AW | 2020 05 05 16:12 | AIRLINES / GOVERNMENT

El Gobierno fusionará Aerolíneas Argentinas y Austral en una sola compañía aérea

En medio de la crisis económica que provoca la actual crisis sanitaria mundial de la pandemia del Coronavirus, pero en una decisión que ya se evaluaba desde que asumió Alberto Fernández como Presidente, el Gobierno de la República Argentina ha anunciado que fusionará las operaciones de Aerolíneas Argentinas y Austral Líneas Aéreas en una única compañía aérea. La fusión en una única aerolínea mantendrá el nombre de la primera y eliminará el nombre de la segunda. La noticia se oficializó en una carta dirigida a los empleados de ambas líneas aéreas. Las autoridades de la aerolínea de bandera aseguran que se generará un ahorro de US$ 100 millones de Dólares.

Pablo Ceriani, Presidente de la aerolínea expresa en la carta a los empleados: “La duplicación de estructuras y procesos no tienen razón de ser, tenemos que trabajar bajo las mismas reglas operacionales y con una conducción única. Para ello será necesario diseñar un proceso de unificación de escalafones, preservando el derecho de los trabajadores involucrados. Esto nos dará mayor racionalidad operativa, permitirá un crecimiento más ordenado y pensado en función de las necesidades del mercado, y no de las necesidades de nuestra propia estructura”.

Fusión-reestructuración

La fusión de ambas compañías planea un ahorro inicial de US$ 100 millones por año como producto de la reorganización de las estructuras internas, aumento significativo de la eficiencia operativa e incremento de la facturación. Si bien se espera que este proceso concluya antes de fin de año, la mejora en los números se verá recién para el año 2022. Esto dispondrá mayor racionalidad operativa, crecimiento más ordenado en función de las necesidades del mercado, y no de las necesidades de la propia estructura. Además, dentro del Grupo Aerolíneas que también incluye a Optar, un operador turístico, Aerohandling, JetPaq, se crearán dos nuevas unidades de negocios: Mantenimiento y Cargas. La primera brindará también servicios a terceros y seguirá el modelo Lufthansa Airlines. Estas nuevas unidades permitirán generar US$ 33.000.000 millones de Dólares extras en su primer año, confían desde la compañía. La unidad de carga, en tanto, surgió luego de la experiencia con las recientes operaciones a Shanghai, China, en los viajes en los que la compañía trajo insumos médicos desde China.

La decisión de fusionar ambas marcas, un viejo plan que viene desde la reestatización en 2008, terminó de delinearse en la Residencia Presidencial de Olivos, el 14 Abril 2020, cuando el CEO Pablo Ceriani visitó a Fernández luego de que despegara el primer vuelo especial a China. Antes, la cúpula de la empresa había tenido conversaciones con los gremios de la compañía, trabajo que seguirá ahora en varias mesas temáticas, según cada área.

Plan de supervivencia

El Grupo Aerolíneas tiene hoy unos 12.000 empleados, de los cuales 1.700 corresponden a Austral y, según detallan fuentes de la empresa, no están contempladas reducciones de personal ni de flota. “La idea es que si este proyecto trae los resultados esperados, haya continuidad. Está en juego la supervivencia de la compañía. El plan que tenemos es de desarrollo y crecimiento, pero en condiciones de eficiencia, en ese contexto hay continuidad laboral”, explican desde la aerolínea.

Fuentes de la empresa desglosaron el ahorro anual de US$ 100 millones de Dólares que prometen en las siguientes categorías: US$ 42 millones de beneficio neto de costo flota; US$ 13,5 millones de ahorro impositivo; US$ 8 millones de ahorro por readecuación de estructura orgánica; US$ 33 millones por mejora en la eficiencia y facturación servicios a terceros; y US$ 2,5 millones por reducción por eliminación de horas extras. También se explica que la operación anunciada redundará en una mayor eficiencia: por ejemplo, los cálculos indican que el tiempo de parada de las aeronaves para inspecciones mayores se reducirá en un 25% para 2023. “De esta forma se logra que la disponibilidad de aviones aumente al equivalente a tener un avión de largo alcance extra y 3 para rutas domésticas y regionales durante los 3 meses de temporada alta”, explicaron. Además, estimaron que el costo directo de mantenimiento por hora de vuelo de la flota en su totalidad se reduce en casi un 7% para 2023 y que se generará un ahorro extra de 2,5 millones de dólares desde 2022 como producto de la fusión de las áreas de mantenimiento, del mismo modo se generarían otros 3 millones de dólares de ingresos por reducción de slots de mantenimiento que podrán utilizarse en atención a terceros.

