AW | 2024 10 30 10:11 | AIRLINES ALLIANCE

Azul logra fondos para compra de Aerolíneas Argentinas
GOL Linhas Aéreas busca iniciativa compra

La aerolínea brasileña Azul Linhas Aéreas se ha fortalecido tras el alivio financiero que logró con sus accionistas en un acuerdo de US$ 500 millones de Dólares, el cual fortalece su liquidez y la robustece como candidata para la compra de Aerolíneas Argentinas, aunque directivos de la compañía tratan de enfriar esta posibilidad.

De acuerdo con una comunicación de Azul, esta inyección de capital aliviará su carga de deuda local de US$ 68,6 millones de Dólares en pagos de este año, así como los US$ 550 millones de Dólares en pagarés que vencen en plazos trimestrales durante los próximos cuatro años.

“La conclusión de este acuerdo, realizada a través de negociaciones amistosas, fortalece aún más a la empresa, demuestra la confianza de nuestros socios, refuerza la creencia en nuestro modelo de negocio y en la capacidad de la empresa para generar caja. Los acuerdos les permitirán continuar en nuestra senda de crecimiento”, dijo John Rodgerson, Director Ejecutivo de Azul en su cuenta oficial de LinkedIn.

Estos US$ 500 millones de Dólares en nueva Deuda Senior garantizada, US$ 150 millones de Dólares se aportarán en el transcurso de esta semana y US$ 250 millones de Dólares a finales de 2024, según el documento regulatorio. Así mismo, otros US$ 100 millones de Dólares podrían desbloquearse más adelante, señaló la línea aérea. Este acuerdo cubrirá además algunas obligaciones de Azul con arrendadores y proveedores de piezas para los próximos 18 meses, lo que le permitirá mejorar su flujo de caja en más de 150 millones de dólares, según la compañía aérea.

El Gobierno Nacional de Argentina continúa con el plan de austeridad en la esfera pública, permitiendo el saneamiento en diferentes sectores de organismos como así también la puesta en venta de empresas como Aerolíneas Argentinas.

En medio de la aprobación en Diputados del proyecto que declara a Aerolíneas Argentinas sujeta a privatización, el CEO de Azul Linhas Aereas, John Rodgerson, desmintió rotundamente los rumores sobre un supuesto interés de la compañía de Brasil en comprar la aerolínea de bandera argentina. «Ni siquiera volamos a la Argentina», afirmó John Rodgerson, disipando los rumores de interés; sin embargo, reconoció que la aerolínea brasileña GOL Linhas Aéreas está interesada.

Azul había iniciado sus operaciones en Argentina en 2017, con vuelos en la ruta Córdoba—Recife, pero en 2020 se retiró del país debido a la pandemia. A pesar de la autorización otorgada por la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC) para operar rutas regulares, la compañía decidió no regresar de forma permanente, citando obstáculos económicos como el cepo cambiario y la baja rentabilidad. En Junio de 2024, Azul reanudó temporalmente sus operaciones en la Argentina, ofreciendo vuelos estacionales entre Campinas y Bariloche durante la temporada de invierno. Sin embargo, esta reactivación fue limitada y no implicó un retorno estable al mercado argentino, reflejando las dificultades que las aerolíneas enfrentan para sostener servicios en el país.

El mercado brasileño es clave para la conectividad de Argentina, con un intercambio de casi 300.000 pasajeros en Septiembre 2024, según ANAC. La ruta Buenos Aires—Sao Paulo es cubierta actualmente por nueve aerolíneas, incluidas Aerolíneas Argentinas y GOL.

Azul/GOL bids for Aerolíneas

Azul logra fondos para compra de Aerolíneas Argentinas
GOL Linhas Aéreas busca iniciativa compra

The Brazilian airline Azul Linhas Aéreas has been strengthened after the financial relief it achieved with its shareholders in a US$ 500 million agreement, which strengthens its liquidity and strengthens it as a candidate for the purchase of Aerolíneas Argentinas, although company executives are trying to cool down this possibility.

According to a statement from Azul, this capital injection will alleviate its local debt burden of US$ 68.6 million in payments this year, as well as the US$ 550 million in promissory notes that mature in quarterly installments over the next four years.

“The conclusion of this agreement, carried out through friendly negotiations, further strengthens the company, demonstrates the confidence of our partners, reinforces the belief in our business model and in the company’s ability to generate cash. The agreements will allow them to continue on our growth path”, said John Rodgerson, CEO of Azul on his official LinkedIn account.

These US$ 500 million in new Senior Secured Debt, US$ 150 million will be provided during the course of this week, and US$ 250 million by the end of 2024, according to the regulatory document. Likewise, another US$ 100 million could be released later, the airline said. This agreement will also cover some of Azul’s obligations with lessors and parts suppliers for the next 18 months, which will allow it to improve its cash flow by more than US$ 150 million, according to the airline.

The National Government of Argentina continues with the austerity plan in the public sphere, allowing the cleanup in different sectors of organizations as well as the sale of companies such as Aerolíneas Argentinas.

In the midst of the approval in the House of Representatives of the project that declares Aerolíneas Argentinas subject to privatization, the CEO of Azul Linhas Aereas, John Rodgerson, flatly denied rumors about an alleged interest by the Brazilian company in buying the Argentine flag carrier. «We don’t even fly to Argentina», said John Rodgerson, dispelling rumors of interest; however, he acknowledged that the Brazilian airline GOL Linhas Aéreas is interested.

Azul had started its operations in Argentina in 2017, with flights on the Córdoba-Recife route, but in 2020 it withdrew from the country due to the pandemic. Despite the authorization granted by the National Civil Aviation Administration (ANAC) to operate regular routes, the company decided not to return permanently, citing economic obstacles such as the exchange rate cap and low profitability. In June 2024, Azul temporarily resumed its operations in Argentina, offering seasonal flights between Campinas and Bariloche during the winter season. However, this reactivation was limited and did not imply a stable return to the Argentine market, reflecting the difficulties that airlines face in maintaining services in the country.

The Brazilian market is key for Argentina’s connectivity, with an exchange of almost 300,000 passengers in September 2024, according to ANAC. The Buenos Aires-Sao Paulo route is currently served by nine airlines, including Aerolíneas Argentinas and GOL.

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