AW | 2016 06 28 23:36 | AIRPORTS

Estambul, Turquía · Los atacantes suicidas mataron a más de 30 personas y decenas resultaron heridas más en el principal aeropuerto de Estambul el martes por la noche, en el último de una serie de ataques terroristas en Turquía, un aliado de la OTAN, una vez visto como un bastión de estabilidad, pero ahora se consume cada vez más por el caos de Oriente Medio.

Poco antes de las 10 p.m. dijeron las autoridades, dos hombres armados abrieron fuego con armas automáticas contra un puesto de control de seguridad fuera del aeropuerto Ataturk de Estambul, uno de los más transitados de Europa, y luego detonaron sus explosivos, lo que desencadenó dos bolas de fuego. Un tercer atacante detonó explosivos en el estacionamiento, dijo un funcionario turco.

El ataque mató al menos a 36 personas e hirió a más de 140, según las autoridades. Horas después del asalto, el primer ministro Binali Yildirim dijo que los primeros indicios sugieren que el Estado Islámico era responsable. Pero a partir de la madrugada del miércoles, el grupo no había atribuido la responsabilidad del ataque.

La gran mayoría de los muertos eran turcos, aunque algunos eran extranjeros, de acuerdo con un funcionario turco. Los tres de los atacantes murieron, dijeron las autoridades.

Fuera de la terminal de la noche del martes, como las llamadas salieron en los canales de noticias locales para los donantes de sangre y las autoridades turcas prohibieron la publicación de imágenes de la escena del ataque, las ambulancias se transmiten en, mientras que cientos de aturdido y viajeros que temen se sentaron en la acera a la espera de la información. Y más viajeros, muchos llorando, corrían fuera del aeropuerto.

«Había manchas de sangre por todas partes,» dijo Eylul Kaya, de 37 años, sentado afuera con su hijo de 1 año de edad. «Me cubrí los ojos de mi niño y que se acabó.»

Como Turquía ha sufrido varios ataques terroristas mortales durante el año pasado, la Sra Kaya dijo que nunca pensó que se encontraría en medio de uno. «Hemos visto estos ataques en la televisión durante meses, pero nunca imaginé que iba a suceder con tanta seguridad en un aeropuerto», dijo.

Presidente Recep Tayyip Erdogan, en un comunicado, señaló que el ataque se produjo durante el mes sagrado musulmán del Ramadán, y llamó a la unidad mundial en la lucha contra el terrorismo.

«Instamos al mundo, especialmente a los países occidentales, a tomar una posición firme contra el terrorismo», dijo. «A pesar de pagar un alto precio, Turquía tiene el poder, la determinación y la capacidad para continuar la lucha contra el terrorismo hasta el final.»

«Las bombas que explotaron hoy en Estambul podrían haber ido en cualquier aeropuerto en cualquier ciudad en todo el mundo», agregó el Sr. Erdogan. «No se equivoquen: Para las organizaciones terroristas, no hay ninguna diferencia entre Estambul y Londres, Ankara y Berlín, Izmir y Chicago, o Antalya y Roma.»

El ataque fue un sangriento recordatorio de que Turquía, una vez visto como una joya de un destino turístico y un oasis de estabilidad en una región caótica, cada vez se ha convertido en atrapados en el torbellino de Oriente Medio. Se ha enfrentado a una serie de ataques terroristas en el último año, incluyendo varios en Estambul, ya que se enfrenta a amenazas tanto del Estado islámico y militantes kurdos que luchan una guerra contra el Estado turco en el sureste.

Turquía una vez mantuvo a sí misma como un ejemplo de una democracia estable, musulmanes y trató de influir en la región a través del acercamiento a sus vecinos musulmanes. Al principio, cuando Siria se metió en la guerra civil en 2011, Turquía impulsó la salida del presidente Bashar al-Assad y comenzó a ayudar a los grupos rebeldes sirios, lo que permite el tránsito de combatientes y armas a través de su territorio.

los aliados occidentales de Turquía, incluyendo los Estados Unidos, culpa a la política de fronteras abiertas del país para permitir que los grupos extremistas como el Estado Islámico para convertirse en poderosa dentro de Siria, y el caos se ha derramado cada vez más en Turquía, con los ataques terroristas y las olas de refugiados.

Turquía, un miembro de la OTAN, ha sido a menudo en desacuerdo con sus aliados occidentales sobre su acercamiento a la región. Los Estados Unidos y otros creen que la política de principios de Turquía a Siria permitió el crecimiento del Estado Islámico, y mucho haber sentido que Turquía es un socio renuente en la lucha contra la banda terrorista. Turquía, por su parte, ha crecido enojado por el apoyo estadounidense a los rebeldes kurdos sirios que se ve como terroristas debido a vínculos con militantes kurdos dentro de Turquía.

