AW | 2016 10 20 16:40 | AIRLINES

Las «low cost» quieren aterrizar en el país pero los gremios de Aerolíneas se resisten con «artillería pesada». La batalla de las low cost en Argentina comienza

El arribo de estas empresas ya encendió el alerta en el ala sindical. Aseguran que Macri quiere acotar la operatoria de la línea de bandera y disciplinar a los gremios. Del otro lado, afirman que se reduciría sustancialmente el costo de los pasajes y subirían inversiones.

En la Argentina de estos tiempos se observa con sorpresa y hasta con algo de vértigo cómo se viene desarrollado el cambio de modelo económico. Concretamente, desde uno más cerrado -como el que imperó con el kirchnerismo- hacia uno más abierto, como el que impulsa la actual gestión. Como parte de la transición, surgen convivencias un tanto extrañas.

En el mundo de los negocios hay infinidad de ejemplos de este tipo y uno de ellos se visualiza claramente en el sector aéreo.

En este sentido, a la par de que se multiplican las promesas de desembarco de las «low cost», se hace más explícita la resistencia de varios players de esta rama de actividad que juegan un rol primordial. Anuncios como el que se escuchó de boca de Bjorn Kjos -titular de Norewgian Air Shuttle, no pasaron desapercibidos para los principales líderes sindicales de la actividad aeronáutica. No es para menos, ya que su dueño y CEO declaró que la aérea comenzará a explotar rutas locales en un lapso no mayor a los 12 meses.

Esto, tras haberse reunido con directivos de Aeropuertos Argentina 2000 y con el ministro Guillermo Dietrich. No es la única compañía interesada en ganar presencia en el país. La local Flybondi también anticipó que formalizará un pedido de audiencias para hacerse del aval que le permita comercializar vuelos de bajo costo desde estaciones aéreas como El Palomar y La Plata. Alas del Sur también desea ingresar al mercado aéreo.

Pero hay más. Según anticiparon a iProfesional fuentes del sector, la colombiana Avianca también comenzará a operar un servicio «low cost» a partir de febrero. Será otro paso más que realizará en estas tierras luego de haber «abrochado» la compra de MacAir, compañía de aviones que pertenecía a la familia del presidente Mauricio Macri.

La lista sigue. Se aguardan pronunciamientos por parte de Sky, la aérea de vuelos baratos propiedad de Holger Paulmann, hermano de Horst, el magnate chileno que conduce los destinos del grupo Cencosud. Esta firma, si bien ya opera en la Argentina -principalmente con vuelos a la capital del país trasandino, todavía está sujeta al corset regulatorio que establece un piso en los precios de cabotaje.

Precisamente esto último (la existencia de un valor mínimo) es lo que la actual gestión quiere desterrar por completo antes de que concluya el año, anticiparon a iProfesional fuentes gremiales.

El quite de esta restricción es vista por muchos como el punto de partida para la apertura del mercado aéreo y para la llegada de compañías vienen catalogando a la Argentina como una plaza atractiva. Los sindicatos están siguiendo con suma atención los movimientos y el lobby político de varias aéreas con interés en «aterrizar» en el país y, como era de prever, ya se preparan para mostrarles su poder de fuego.

En principio, ya han comenzado a obstaculizar el terreno señalando que las «low cost» brindan un mal servicio y que se caracterizan por su baja calidad y seguridad. En el plano laboral, ya han levantado las banderas de la precarización y aparecen como firmes defensores de mantener la hegemonía de Aerolíneas Argentinas y Austral.

«Decididamente vamos a impedir el arribo de las ‘low cost’. Macri quiere imponer un mercado de cielos abiertos para minar los logros obtenidos por el sector a través de Aerolíneas», aseguró a iProfesional Sergio Mercó, secretario de la Asociación del Personal Aeronáutico (APA). «A la par de querer romper el negocio de la línea aérea de bandera, las compañías que lleguen querrán disciplinar a los pilotos, técnicos y al personal de tierra. Vamos camino a una explotación y en contra de condiciones laborales dignas», expresó.

