AW | 2017 05 04 16:46 | AIRLINES

El Gobierno italiano atajó la crisis que vive la aerolínea Alitalia con el nombramiento de tres comisarios que deberán elaborar un plan industrial que la salve de la quiebra y con un préstamo de 600 millones de euros para garantizar su operatividad en los próximos seis meses.

El Consejo de Ministros aprobó dos decretos con los que establece una «administración extraordinaria» con tres comisarios para gestionar Alitalia durante medio año y para otorgar un préstamo de 600 millones de euros que garanticen su continuidad en ese plazo.

De ahora en adelante a los mandos de la compañía se pondrán Luigi Gubitosi, exdirector de la televisión pública RAI, Enrico Laghi, excomisario de la siderúrgica ILVA, y el técnico Stefano Paleari, profesor universitario y experto en el sector del transporte aéreo. Su objetivo será elaborar un plan industrial viable con el que sanear las cuentas y reactivar una aerolínea, Alitalia, que no obtiene beneficios desde 2002.

Paralelamente, el crédito puente aprobado por el Ministerio de Economía y concordado con la Unión Europea (UE) servirá para garantizar la operatividad y el funcionamiento de Alitalia en los próximos seis meses, el tiempo que durará la gestión extraordinaria.

El primer ministro, Paolo Gentiloni, dijo en rueda de prensa que la intervención del Gobierno no solo responde a la «explícita petición» de la compañía, sino que es un «acto de responsabilidad» dirigido a asegurar un servicio que consideró «fundamental».

Aclaró que el objetivo de préstamo de ninguna manera debe entenderse como una «segunda nacionalización», ya que la aerolínea pasó a manos privadas en 2009. «La nacionalización de Alitalia ha estado excluida desde el primer momento y la rechazamos también ahora», zanjó.

El ministro de Desarrollo Económico, Carlo Calenda, encargado de designar a los comisarios, dijo que el préstamo es «el máximo que hoy día es posible desembolsar» y que Alitalia, tras la labor de los administradores, deberá «abrirse a nuevos compradores».

«El mandato de los comisarios es muy claro. En un periodo breve deben abrirse a las manifestaciones de interés por parte de potenciales compradores para mantener servicios, rutas y personal y para gastar el mínimo de dinero público», urgió el ministro.

El esfuerzo por parte de las arcas públicas está dirigido esencialmente a impedir el peor de los escenarios, la liquidación de una compañía que Gentiloni considera «un patrimonio» del país.

Todo para evitar que la flota de la aerolínea se quede en tierra y esquivar una serie de «impactos muy violentos», en palabras del ministro Calenda, ya que Alitalia actualmente tiene en curso 4,9 millones de reservas y transporta dos millones de personas al mes.

Alitalia receives government aid and avoids bankruptcy

The Italian government has dealt with the crisis experienced by the airline Alitalia with the appointment of three commissioners who will have to draw up an industrial plan to save it from bankruptcy and with a loan of 600 million euros to guarantee its operation in the next six months.

The Council of Ministers approved two decrees with which it establishes an «extraordinary administration» with three commissioners to manage Alitalia for half a year and to grant a loan of 600 million euros to guarantee its continuity in that period.

From now on, Luigi Gubitosi, ex-director of public television RAI, Enrico Laghi, ex-deputy of steel company ILVA, and technician Stefano Paleari, university professor and expert in the air transport sector, will join the company. Its objective will be to elaborate a viable industrial plan with which to clean the accounts and to reactivate an airline, Alitalia, that does not obtain benefits since 2002.

In parallel, the bridge loan approved by the Ministry of Economy and agreed with the European Union (EU) will serve to ensure the operation and operation of Alitalia in the next six months, the time that will last the extraordinary management.

Prime Minister Paolo Gentiloni said at a press conference that the government’s intervention not only responds to the company’s «explicit request», but is an «act of responsibility» aimed at securing a service that he considered «fundamental.»

