AW | 2025 10 01 18:26 | INDUSTRY

Estudio analiza reemplazar a histórica saga 737

Tras la publicación del diario Wall Street Journal confirmando que el constructor americano The Boeing Company ha puesto en marcha un equipo para trabajar en el sustituto del Boeing 737, ha generado nuevas expectativas acerca del futuro del programa 737 y cual será el rumbo de la compañía hacia el futuro.

El legendario Boeing 737, es un avión de pasajeros bimotor de reacción de fuselaje estrecho para vuelos alcance medio a corto, fabricado y desarrollado por la compañía estadounidense Boeing desde 1967 hasta la fecha. El 737 se desarrolló como una versión derivada de los Boeing 707 y 727, de menor coste, menor tamaño y bimotor. El 737 se empezó a diseñar en 1964, realizando su primer vuelo de pruebas en 1967, y entró en servicio el 10 de Febrero de 1968 con Lufthansa German Airlines.

La historia heredada del 737 ha marcado un impresionante historial a través del tiempo, apodado el «baby-Boeing», se ha ganado los corazones de muchos entusiastas en el mundo entero. Por mucho tiempo ha sido la elección favorita por parte de innumerables compañías aéreas, desarrollando una adaptabilidad y desarrollos como ninguna otra aeronave alcanzó en el tiempo. La saga del 737 atravesó varias generaciones introduciendo en 1967 la primera generación con los 737-100, 737-200 y 737-200ADV. La segunda generación corresponden a los classics los 737-300, 737-400 y 737-500. La tercera generación abarca las versiones 737-600, 737-700, 737-800 y 737-900. La última versión fue la cuarta generación compuesta por los 737-7 MAX, 737-8 MAX, 737-9 MAX, 737-10 MAX. Hasta la fecha, Boeing ha vendido 19.957 Boeing 737 de todas las variantes y entregado 12.040 unidades, marcondo un hito en la industria de la aviación comercial, convirtiéndose en la aeronave más desarrollada y vendida a nivel mundial.

Al igual que ha ocurrido con otras aeronaves comerciales, como la compañía McDonnell Douglas Corporation con la línea DC-9/MD-80/MD-90, que ha sido desarrollada a la temprana edad en la década de 1960, ha acompañado al Boeing 737 a través de la historia. Su línea culminó con el MD-95 (Boeing 717), tras la fusión con The Boeing Company en 1997.

A próximo de cumplir sesenta años desde el primer desarrollo del 737, la historia de este modelo ha labrado un historial sin precedentes en la aviación comercial, desarrollando diferentes variantes a lo largo de la vida útil de la célula.

El ingreso de un competidor más robusto como el Airbus A320 en 1998, fue marcando un punto de visagra en la historia de la aviación comercial. El desarrollo y crecimiento de la aeronave A320 representó realmente un competidor para el caballo de batalla de Boeing.

Introduciendo la cuarta generación del 737, la industria sufría vaivenes en conceptos de gerenciamiento industrial, mostrando serias grietas en el área de la seguridad y dificultades en las cadenas de suministros, lo que complicaba las capacidades de los fabricantes aeronáuticos. El 737 MAX no ha sido la excepción a la regla. Pronto, afloraron un sin número de problemas en las líneas de ensamblajes y producción de componentes que impactaron en la reputación del desarrolllo del 737 MAX hasta la actualidad.

La historia del 737 parece llegar a la etapa final de su tiempo, mientras que Boeing evalua un sustituto de la saga de los narrowbodies. La fuerte competitividad, la introducción de nuevas tecnologías, los nuevos conceptos de volar han hecho que el 737 sobreviviera hasta la actualidad. Pero una negativa reputación ha ensombresido la virtuosidad de la gama 737.

Un caso local en Brasil ha ocurrido con un Fokker 100, donde la tragedia del vuelo JJ402 del 31 de Octubre de 1996 opacó la reputación del legendario avión comercial holandés en un mercado ampliamente aceptado por los usuarios del transporte aéreo. Las capacidades del Fokker 100 continuaron activas en el país, al tiempo que la flota de aeronaves de la aerolínea Avianca Brasil introdujo un cambio de denominación en esos aviones denominándolos MK-28, un título heredado de los Fokker F28 marcando con las letras MK para significar las variantes Mk1000, Mk2000, Mk3000 y Mk4000. El derivado del F28, el F100, denominado oficialmente como Fokker F28-0100, mudó en la compañía aérea como MK-28 para ocultar al fatídico nombre F100.