Algunos de los recientes ataques terroristas en Turquía – incluyendo un coche bomba en Ankara, la capital, en febrero – se han atribuido a militantes kurdos, que han aumentado las tensiones entre Ankara y Washington sobre el apoyo de los Estados Unidos ha dado a militantes kurdos sirios que luchan Estado islámico.

El ataque del martes evocó el bombardeo del aeropuerto de Bruselas hace varios meses, y destacó frente a los agentes de seguridad enigma de minimizar las bajas por ataques terroristas. En Bruselas, los atacantes lograron dentro de la terminal y detonar sus explosivos. Pero en el aeropuerto Estambul, la primera comprobación de seguridad se encuentra en un vestíbulo en la entrada de la terminal, que teóricamente añade una capa de seguridad. Pero aún así, la gente tiene que hacer cola allí y, como demostró el ataque, es un blanco fácil para los terroristas.

Judith Favish, un sudafricano que se dirigía a su casa, dijo que estaba en el mostrador de check-in para su vuelo cuando oyó los disparos y luego una explosión.

«Así que saltó al otro lado y me escondí bajo el mostrador y luego alguien nos dijo que corriera, así que salí corriendo a esconderme en una cafetería,» dijo ella, de pie fuera de la terminal. «Esperamos allí durante una hora y luego nos dijeron que salir, pero nadie nos ha dado ninguna información. No tengo ropa, teléfono, dinero, nada. no han llamado a mi familia. Nadie me dice nada «.

Ella hizo una pausa, y luego dijo que había visto sangre por todas partes cerca de la puerta de entrada.

Vuelos fuera de Estambul fueron cancelados inmediatamente martes por la noche, y se desviaron que están en su camino. El aeropuerto, el tercero más activo en Europa y el 11 de mayor actividad en el mundo, se cerró después del ataque, pero el señor Yildirim, el primer ministro, dijo el miércoles temprano que había vuelto a abrir.

Aunque ningún grupo se atribuyó la responsabilidad del ataque, la especulación inicial se centró en dos principales enemigos de Turquía: el Estado Islámico, también conocido como ISIS o ISIL, y militantes kurdos vinculados al Partido de los Trabajadores del Kurdistán, o PKK, lo que ha hecho la guerra con Turquía para más de tres décadas. El año pasado, las conversaciones de paz con el P.K.K. se rompieron, y las dos partes han estado en guerra desde entonces. Pero a medida que pasaban las horas después del ataque, los funcionarios turcos dirigieron su atención hacia el Estado Islámico.

«Los terroristas llegaron al aeropuerto en un taxi», dijo Yildirim. «Vamos a compartir más detalles sobre el ataque posterior. No hubo falta de seguridad en el aeropuerto «.

Turquía se ha visto sacudido por una serie de atentados desde 2014, y los ataques han ido aumentando en frecuencia. En algunos casos, los militantes kurdos han atribuido la responsabilidad, pero en otros, como los de este año en la ciudad vieja de Estambul y en su avenida principal de peatones, las autoridades turcas han culpado al Estado islámico.

Casi inmediatamente, se especuló que el ataque pudo haber sido una respuesta por parte del Estado Islámico de la reciente reconciliación entre Turquía e Israel, que anunció un acuerdo de amplio alcance de esta semana para restablecer las relaciones diplomáticas. Los dos países habían estado alejados durante seis años, después de un episodio en 2010 en el que los comandos israelíes atacaron una flotilla que llevaba ayuda humanitaria a la Franja de Gaza, desafiando el bloqueo israelí; varios activistas turcos murieron.

Mustafa Akyol, un prominente redactor turco, escribió en Twitter el martes por la noche, «El hecho de que el ataque se produjo justo después de que el acuerdo entre Turquía e Israel no podría ser un accidente -. Si ISIS es tan rápido en respuesta»

Otros analistas, sin embargo, señalaron que los ataques terroristas que afectan a múltiples atacantes suicidas toman tiempo para preparar y no se intentan normalmente en un plazo muy corto.

«Lamentablemente, vemos los efectos secundarios de una política desastrosa Siria que ha traído el terrorismo en el corazón de Estambul y Ankara», dijo Suat Kiniklioglu, un ex legislador que ahora es presidente del Centro para la Comunicación Estratégica, una organización de investigación, en Ankara . «Con ello se pretende, evidentemente, para crear una atmósfera de caos y afectar a la economía y el turismo.»

Cuando ocurrió el ataque, Asli Aydintasbas, un analista de Turquía y escritor, estaba en un avión con destino a Estambul, pero fue desviado a Ankara, donde el aeropuerto estaba lleno de turistas varados y confusas, de doble control con los trabajadores del aeropuerto que tenían, de hecho, aterrizaron en una ciudad diferente.