La carta de fusión AR/AU

El CEO del grupo Pablo Ceriani comenzó su carta a los empleados trazando un panorama de “la delicada situación de la compañía dentro del inesperado momento histórico que atraviesa nuestro país y el mundo”. Como ya lo había hecho en otra carta reciente, el presidente de la aérea enumeró detalles del impacto de la pandemia del Coronavirus en la industria aerocomercial y aseguró que no sabe cuánto durará esta situación. “Todo indica que aún quedan varios meses críticos por delante, meses sin ingresos, ni operaciones regulares; lo que significa un tremendo impacto para nuestra industria y la economía en general. Muchas aerolíneas en la región y en el mundo desaparecerán. Muchas otras ya están implementando planes de ajustes salvajes para intentar sobrevivir: reducciones o suspensiones en el pago de sueldos, despidos, devolución o cancelaciones de órdenes de compra de aeronaves, son algunos de los ejemplos más comunes”.

El Presidente de Aerolíneas ha subrayado el contexto financiero y económico de las dos empresas ahora fusionadas. “Las pérdidas del año 2019, producto de las malas decisiones del gobierno anterior, ascendieron a 680 millones de dólares. Las mismas serán cubiertas en parte con aumento de la deuda con proveedores e instituciones financieras y en su gran mayoría con aportes del tesoro nacional. El esfuerzo que el Estado Nacional realiza para sostener la compañía está al borde de ser imposible. Ese esfuerzo es el de toda la sociedad y, ahora, esa sociedad demanda con urgencia la ayuda estatal para sobrevivir ante esta pandemia que azota a la humanidad”, dijo y advirtió que serán aún mayores este año por la pandemia.

Para muchas aerolíneas la actual situación de la crisis sanitaria ha traído un paraguas protector por parte de los estados que han desarrollado instrumentos vitales para la continuidad o supervivencia por más tiempo de las líneas aéreas en el mundo. Por otro lado, ha generado oportunismos en muchas compañías con la finalidad de reducir estructuras y licuar deudas por devaluación o por inflación.

Historia de Austral

Cielos del Sur SA operadora como Austral Líneas Aéreas, más conocida por su nombre abreviado Austral, es una aerolínea de la República Argentina, la compañía hermana de Aerolíneas Argentinas. Como subsidiaria de Aerolíneas Argentinas, la compañía comparte su sede con esa aerolínea, ubicada en el Aeroparque Jorge Newbery de Buenos Aires, la principal base de operaciones de la compañía. A partir de Octubre 2013, la aerolínea opera una flota todo Embraer 190-100AR. Actualmente, Austral está totalmente integrada en Aerolíneas Argentinas y tras la fusión actual impulsada por el Gobierno de Argentina estiman ahorros operativos bajo una única denominación.

Los orígenes del transportista se remontan a 1957, cuando se fundó la Compañía Austral de Transportes Aéreos SACI (CATASACI), que comenzó los servicios programados en Enero 1958. CATASACI centró sus servicios en el suroeste de Argentina, pero también operaba vuelos internacionales a Montevideo, Puerto Montt y Punta Arenas. Aerotransportes Litoral Argentino (ALA) fue una compañía con sede en Rosario que se fundó en 1957 para operar vuelos entre esta ciudad y Buenos Aires utilizando equipos Aero Commander y vuelos operados dentro del norte de Argentina. En 1965, la legendaria Pan Am Airways adquirió una participación del 22% en ALA a cambio de suministrar a la empresa DC-3. Un año después, CATASACI adquirió una participación del 30% en ALA y los servicios de ambas compañías se integraron.

Austral Líneas Aéreas se estableció formalmente en Junio 1971 a partir de la fusión de CATASACI y ALA. En la práctica, las operaciones de esta última aerolínea fueron absorbidas por CATASACI, que pasó a llamarse después de la fusión Austral Líneas Aéreas S.A. Austral heredó la flota de ambas compañías, compuesta por turbopropulsores NAMC YS-11 y aviones BAC One-Eleven.

