AW | 2024 09 20 20:58 | INDUSTRY / AVIATION ORGANISMS

Primera semana de paro en Boeing
Renuncia CEO Defensa, Espacio y Seguridad

Una huelga laboral en The Boeing Company no mostraba señales de terminar el Viernes 20/09, cuando la huelga de 33.000 maquinistas sindicalizados entró en su octavo día y la compañía comenzó a suspender a los empleados no sindicalizados para conservar efectivo. Los mediadores federales se unieron a las conversaciones entre Boeing y la Asociación Internacional de Maquinistas (IAM) y trabajadores aeroespaciales esta semana, pero los funcionarios de la compañía y del sindicato informaron que se lograron pocos avances durante las dos primeras sesiones. El sindicato dijo que no se han programado más conversaciones.

«Si bien estamos decepcionados de que las discusiones no condujeran a más progresos, seguimos muy comprometidos a llegar a un acuerdo lo antes posible que reconozca el arduo trabajo de nuestros empleados y ponga fin al paro laboral en el noroeste del Pacífico», dijo el Director Ejecutiva de Boeing, Kelly Ortberg, en una nota a los empleados.

La huelga comenzó el Viernes 13 de Septiembre de 2024, cuando los miembros de un distrito regional del sindicato IAM votaron en un 96% a favor de una huelga después de que rechazaron un contrato propuesto que habría aumentado su salario en un 25% durante cuatro años. Los trabajadores dicen que quieren aumentos del 40% y una restauración de los beneficios de pensiones tradicionales que se eliminaron hace aproximadamente una década. Los líderes sindicales, que recomendaron la aprobación de la oferta de contrato, pivotaron rápidamente y encuestaron a las bases para saber qué querían en un nuevo contrato.

El Servicio Federal de Mediación y Conciliación se reunió con ambas partes el Martes 17/09 y el Miércoles 18/09, pero la mediación terminó sin una resolución.

«Si bien seguimos abiertos a más discusiones, ya sea directamente o a través de la mediación, actualmente no hay fechas adicionales programadas», dijeron los funcionarios del Distrito 751 de IAM.

La huelga involucra principalmente a los trabajadores de las fábricas en el área de Puget Sound, en el Estado de Washington, y afectará rápidamente el balance de Boeing. La compañía obtiene gran parte de su dinero cuando entrega nuevos aviones. La huelga ha detenido la producción de los aviones de línea 737, 777 y 767 que Boeing estaba entregando a un ritmo de casi uno por día.

Ajustes en Boeing
Kelly Ortberg, quien se convirtió en el Director Ejecutivo del gigante aeroespacial a principios del 08/2024, anunció esta semana que las medidas de ahorro de dinero de la compañía incluirían el despido de gerentes y otros empleados no sindicalizados. Las medidas de ahorro de costos de Boeing, que también incluyen una congelación de contrataciones, restricciones a los viajes y un recorte salarial del 25% para los altos ejecutivos, afectarán a los negocios de aviones, defensa y espacio, y servicios globales de la compañía.

Decenas de miles de trabajadores no sindicalizados se verán obligados a tomar una semana libre sin goce de sueldo cada cuatro semanas bajo el plan de licencia. Ortberg dijo que las actividades relacionadas con la seguridad, la calidad y la atención al cliente continuarán, al igual que la producción del 787 Dreamliner, un avión grande que es construido por trabajadores no sindicalizados en Carolina del Sur.

La Sociedad de Empleados Profesionales de Ingeniería en el sector aeroespacial dijo que su Junta rechazó una solicitud de la compañía para incluir a los 19.000 empleados de Boeing que representa en las licencias. El Presidente John Dimas dijo que el sindicato, el segundo más grande de Boeing después del IAM, no veía ninguna razón convincente para alterar su contrato, que prohíbe los despidos. «Para reparar su balance, Boeing necesita hacer una oferta a los maquinistas en huelga que ponga fin a la disputa actual y los vuelva a poner a trabajar», dijo John Dimas.