Un mismo ejemplo, pero alcanzando niveles exponenciales, le ocurrió al Boeing 737 MAX que había sufrido graves accidentes aéreos entrando en una espiral de imagen negativa a escala mundial. En el mismo concepto del Fokker 100, el constructor americano pasaba a «ocultar» la denominación MAX con el uso generativo de 737-8, 737-9 y 737-10.

Afortunadamente, el Fokker F100 continuó desarrollando altos índices de seguridad operativa; al tiempo que las lecciones aprendidas en el 737 MAX han dejado amplias secuelas de confiabilidad en la cultura oculta de seguridad en la compañía Boeing.

Ensayando proyectos
Boeing ha ensayado varios modelos de nuevas aeronaves como el Sonic Cruiser un concepto basado en el Concorde pero con velocidades subsónicas; el bimotor 797 NMA (New Midsize Airplane) como un reemplaso natural al 757; el 7E7, que posteriormente alcanzó el desarrollo madurativo como el 787 Dreamliner introduciendo su servicio en las líneas aéreas en 2009. Desde esta fecha, Boeing no ha producido una nueva aeronave de hoja limpia hasta la actualidad.

A principios de 2025, el Presidente y Consejero Delegado de The Boeing Company, Kelly Ortberg, estuvo en Reino Unido en conversaciones con directivos de la compañía británica de motores Rolls-Royce para hablar de un posible nuevo motor para un nuevo concepto de avión de fuselaje estrecho.

Un nuevo avión ha estado flotando en los proyectos de Boeing, mientras esperaba una natural madurez y conveniencia para poder lanzar al mercado un jet capaz de sustituir o complementar al afamado 737. En Boeing pienzan que la vida operativa del 737 podría estar llegando a su final, aunque pueda costar reconocerlo y entenderlo, las nuevas generaciones de aviones están quemando los papeles de proyectos contemporáneos.

Boeing de momento, no ha querido dar detalles del nuevo concepto de avión, señalando que en estos momentos la prioridad de Boeing es terminar de solucionar sus problemas de calidad de producción, entregar aviones, y mejorar la cuenta de resultados financieros. Pero entre bastidores, la nueva aeronave estaría señalada como sustituto del 737, mientras se analiza cómo será su fisionomía, características técnicas y denominación.

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AW | 2025 09 30 16:41 | INDUSTRY

Plan secreto de Boeing para reemplazar 737 MAX

En los tranquilos pasillos de sus laboratorios de diseño, lejos del resplandor del escrutinio público, el gigante de la aviación estadounidense The Boeing Company ha comenzado la monumental tarea de trazar su futuro, un futuro que mira más allá de la cuarta generación del 737 MAX, la línea best seller del constructor estadounidense, pero al mismo tiempo ha representado una problemática para su seguridad industrial.

Según un nuevo informe del Wall Street Journal, la compañía ha comenzado a trabajar en la etapa inicial de un avión de pasillo único de próxima generación, un proyecto secreto y fundamental para eventualmente reemplazar el avión que se ha convertido en sinónimo de crisis el 737.

La medida se produce cuando la larga y problemática sombra del 737 MAX continúa persiguiendo a la compañía y cuando las nuevas tecnologías exigen un reemplazo por nuevas variantes o nuevos conceptos de aeronaves.

El Boeing 737 MAX entró en servicio por primera vez en 2017, fue puesto en tierra en todo el mundo en 2019 después de dos accidentes catastróficos que mataron a 346 personas, una tragedia que provocó pérdidas financieras paralizantes, una investigación criminal del Departamento de Justicia de Estados Unidos y una destrucción de la confianza pública por la seguridad industrial.

Incluso después de que el avión regresara a los cielos, las preocupaciones sobre su seguridad se reavivaron violentamente en Enero 2024 cuando un panel de una puerta trasera se desprendió en pleno vuelo de un Boeing 737-9 MAX de la compañía Alaska Airlines, un incidente aterrador que marcó la crisis más grave de Boeing desde la puesta a tierra inicial.

Nuevo desarrollo
En este contexto de profundas y persistentes preocupaciones de seguridad, están surgiendo los primeros destellos de un nuevo camino a seguir. Boeing había ensayado diferentes modelos de aviones para complementar la flota de la compañía con conceptos como el Boeing 797, un modelo definido para captar un mercado de reemplazo de los Boeing 757, ubicarse entre el 737 MAX y el 787 Dreamliner.

Actualmente, Boeing no ha develado el nombre del proyecto. El nuevo avión de fuselaje estrecho se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo, una fase que incluye esfuerzos de diseño interno y conversaciones exploratorias con los fabricantes de motores, según personas familiarizadas con el asunto.