«Nuestro mundo está al revés», dijo Aydintasbas, quien ha reportado descenso de Turquía en el caos en los últimos años en sus columnas.

En referencia a Estambul, y la estatura que alcanzó en los últimos años como un destino turístico mundial, dijo: «Era una ciudad pasando, de vanguardia en las artes y la cultura. Es el tipo de lugar que Condé Nast podría escribir. Ahora bien, este es un país de Oriente Medio que ocurren esas cosas «. 

Los recientes ataques terroristas en Turquía

• 6 de junio e 2016 Un coche bomba destruyó un vehículo de la policía cerca de una zona turística de la localidad en Estambul el martes por la mañana, matando instantáneamente a 11 personas e hiriendo a decenas más, los funcionarios turcos dijeron, el último de una serie de ataques mortales en el país.
• 19 de de marzo de 2016 Un atacante suicida hizo estallar una avenida principal en Estambul, matando al menos a cuatro personas, incluyendo dos estadounidenses. Turquía dijo que el Estado Islámico había llevado a cabo el ataque.
• 13 de de marzo de 2016 Un automóvil cargado de explosivos estalló en una plaza pública en Ankara, matando a más de 30. Un grupo militante kurdo se atribuyó la responsabilidad.
• 17 de de febrero 2016 Una explosión en Ankara alcanzó un convoy de autobuses llenos de soldados en un semáforo, matando a 28 e hiriendo a más de 60.
• 12 de enero 2016 Un atacante suicida se inmoló y mató a 10 turistas, todos los extranjeros, en un ataque contra el centro de distrito histórico de Estambul.
• 10 octubre 2015 Los atacantes suicidas golpean una manifestación por la paz la hora del almuerzo en Ankara, matando a unas 100 personas. Nadie se ha atribuido la responsabilidad.

Attack at Istanbul Airport

ISTANBUL, Turkey · Suicide attackers killed more than 30 people and wounded dozens more at Istanbul’s main airport on Tuesday night, in the latest in a string of terrorist attacks in Turkey, a NATO ally once seen as a bastion of stability but now increasingly consumed by the chaos of the Middle East.

Shortly before 10 p.m., officials said, two gunmen opened fire with automatic weapons at a security checkpoint outside Istanbul’s Ataturk airport, one of Europe’s busiest, and then detonated their explosives, setting off two fireballs. A third attacker detonated explosives in the parking lot, a Turkish official said.

The attack killed at least 36 people and wounded more than 140, officials said. Hours after the assault, Prime Minister Binali Yildirim said that the early indications suggested that the Islamic State was responsible. But as of early Wednesday, the group had not claimed responsibility for the attack.

The vast majority of the dead were Turks, although some were foreigners, according to a Turkish official. All three of the attackers were killed, officials said.

Outside the terminal on Tuesday night, as calls went out on local news channels for blood donors and the Turkish authorities imposed a ban on publishing images of the scene of the attack, ambulances streamed in, while hundreds of dazed and scared travelers sat on the sidewalk waiting for information. And more travelers, many in tears, were streaming out of the airport.

“There were blood splatters everywhere,” said Eylul Kaya, 37, sitting outside with her 1-year-old son. “I covered my boy’s eyes and we ran out.”

As Turkey has faced several deadly terrorist attacks over the past year, Ms. Kaya said she never thought she would find herself in the middle of one. “We’ve watched these attacks on TV for months, but I never imagined it would happen with so much security in an airport,” she said.

President Recep Tayyip Erdogan, in a statement, noted that the bombing came during the Muslim holy month of Ramadan, and called for global unity in the fight against terrorism.

“We urge the world, especially Western countries, to take a firm stand against terrorism,” he said. “Despite paying a heavy price, Turkey has the power, determination and capacity to continue the fight against terrorism until the end.”

“The bombs that exploded in Istanbul today could have gone off at any airport in any city around the world,” Mr. Erdogan added. “Make no mistake: For terrorist organizations, there is no difference between Istanbul and London, Ankara and Berlin, Izmir and Chicago, or Antalya and Rome.”

The attack was a bloody reminder that Turkey, once seen as a jewel of a tourist destination and an oasis of stability in a chaotic region, has increasingly become caught up in the turmoil of the Middle East. It has faced a string of terrorist attacks over the past year, including several in Istanbul, as it faces threats from both the Islamic State and Kurdish militants fighting a war with the Turkish state in the southeast.

Turkey once held itself up as an exemplar of a stable, Muslim democracy and sought to influence the region by reaching out to its Muslim neighbors. Early on, when Syria slipped into civil war in 2011, Turkey pushed for the ouster of President Bashar al-Assad and began helping Syrian rebel groups, allowing the transit of fighters and weapons across its territory.