Con más de 10.000 afiliados, APA es el gremio con mayor poder de fuego dentro del negocio aéreo local. Mercó adelantó que esta «resistencia» correrá por cuenta y orden de la Federación Argentina del Personal Aeronáutico (FAPA), que suma más de 20.000 trabajadores entre las diferentes organizaciones.

Apertura y privilegios
Así como los gremios ya comenzaron a asociar al arribo de las «low cost» con el concepto de precarización laboral, otros referentes del sector lo ven como el puntapié inicial para la llegada de fuertes inversiones.

Analistas como Franco Rinaldi destacan que el eventual «stop» en el cumplimiento de precios mínimos de los pasajes significaría la apertura de un mercado que ha sido uno de los más cerrados a nivel mundial.

«Las trabas que se han mantenido en Argentina durante años hicieron que esta actividad pase a ser una de las más cerradas en el plano internacional, comparable por ejemplo con Irán» expresó. «De hecho, nuestro país está cabeza a cabeza con Venezuela en el ranking de los que más han bloqueado la expansión», añadió.

En su visión, de concretarse la llegada de las «low cost» se abrirá la posibilidad de crecer fuerte, achicar costos y acentuar el tráfico interno. Según Rinaldi, los vuelos internos a nivel nacional se ubican entre los más caros en dólares de toda la región.

De ahí que -según el especialista- el flujo de pasajeros domésticos creciera apenas 20% en el lapso de 15 años, muy lejos de las cifras exhibidas en Chile (180%), Brasil (160%) o Colombia (140%).

«La potencialidad de Argentina es enorme. Si el Gobierno desarrolla el Plan Belgrano -que incluye la mayor infraestructura en aeropuertos-, reduce tasas y aplica medidas para mejorar la productividad, los vuelos se abaratarán enormemente», remarcó el experto.

A modo de ejemplo, sostuvo que un vuelo Buenos Aires-Córdoba podría llegar a valer menos de u$s50. «El inconveniente para que todo esto se materialice vendrá por el lado de quienes hoy controlan el negocio y, sobre todo, por la presión que ejerzan los sindicatos», indica.

Otros especialistas consultados por iProfesional aseguran que la resistencia de los gremios responderá, principalmente, al intento por mantener los «privilegios» que alcanzaron en estos últimos años.

Más aun, tras la decisión del kirchnerismo de entregarle a Aerolíneas toda la operatoria para que ejerza un domino casi absoluto del sector, con la agrupación La Cámpora a cargo de actividades estratégicas, como el manejo de las mangas y el equipaje. «Los sindicatos no quieren cambios en la ‘quintita’ que han sabido armar en estos años», sostuvo un analista en estricto off the record.

En principio, los costos laborales y la regulación local son dos ítems que rankean alto en la lista de variables que más complican la baja de precios a nivel nacional. En cuanto al segundo punto, Rinaldi lo ilustra así: «Los pilotos que vuelan de Buenos Aires a Madrid gozan de una semana completa de descanso. Además de tener todos esos días libres pagos, reciben 100 euros diarios».

Para el entrevistado, otra de las causas del déficit crónico que ostentan Aerolíneas y Austral es la cantidad de empleados que poseen. Incluso, cataloga a su operatoria como la de una «lógica ministerial».

Según datos de la línea de bandera, la compañía cuenta hoy con cerca de 12.300 empleados, de los cuales más de la mitad es personal de tierra. El resto, tripulantes, técnicos, pilotos y personal en el exterior, en ese orden.

De todas las firmas que operan en la región, Aerolíneas es la que posee la mayor cantidad de trabajadores en relación con los pasajeros transportados, incluida sus pares en SkyTeam.

-Dispone de 1,4 (empleados) por cada 1.000 (personas que vuelan)

-En Avianca ese indicador promedia los 0,8

-En Latam, este guarismo ronda los 0,78

Rinaldi señaló que el decreto 671 -que regula las horas de descanso de los tripulantes antes de tomar otro vuelo- es otro de los factores que hace que los costos sean mucho más elevados al de otras firmas.

