AW | 2025 11 14 10:53 | AIRLINES / AIR TRAFFIC / GOVERNMENT

Aerolíneas recuperan los viajes aéreos
Perspectivas réplicas hacia principios 2026

El proyecto de ley de financiamiento que el Presidente Donald Trump promulgó el Miércoles 12/11 para reabrir el Gobierno, pone fin al cierre gubernamental más largo en la historia de Estados Unidos. La medida es un paso más cerca de la normalidad para los viajeros después de que los recortes ordenados por la Administración Federal de Aviación provocaran miles de retrasos y cancelaciones de vuelos en los principales aeropuertos de todo el país.

Las aerolíneas son optimistas sobre la rápida recuperación antes del Día de Acción de Gracias cuando finaliza el cierre del Gobierno de Estados Unidos. Se estima que 5,2 millones de pasajeros se han visto afectados por retrasos o cancelaciones relacionados con el personal desde que comenzó el shutdown del Gobierno el 1 de Octubre de 2025. Las aerolíneas han cancelado más de 10.000 vuelos en todo Estados Unidos desde que la Administración Federal de Aviación (FAA) ha ordenado recortes en la programación de los vuelos.

La reducción en el servicio fue necesaria para aliviar la demanda de las torres de control, que tenían poco personal durante el cierre del Gobierno Federal.

Las aerolíneas dicen que son optimistas de que pueden reanudar las operaciones normales solo unos días después de que el Gobierno levante su orden de reducir los vuelos en cuarenta aeropuertos concurridos, pero no está claro qué tan pronto sucederá eso a pesar de que el cierre federal ha terminado. Las interrupciones en los aeropuertos, las cancelaciones de vuelos y las pérdidas económicas no desaparecerán de inmediato. Así es como la red de viajes aéreos continúa siendo afectada.

Varios Controladores de Tráfico Aéreo faltaron al trabajo mientras estaban sin paga durante el cierre, y el aumento de la falta de personal en las torres de los aeropuertos y los centros de control regionales provocó la orden de corte de vuelos debido a preocupaciones sobre la seguridad. La escasez existente de varios miles de Controladores de Tráfico Aéreo es tan grave que incluso un pequeño número de ausencias en algunos lugares causó problemas. Originalmente, la orden que entró en vigor el Viernes 07/11 pedía que esos recortes de vuelos aumentaran al 8 por ciento el Jueves 13/11 y alcanzaran un máximo del 10 por ciento el Viernes 14/11. Los recortes de vuelos de Estados Unidos tienen un límite del 6 por ciento. La Administración Federal de Aviación anunció el Miércoles 12/11 por la noche que las aerolíneas no tendrán que recortar más del 6 por ciento de los vuelos en los aeropuertos afectados porque la dotación de personal de los Controladores de Tráfico Aéreo (ATC) ha mejorado significativamente en los últimos días.

Los funcionarios de la Federal Aviation Administration (FAA) y el Departamento de Transporte (DOT) no ofrecieron ninguna actualización el Jueves 13/11 por la mañana sobre cuándo decidirán levantar la orden. El Secretario de Transporte, Sean Duffy, ha dicho que la decisión se basará en los datos de seguridad que los expertos de la FAA están observando de cerca.

Airlines for America (A4A), un grupo comercial de la industria de aviación ha estima que 5,2 millones de pasajeros se han visto afectados por retrasos o cancelaciones relacionados con el personal desde que comenzó el cierre del Gobierno el 01/10.

Recuperando vuelos
Las aerolíneas están ansiosas por reanudar las operaciones normales, que estarán listas y esperan que las operaciones normales se reanuden dentro de los tres o cuatro días posteriores al levantamiento de la orden. A última hora de la tarde del Jueves 13/11, solo se habían cancelado un poco más de 1.000 vuelos en todo el país. La firma de análisis de aviación Cirium dijo que casi el 95 por ciento de todos los vuelos en todo el país el 13/11 llegaron a tiempo.

