10º aniversario A350
AW | 2025 01 16 11:46 | AVIATION HISTORY / INDUSTRY
A350 celebra décimo aniversario en vuelo
El Airbus A350 celebra su décimo aniversario en servicio convertido en un gran éxito para la compañía aeroespacial Airbus Group. Un 15 de Enero de 2015, hace diez años un Airbus A350 de Qatar Airways hacía el primer vuelo comercial del modelo, lo que marcaba su entrada en servicio después de que la empresa lo lanzara en el Festival Aéreo de Farnborough de 2006. Hoy en día tiene dominado el mercado de los vuelos de largo radio junto con el Boeing 787. Aunque por el camino contribuyó a cargarse a su hermano mayor, el Airbus A380.
El A350 nació precisamente como la respuesta de Airbus al Boeing 787. Aunque al principio la empresa lo que pretendía era hacer un A330 modernizado, un poco al estilo de lo que Boeing lleva décadas haciendo con la línea 737. Pero las aerolíneas y las empresas de alquiler de aviones le demandaban diseñar y fabricar un avión completamente nuevo, mientras que el entorno de las finanzas de la empresa en aquel momento no era una decisión fácil de adoptar.
El resultado fue un avión que usa un 70% de materiales avanzados como materiales compuestos, titanio y aleaciones de aluminio que lo hacen más ligero que modelos anteriores. Eso, combinado con combinados con el motor Trent XWB que monta y su aerodinámica mejorada lo hace más económico y ecológico de utilizar.
El modelo acumula actualmente algo menos de 1.350 pedidos frente a los poco menos de 2.000 del 787, lo que no es una cifra nada mala para un avión de largo radio. Pero además están jugando a su favor todos los problemas de producción que está teniendo Boeing con el 787, que han hecho que la empresa estadounidense apenas esté entregando cinco aviones al mes sin que la Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos le permita aumentar el ritmo de producción. También ayudan los continuos retrasos del 777X.
Aunque Airbus también tiene sus problemas: no puede fabricar tantos A350 al mes como quisiera porque los proveedores no son capaces de suministrarles suficientes motores, asientos, y partes para los galley. Así que en 2024 sólo ha podido entregar 33 aviones cuando querría estar produciéndolos a un ritmo de 12 ejemplares al mes.
Si consigue aumentar este ritmo podrá no sólo irse sacando de encima más rápidamente los compromisos de entrega que tiene unos 700 ejemplares, sino que también podría ir dando plazos de entrega más cortos para nuevos pedidos, de nuevo aprovechando que Boeing está a medio gas.
Actualmente, existen en servicio tres variantes del A350, el Airbus A350-900, con un alcance máximo de 15.000 kilómetros; el A350-1000, con un alcance de 16.100 km; y el A350-900ULR, que es un -900 modificado para soportar mayor peso al despegue para poder llevar combustible y tener así un alcance de 18.000 km, lo que lo convierte en el avión de pasajeros de mayor alcance del mundo.
Qantas Airways tiene encargados doce A350-1000 con depósitos extra de combustible (A350-1000ULR) para su Proyecto Sunrise, que pretende unir Sydney y Londres a partir de 2026 en un viaje sin escalas de unos 18.150 kilómetros.
Además, Airbus continua desarrollando la versión de carga A350F que está previsto que entre en servicio este mismo año y que de nuevo está aprovechándose de los problemas de Boeing, en este caso los que han hecho que la versión de carga del 777F se haya ido retrasando, en principio hasta 2028.
La aerolínea de Taiwán realizó un pedido en firme a Airbus por cinco cargueros A350F adicionales. Esto duplica un pedido inicial que la aerolínea realizó el año pasado. La flota A350F será operada por STARLUX Cargo en algunas de las rutas de carga más transitadas del mundo. La aerolínea Edelweiss Air, subsidiaria de Swiss International Air Lines, comenzará a reemplazar sus Airbus A340-300 por los Airbus A350-900 en los próximos meses de este mismo año y en especial en su operación hacia Latinoamérica y el Caribe. 
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