Austral se convirtió en propiedad del gobierno empresa en 1980. Después de malos resultados económicos, hubo dos intentos fallidos de volver a privatizar Austral en 1981 y 1983. Durante todo ese tiempo, Austral y Aerolíneas Argentinas fueron competidores en varias rutas nacionales. Al darse cuenta de que tal situación no podría persistir por mucho tiempo, el gobierno decidió nuevamente privatizar Austral. El personal de Aerolíneas Argentinas resistió mucho y, más específicamente, sus pilotos, quienes afirmaron que sus salarios eran más bajos que los de sus homólogos de Austral. El sindicato de pilotos de Aerolíneas Argentinas entendió que el esfuerzo del gobierno no era resolver el conflicto salarial de sus afiliados, sino centrarse en la privatización de una aerolínea con pérdidas como lo hizo Austral. La huelga afectó las operaciones nacionales e internacionales de Aerolíneas Argentinas. Los transportistas argentinos y extranjeros se beneficiaron de esta huelga. Irónicamente, Austral se incluyó entre esos transportistas, ganando la cuota de mercado nacional que perdió Aerolíneas Argentinas.

Austral se convirtió una vez más en una empresa privada cuando fue adquirida por el holding Cielos del Sur SA a fines de 1987. La adquisición generó cierta controversia sobre el sector de la aviación argentina en ese momento, ya que se supo que el nuevo propietario tenía poca o ninguna experiencia en la gestión de una aerolínea. En abril de 1988, el operador se convirtió en miembro de la IATA. Poco después, la compañía enfrentó un grave accidente durante su nueva era privada el 12 Junio 1988, cuando un McDonnell Douglas MD-81 golpeó una arboleda en un enfoque de baja visibilidad hacia el Aeropuerto Posadas produciendo un accidente aéreo. Además de las 22 muertes involucradas en el accidente, también se extendió la preocupación en el sector de la aviación por la baja tasa de ocupación de la aerolínea en algunas rutas, de solo 10.32% para este vuelo en particular.

Cielos del Sur SA e Iberia formaron un consorcio para adquirir una participación del 85% en Aerolíneas Argentinas en 1990, en el marco de la privatización de ese operador de bandera. Se crea Inter Austral con base en el Aeropuerto de Córdoba como alimentados de operaciones regionales. Poco después, Cielos del Sur SA vendió Austral a Iberia. El destino de Aerolíneas Argentinas y Austral se alineó a partir de entonces. Para Julio 1998, la compañía era propiedad en un 10% de su antiguo competidor, Aerolíneas Argentinas.

El 21 Julio 2008, el Gobierno argentino retomó el control de la aerolínea después de adquirir el 99,4% del capital social por un precio no revelado. El 0.6% restante sigue siendo propiedad de los empleados de la compañía. En Septiembre 2008, el Senado de Argentina aprobó la nacionalización de Aerolíneas Argentinas y su filial Austral Líneas Aéreas en una votación de 46-21 a favor de la adquisición.

En Junio 2010, Aerolíneas Argentinas lanzó un nuevo esquema de pintura para renovar la imagen de la aerolínea. La nueva librea se asemeja al color azul de la bandera argentina y al color amarillo del sol. Como su aerolínea subsidiaria, Austral también adoptó la nueva imagen. La librea de Austral en realidad difiere de la de Aerolíneas Argentinas por una trampa roja solamente. Mientras tanto, la aerolínea también anunció la incorporación de 26 nuevos Embraer 190-100AR a su flota, recibiendo los dos primeros en Septiembre 2010.

En Mayo 2020 el Gobierno de Argentina y el Grupo Aerolíneas definen el futuro de la sinergia total de ambas empresas en una sola, Aerolíneas Argentinas.

Perspectivas en Aerolíneas

Muchas aerolíneas en la región y en el mundo desaparecerán. Muchas otras ya están implementando planes de ajustes salvajes para intentar sobrevivir: reducciones o suspensiones en el pago de sueldos, despidos, devolución o cancelaciones de órdenes de compra de aeronaves, son algunos de los ejemplos más comunes. El CEO Pablo Ceriani también ha expresado que tendrá que hablar con los sindicatos para revisar cláusulas de los convenios que “quedaron obsoletas e impiden tener una operación eficiente”. Reconoció, además, que desde que la empresa fue reestatizada “cierta improductividad estructural y algunos conflictos internos no fueron resueltos”.