La preocupación por una crisis de efectivo está llevando a las agencias calificadoras a considerar rebajar la calificación crediticia de Boeing a la categoría de no inversión o basura, una medida que avergonzaría a Boeing y aumentaría sus costos de endeudamiento.

Boeing tenía una deuda de US$ 58.000 millones de Dólares y US$ 11.000 millones de Dólares en efectivo el 30 de Junio de 2024, según una presentación regulatoria. El Director Financiero, Brian West, dijo que la compañía quemó US$ 4.300 millones de Dólares en el segundo trimestre (3Q2024). La compañía entregó 83 aviones comerciales en Julio y Agosto 2024, casi tantos como en todo el segundo trimestre, pero ese ritmo más rápido se detendrá si la huelga dura mucho tiempo.

Renuncia en Boeing Defensa

El Presidente de Boeing Defensa, Espacio y Seguridad (BDS), Ted Colbert deja la compañía en medio de una crisis sindical. Steve Parker dirigirá temporalmente la división, informó Boeing el Viernes 20/09.

El CEO de Boeing, Kelly Ortberg, dijo a los empleados en una carta que la prioridad de la compañía «es restaurar la confianza de nuestros clientes y cumplir con los altos estándares que esperan de nosotros para permitir sus misiones críticas en todo el mundo. Quiero agradecer a Ted por sus quince años de servicio en The Boeing Company, apoyando a nuestros clientes, nuestra gente y nuestras comunidades», dijo en la carta.

El reemplazo interino de Steve Parker permitirá supervisar la unidad de Defensa y Espacio hasta que se encuentre un reemplazo permanente, explicó la compañía en su comunicado oficial.

Desgaste en Boeing
La compañía ha soportado tremendas presiones financieras y un escrutinio adicional luego de una serie de fallas relacionadas con sus aviones y suministros continúo erosionando y desgastando a la alta gerencia.

El 5 de Enero de 2024, un enchufe de la Puerta trasera de un Boeing 737-9 MAX explotó a unos 15.000 pies de altitud durante un vuelo de Alaska Airlines, lo que provocó una investigación federal. El Boeing Starliner, una nave espacial que estaba siendo desarrollada para el Programa de Tripulación Comercial de la NASA, se vio afectada por varios retrasos y costos crecientes antes de su primer lanzamiento tripulado a la Estación Espacial Internacional en Junio 2024. Sin embargo, la nave espacial se vio obligada a regresar sin sus astronautas Barry Wilmore y Sunita Williams a principios de este mes de Septiembre 2024 después de que las pruebas mostraran que había demasiado riesgo con respecto a los propulsores del vehículo para el reingreso. Está previsto que los astronautas regresen el próximo año a bordo de otra nave, extendiendo su estancia en la ISS por varios meses. El Director Ejecutivo de Boeing, Dave Calhoun, y el Presidente de la Junta Directiva, Larry Kellner, anunciaron sus renuncias a la luz de las investigaciones.

Boeing strike continues

First Week of Boeing Walkout
CEO Resigns Defense, Space and Security

A labor strike at The Boeing Company showed no signs of ending Friday, September 20, as the strike by 33,000 unionized machinists entered its eighth day and the company began furloughing nonunion employees to conserve cash. Federal mediators joined talks between Boeing and the International Association of Machinists (IAM) and aerospace workers this week, but company and union officials reported little progress was made during the first two sessions. The union said no further talks have been scheduled.

«While we are disappointed that discussions did not lead to further progress, we remain highly committed to reaching an agreement as soon as possible that recognizes the hard work of our employees and ends the work stoppage in the Pacific Northwest», Boeing CEO Kelly Ortberg said in a note to employees.

The strike began on Friday, September 13, 2024, when members of a regional district of the IAM union voted 96% in favor of a strike after they rejected a proposed contract that would have raised their pay by 25% over four years. Workers say they want 40% raises and a restoration of traditional pension benefits that were eliminated about a decade ago. Union leaders, who recommended approval of the contract offer, quickly pivoted and surveyed the rank and file to learn what they wanted in a new contract.

The Federal Mediation and Conciliation Service met with both sides on Tuesday, September 17, and Wednesday, September 18, but the mediation ended without a resolution.

