AW | 2026 03 11 09:45 | AIRLINES MARKET

Guerra EEUU-Irán repercute valores ticket aerolíneas

Los precios del petróleo retomaron el camino alcista el Miércoles 11/03 y las bolsas europeas y asiáticas operaron con caídas generalizadas, en un clima de creciente incertidumbre ante la escalada de la guerra en Oriente Medio y la falta de señales concretas de una desescalada.

Las aerolíneas estadounidenses sufren un impacto de combustible de US$ 11.000 millones de Dólares debido al conflicto en Irán. La decisión de las aerolíneas estadounidenses de no cubrir futuras compras las ha dejado expuestas a fuertes oscilaciones en los precios del petróleo. Cuatro de las mayores aerolíneas estadounidenses corren el riesgo de pagar US$ 11.000 millones de Dólares adicionales por combustible para aviones este año, después de que su decisión de no cubrir sus compras esperadas las dejara expuestas a precios desorbitados por el conflicto con Irán.

El barril de Brent y el WTI escalan un 5% mientras las bolsas europeas y asiáticas retroceden, en una jornada marcada por nuevos ataques en el estrecho de Ormuz. El G7 y la Agencia Internacional de Energía evalúan una liberación histórica de reservas estratégicas de crudo para contener el impacto

El precio del combustible para aviones estadounidense se ha disparado casi un 60% desde el cierre del Estrecho de Ormuz, alcanzando los US$ 3,95 Dólares por galón a finales de la semana pasada, según el índice Argus US Jet Fuel, que mide los precios spot diarios en los centros de aviación estadounidenses. El precio bajó a US$ 3,40 Dólares por galón a finales del Martes 10/03, pero el Gobierno de Estados Unidos ha elevado ahora su previsión oficial para el precio medio del combustible para aviones de este año a US$ 2,67 Dólares por galón, un 37 por ciento más que las proyecciones del mes pasado. Esto equivale a US$ 11.600 millones de Dólares en gasto adicional de las cuatro compañías en 2026.

Las cuatro grandes aerolíneas estadounidenses, American Airlines, United, Delta y Southwest, se enfrentarán a un coste adicional de combustible de US$ 280 millones de Dólares entre ambas cada semana en que los precios globales se mantengan en los niveles actuales. El combustible suele ser uno de los costes más altos para las aerolíneas, representando aproximadamente una cuarta parte del gasto durante los periodos normales.

«Existe una enorme incertidumbre sobre dónde y cuándo alcanzarán su pico y cuánto tiempo permanecerán elevados», dijo Andrew Lobbenberg, Analista de aerolíneas en Barclays.

Mientras que las aerolíneas europeas suelen cubrir el combustible para aviones, American Airlines, Delta Air Lines y United Airlines eliminaron la cobertura hace una década, argumentando que los costes a largo plazo de la práctica superaban cualquier beneficio a corto plazo en caso de un aumento.

Southwest, que en su día fue pionera en esta estrategia, puso fin a la práctica el año pasado tras pagar US$ 157 millones de Dólares en costes de primas de cobertura durante 2024. Su director ejecutivo, Bob Jordan, admitió a los inversores el año pasado que, salvo un par de años, no había visto los beneficios.

Sin embargo, el Director Ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, advirtió la semana pasada que las subidas también tendrían un efecto significativo en los resultados del primer trimestre de la aerolínea y que el impacto en los precios de los billetes probablemente comenzaría rápido.

American informó el mes de Febrero 2026 que «un aumento de un céntimo por galón en el precio del combustible para aeronaves incrementaría nuestro gasto anual de combustible en 2026 en aproximadamente US$ 50 millones de Dólares», lo que equivale a más de mil millones de Dólares en costes adicionales de combustible por trimestre al nivel actual. American estaba más expuesta que sus principales competidores debido a sus finanzas más débiles, señaló Sheila Kahyaoglu, Analista en Jefferies.

Las aerolíneas estadounidenses de bajo coste, como Frontier y Spirit, tenían clientes más sensibles a los costes y probablemente serían más vulnerables a subidas de precios que las grandes aerolíneas, con una mayor proporción de pasajeros premium e internacionales, según los analistas.