La actual gestión en el Grupo Aerolíneas ha criticado fuertemente al anterior gobierno Macrista por entregarle a la competencia nuestra participación en el mercado y por no solucionar ninguno de los problemas de fondo. Ha resumido la filosofía política de esta administración en una frase: “Nos toca completar la tarea. Las compañías que no se adaptan a las necesidades de sus tiempos desaparecen. Seguramente, ese será el destino de Aerolíneas Argentinas si no estamos a la altura de la circunstancia”, cierra la misiva. “Esta es una vieja deuda; parte de un plan que no se llegó a completar en su momento”, afirmaron ejecutivos de la aérea, entusiasmados con lo que, creen, será un movimiento que ayudará a la empresa a salir mejor de la crisis mundial de la pandemia del Coronavirus, «una crisis que coloca a Aerolíneas Argentinas frente al peor momento de su historia”, aseguraron.

Adiós Austral

La historia de la aviación comercial ha sufrido en estas últimas décadas cambios y transformaciones abruptas. Han desaparecido aerolíneas emblemáticas y queridas que continúan siendo añoradas. Con la actual pandemia muchas cosas continuarán cambiando borazmente a la aviación mundial. La presente situación global ha gatillado el destino de una gran aerolínea llamada Austral Líneas Aéreas y con ella se va aquella aerolínea denominada «la grandeza de los pequeños detalles».

 

Government announces Aerolíneas-Austral merger

The Government will merge Aerolíneas Argentinas and Austral into a single airline

In the midst of the economic crisis caused by the current world health crisis of the Coronavirus pandemic, but in a decision that has already been evaluated since Alberto Fernández became President, the Government of the Argentine Republic has announced that it will merge the operations of Aerolíneas Argentinas and Austral Líneas Aéreas in a single airline. The merger into a single airline will maintain the name of the first and will eliminate the name of the second. The news was made official in a letter addressed to the employees of both airlines. The authorities of the flag carrier assure that a saving of US$ 100 million will be generated.

Pablo Ceriani, President of the airline, expresses in the letter to the employees: “The duplication of structures and processes has no reason to exist, we have to work under the same operational rules and with unique driving. For this, it will be necessary to design a process of unification of ranks, preserving the right of the workers involved. This will give us greater operational rationality, allow for more orderly growth and thought based on the needs of the market, and not on the needs of our own structure».

Merger-restructuring

The merger of the two companies plans an initial saving of US$ 100 million per year as a result of the reorganization of internal structures, a significant increase in operating efficiency, and an increase in turnover. Although this process is expected to conclude before the end of the year, the improvement in the numbers will only be seen by 2022. This will provide greater operational rationality, more orderly growth depending on the needs of the market, and not on the needs of the structure itself. In addition, within the Aerolíneas Group, which also includes Optar, a tour operator, Aerohandling, JetPaq, two new business units will be created: Maintenance and Loads. The first will also provide services to third parties and will follow the Lufthansa Airlines model. These new units will allow generating the extra US$ 33,000,000 million in its first year, the company trusts. The cargo unit, meanwhile, arose after the experience with recent operations to Shanghai, China, on trips in which the company brought medical supplies from China.

The decision to merge the two brands, an old plan that comes from the re-nationalization in 2008, was finalized at the Olivos Presidential Residence on April 14, 2020, when CEO Pablo Ceriani visited Fernández after the first special flight took off to China. Before, the company leadership had had conversations with the company’s guilds, work that will now continue in various thematic tables, according to each area.

Survival plan

The Aerolíneas Group currently has 12,000 employees, of whom 1,700 correspond to Austral, and according to company sources, there are no reductions in personnel or fleet. “The idea is that if this project brings the expected results, there will be continuity. The survival of the company is at stake. The plan we have is for development and growth, but under conditions of efficiency, in that context, there is work continuity”, they explain from the airline.