«While we remain open to further discussions, either directly or through mediation, there are currently no additional dates scheduled», IAM District 751 officials said.

The strike primarily involves factory workers in the Puget Sound area of ​​Washington State and will quickly impact Boeing’s balance sheet. The company makes much of its money when it delivers new planes. The strike has halted production of the 737, 777 and 767 jetliners that Boeing was delivering at a rate of nearly one a day.

Adjustments at Boeing
Kelly Ortberg, who became the aerospace giant’s chief executive in early 2024, announced this week that the company’s money-saving measures would include laying off managers and other nonunion employees. Boeing’s cost-saving measures, which also include a hiring freeze, travel restrictions, and a 25% pay cut for top executives, will affect the company’s airplanes, defense and space, and global services businesses.

Tens of thousands of nonunion workers will be forced to take one week off without pay every four weeks under the furlough plan. Ortberg said activities related to safety, quality, and customer service will continue, as will production of the 787 Dreamliner, a large jet that is built by nonunion workers in South Carolina.

The Society of Professional Engineering Employees in Aerospace said its board rejected a request by the company to include the 19,000 Boeing employees it represents in the furloughs. President John Dimas said the union, Boeing’s second-largest after the IAM, saw no compelling reason to alter its contract, which prohibits layoffs. «To repair its balance sheet, Boeing needs to make an offer to striking machinists that ends the current dispute and puts them back to work», John Dimas said.

Concerns about a cash crunch are leading rating agencies to consider downgrading Boeing’s credit rating to non-investment grade or junk status, a move that would embarrass Boeing and increase its borrowing costs.

Boeing had US$ 58 billion in debt and US$ 11 billion in cash as of June 30, 2024, according to a regulatory filing. Chief Financial Officer Brian West said the company burned US$ 4.3 billion in the second quarter (3Q2024). The company delivered 83 commercial airplanes in July and August 2024, nearly as many as in the entire second quarter, but that faster pace will stop if the strike lasts long.

Boeing Defense resigns

Boeing Defense, Space, and Security (BDS) President Ted Colbert is leaving the company amid a union crisis. Steve Parker will temporarily lead the division, Boeing said Friday.

Boeing CEO Kelly Ortberg told employees in a letter that the company’s priority «is to restore the trust of our customers and meet the high standards they expect from us to enable their critical missions around the world. I want to thank Ted for his fifteen years of service to The Boeing Company, supporting our customers, our people, and our communities», she said in the letter.

Steve Parker’s interim replacement will allow him to oversee the Defense and Space unit until a permanent replacement is found, the company explained in its official statement.

Attrition at Boeing
The company has endured tremendous financial pressures and additional scrutiny after a series of failures related to its airplanes and supplies continued to erode and wear down senior management.

On January 5, 2024, a plug on the rear door of a Boeing 737-9 MAX exploded at about 15,000 feet altitude during an Alaska Airlines flight, prompting a federal investigation. The Boeing Starliner, a spacecraft being developed for NASA’s Commercial Crew Program, was plagued by several delays and escalating costs ahead of its first crewed launch to the International Space Station in June 2024. However, the spacecraft was forced to return without its astronauts Barry Wilmore and Sunita Williams earlier this month in September 2024 after testing showed there was too much risk regarding the vehicle’s thrusters for reentry. The astronauts are scheduled to return next year aboard another spacecraft, extending their stay on the ISS by several months. Boeing CEO Dave Calhoun and Chairman of the Board Larry Kellner announced their resignations in light of the investigations.

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AW | 2024 09 17 10:40 | INDUSTRY / AVIATION ORGANISMS

Boeing y sindicales reanudarán negociaciones laborales
Amenaza recuperación y paralización producción 737 MAX

Los negociadores de The Boeing Company y los sindicatos aeronáuticos abren en una nueva pestaña para reanudar las conversaciones sobre un contrato laboral el Martes 17/09, mientras el fabricante de aviones busca poner fin rápidamente a una huelga que le está costando a la endeudada compañía unos US$ 100 millones de Dólares por día. Más de 30.000 trabajadores de la fábrica de Boeing en el área de Seattle (WA) se declararon en huelga el Viernes 13/09 después de rechazar abrumadoramente su primera oferta de contrato completo en dieciseis años, que incluía un aumento salarial del 25% repartido en cuatro años, pero eliminó un bono anual por desempeño.