«Estamos ansiosos por reanudar las operaciones normales en los próximos días una vez que la FAA dé su autorización. Esperamos dar la bienvenida a 31 millones de pasajeros, un nuevo récord, a nuestros vuelos durante el próximo período de viaje de Acción de Gracias, que comienza el próximo viernes», dijo el Jueves 13/11 el grupo comercial Airlines for America.

Aerolíneas, confiadas
Los viajeros poseen muchas preguntas sobre qué tan rápido se estabilizará el personal de los Controladores de Tráfico Aéreo y cuándo se les pagará a los trabajadores de la Administración de Seguridad en el Transporte.

La mañana después de la reapertura del Gobierno Federal, el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta se llenó de viajeros que mantenían el ritmo frenético típico del aeropuerto más concurrido del mundo. Pero una mirada más cercana reveló algo nuevo, una sensación palpable de alivio en los viajeros.

Shutdown vs restablecimiento
Los Controladores de Tráfico Aéreo perdieron dos cheques de pago desde que comenzó el cierre el 01/10, y algunos están tomando un segundo trabajo para llegar a fin de mes o se reportan enfermos en protesta. «Todo esto se ha basado en datos. Hemos visto un aumento de las quejas de los pilotos sobre la comunicación que tienen con los controladores de tráfico aéreo», dijo Sean Duffy, citando ejemplos de percances aéreos en una conferencia de prensa en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago.

El Departamento de Transporte no llegó a los recortes planificados del 10% porque más controladores de tráfico aéreo comenzaron a presentarse en el trabajo. Permanecerán congelados al 6% hasta que la FAA determine que es seguro reanudar más vuelos. La logística puede afectar los horarios de los vuelos, según Airlines for America, un grupo comercial que representa a las principales aerolíneas estadounidenses.

Hartsfield-Jackson es uno de los cuarenta aeropuertos principales donde las aerolíneas todavía tienen órdenes de la FAA de recortar el 6% de sus vuelos, muchos en rutas regionales más cortas. El Secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo que las cancelaciones han sido necesarias por seguridad debido a la escasez de personal de Controladores de Tráfico Aéreo durante el cierre.

«Creo que el sistema debería volver a la normalidad para el fin de semana. El Día de Acción de Gracias va a ser un gran período de vacaciones», dijo el Jueves 13/11 el Director Ejecutivo de Delta Air Lines, Ed Bastian.

Perspectivas aéreas
Las aerolíneas deberán reajustarse después de que se levanten los recortes de vuelos. Sin embargo, algunos expertos han sugerido que los problemas podrían persistir más que eso y podrían afectar los viajes de Acción de Gracias. Es difícil predecir si las aerolíneas podrán recuperarse de esto tan rápido como lo hacen después de que una gran tormenta de nieve interrumpa sus operaciones y deje a los aviones y tripulaciones fuera de posición. Las restricciones de vuelo alteraron las operaciones de las aerolíneas en cuestión de días. Muchos aviones fueron desviados y no están donde se supone que deben estar.

La firma de análisis de aviación Cirium dijo que se espera que las ventas de boletos durante la ajetreada temporada de finales de Noviembre 2025 aumenten con respecto al año pasado, pero solo ligeramente.

A pesar de los desafíos, las aerolíneas esperan recuperarse rápidamente, a pesar que el engranaje para reactivar las operaciones aéreas nececita sus tiempos para poner en vuelo todas las operaciones aéreas.

Delta Air Lines dijo en un comunicado el Miércoles 12/11 que espera estar de vuelta a su capacidad total en los próximos días.

Southwest dijo el Miércoles 12/11 que están «viendo un progreso real, y los viajes aéreos parecen estar volviendo a la normalidad. Nuestra operación sigue siendo sólida y los clientes pueden seguir contando con Southwest».