Con el paso de los años, esto forzó a que las empresas que operan en la Argentina deban contratar más empleados que en cualquier otra parte del mundo.

«Por ejemplo, LAN tiene en la Argentina un costo laboral hasta un 30% superior al de Chile o Brasil», precisó.

Bajo esa perspectiva, no parecen sustentables las afirmaciones que formulan los gremialistas.

Por supuesto, no faltan las voces que asocian la apertura que promueve el macrismo a una estrategia orientada a reducir los recursos presupuestarios que destina a Aerolíneas. «Habilitar a más empresas le permitirá reducir la fuerte dependencia de la línea de bandera para unir algunos puntos y, en consecuencia, dosificar el gasto», afirma un especialista que pidió no ser mencionado.

Además, argumenta que, tal como está hoy día el mercado, la aplicación de un recorte mayor daría lugar a fuertes conflictos, con dos aéreas que monopolizan los vuelos. «Las medidas de fuerza provocarían un caos. El Gobierno quiere achicar el rojo de Aerolíneas y las low cost podrían ayudar, si bien hay que ver cómo reaccionan el resto de las firmas, entre ellas LAN», expresa.
Reacción sindical
Tanto desde FAPA como desde el gremio APA la postura ante la eventual llegada de las «low cost» es de absoluta oposición.

En relación con el posible arribo de Avianca, desde la federación afirmaron: «Tenemos la firme presunción de que no reconocerá la representación de nuestros sindicatos y que buscará la creación de gremios de conveniencia para imponer condiciones muy por debajo de las ahora existentes».

«Notamos con preocupación el intento de distintos sectores en querer cambios en la normativa para llevar adelante una flexibilización laboral», aseguró.

Por lo pronto, los sindicatos ya le hicieron saber al ministro Dietrich su condena total al arribo de las «low cost». En una reunión le exigieron, entre otros puntos:

-Que se mantenga el piso de la banda tarifaria

-Que obligue a LAN a realizar más inversiones

-Que sean respetados los privilegios para Aerolíneas y Austral

Mercó, de APA, cargó contra las «low cost» asegurando que atentan no sólo contra la calidad del servicio sino también con la seguridad.

Según el vocero, tercerizan la operatoria y no se hacen responsables ante eventuales complicaciones que puedan tener los pasajeros.

«Macri lo que está haciendo es imponer los cielos abiertos para perjudicar a los sindicatos. Las ‘low cost’ generan muy poco empleo, dan servicios de pésima calidad, a horarios insólitos», recalcó.

En otro orden, sostuvo que en las plazas en los que operan utilizan a los pilotos como «máquinas», con todo lo que eso implica para la seguridad. Para Mercó, suponer que las «low cost» funcionarán en la Argentina como ocurre en Europa es algo «descabellado» ya que «las distancias son mayores e impiden que bajen los precios a esos niveles». «Un aspecto que las compañías omiten es que operarán con aviones a turbohélice. Vuelan más lento y no tienen la respuesta de otras aeronaves. De ese riesgo poco se habla», remarcó. «No es lo mismo el número de millas de un París-Roma que Buenos Aires-Tucumán», dijo a modo de ejemplo.

En su visión, las «low cost» no harán la diferencia que se supone de antemano porque financieramente es imposible. «Lo que busca el Gobierno es acotar el domino de Aerolíneas disciplinar a los gremios, dos cuestiones que impediremos», concluyó. 

The battle of low cost in Argentina

The «low cost» want to land in the country but the guilds Airlines resist with «heavy artillery». The Battle of the low cost in Argentina begins

The arrival of these companies already lit the alert in the trade union wing. Macri wants to ensure that the operating limit line flag and discipline guilds. On the other hand, they claim that would substantially reduce the cost of tickets and investment would rise.