Los principales negociadores de The Boeing Company y la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM) del Distrito 751, se reunirán con mediadores federales en Seattle, Estado de Washington, el Martes 17 de Septiembre de 2024 para conversaciones preliminares, dijo una persona familiarizada con el proceso. No se espera que Boeing y los negociadores sindicales discutan los detalles de una nueva oferta en la reunión, que se trata más bien de establecer las reglas de las conversaciones futuras, dijo otra fuente con conocimiento de la mediación. Las fuentes se negaron a ser identificadas porque no estaban autorizadas a hablar con los medios. Boeing e IAM declinaron hacer comentarios.

Jon Holden, el principal negociador del sindicato, dijo el Sábado 14/09 que los trabajadores querían que Boeing aumentara su oferta salarial y restableciera una pensión de beneficios definidos que fue retirada hace una década a cambio de mantener la producción de aviones en el Estado de Washington.

Boeing dijo el Lunes 16/09 que estaba congelando las contrataciones y sopesando las licencias mientras busca reducir costos para limitar el impacto de la huelga y controlar su deuda, que asciende a alrededor de US$ 60.000 millones de Dólares. Un ataque prolongado podría costarle a Boeing varios miles de millones de Dólares, desgastando las tensas finanzas del fabricante de aviones y amenazando con una rebaja de su calificación crediticia, dicen analistas.

Los miembros del sindicato que manejaban las líneas de piquetes fuera de las fábricas de Boeing en Seattle expresaron poca simpatía por la difícil situación financiera de la compañía, y muchos dijeron que anticipaban un período de negociación prolongado y una huelga de semanas. «Me hace un poco feliz ver que están mostrando los primeros signos de dificultades porque no creo que se preocupen por sus trabajadores en absoluto. Boeing se va a desesperar un día de estos y va a ceder», dijo Martin Klyavkov, de 20 años, quien trabaja en la construcción de alas para el 737 MAX más vendido de Boeing. Martin Klyavkov y varios otros jóvenes trabajadores de Boeing dijeron que estaban consiguiendo trabajos a tiempo parcial como repartidores de comida para complementar los US$ 250 Dólares semanales que el sindicato les pagará durante una huelga, a partir de la tercera semana.

Boeing y los líderes sindicales calcularon mal durante sus negociaciones iniciales, anunciando un acuerdo sobre un contrato tentativo que más del 94% de los trabajadores de IAM rechazaron más tarde. En un principio, el sindicato había pedido un aumento del 40%. Los analistas prevén que tomará tiempo reconstruir la confianza y lograr otro acuerdo para los trabajadores que están desahogando la frustración acumulada durante una década de salarios estancados y costos de vida en aumento.

La firma de investigación de renta variable Melius Research descubrió que la remuneración media de los empleados de las empresas aeroespaciales y de defensa que supervisa creció un 12% entre 2018 y 2023, mientras que en Boeing cayó un 6%. «Creo que pasará un tiempo antes de que lleguen a un acuerdo. «La compensación puede aumentar hasta el punto en que no sea competitiva para Boeing, pero eso podría ser el menor de un par de males en términos de un ataque largo», dijo Bill George, ex CEO de Medtronic y miembro ejecutivo de la Escuela de Negocios de Harvard.

Amenaza recuperación y paralización
Boeing anunció que está congelando la contratación de personal y sopesando la posibilidad de realizar despidos temporales en las próximas semanas para gestionar los costos, mientras una huelga de más de 30.000 trabajadores que construyen aviones en las fábricas de Renton y Everett, Washington, en la costa Oeste de Estados Unidos cumple su quinto día el Martes 17/09.

«Sé que estas acciones crearán cierta incertidumbre y preocupación. Esta huelga pone en peligro nuestra recuperación de manera significativa y debemos tomar las medidas necesarias para preservar el efectivo y salvaguardar nuestro futuro compartido», escribió el Director Financiero de Boeing, Brian West, en una carta a los empleados compartida el Lunes 16/09.