American Airlines ha informado a los empleados en una carta el Jueves 13/11 que son optimistas sobre minimizar las cancelaciones a tiempo para las vacaciones. «Es posible que se reanuden algunas operaciones de control completamente normales, y es posible que debamos continuar reduciendo los cronogramas para cumplir con los requisitos de órdenes de emergencia de la FAA. Pero hemos visto señales prometedoras y confiamos en que debido a nuestra planificación estratégica y trabajo para minimizar los impactos en los clientes durante este período, nos recuperaremos rápidamente y ofreceremos una sólida operación de Acción de Gracias», escribieron el CEO Robert Ison y el Director de Operaciones David Seymour.

Las principales aerolíneas han reconocido haber perdido millones de Dólares de ingresos por los vuelos cancelados, y los líderes de la industria dijeron que los viajeros se estaban volviendo cautelosos de poner dinero en un viaje que podría no suceder.

Se espera que los vuelos nacionales de Estados Unidos cuesten un 6% más durante la semana de Acción de Gracias este año en comparación con el año pasado y aumenten un 7% durante el período de vacaciones de fin de año, según el sitio de viajes aéreos con descuento Going.com, pero no está claro cómo esos precios se vieron afectados por los recortes de vuelos.

La industria de las aerolíneas dice que en el futuro, el gobierno debería garantizar la estabilidad del sistema de transporte aéreo, incluso en un cierre.

«El Fondo Fiduciario de Aeropuertos y Vías Aéreas de la FAA actualmente tiene US$ 5.000 millones que podrían usarse para pagar a los controladores de tráfico aéreo durante futuros cierres. «Le pedimos al Congreso que considere una legislación que implemente una solución a largo plazo», dijo Airlines for America en un comunicado

También hay otros impactos que no se resolverán con la reapertura del Gobierno, es la escacez de Controladotes Aéreos. El Sistema de Control de Tráfico Aéreo de Estados Unidos tiene más de 3.000 Controladores menos de lo que se necesita para dotar de personal completo a las torres y otras instalaciones que guían a los aviones en todo el país. La fuerza laboral actual de 14.000 controladores no solo tuvo que lidiar con la escasez regular de personal, sino también con más compañeros de trabajo que no se presentaron durante el cierre, todo mientras no se les pagaba.

Todo esto puso a los controladores jóvenes en una posición muy difícil durante el cierre, lo que llevó a algunos a renunciar, dijo Sean Duffy a los periodistas esta semana, mientras que algunos controladores mayores optaron simplemente por retirarse. De quince a veinte Controladores en edad de jubilación se han ido por día en comparación con cuatro en un día típico.

Shutdown principio 2026
El acuerdo que la administración Trump promulgó el Miércoles 12/11 por la noche financia a la mayor parte del Gobierno solo hasta Enero 2026. Eso significa que las aerolíneas y los pasajeros pueden volver a quedarse en tierra en tres meses.

«No hay vuelta a la normalidad en este acuerdo porque todo lo que hace es patear la lata hasta el 30 de Enero. Es un poco como si la fuerza laboral federal fuera a regresar a su casa después de un huracán y hubiera otra tormenta en el horizonte», dijo Max Stier, Presidente y Director Ejecutivo de Partnership for Public Service, una organización gubernamental no partidista sin fines de lucro.

Geoff Freeman, Presidente y Director Ejecutivo de la Asociación de Viajes de Estados Unidos, dijo que se necesita tiempo para reconstruir, tanto las operaciones como la moral, después de interrupciones como esta en la industria de viajes. «Estados Unidos no puede permitirse otra crisis autoinfligida que amenace los sistemas en los que millones de personas dependen todos los días», dijo Geoff Freeman.

Un compás de espera se desarrolla en medio de una crisis evolutiva que hace estremecer tanto a las aerolíneas como a los usuarios del transporte aéreo. Habrá que esperar como el Gobierno Federal acciona frente a un panorama abierto a resolver, mientras se intenta buscar soluciiones para no volver a repetir un shutdown con impactos devastadores.

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