Raman Singla, Director de Fitch Ratings, dijo: «Las aerolíneas norteamericanas están en gran medida sin coberturas, lo que las deja más expuestas a un pico de combustible a corto plazo». Fitch afirmó que en Europa, airBaltic fue la aerolínea más expuesta de la región, con solo un 6 por ciento de combustible cubierto en los próximos tres meses, mientras que Turkish Airlines solo ha cubierto un 36 por ciento este año. Wizz Air, Ryanair y Lufthansa han cubierto más del 80 por ciento de sus compras para el próximo trimestre, mientras que British Airways y Air France también están fuertemente cubiertas.

Las cuatro aerolíneas estadounidenses declinaron comentar sobre su exposición a los elevados precios del combustible para aviones. Pero una persona familiarizada con el pensamiento de una aerolínea estadounidense líder dijo que «aunque la gente recuerda los ahorros que hacen las aerolíneas con las coberturas cuando sube el precio, tienden a no notar las caídas, durante las cuales las empresas pierden montones de dinero».

Dan Akins, experto en aviación de Flightpath Economics, dijo: «Si las aerolíneas tuvieran una bola de cristal, por supuesto que habrían sido prudentes para este año. Pero si hubieran estado cubiertos durante los últimos 10 o 15 años para ahorrar dinero hoy, no habría merecido la pena».

Estrecho de Ormuz
Los ataques continúan durante la madrugada del Miércoles 11/03, con varios buques alcanzados por proyectiles en el estrecho de Ormuz y en el Golfo Pérsico, disipando parte del optimismo. El estrecho, por donde transita en tiempos normales alrededor del 20% de la producción mundial de petróleo, permanece efectivamente bloqueado para el tráfico comercial desde el inicio del conflicto el 28 de Febrero 2026.

“Los acontecimientos vinculados a la guerra en Irán siguen acelerándose y resultan muy difíciles de prever”, señaló Andreas Lipkow, Analista de CMC Market.

“El Presidente Trump intentó tranquilizar a los mercados, pero los inversores esperan ahora pruebas concretas y un retorno a la calma en el estrecho de Ormuz”, indicó John Plassard, responsable de estrategia de inversión en Cité Gestion Private Bank.

Reservas estratégicas como respuesta
Ante el alza sostenida, los ministros de Energía del G7 afirmaron en un comunicado conjunto estar dispuestos a tomar todas las medidas necesarias, incluyendo recurrir a las reservas estratégicas en coordinación con la Agencia Internacional de Energía (AIE). Los jefes de Estado de las siete economías más industrializadas abordarán el asunto más avanzada la jornada.

Según el Wall Street Journal, la AIE planea la mayor liberación de reservas de crudo de su historia, superior a los 182 millones de barriles que los miembros de la agencia pusieron en el mercado en 2022 tras la invasión rusa de Ucrania. Los países miembros de la AIE disponen de más de 1.200 millones de barriles en reservas públicas de emergencia, además de unos 600 millones de barriles adicionales en reservas industriales.

Aerolíneas trasladan costo a pasajeros
El encarecimiento del petróleo está golpeando con fuerza al sector de la aviación. Varias compañías de la región Asia-Pacífico anunciaron aumentos en sus tarifas para compensar el incremento en el precio del queroseno.

Air India anunció la ampliación progresiva de un recargo por combustible en sus vuelos nacionales e internacionales. A partir del 18 de Marzo de 2026, el recargo para vuelos a Europa subirá un 25%, hasta los US$ 125 Dólares, y el de Norteamérica un 33%, hasta los US$ 200 Dólares. La compañía india explicó que el queroseno, que representa cerca del 40% de los costes operativos de una aerolínea, ha sufrido un encarecimiento significativo desde principios de marzo de 2026 por las perturbaciones en el suministro.

Cathay Pacific Airways anunció que sus recargos sobre el combustible subirán muy pronto, según su Director General Ronald Lam, mientras que la australiana Qantas Airways informó que incrementará sus tarifas esta semana. Thai Airways indicó que podría aumentar los precios de 10 a 15%, señaló su Director Financiero Rut Rugsumruad. En Europa, la escandinava SAS Airlines comunicó un aumento temporal de precios.

El precio medio mundial del combustible de aviación alcanzó el Lunes 09/03 los US$ 173,91 Dólares por barril, según el índice de referencia Platts, el doble de los niveles registrados a comienzos de Enero 2026. Las aerolíneas esperarían un amesetamiento de los valores del petróleo, mientras se monitorea de cerca la guerra en Irán y las repercusiones en los índices de los valores del hidrocarburo.

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