¿Cómo puede afectar a la industria los paros en la planta de Boeing? Incluso antes de la convocatoria de la presente huelga Boeing empezaba a acusar retrasos en las entregas, que por una parte, se debían a los problemas en la cadena de suministro, queademás afectan a su principal competidor Airbus Group, así como las demoras en la producción por un mayor control de calidad por los fallos detectados en varios aviones.

Las aerolíneas no se encuentran al margen de la situción de la industria de la aviación comercial. Algunos analistas apuntan que los retrasos relacionados con la huelga podría poner en peligro la capacidad de las compañías aéreas para la campaña de verano de 2025. Por ejemplo, la aerolínea irlandesa Ryanair supone que peligra los objetivos de este año 2024 si se prolonga la acción industrial. El Presidente del grupo Ryanair, Michael O´Leary, quien en reiteradas ocasiones se ha mostrado crítico con el devenir de Boeing, ha apuntado a que si el cese de actividad se prolonga, puede comprometer los planes de crecimiento de la principal aerolínea del grupo, fuertemente dependiente de Boeing, con las líneas 737 NG/MAX.Michael O’Leary ha señalado que la aerolínea tenía que ralentizar su crecimiento para este año, mientras que tiene previsto inicialmente transportar 205 millones de pasajeros en 2024, ahora prevé transportar 200 millones. Ryanair compra ahora más aviones a Boeing que cualquier otra aerolínea del mundo, completando una orden en 2023 por 300 nuevos aviones Boeing 737-10 MAX.

Boeing strike continues

Boeing and unions to resume labor negotiations
737 MAX production halt and recovery threatens

Negotiators for The Boeing Company and aviation unions open in a new tab to resume talks on a labor contract on Tuesday, September 17, as the aircraft manufacturer seeks to quickly end a strike that is costing the debt-ridden company an estimated US$ 100 million a day. More than 30,000 workers at Boeing’s Seattle-area factory went on strike Friday, September 13, after overwhelmingly rejecting its first full contract offer in sixteen years, which included a 25% pay raise spread over four years but eliminated an annual performance bonus.

Lead negotiators for The Boeing Company and the International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM) District 751 will meet with federal mediators in Seattle, Washington, on Tuesday, Sept. 17, 2024, for preliminary talks, a person familiar with the process said. Boeing and union negotiators are not expected to discuss details of a new offer at the meeting, which is more about setting the rules for future talks, another source with knowledge of the mediation said. The sources declined to be identified because they were not authorized to speak to the media. Boeing and IAM declined to comment.

Jon Holden, the union’s chief negotiator, said Saturday that workers wanted Boeing to increase its wage offer and restore a defined benefit pension that was withdrawn a decade ago in exchange for keeping aircraft production in Washington State.

Boeing said Monday that it was freezing hiring and weighing furloughs as it seeks to cut costs to limit the impact of the strike and control its debt, which amounts to about US$ 60 billion. A prolonged strike could cost Boeing several billion Dollars, wearing down the planemaker’s strained finances and threatening a credit rating downgrade, analysts say.

Union members manning picket lines outside Boeing factories in Seattle expressed little sympathy for the company’s financial plight, with many saying they anticipated a drawn-out bargaining period and a weeks-long strike. “It makes me kind of happy to see that they’re showing the first signs of struggle because I don’t think they care about their workers at all. Boeing is going to get desperate one of these days and cave in”, said Martin Klyavkov, 20, who works building wings for Boeing’s best-selling 737 MAX. Martin Klyavkov and several other young Boeing workers said they were picking up part-time jobs as food deliverymen to supplement the US$ 250 a week the union will pay them during a strike, starting in the third week.

Boeing and union leaders miscalculated during their initial negotiations, announcing a deal on a tentative contract that more than 94% of IAM workers later rejected. The union had initially asked for a 40% raise. Analysts expect it will take time to rebuild trust and strike another deal for workers who are venting frustration built up over a decade of stagnant wages and rising living costs.

