AW | 2025 07 07 15:57 | INDUSTRY / AVIATION TECHNOLOGY

Desarrollo taxibots para remolcación aeronaves comerciales

Las pruebas del Taxibot están ganando velocidad. Este remolcador terrestre híbrido-eléctrico, controlado por piloto, tiene como objetivo reducir el consumo de combustible de la aeronave y las emisiones durante los movimientos en tierra. Taxibot forma parte de HERON, una iniciativa europea destinada a optimizar las operaciones de las aeronaves. Los remolcadores híbridos-eléctricos pueden contribuir a descarbonizar los movimientos de las aeronaves en tierra.

HERON, liderada por Airbus Group, es una iniciativa europea destinada a mejorar la eficiencia de las operaciones de las aeronaves, tanto en el aire como en tierra. Un área de estudio es el Taxibot, un remolcador híbrido-eléctrico controlado por piloto. Las pruebas en un puñado de aeropuertos, incluido el Aeropuerto Amsterdam/Schiphol, se están acelerando, aunque HERON cerrará a finales de 2025.

Menor CO2NOx/emisiones ruido sobre terreno
HERON son las siglas en inglés de Highly Efficient gReen OperatioNs. El proyecto, que forma parte de la Empresa Común de Investigación sobre ATM en el Cielo Único Europeo (SESAR), tiene como objetivo demostrar cómo se puede reducir la huella ambiental de la aviación mediante operaciones terrestres eficientes y una gestión optimizada del tráfico aéreo (ATM).

El coordinador del proyecto, Airbus, es uno de los 24 socios de HERON en diez países. Juntos representan todo el ecosistema de la aviación, incluidas las aerolíneas, los aeropuertos, las agencias de control del tráfico aéreo y los proveedores de servicios. En el centro del estudio de operaciones terrestres de HERON, el Taxibot híbrido-eléctrico controlado por el piloto puede tirar de una aeronave de pasillo único entre un puesto remoto y la pista sin utilizar los motores de la aeronave. El remolcador reduce el consumo innecesario de combustible, lo que reduce el CO2 y NOx así como la contaminación acústica.

Funcionamiento taxibot
El remolcador requiere pequeñas modificaciones en la bahía de aviónica de la aeronave. El taxibot está sujeto al tren de aterrizaje de la nariz de la aeronave. La rueda de morro se eleva sobre una plataforma pivotante, lo que permite al piloto utilizar el timón y el freno de la aeronave para dirigir. El conductor del Taxibot solo conecta el remolcador a la aeronave y realiza el retroceso, antes de que el piloto tome el control. A continuación, los motores se ponen en marcha justo antes del despegue.

Certificado
Las modificaciones ya están certificadas y disponibles para los clientes de pasillo único de Airbus en fase de modernización. De hecho, easyJet tiene la intención de realizar una prueba a finales de 2025 en el Aeropuerto de Schiphol.

Amsterdam/Schiphol es un candidato ideal para operaciones de remolcadores híbridos, dada la larga distancia entre algunas de sus seis pistas y las terminales. El aeropuerto JFK de Nueva York también está probando los remolcadores, junto con Nueva Delhi, París Charles de Gaulle y Bruselas. Schiphol aspira a convertirse en un aeropuerto libre de emisiones para 2030. Sus propios estudios indican que la adopción a gran escala del Taxibot podría conducir a un ahorro de combustible terrestre de alrededor del 50%. En el caso de los tramos de taxi a pistas más lejanas, estos ahorros podrían alcanzar hasta el 85%. Además, se espera que se añada un remolcador totalmente eléctrico a la oferta de Taxibot a partir de 2026, y también se está desarrollando una versión de fuselaje ancho.

Taxibot se originó con Israel Aerospace Industries (IAI), que posee la marca registrada. En 2009, IAI se asoció con TLD, un fabricante francés de equipos de apoyo en tierra para aeropuertos, para la producción. El prototipo fue construido en Francia en 2011.

Ahora que el Taxibot está en funcionamiento, se están realizando esfuerzos para capacitar a más pilotos para usarlo. Los ajustes en la infraestructura aeroportuaria continúan para conectar y eliminar los remolcadores de manera más eficiente. Por último, se están llevando a cabo pruebas para integrar los remolcadores en las operaciones aeroportuarias y coordinar mejor los procedimientos entre los pilotos, el control de tráfico aéreo y el personal de asistencia en tierra.

Perspectiva procedimiento estándar
A largo plazo, Airbus y sus socios de HERON continuarán impulsando la expansión de Taxibot, convirtiéndolo finalmente en el procedimiento estándar para los movimientos en tierra de las aeronaves cuando sea aconsejable.

«Los aeropuertos están buscando activamente soluciones para reducir el CO2 las emisiones de las operaciones en tierra, lo que está en línea con las iniciativas más amplias de HERON», señala Benjamin Tessier, Coordinador de HERON y arquitecto de sistemas de vehículos de Airbus. Además, después de tres años dedicados a desarrollar el kit Taxibot para sus plataformas de pasillo único, Airbus está considerando su adopción para el resto de su flota.

El Taxibot es solo un aspecto de HERON, que concluye en diciembre de 2025. Otras áreas que se están desarrollando incluyen herramientas de control de tráfico aéreo que respaldan el uso de ADS-C EPP, los estándares para compartir datos de trayectoria entre aeronaves y ATC para futuras operaciones basadas en trayectoria, rodaje de un solo motor, y la mejora de las operaciones de aproximación y pista para mitigar el CO2 y las emisiones de ruido.

Entre los veinticuatro socios de HERON se encuentra el coordinador Airbus, así como Aéroports de Paris, Air France, Brussels Airport Company, easyJet, EUROCONTROL, Leonardo, Lufthansa y el aeropuerto de Schiphol, entre otros.

PUBLISHER: Airgways.com
DBk: Airbus.com / Airgways.com
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