AW | 2026 01 15 14:56 | AVIATION SAFETY / AVIATION ORGANISMS

Boeing advirtió sobre riesgo fallo de piezas MD-11 en 2011

La pieza que falló y activó la separación del motor en el corazón del accidente mortal del vuelo 5X2976 de un MD-11 de la compañía aéreas carguera UPS el 4 de Noviembre de 2025 fue señalada para inspecciones por Boeing en 2011, pero el fabricante concluyó que un escenario de fallo en el peor caso no resultaría en una seguridad en las condiciones de vuelo, según informó la NTSB el 14 de Enero de 2026.

En una actualización a mitad de investigación, la junta reveló que una carta de servicio de Boeing de Febrero de 2011 tenía como objetivo la pieza, una pista de rodamientos que forma parte del conjunto de montaje motor-pilón MD-11, para inspecciones repetitivas. La carta de servicio detallaba cuatro fallos de la pieza, que forma parte de un conjunto de rodamientos esféricos, en tres aviones diferentes. En cada caso, la pista de rodamientos en forma de collar sufría grietas por fatiga y fisuras a lo largo de su circunferencia. «Específicamente, cada fallo se había iniciado en la ranura de hundimiento de diseño en la superficie interior de la pista del rodamiento», indicó la actualización de la NTSB.

«Según la carta de servicio, una revisión de la falla del rodamiento esférico por parte de Boeing determinó que no resultaría en una condición de seguridad de vuelo», dijo la NTSB. Pero los investigadores encontraron el mismo patrón de fallo en la carrera de rodamientos del motor número 1 (izquierda) del MD-11 de UPS, diseñado y fabricado por McDonnell Douglas.

La carta de Boeing instruía a los operadores a inspeccionar el cojinete como parte de inspecciones rutinarias y repetitivas de montaje en pilones, normalmente cada sesenta meses. También actualizó el manual de mantenimiento del MD-11 para reflejar las nuevas inspecciones. Boeing también recomendó instalar un rodamiento diferente que no incluyera ranura. Pero no advierte contra el uso de un rodamiento ranurado en condiciones de vuelo para reemplazar uno inutilizable del mismo diseño.

Boeing compró McDonnell Douglas en 1997 y asumió la responsabilidad de la seguridad operativa continua de la flota en servicio del antiguo fabricante con sede en Long Beach (CA).

«Los investigadores están revisando qué medidas, si es que hubo adoptadas, UPS, así como el historial de correspondencia entre Boeing y la FAA hasta la carta de 2011. No está claro si UPS integró las comprobaciones en su programa de mantenimiento», según la NTSB.

El 4 de Noviembre de 2025, el MD-11F de la aerolínea UPS operando como vuelo 5X2976 tuvo su motor número 1 separado del avión durante su despegue al despegar en la Pista 17R (derecha) del Aeropuerto Internacional de Louisville. El motor seccionado pasó sobre el ala izquierda del MD-11 antes de que la aeronave rotara.

Una vez en el aire, el MD-11 no podía ascender más allá de unos 30 metros sobre el nivel del suelo. Se estrelló a unos 0,5 millas náuticas del extremo de la pista, en una zona industrial. Los tres tripulantes y once personas en tierra fallecieron.

Boeing instó inmediatamente a los operadores a dejar en tierra sus MD-11, una medida que la FAA impuso por la compañía.

La rara actualización investigativa emitida el Miércoles 14/01 por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) indica que una carcasa metálica de 3 pulgadas de ancho alrededor de un cojinete que es central en el soporte que mantenía el motor izquierdo sujeto al ala del MD-11F, mostraba signos de fatiga y grietas metálicas preexistentes. Los investigadores identificaron el conjunto mayor como un problema al principio de la investigación.

Como parte de la actualización, los investigadores publicaron imágenes inéditas de la llamada carrera de rodamientos que se dividió en dos mitades, haciendo que el motor izquierdo subiera y pasara por encima del ala del avión de tres motores en una dramática bola de fuego.

La NTSB subrayó en su nueva actualización que la carcasa del rodamiento fue objeto de una carta de Boeing de 2011 dirigida a las aerolíneas —conocida como Carta de Servicio— alertándolas de cuatro fallos en las carreras de los rodamientos de los motores en tres MD-11 diferentes.

PUBLISHER: Airgways.com
DBk: Ntsb-gov / Airgways.com
AWRNN: 202601151456AR
OWNERSHIP: Airgways Inc.
A\W A I R G W A Y S ®