Company sources broke down the annual savings of US$ 100 million that promise in the following categories: US$ 42 million of net profit from fleet cost; US$ 13.5 million in tax savings; US$ 8 million in savings due to the adaptation of the organic structure; US$ 33 million for improved efficiency and billing services to third parties; and US$ 2.5 million for reduction for the elimination of overtime. It is also explained that the announced operation will result in greater efficiency: for example, the calculations indicate that the downtime of aircraft for major inspections will be reduced by 25% by 2023. “In this way, the availability of aircraft has achieved an increase to the equivalent of having an extra long-range aircraft and 3 for domestic and regional routes during the 3 months of high season», they explained. In addition, they estimated that the direct maintenance cost per flight hour of the entire fleet is reduced by almost 7% by 2023 and that an additional saving of 2.5 million dollars will be generated from 2022 as a result of the merger of maintenance areas, likewise would generate another US$ 3 million in revenue from the reduction of maintenance slots that can be used to serve third parties.

The AR/AU merger letter

The CEO of Group, Pablo Ceriani, began his letter to employees by drawing an overview of «the delicate situation of the company within the unexpected historical moment that our country and the world are going through». As he had already done in another recent letter, the president of the airline listed details of the impact of the Coronavirus pandemic on the airline industry and said he does not know how long this situation will last. “Everything indicates that there are still several critical months ahead, months without income, or regular operations; which means a tremendous impact for our industry and the economy in general. Many airlines in the region and in the world will disappear. Many others are already implementing wild adjustment plans to try to survive: reductions or suspensions in the payment of salaries, dismissals, return or cancellations of aircraft purchase orders, are some of the most common examples”.

The President of Aerolíneas has highlighted the financial and economic context of the two companies now merged. «The losses of the year 2019, as a result of the bad decisions of the previous government, amounted to 680 million dollars. They will be covered in part with increased debt with suppliers and financial institutions and the vast majority with contributions from the national treasury. The effort that the National State makes to sustain the company is on the verge of being impossible. That effort is that of the entire society and, now, that society urgently demands state aid to survive in the face of this pandemic that plagues humanity», he said, warning that they will be even greater this year due to the pandemic.

For many airlines, the current situation of the health crisis has brought a protective umbrella from the states that have developed vital instruments for the continuity or longer survival of airlines in the world. On the other hand, it has generated opportunism in many companies in order to reduce structures and liquidate debts due to devaluation or inflation.

History of Austral

Cielos del Sur SA operator like Austral Líneas Aéreas, better known by its abbreviated name Austral, is an airline of the Argentine Republic, the sister company of Aerolíneas Argentinas. As a subsidiary of Aerolíneas Argentinas, the company shares its headquarters with that airline, located at the Jorge Newbery Airport in Buenos Aires, the company’s main base of operations. As of October 2013, the airline operates an entire Embraer 190-100AR fleet. Currently, Austral is fully integrated into Aerolíneas Argentinas and after the current merger promoted by the Government of Argentina, they estimate operating savings under a single name.

The carrier’s origins date back to 1957, when the Austral Air Transport Company SACI (CATASACI) was founded, which began scheduled services in January 1958. CATASACI focused its services in southwestern Argentina, but also operated international flights to Montevideo, Puerto Montt and Punta Arenas. Aerotransportes Litoral Argentino (ALA) was a company based in Rosario that was founded in 1957 to operate flights between this city and Buenos Aires using Aero Commander equipment and flights operated within northern Argentina. In 1965, the legendary Pan Am Airways acquired a 22% stake in ALA in exchange for supplying DC-3. A year later, CATASACI acquired a 30% stake in ALA and the services of both companies were integrated.

Austral Líneas Aéreas was formally established in June 1971 from the merger of CATASACI and ALA. In practice, the operations of this latter airline were absorbed by CATASACI, which was renamed after the merger Austral Líneas Aéreas S.A. Austral inherited the fleet of both companies, consisting of NAMC YS-11 turboprops and BAC One-Eleven aircraft.