Equity research firm Melius Research found that median employee compensation at the aerospace and defense companies it monitors grew 12% from 2018 to 2023, while at Boeing it fell 6%. “I think it will be a while before they come to an agreement. Compensation may rise to the point where it is not competitive for Boeing, but that could be the lesser of a couple of evils in terms of a long-haul», said Bill George, former CEO of Medtronic and an executive fellow at Harvard Business School.

Recovery and shutdown threaten
Boeing announced it is freezing hiring and considering temporary layoffs in the coming weeks to manage costs as a strike by more than 30,000 aircraft workers at factories in Renton and Everett, Washington, on the West Coast of the United States enters its fifth day on Tuesday 17/09.

«I know these actions will create some uncertainty and concern. This strike significantly jeopardizes our recovery and we must take the necessary steps to preserve cash and safeguard our shared future», Boeing Chief Financial Officer Brian West wrote in a letter to employees shared Monday 16/09.

How can the Boeing plant stoppages affect the industry? Even before the strike was called, Boeing was already experiencing delays in deliveries, which were due in part to problems in the supply chain, which also affect its main competitor Airbus Group, as well as production delays due to increased quality control due to faults detected in several aircraft.

Airlines are not immune to the situation in the commercial aviation industry. Some analysts point out that the delays related to the strike could jeopardise the capacity of airlines for the 2025 summer campaign. For example, the Irish airline Ryanair assumes that its 2024 targets are in jeopardy if the industrial action continues. Ryanair Group Chairman Michael O’Leary, who has repeatedly been critical of Boeing’s fate, has pointed out that if the grounding is prolonged, it could jeopardise the growth plans of the group’s main airline, which is heavily dependent on Boeing, with the 737 NG/MAX lines. Michael O’Leary has pointed out that the airline had to slow its growth for this year, while initially planning to carry 205 million passengers in 2024, it now expects to carry 200 million. Ryanair now buys more aircraft from Boeing than any other airline in the world, completing an order in 2023 for 300 new Boeing 737-10 MAX aircraft.

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AW | 2024 09 13 17:31 | INDUSTRY / AVIATION ORGANISMS

Trabajadores fábrica de Boeing realizan huelga

Los trabajadores de la fábrica de The Boeing Company abandonaron el trabajo después de la medianoche del Jueves 12/09, deteniendo la producción de los aviones más vendidos de la compañía después de que el personal rechazara abrumadoramente un nuevo contrato laboral. Los trabajadores en el área de Seattle (WA) y en Oregón (OR) votaron en un 94,6% en contra de un acuerdo tentativo que Boeing y la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM) dieron a conocer el Domingo 08/09. Los trabajadores votaron en un 96% a favor de una huelga, mucho más que los dos tercios de los votos necesarios para un paro laboral.

Alrededor de 33.000 miembros del sindicato de Boeing comenzaron a abandonar el trabajo el viernes después de que rechazaron abrumadoramente un contrato propuesto de cuatro años con el fabricante de aviones en problemas. La huelga comenzó el Jueves a las 11:59 p.m., que afectará las operaciones del día Viernes 13/09 inclusive.

La huelga, la primera en la compañía en 16 años, prácticamente detendrá la producción de aviones comerciales en uno de los gigantes manufactureros más grandes de Estados Unidos y su mayor exportador, asestando un golpe potencial a la economía estadounidense. Dependiendo de la duración de la huelga, podría causar problemas para casi 10.000 proveedores de Boeing, que se pueden encontrar en los 50 estados de Estados Unidos. La compañía cuenta con un total de 150.000 empleados en Estados Unidos y estima su propia contribución anual a la economía de Estados Unidos en US$ 79.000 millones de Dólares, lo que supone 1,6 millones de puestos de trabajo directos e indirectos.

«Hacemos huelga a la medianoche», dijo el Presidente del Distrito 751 de IAM, Jon Holden, en una conferencia de prensa en la que anunció los resultados de la votación. Lo caracterizó como una huelga por prácticas laborales injustas, alegando que los trabajadores de la fábrica habían experimentado conducta discriminatoria, interrogatorios coercitivos, vigilancia ilegal y teníamos promesas ilegales de beneficios.