In Argentina these days is observed with surprise and even some developed vertigo is how the change of economic model. Specifically, from one or more closed like which prevailed with kirchnerismo to a more open, as promoted by the current administration. As part of the transition, somewhat strange coexistence arise.

In the business world there are countless examples of this kind and one of them is clearly displayed in the aviation sector.

In this regard, the pair that promises landing of the «low cost» multiply, it becomes more explicit the resistance of several players in this industry playing a major role. Announcements like the one that was heard from the mouth of Bjorn Kjos -owner of Norewgian Air Shuttle, not go unnoticed by the main union leaders in aviation activity. It is no wonder, since its owner and CEO said that the airline will begin to operate local routes in a period not exceeding 12 months.

This, after meeting with executives of Aeropuertos Argentina 2000 and Minister Guillermo Dietrich. It is not the only company interested in gaining presence in the country. The Local Flybondi also anticipated that formalized a request for hearings to be the guarantee to enable low-cost market from air stations such as El Palomar and La Plata. Alas del Sur also wants to enter the aviation market.

But there is more. According iProfesional anticipating to industry sources, the Colombian Avianca will also begin operating a service «low cost» from February. It will be another step to take place in these lands after «buttoned» buying MacAir, aircraft company that belonged to the family of President Mauricio Macri.

The list goes on. pronouncements are awaited by Sky Air Flights owned by Holger Paulmann, brother Horst, Chilean tycoon who leads the destinies of Cencosud group. This signature, although already operates in Argentina -mainly fly to the capital of the neighboring country – is still subject to regulatory corset which sets a floor on prices cabotage.
Precisely the latter (the existence of a minimum value) is what the current administration wants to banish completely before the end of the year, anticipated to iProfesional union sources.

The remove this restriction is seen by many as the starting point for opening the air market and the arrival of categorizing companies come to Argentina as an attractive plaza. Unions are following very closely the movements and the political lobbying of several airlines interested in «land» in the country and, as expected, and are prepared to show their firepower.

In principle, they have already begun to hinder the land noting that «low cost» offer poor service and are characterized by low quality and safety. At the working level, they have already raised the flags of casualization and appear as strong advocates of maintaining the hegemony of Aerolíneas Argentinas and Austral.

«Decidedly will prevent the arrival of the ‘low cost’. Macri wants to impose a market open skies to undermine the achievements of the sector through Airlines,» he told iProfesional Sergio Merco, secretary of the Association of Aeronautical Personnel ( APA). «Along with wanting to break the business flagship airline, companies arriving want disciplining pilots, technicians and ground personnel. We are going way to exploitation and against decent working conditions,» he said.

With more than 10,000 members, APA is the guild with more firepower in the local airline business. Merco said that this «resistance» and order shall be borne by the Argentina Federation of Aeronautical Personnel (FAPA), totaling more than 20,000 workers between different organizations.

Opening and privileges
Just as the unions began as associate the arrival of the «low cost» with the concept of job insecurity, others concerning the sector see it as the kickoff for the arrival of heavy investment.

Analysts like Franco Rinaldi emphasize that the eventual «stop» in meeting minimum ticket prices mean opening up a market that has been one of the most closed in the world.

«The obstacles have remained in Argentina for years made this activity becomes one of the tightest at the international level, comparable for example with Iran,» he said. «In fact, our country is head to head with Venezuela in the ranking of the ones that have blocked the expansion,» he added.

In his vision, materialize the arrival of the «low cost» a chance to grow strong, reduce costs and emphasize internal traffic will open. According to Rinaldi, domestic flights nationwide are among the most expensive in dollar throughout the region.

Hence, according to the specialist domestic passenger flow grew just 20% within 15 years, far from the numbers displayed in Chile (180%), Brazil (160%) or Colombia (140%).

«The potential of Argentina is huge. If the government develops the Belgrano Plan which includes most airports- infrastructure, reduce rates and implementing measures to improve productivity, become cheaper flights enormously,» remarked the expert.

As an example, he said that a flight Buenos Aires-Cordoba could be worth less than $ s50. «The downside to all this materializes will come on the side of those who today control the business and, above all, by the pressure exerted by the unions,» he says.

