AW | 2025 06 05 21:23 | INDUSTRY

Líderes aerolíneas perciben mejora calidad industrial

The Boeing Company reconstruye la confianza mientras los líderes de aerolíneas perciben una mejora en la calidad de los aviones. Los directivos de aerolíneas están comenzando con cautela a expresar una mayor confianza en la capacidad de Boeing para entregar aviones con la calidad adecuada, lo que supone un paso hacia el fin de años de daño reputacional para el fabricante aeroespacial estadounidense.

En la cumbre anual de líderes del sector aéreo celebrada esta semana en Nueva Delhi, la 81st IATA Annual General Meeting and World Air Transport Summit, se percibió un tono más optimista respecto a la recuperación de Boeing tras varias crisis superpuestas de seguridad, regulatorias e industriales, aunque los ejecutivos recalcaron que la empresa aún tiene mucho trabajo por delante. Los clientes de Boeing aseguran que las medidas tomadas empiezan a dar resultados.

Aerolíneas, perciben cambios
Tras la cumbre del transporte aéreo de la IATA, celebrado esta semana en Nueva Delhi, India, varios referentes del sector de la aviación comercial, máximos ejecutivos de las líneas aéreas han estado observando los cambios de Boeing en materia de seguridad industrial, adoptando nuevas medidas correctivas para estabilizar el horizonte del constructor estadounidense.

«Lo que hemos visto de trimestre a trimestre es una mejora en la seguridad, una mejora en la calidad. ¿Ya han llegado a donde deberían? No, todavía queda mucho trabajo por hacer», declaró Ben Minicucci, CEO de Alaska Airlines, con sede en Seattle, durante la reunión anual de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).

En Enero de 2024 el vuelo AS1230 de Alaska Airlines sufrió una descompensación en la cabina de pasajeros cuando una puerta que carecía de cuatro pernos se desprendió de un Boeing 737-9 MAX a 16.000 pies de altura. Las repercusiones de ese incidente provocaron una crisis en toda la industria de la aviación, afectando a proveedores, aerolíneas y pasajeros.

Los fabricantes de aviones suelen ser objeto de críticas por parte de las aerolíneas durante la reunión anual de la IATA. El año pasado, el director de la asociación, Willie Walsh, instó a Boeing a aprender de los errores que alimentaron una crisis iniciada por los accidentes mortales de dos aviones 737-8 MAX en 2018 y 2019.

Uno de los críticos más vocales de Boeing en los últimos tiempos ha sido Tim Clark, Presidente de Emirates Airloine, el mayor cliente de aviones de gran tamaño como el Boeing 777 y su sucesor largamente retrasado, el 777X. En su tradicional encuentro anual con la prensa durante la cumbre de este año, Tim Clark se mostró más positivo al hablar de la recepción de mensajes más claros por parte del nuevo liderazgo de Boeing. Tim Clark elogió el cambio de estilo bajo la dirección del CEO Kelly Ortberg, y reveló que nunca llegó a conocer al anterior Director Ejecutivo, Dave Calhoun, quien fue destituido. «Fue agradable conocer al Jefe de Boeing«, comentó el ejecutivo de Emirates Airline.

Tim Clark, cuya aerolínea tiene encargados 205 aviones Boeing 777X que aún no cuentan con certificación, sugirió que está percibiendo una creciente confianza de Boeing en conversaciones privadas. «Cuando hablo de optimismo cauteloso, en los últimos años no había visto nada de eso», afirmó.

«Aún queda camino por recorrer, pero sin duda la historia está mejorando», señaló Peter Barrett, CEO de la arrendadora SMBC Aviation, una de las principales empresas de leasing y cliente de Boeing.

Otros clientes también han notado avances, a pesar de una dura huelga en Septiembre 2024 que frenó gran parte de la producción de Boeing. Scott Kirby, CEO de United Airlines, quien participó en la rebelión de aerolíneas estadounidenses que precipitó la salida de Dave Calhoun tras el incidente de Alaska Airlines, afirmó la semana pasada que Boeing había «doblado la esquina».

Postura Boeing
Kelly Ortberg, que asumió el cargo en Agosto 2024, ha declarado que abordará las preocupaciones sobre seguridad y calidad, y que trabajará para restablecer la confianza de los reguladores, empleados y clientes. aunque Boeing sigue intentando aumentar la producción, se han observado mejoras en la calidad y en la visibilidad de las entregas.

Inspecciones aerolíneas en factoría
Las líneas aéreas han estado enviando inspectores a las factorías de Boeing para monitorear el curso de los cambios en materia de seguridad industrial y de seguridad.

Alaska Airlines ha enviado a sus propios inspectores de calidad a las líneas de producción de Boeing y ha encargado una auditoría trimestral. Indicó que Boeing ha implementado un proceso muy diligente y deliberado para reducir el trabajo fuera de secuencia, una alteración del flujo normal de la fábrica que se considera en parte responsable del fallo de los pernos.

Destacó que el CEO Kelly Ortberg, quien se ha trasladado a Seattle para estar más cerca de las mayores plantas de fabricación de aviones, y Stephanie Pope, CEO de Boeing Commercial Airplanes designada en Marzo 2025, recorren regularmente las fábricas. «Salen al terreno, caminan por la planta, sienten lo que está ocurriendo. Creo que eso es diferente a lo que ocurría antes», explicó el CEO de Alaska Airlines, Ben Minicucci.

Tim Clark, que originalmente debía recibir el 777X en 2020, ve pocas posibilidades de contar con el avión renovado antes de la próxima reunión de la IATA en Junio 2026. Boeing ha anunciado que la entrega está prevista para 2026. «Lo importante es que lo entreguen y que esté certificado bajo los rigurosos estándares del nuevo Boeing: el nuevo enfoque para construir aviones, la seguridad operativa y todos los controles de calidad con los que antes tenían dificultades», concluyó Tim Clark.

«Hemos estado notando que a lo largo de las décadas, Boeing ha sido complaciente con las directrices y conducción en las factorías. Desde las cancelaciones de los programas 757/767, la compañía había entrado en un franco declive ante la falta de un programa definido que atendiera el sector de aeronaves entre 180—250 pasajeros y un programa retrasado para reemplazar a la 737 de tercera generación. Allí, Boeing empezó a perder pista», —CEO Airgways.

Perspectivas en Boeing
Boeing ha estado desarrollando una postura más enérgica para torcer el curso de la falta de confianza en la industria aeroespacial, producto de años o hasta décadas de conducta complaciente. Aunque el tono más positivo en público en el Congreso de la IATA en Nueva Delhi se haya percibido, no garantiza que las aerolíneas vayan a relajar la presión en privado mientras esperan sus nuevos aviones.

Varios ejecutivos presentes en el evento de la IATA reconocieron que Boeing ha superado una prueba clave de apoyo en el mayor foro anual del sector, mientras estabiliza poco a poco su producción.

«Todavía tenemos mucho trabajo por hacer pero hay mucho optimismo por parte de los clientes sobre nuestro desempeño en los primeros cinco meses del año», aseguró Brad McMullen, Vicepresidente Senior de Ventas Comerciales de Boeing.

Ahora la compañía afronta una prueba decisiva a medida que los reguladores revisan el aumento de la producción, después de que Boeing alcanzara un tope temporal de 38 aviones 737 MAX mensuales. También busca la certificación de modelos como el 777X, 737-7 MAX y 737-10 MAX. El Director interino de la Administración Federal de Aviación (FAA) afirmó el Miércoles 04/06 que el incremento de la producción no se producirá de inmediato.

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