«El mensaje fue claro de que el acuerdo tentativo que alcanzamos con el liderazgo de IAM no era aceptable para los miembros. Seguimos comprometidos a restablecer nuestra relación con nuestros empleados y el sindicato, y estamos listos para volver a la mesa para llegar a un nuevo acuerdo», expresó el sindicato IAM.

Stephanie Pope, Directora Ejecutiva de Aviones Comerciales de Boeing, dijo a los maquinistas a principios de esta semana que el acuerdo tentativo era el mejor contrato que se ha presentado. «En negociaciones pasadas, la idea era que debíamos retener algo para poder ratificar el contrato en una segunda votación. Hablamos de esa estrategia esta vez, pero elegimos deliberadamente un nuevo camino», dijo Stephanie Pope el Martes 10/09. La propuesta tentativa incluía aumentos salariales del 25% en cuatro años y otras mejoras en la atención médica y los beneficios de jubilación, aunque el sindicato había buscado aumentos de alrededor del 40%. Los trabajadores se habían quejado del acuerdo, diciendo que no cubría el aumento del costo de vida.

La votación es un golpe para el Directora Ejecutivo d eThe Boeing Company, Kelly Ortberg, quien ha estado en el puesto principal durante cinco semanas. Un día antes de la votación, había instado a los trabajadores a aceptar el contrato y no a ir a la huelga, diciendo que pondría en peligro la recuperación de la empresa. Es un desarrollo costoso para el fabricante, que ha luchado por aumentar la producción y restaurar su reputación después de las crisis de seguridad.

Trade union action at Boeing

Boeing factory Workers Strike

The Boeing Company factory workers walk off the job after midnight on Thursday, September 12, halting production of the company’s best-selling aircraft after the workforce overwhelmingly rejected a new labor contract. Workers in the Seattle (WA) area and Oregon (OR) area voted 94.6 percent against a tentative agreement that Boeing and the International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM) unveiled Sunday, September 8. Workers voted 96 percent in favor of a strike, far more than the two-thirds vote needed for a work stoppage.

About 33,000 Boeing union members began walking off the job Friday after they overwhelmingly rejected a proposed four-year contract with the troubled aircraft maker. The strike began Thursday at 11:59 p.m., which will affect operations through Friday, September 13.

The strike, the company’s first in 16 years, will virtually halt commercial aircraft production at one of America’s largest manufacturing giants and its biggest exporter, dealing a potential blow to the U.S. economy. Depending on the length of the strike, it could cause problems for nearly 10,000 Boeing suppliers, which can be found in all 50 U.S. states. The company has a total of 150,000 employees in the United States and estimates its own annual contribution to the U.S. economy at US$ 79 billion, representing 1.6 million direct and indirect jobs.

«We strike at midnight», IAM District 751 President Jon Holden said at a press conference announcing the results of the vote. It characterized it as an unfair labor practices strike, alleging that factory workers had experienced discriminatory conduct, coercive interrogations, illegal surveillance, and were given illegal promises of benefits.

«The message was clear that the tentative agreement we reached with IAM leadership was not acceptable to the membership. We remain committed to resetting our relationship with our employees and the union, and we are ready to go back to the table to reach a new agreement», the IAM union said.

Stephanie Pope, Boeing’s executive director of commercial airplanes, told machinists earlier this week that the tentative agreement was the best contract ever presented. «In past negotiations, the idea was that we needed to hold something back so we could ratify the contract on a second vote. We talked about that strategy this time, but we deliberately chose a new path», Stephanie Pope said Tuesday 10/09. The tentative proposal included 25% wage increases over four years and other improvements in health care and retirement benefits, though the union had sought increases of around 40%. Workers had complained about the deal, saying it did not cover rising costs of living.

The vote is a blow to Boeing Company Chief Executive Kelly Ortberg, who has been in the top job for five weeks. A day before the vote, she had urged workers to accept the contract and not strike, saying it would jeopardize the company’s recovery. It is a costly development for the manufacturer, which has struggled to ramp up production and restore its reputation after safety crises.

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