BRITISH AEROSPACE BAC 1-11-500 OF AUSTRAL LÍNEAS AÉREAS

Austral became company government property in 1980. After poor economic results, there were two unsuccessful attempts to re-privatize Austral in 1981 and 1983. During all that time, Austral and Aerolíneas Argentinas were competitors on several national routes. Realizing that such a situation could not persist for long, the government again decided to privatize Austral. Aerolíneas Argentinas personnel resisted a lot and, more specifically, their pilots, who stated that their salaries were lower than those of their Austral counterparts. The Aerolíneas Argentinas pilots union understood that the government’s effort was not to resolve the wage conflict of its affiliates but to focus on the privatization of an airline with losses as Austral did. The strike affected the national and international operations of Aerolíneas Argentinas. Argentine and foreign carriers benefited from this strike. Ironically, Austral was included among these carriers, gaining the national market share lost by Aerolíneas Argentinas.

Austral became once again a private company when it was acquired by the holding company Cielos del Sur SA in late 1987. The acquisition generated some controversy over the Argentine aviation sector at the time, as it was learned that the new owner had little or no experience in managing an airline. In April 1988, the operator became a member of IATA. Shortly thereafter, the company faced a serious accident during its new private era on June 12, 1988, when a McDonnell Douglas MD-81 hit a grove on a low-visibility approach to Posadas Airport causing a plane crash. In addition to the 22 deaths involved in the accident, there was also a widespread concern in the aviation sector about the airline’s low occupancy rate on some routes, at just 10.32% for this particular flight.

Cielos del Sur SA and Iberia formed a consortium to acquire an 85% stake in Aerolíneas Argentinas in 1990, within the framework of the privatization of that flag operator. Inter Austral is created based on the Córdoba Airport as fed by regional operations. Soon after, Cielos del Sur SA sold Austral to Iberia. The destination of Aerolíneas Argentinas y Austral was aligned thereafter. By July 1998, the company was 10% owned by its former competitor, Aerolíneas Argentinas.

On July 21, 2008, the Argentine Government regained control of the airline after acquiring 99.4% of the share capital for an undisclosed price. The remaining 0.6% remains the property of the company’s employees. In September 2008, the Argentine Senate approved the nationalization of Aerolíneas Argentinas and its subsidiary Austral Líneas Aíreas in a 46-21 vote in favor of the acquisition.

In June 2010, Aerolíneas Argentinas launched a new paint scheme to renew the image of the airline. The new livery resembles the blue color of the Argentine flag and the yellow color of the sun. As its subsidiary airline, Austral also adopted the new image. Austral’s livery actually differs from that of Aerolíneas Argentinas by a red trap only. Meanwhile, the airline also announced the addition of 26 new Embraer 190-100ARs to its fleet, receiving the first two in September 2010.

In May 2020 the Government of Argentina and the Aerolíneas Group define the future of the total synergy of both companies in one, Aerolíneas Argentinas.

Perspective in Aerolíneas

Many airlines in the region and in the world will disappear. Many others are already implementing wild adjustment plans to try to survive: reductions or suspensions in the payment of salaries, dismissals, return, or cancellations of aircraft purchase orders, are some of the most common examples. CEO Pablo Ceriani has also expressed that he will have to speak with the unions to review clauses of the agreements that «became obsolete and impede efficient operation». He also acknowledged that since the company was reestablished «a certain structural unproductiveness and some internal conflicts were not resolved».

The current management of Grupo Aerolíneas has strongly criticized the previous Macrista government for giving our competition to the market and for not solving any of the underlying problems. He has summarized the political philosophy of this administration in one sentence: “We have to complete the task. Companies that do not adapt to the needs of their times disappear. Surely, that will be the fate of Aerolíneas Argentinas if we are not up to the task», the letter closes. “This is an old debt; part of a plan that was not completed at the time», said airline executives, excited about what they believe will be a movement that will help the company to better emerge from the world crisis of the Coronavirus pandemic, «a crisis that puts Aerolíneas Argentinas facing the worst moment in its history”, they assured.

Goodbye Austral

The history of commercial aviation has undergone abrupt changes and transformations in recent decades. Iconic and beloved airlines have disappeared and continue to be missed. With the current pandemic, many things will continue to change world aviation. The current global situation has triggered the fate of a large airline called Austral Líneas Aéreas and with it goes that airline called «the greatness of small details».

 

 

 

 

Ξ A I R G W A Y S Ξ
SOURCE: Airgways.com
DBk: Argentina.gob.ar/transporte / Infobae.com / Airgways.com / Aerolineas.com
AW-POST: 202005051612AR

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