AW | 2025 09 07 17:23 | INDUSTRY / GOVERNMENT

Familias de víctimas Boeing 737 MAX hablan en última audiencia

Las víctimas de los accidentes de aéreos de los Boeing 737 MAX piden justicia ante el Juez Reed O’Connor, presionando para que rechace el acuerdo entre el Gobierno de Estados Unidos y el fabricante The Boeing Company. Buscan conseguir que se celebre un juicio penal por las negligencias que condujeron a estos siniestros.

Los familiares de algunas de las 346 personas que murieron en los dos accidentes que involucraron aeronaves 737-8 MAX, el vuelo JT-610 de Lion Air en Indonesia y el vuelo ET-302 de Ethiopian Airlines en Etiopía, están desde el Miércoles 03/09 en Texas presionando para que el Juez Reed O’Connor rechace el acuerdo Gobierno-The Boeing Company.

Inicialmente, debía de haber un juicio penal entre el demandante, el Ministerio de Justicia de Estados Unidos y la aeroespacial Boeing, porque el primero aduce que el fabricante no cumplió con las exigencias después del primer accidente y, además, mintió sobre varios asuntos cruciales. Pero al arribar la Administración Trump al poder, las partes acordaron que no habría juicio. Únicamente el juez puede oponerse a este acuerdo y eso es lo que esperan los familiares.

El Juez del Distrito Norte de Texas ofreció a las familias la posibilidad de exponer su punto de vista, después de lo cual tomaría una decisión. El asunto es especialmente grave en el caso etíope porque había habido un accidente como antecedente y desde que se accidentó el avión de Indonesia en Octubre de 2018, Boeing había estado engañando a las autoridades. Incluso lanzó una campaña muy agresiva contra Lion Air por el primer siniestro. El Juzgado acusó a Boeing de conspiración para defraudar al Gobierno, por ocultar el sistema de control de vuelo MCAS, que sólo fue admitido tras el segundo siniestro.

Nada de esto interfiere la sanción económica de US$ 2.500 millones de Dólares a Boeing por estos engaños repetidos, pero la compañía buscaría evitar la cárcel para ningún representante de Boeing.

El Juez Federal Reed O’Connor con asiento en Fort Worth (TX), se pronunciará pronto sobre el incidente, pues el Departamento de Justicia (DOJ) ha presentado previamente cargos penales contra The Boeing Company.

El principal cargo impuesto contra el fabricante es que el fabricante de aviones con sede en Estados Unidos estaba conspirando para defraudar a la Administración Federal de Aviación (FAA), y las dos partes habían llegado previamente a un acuerdo de conciliación de US$ 2.5 mil millones en 2021. Los fiscales volvieron a presentar cargos, alegando violaciones adicionales en 2024. Un nuevo acuerdo actualmente en proceso vería la retirada de los cargos contra Boeing a cambio de alrededor de US$ 1.1 mil millones en multas adicionales, compensación a las víctimas e inversiones en la mejora continua de la seguridad y la calidad. El Departamento de Justicia tiene la opción de volver a presentar cargos si Boeing retrocede en su progreso. Actualmente, las familias están divididas sobre el asunto, y el escrutinio sigue siendo alto después del incidente.

Audiencia del 03/09
La sesión judicial del Miércoles 03/09 en Fort Worth tenía como tema central responder si el Departamento de Justicia debería desestimar lo acordado, ahora bajo los términos de un nuevo acuerdo con Boeing. La mayoría de los fiscales argumentaron que desestimar el caso por completo servía mejor al interés público que seguir adelante con un juicio prolongado, citando cambios significativos en los programas de control de calidad y antifraude de la compañía que han estado en proceso en 2025.

El acuerdo propuesto sobre la mesa requeriría aproximadamente US$ 1.1 mil millones en pagos adicionales, que incluyen una combinación de multas, compensación e inversiones adicionales en seguridad de los pasajeros. Estas modificaciones preservaron la capacidad del Departamento de Justicia para recargar a Boeing si no ve que el fabricante cumple con estas demandas.

Las familias involucradas en los accidentes no están de acuerdo sobre lo que se debe hacer. Un gran número de familiares, alrededor de 110 según cifras del Departamento de Justicia, no se oponen ni apoyan la resolución del caso antes del juicio. Alrededor de 100 familiares están instando a un juicio o a que se designe un fiscal especial.

El tema clave en este caso es cómo Boeing manejó la ingeniería del Sistema de Aumento de Características de Maniobra (MCAS), un software de control de vuelo que forzó repetidamente las caídas en picado durante los vuelos de los Boeing 737 MAX como resultado de sensores defectuosos. Los investigadores encontraron durante la investigación inicial que el personal de la FAA no estaba completamente informado sobre el nuevo sistema antes de certificar la aeronave y tomar decisiones sobre el entrenamiento apropiado para los pilotos que volaban el nuevo avión. Este caso no se trata solo de responsabilidad legal, sino que también es un referéndum sobre la responsabilidad necesaria para una de las corporaciones más grandes de Estados Unidos.

Las familias en duelo, así como el público estadounidense, deben saber si las reformas corporativas han ido lo suficientemente lejos después de que la flota mundial de Boeing 737 MAX fuera puesta en tierra. En Enero 2024 se renovó el escrutinio después de que un incidente casi fatal de estallido del tapón de una puerta de un vuelo de un Boeing 737-9 MAX de Alaska Airlines resultó en otra discusión de alto perfil sobre la cultura de seguridad de Boeing.

Si se aprueba el acuerdo existente, Boeing, bajo supervisión judicial y la amenaza de sanciones financieras, tendrá que hacer muchas inversiones en seguridad y cumplimiento.

Un juicio trae consigo cierta incertidumbre para las familias, pero pondría aún más a Boeing en el banquillo cuando se trata de explicar sus errores en los últimos años. De cualquier manera, el resultado de este caso de alto perfil influirá en la agresividad con la que tanto los reguladores como los legisladores monitorearán a Boeing y su cultura de seguridad, un tema de preocupación constante.

Después de dos accidentes mortales y una flota mundial en tierra, estaba claro que se necesitaba un cambio cultural en Boeing. Sin embargo, tras el incidente del tapón de la puerta del vuelo AS1282 de Alaska Airlines, ocurrido el 5 de Enero de 2024 algunos se preguntaron si Boeing había aprendido la lección.

Boeing ha comenzado a cambiar pero continuará atada a las sanciones penales que deberá afrontar producto de una filosofía de trabajo que ha llevado a la compañía a la desidia en su cultura de ttrabajo y seguridad.

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