10:30 a.m., el primer A380 jamás producido, el avión de prueba de vuelo MSN001, se embarcó en su vuelo inaugural. El avión de pasajeros más grande del mundo fue noticia en todo el planeta.

Detrás de la perdurable popularidad del A380 existe un catálogo de innovaciones que siguen influyendo en el diseño de aviones comerciales. Por ejemplo, esta fue la primera vez que los ingenieros utilizaron una maqueta digital (DMU) completa para diseñar un avión, sentando un precedente. El A380 incorporó componentes fabricados con plástico reforzado con fibra de carbono (CFRP), abriendo el camino para su adopción a gran escala en el A350.

Durante el diseño de la aeronave se registraron más de 380 patentes (el número es una coincidencia), que van desde paneles acústicos que reducen el ruido hasta sistemas hidráulicos que ahorran peso y mejoran la seguridad. Ambos se convirtieron en la norma en el diseño y la producción de aviones. El motor Rolls & Royce Trent XWB del A350 incluso voló por primera vez bajo el ala de un avión de pruebas de vuelo A380.

El 27 de abril de 2005, en Toulouse, en la misma pista que acogió el primer vuelo del Concorde, a las 10:29 de la mañana hora local, despegaba por primera vez el Airbus A380, un modelo que iba a revolucionar el transporte aéreo. El rollout y pruebas de vuelos duraron 3 horas y 54 minutos, un poco más de lo previsto, pues la tripulación tuvo que abortar la primera aproximación para dejar paso a un helicóptero médico que iba a aterrizar en un hospital próximo al aeropuerto.

La tripulación del primer vuelo del Airbus A380 estuvo conformada por los miembros de la tripulación: Pilotos Claude Lelaie, Vicepresidente Senior de la división de vuelo de Airbus y Jacques Rosay, Vicepresidente Jefe de Pilotos de Prueba de Airbus; el Mecánico de vuelo Gerard Desbois; los Ingenieros de Ensayos de Vuelo Manfred Birnfeld, Jacky Joye y Fernando Alonso, Vicepresidente de la División de Pruebas de Vuelo, cumplieron todas las pruebas que se habían previsto.

Ese primer vuelo fue seguido por miles de personas. Los dos laterales de las pistas estaban llenos de gente. En el lado este, el ocupado por Airbus, empleados e invitados. En el oeste, todo el personal del aeropuerto y empresas en el mismo que pudo abandonar por un rato sus quehaceres para ser testigos, primero del despegue, y después del aterrizaje. Fuera de las vallas que delimitan el aeropuerto, miles de aficionados y curiosos.

Al 27 de Abril de 2005 el Airbus A380 acumulaba 150 pedidos. El 16 de Diciembre de 2021, Airbus entregaba a Emirates Airline el ejemplar 254 construido, el último de todos, cifra que incluye tres aviones de prueba y desarrollo que nunca han operado para una aerolínea. Estas cifras, aunque pueden parecer malas, que lo son para un programa de esta envergadura, no son las peores entre los aviones de largo radio de dos pasillos.

De los ocho modelos de aeronaves de dos pasillos y largo radio de acción fabricadas en la industria de la aviación que están fuera de producción, el A380 superó en ventas a cuatro de ellos con 254 unidades fabricadas: Ilyushin vendió 100 Il-86 y 33 Il-96; Lockheed, del L-1011, 250; y McDonnell Douglas MD-11 con 200 unidades. El Boeing 747, el modelo que inventó la categoría de doble piso, superó a todos los modelos con 1.574 unidades construidas en 55 años, tiempo que también ha sido el mayor durante el que se ha producido un avión de este tipo.

El Programa A380 ha desarrollado un tiempo de producción en línea en el período 2005-2021, construyéndose 254. El coste del programa​ alcanzó un total de alrededor de unos US$ 30.000 millones de Dólares y un coste unitario de US$ 445.5 millones de Dólares (2018).

Tras una producción entusiasta, el panorama de la crisis económica mundial y la supresión de los vuelos en todo el mundo por la crisis sanitaria del COVID-19, vislumbraban el final del coloso del aire. El Boeing 747 Jumbo Jet, también se encontraba en franco retroceso de ventas.

Tras la reapertura port-pandemia el transporte aéreo, el tráfico se recuperó mas rápido de lo esperado pero de manera despareja; restableciendo las aeronaves de la mayoría de las aerolíneas. El 14 de Febrero de 2019, el fabricante aeroespacial europeo anunció que dejaría de fabricar el avión en 2021, debido a la ausencia de nuevos pedidos en el último lustro y a que el principal cliente de este aparato, Emirates Airline, decidió modificar una parte de sus encargos aún pendientes para sustituirlos por los modelos A330-900 y A350-900.Aunque Airbus Group canceló el programa A380 en 2018, continúan en servicio 220 de los 251 A380 entregados a aerolíneas.

A380, marca histórica
El año 2025 marca el 20º aniversarios del vuelo inaugural del A380 el 27 de Abril de 2005. Este extraordinario avión encarna el espíritu pionero de Airbus, introduciendo nuevas tecnologías y diseños que han ayudado a Airbus a convertirse en un actor líder en la aviación comercial.