El informe revela que el CEO Kelly Ortberg se reunió con ejecutivos del fabricante de motores Rolls-Royce a principios de este año 2025 para discutir un nuevo motor para el avión. En otra señal de la seriedad del proyecto, la compañía también ha nombrado a un nuevo líder senior de producto dentro de su división de aviones comerciales, una figura cuyo papel anterior se centraba específicamente en el desarrollo de un nuevo tipo de avión.

Boeing 7X7
El fabricante trabaja en su primer avión de hoja limpia en 20 años mientras aún enfrenta retrasos y deudas por el 737 MAX. Boeing comenzó las primeras fases de diseño de un nuevo avión comercial de pasillo único que buscará reemplazar al 737 MAX, su modelo más vendido pero también el más controvertido tras los accidentes fatales y los retrasos en certificación. Boeing inicia desarrollo del sucesor del 737 MAX, ¿será una apuesta necesaria o prematura?

De acuerdo con The Wall Street Journal, el proyecto se encuentra en un estadio inicial y marcaría el primer desarrollo de un avión de “hoja limpia” desde el 787 Dreamliner en 2003. El diseño de un nuevo modelo puede llevar más de una década. Si Boeing espera que el avión esté operativo hacia la década de 2030, el inicio del proceso es inevitable ahora. El plan incluiría un nuevo motor en colaboración con Rolls-Royce y el rediseño completo de la cabina de vuelo, según fuentes cercanas.

El legado del 737, cuya primera versión voló en 1967, ha sido actualizado en reiteradas ocasiones. Sin embargo, la presión por extender un diseño obsoleto derivó en el desastre del 737 MAX.

Para analistas e inversores, la iniciativa plantea un dilema en la línea de tiempo. Por un lado necesita anticiparse en una necesidad estratégica: sin un nuevo avión, Boeing seguirá perdiendo terreno frente al Airbus A320neo, líder en ventas globales. Por otro lado el riesgo financiero del desarrollo demandará miles de millones de Dólares en un momento en que la empresa aún lidia con deudas y problemas en sus programas 777X y 787.

En lugar de apostar por el rumoreado “Boeing 797” —un avión de tamaño medio destinado a cubrir el hueco entre el 737 y el 787, similar al 757 o 767—, Boeing parece enfocarse en un reemplazo directo del 737, buscando optimizar alcance y costos operativos más que capacidad.

Silencio calculado en Seattle
Por ahora, el proyecto permanece envuelto en un silencio calculado. El Director Ejecutivo, Kelly Ortberg, no ha hecho anuncios públicos sobre un sucesor del 737.

En una declaración al Wall Street Journal, la compañía sostuvo que sigue enfocada en su plan de recuperación inmediata, una tarea abrumadora que incluye eliminar una acumulación de aproximadamente 6.000 aviones comerciales y obtener certificaciones para modelos previamente anunciados.

Esta postura pública es una necesidad estratégica. Admitir demasiado alto que está diseñando un reemplazo para su producto estrella podría ser devastador para las ventas del 737 MAX actual, un avión que Boeing todavía está tratando desesperadamente de vender a las aerolíneas del mundo, cuando aún falta introducir en servicio las variantes MAX 7 y MAX 10.

La noticia de un sucesor secreto se produce cuando la compañía está tratando de cerrar nuevos acuerdos importantes, incluida una posible venta histórica a China que marcaría su primera entrada importante en el país en años, y otro pedido masivo de Uzbekistan Airways valorado en más de US$ 8.000 millones de Dólares.

Es un acto de equilibrio delicado y de alto riesgo, Boeing trata de restaurar la fe en el presente, mientras se construyen secretamente los cimientos para un futuro muy diferente, justo cuando la edad operativa de los modelos 737 MAX y A320neo se encontrarían hacia más allá de la década del 2030 próximos a reemplazos.

El nuevo modelo de aeronave que The Boeing Company introducirá responde a los tiempos de evolución de las líneas comerciales, cuando introduciéndonos en la próxima década 2030, la industria experimentará un nuevo concepto de aeronave de fuselaje estrecho (narrowbody), mientras tanto, la competencia europea, Airbus Group, ha comenzado a estudiar un nuevo avión de hoja limpia para reemplazo del A320neo. Ambos fabricantes nuevamente se encontrarán compitiendo en el mercado de mayor éxito en la aviación comercial, ni Airbus buscará no perder mercado, ni Boeing repetir las tristes lecciones del pasado.

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