Turkey’s Western allies, including the United States, blamed the country’s open-border policy for allowing the extremist groups like the Islamic State to become powerful inside Syria, and the chaos has increasingly spilled over into Turkey, with terrorist attacks and waves of refugees.

Turkey, a NATO member, has often been at odds with its Western allies over its approach to the region. The United States and others believe that Turkey’s early policy on Syria enabled the growth of the Islamic State, and have long felt that Turkey was a reluctant partner in fighting the terrorist group. Turkey, in turn, has grown angry over American support for Syrian Kurdish rebels that it sees as terrorists because of links to Kurdish militants inside Turkey.

Some of the recent terrorist attacks in Turkey — including a car bombing in Ankara, the capital, in February — have been attributed to Kurdish militants, which have heightened tensions between Ankara and Washington over the support the United States has given to Syrian Kurdish militants fighting the Islamic State.

The attack on Tuesday evoked the bombing of the Brussels airport several months ago, and highlighted the conundrum security officials face in minimizing casualties from terrorist attacks. In Brussels, the attackers managed to get inside the terminal and detonate their explosives. But at the Istanbul airport, the first security check is in a vestibule at the entrance to the terminal, which theoretically adds a layer of security. But even so, people have to line up there and, as the attack demonstrated, it is an easy target for terrorists.

Judith Favish, a South African who was heading home, said she was at the counter checking in for her flight when she heard gunfire and then an explosion.

“So I jumped across and hid under the counter and then someone told us to run, so I ran and hid in a cafeteria,” she said, standing outside the terminal. “We waited there for an hour and then we were told to get out, but no one has given us any information. I have no clothes, phone, money, nothing. Haven’t called my family. No one is telling me anything.”

She paused, and then said that she had seen blood everywhere near the entranceway.

Flights out of Istanbul were immediately canceled Tuesday night, and ones on their way were diverted. The airport, the third busiest in Europe and the 11th busiest in the world, was closed after the attack, but Mr. Yildirim, the prime minister, said early Wednesday that it had reopened.

Although no group claimed responsibility for the attack, initial speculation centered on Turkey’s two main enemies: the Islamic State, also known as ISIS or ISIL, and Kurdish militants linked to the Kurdistan Workers’ Party, or P.K.K., which has waged war with Turkey for more than three decades. Last year, peace talks with the P.K.K. broke down, and the two sides have been at war since. But as hours passed after the attack, Turkish officials turned their attention toward the Islamic State.

“The terrorists arrived at the airport in a taxi,” Mr. Yildirim said. “We will share more details about the attack later. There was no security lapse at the airport.”

Turkey has been rocked by a series of bombings since 2014, and the attacks have been increasing in frequency. In some cases, Kurdish militants have claimed responsibility, but in others, including ones this year in Istanbul’s old city and on its main pedestrian boulevard, Turkish officials have blamed the Islamic State.

Almost immediately, there was speculation that the attack might have been a response by the Islamic State to the recent reconciliation between Turkey and Israel, which announced a wide-ranging deal this week to restore diplomatic relations. The two countries had been estranged for six years, after an episode in 2010 in which Israeli commandos stormed a flotilla carrying humanitarian aid for the Gaza Strip in defiance of an Israeli blockade; several Turkish activists were killed.

Mustafa Akyol, a prominent Turkish columnist, wrote on Twitter on Tuesday evening, “The fact that the attack came right after the Turkish-Israeli deal might be not an accident — if ISIS is that fast in response.”

Other analysts, though, noted that terrorist attacks involving multiple suicide bombers take time to prepare and are not typically attempted on very short notice.

“Unfortunately, we see the side effects of a disastrous Syria policy that has brought terrorism into the heart of Istanbul and Ankara,” said Suat Kiniklioglu, a former lawmaker who is now chairman of the Center for Strategic Communication, a research organization, in Ankara. “This is obviously intended to create an atmosphere of chaos and hit the economy and tourism.”

When the attack happened, Asli Aydintasbas, a Turkey analyst and writer, was on a plane bound for Istanbul but was rerouted to Ankara, where the airport was filled with stranded and confused tourists, double-checking with airport workers that they had in fact landed in a different city.

“Our world is turned upside down,” said Ms. Aydintasbas, who has chronicled Turkey’s descent in to chaos in recent years in her columns.

Referring to Istanbul, and the stature it attained in recent years as a global tourist destination, she said: “It was a happening town, cutting edge in arts and culture. It’s the kind of place that Condé Nast would write about. Now this is a Middle Eastern country where these things happen.” A\W

Ξ A I R G W A Y S Ξ
SOURCE: nytimes.com
DBk: Photographic © Reuters.com / Google Earth / CNN News / imgs.star.com.tr / Maarten-sr
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