El desarrollo del Airbus A380 comenzó a principios de la década de 1990, cuando Airbus imaginó la creación de un avión de dos pisos.
· El A380 fue el Primer programa de aviones nuevos del siglo 21 y abrió un nuevo estándar en la aviación.
· Desde su entrada en servicio comercial en 2007, el A380 ha realizado más de 800.000 vuelos y transportado a más de 300 millones de pasajeros
· El A380 estableció múltiples récords como el avión de pasajeros más grande del mundo, el único avión que ofrece más de 500 asientos, y el único avión de pasajeros de doble piso de longitud completa.

Los hitos incluyen transportar a más de 800 pasajeros en una configuración totalmente económica y completar numerosos vuelos de larga distancia, remodelar la aviación mundial y definir los viajes de ultra largo alcance. Muchas de las tecnologías implementadas en el A380 -incluidas las más de 380 patentes registradas para el avión, que van desde los paneles acústicos que reducen el ruido hasta los sistemas hidráulicos que ahorran peso y mejoran la seguridad- se convirtieron en la norma en el diseño y la producción de aviones. El motor Trent XWB del A350 voló por primera vez bajo el ala de un avión de pruebas de vuelo A380. Airbus ha seleccionado el A380 como su futuro demostrador de vuelo de sistemas de propulsión.

Detrás de la popularidad del A380 hay un catálogo de innovaciones que siguen influyendo en el diseño de aviones comerciales. Por ejemplo, esta fue la primera vez que los ingenieros utilizaron una maqueta digital completa (DMU) para diseñar un avión, sentando un precedente. El A380 incorporó componentes fabricados con plástico reforzado con fibra de carbono (CFRP), abriendo el camino para su adopción a gran escala en el A350. Los avances tecnológicos clave incluyen: materiales, alas, aviónica, aerodinámica y sistemas.

A380: responsabilidad y eficiencia
El Airbus A380 elevó el listón de los estándares medioambientales en la industria de la aviación con su bajo consumo de combustible por pasajero, superando a los aviones equivalentes en tamaño y capacidad de pasajeros, lo que se traduce en operaciones más eficientes y rentables. Sus innovadoras tecnologías reducen los niveles de ruido, así como las emisiones de CO2 y NOx, innovaciones que se han transmitido a las futuras generaciones de aviones. El avanzado diseño aerodinámico del A380, el uso de materiales modernos como compuestos ligeros y la sofisticada tecnología de motores mejoran la eficiencia del combustible y el rendimiento, consumiendo alrededor de 3,1 litros de combustible por cada 100 pasajeros-kilómetro (0,75 galones por cada 100 pasajeros-millas).

A380: favorito
Embarcar en el A380 de dos pisos es una experiencia única que introduce a los pasajeros a estándares superiores de confort en vuelo, desde primera clase hasta clase económica. El avión de pasajeros más grande y espacioso del mundo es uno de los favoritos de los pasajeros. Con su arquitectura de cabina única y la cabina más silenciosa del cielo, el interior del A380 maximiza la comodidad de los pasajeros, con una cabina más ancha, asientos más anchos, mayor altura de pie y más espacio personal. Cada asiento junto a la ventana tiene una ventana, y la cabina cuenta con iluminación ambiental LED e intercambio de aire cada 2-3 minutos para mejorar la comodidad de los pasajeros. Ningún otro avión puede tener cabinas personalizadas, con salones, duchas y suites de lujo. No es de extrañar que el A380 siga siendo uno de los favoritos de los pasajeros.

Continuidad A380
La aeronave MSN001 sirve como banco de pruebas para la mejora continua, mejorando los más altos estándares de seguridad y confiabilidad. De este modo, el A380 se acerca lo más posible a los sistemas de última generación del A350, añadiendo valor para los operadores de los dos tipos.

El MSN001 inició una nueva campaña de vuelos en Marzo de 2025, cuando surcó los cielos por primera vez en tres años. La campaña apoyará la certificación de todos los últimos desarrollos que mantienen la flota en servicio volando.

Además, dos décadas después de su vuelo inaugural, Airbus ha seleccionado el A380 como su futuro demostrador de vuelo de sistemas de propulsión. La distancia al suelo de la aeronave ofrece una integración perfecta de motores grandes, mientras que sus cuatro motores y su rendimiento de vuelo la convierten en una plataforma ideal para explorar nuevas tecnologías de propulsión.

Los datos recopilados de la campaña servirán para evaluar la definición de un avión Airbus de pasillo único de próxima generación, así como para preparar a los equipos de toda la compañía para su lanzamiento.

Etiquetado en ese momento como el «buque insignia del siglo XXI» de Airbus, el avión permitió a Airbus ofrecer finalmente una gama completa de productos, que atendían a todos los segmentos del mercado. Fortaleció la posición competitiva de la compañía como el fabricante de aviones más grande del mundo.

Actualmente, están en servicio unos 180 A380. Las cabinas de doble piso de techos altos, amplias y silenciosas del avión ofrecen una experiencia inmersiva para los pasajeros. El A380 sigue siendo un espectáculo majestuoso en los aeropuertos de todo el mundo. Más información sobre Airbus A380.

Desde su entrada en servicio comercial en 2007, el A380 ha realizado más de 800.000 vuelos y transportado a más de 300 millones de pasajeros. La flota seguirá volando durante muchos años y Airbus sigue apoyando a sus operadores en todo el mundo.

PUBLISHER: Airgways.com
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