Other experts consulted by iProfesional ensure that the resistance of the unions respond mainly to attempt to keep the «privileges» that achieved in recent years.

Moreover, following the decision of handing kirchnerismo Aerolineas entire operative to exert an almost absolute mastery of the sector, with the group La Campora in charge of strategic activities, such as handling sleeves and luggage. «Unions do not want changes in the ‘quintita’ who have managed to create during these years,» said an analyst strictly off the record.

In principle, labor costs and local regulation are two items that rankean high on the list of variables that complicate the drop in prices nationwide. As for the second point, Rinaldi illustrated thus: «Pilots flying from Buenos Aires to Madrid enjoy a full week of rest Besides having all these days off payments, receive 100 euros a day.».

For the interviewee, another cause of chronic deficit and hold Austral Airlines is the number of employees they have. Even categorizes its operations as a «ministerial logic».

According to the flag line, the company now has about 12,300 employees, of which more than half is ground staff. The rest, crew, technicians, pilots and abroad, in that order.

Of all firms operating in the region, Aerolíneas is the one that has the largest number of workers in relation to passengers, including their peers in SkyTeam.

1.4 -you (employees) per 1,000 (people flying)

Avianca -In this indicator averages 0.8

Latam, this figure is around 0,78

Rinaldi said that Decree 671 which regulates the hours of rest of the crew before taking another flight- is another factor that makes the costs are much higher than in other firms.

Over the years, this forced companies operating in Argentina must hire more employees than anywhere else in the world.

«For example, LAN Argentina has in a labor cost up to 30% higher than in Chile or Brazil,» he said.

From this perspective, they do not seem sustainable the claims made by the union leaders.

Of course, no shortage of voices associated opening macrismo to promoting a policy to reduce the budgetary resources allocated to airlines strategy. «To enable more companies will allow you to reduce the heavy dependence of the flag line to join some points and, consequently, dosing spending,» says a specialist who asked not to be named.

She also argues that, as is today the market, applying a larger cut would lead to serious conflicts, with two air monopolizing flights. «The industrial action would cause chaos. The government wants to reduce the red airlines and low cost could help, although you have to see how they react all other firms, including LAN» he says.
union reaction
Both FAPA and from the guild APA’s position before the eventual arrival of the «low cost» is absolute opposition.

Regarding the possible arrival of Avianca, from the Federation they stated: «We have a strong presumption that will not recognize the representation of our unions and seek the creation of unions of convenience to impose conditions far below the now existing».

«We note with concern the attempt of various sectors in wanting changes in regulations to carry out a labor flexibility» he said.

For now, the unions and made known to the minister Dietrich its total condemnation of the arrival of the «low cost». At a meeting they demanded, among other things:

That the floor of the tariff band remains

Which obliges LAN to make further investments

Which they are respected and privileges Southern Airlines

Merco, APA, charged against the «low cost» ensuring that threaten not only on the quality of service but also with security.

According to the spokesman, they outsource the operation and not be liable to any complications that may have passengers.

«Macri what he is doing is imposing the heavens opened to harm unions. The ‘low cost’ generate very little employment, provide poor quality services at unusual times,» he said.

In another, he argued that in the places where they operate using pilots as «machines», with all that that implies for safety. Merco to assume that the «low cost» work in Argentina as in Europe is something «crazy» because «the distances are greater and prevent lower prices at these levels.» «One aspect that is omitted companies that operate with turboprop planes. It fly slower and have no other aircraft response. That risk is rarely discussed,» he said. «Not the same number of miles from a Paris-Rome Buenos Aires-Tucumán» he said as an example.

In his view, the «low cost» will not make the difference that is supposed beforehand because it is financially impossible. «What the government is seeking to limit the domain of discipline Aerolíneas guilds, two issues that will prevent,» he said. A\W

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SOURCE: iprofesional.com / A I R G W A Y S
DBk: Photographic © A I R G W A Y S
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