He clarified that the loan objective should in no way be understood as a «second nationalization», since the airline went private. «The nationalization of Alitalia has been excluded from the outset and we also reject it now,» he said.

Economic Development Minister Carlo Calenda, in charge of appointing commissioners, said that the loan is «the maximum that can be disbursed today» and that Alitalia, after the work of the administrators, should «open up to new buyers.»

«The mandate of the commissioners is very clear. In a short period of time they should be open to expressions of interest from potential buyers to maintain services, routes and personnel and to spend the minimum amount of public money,» the minister urged.

The effort on the part of the public coffers is directed essentially to prevent the worst of the scenarios, the liquidation of a company that Gentiloni considers «a patrimony» of the country.

All to prevent the airline’s fleet from staying on the ground and avoiding a series of «very violent impacts», in the words of Minister Calenda, since Alitalia currently has 4.9 million reserves in operation and transports two million people to month. A \ W

Ξ A I R G W A Y S Ξ
SOURCE: AIRGWAYS
DBk: Alitalia.com / Wikipedia.org
AW-POST: 201705041646AR

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AW | 2017 05 03 12:15 | AIRLINES

Republic Airlines de la firma matriz Republic Airways Holdings (RAH) ha anunciado que a partir del 30 de abril ha salido del Capítulo 11 procedimientos de quiebra. La aerolínea regional con sede en Indianápolis se vio obligada a buscar protección judicial a principios de 2016 después de que una escasez de pilotos la dejara incapacitada para cumplir con sus obligaciones contractuales con los socios United Airlines, Delta Air Lines y American Airlines.

Antes de ingresar al Capítulo 11, la deuda de la Republic incluía USD91.8 millones en créditos garantizados, casi USD3.5 billones en financiamiento de aeronaves y equipos y US $ 15.3 millones en préstamos de bonos de ingresos industriales en relación con la construcción de instalaciones de MRO en Milwaukee General Mitchell aeropuerto.

Bajo su plan de reorganización, la Republic tenía cuatro objetivos: actualizar sus acuerdos con sus principales socios para obtener términos financieros más realistas; Retirar los arrendamientos de aeronaves inadecuadas, a saber, su flota de Dash 8-400 y ERJ-145; racionalizar su flota a un solo tipo y AOC, a saber EMB-170 / EMB-175; Y reestructurar su deuda y asegurar liquidez adicional.

En el primer punto, la Republic revisó sus Acuerdos de Compra de Capacidad (CPA) con cada uno de los Estados Unidos, Estados Unidos y Delta. Las aerolíneas también han tomado participaciones en la nueva sociedad holding, reorganizada RAH.

En cuanto a la consolidación de AOC, su unidad Shuttle America (S5, Fort Wayne) se fusionó formalmente con Republic Airlines en febrero. Con respecto a la retirada de su flota ERJ-145, el arrendador Wells Fargo y ALF VI (conocidas conjuntamente como Residco) presentaron una objeción, pero como se informó anteriormente que la objeción fue rechazada. Otra objeción fue presentada después de que el plan fue aprobado oficialmente y probablemente fue despedido.

Bajo su nueva estructura, Republic ha pasado de ser una empresa pública, con sus acciones ahora distribuidas entre sus principales acreedores: 25% por American, 17,35% por Delta y 19,16% por United. Otros reclamantes, incluyendo Embraer y GE Capital, tomarán una participación de más del 5%. En un comunicado de prensa, el CEO Bryan Bedford dijo que la aerolínea está comenzando un «nuevo capítulo».

«Hemos simplificado la aerolínea en torno a una sola flota de E-Jets y un solo certificado operativo, estas simplificaciones operativas, junto con acuerdos comerciales reestructurados con cada uno de nuestros principales socios comerciales, han colocado a la Republic en cumplir su misión», dijo Bedford.  

Republic exits Chapter 11 bankruptcy

Republic Airlines parent firm Republic Airways Holdings’ (RAH) has announced that as of April 30 it has exited Chapter 11 bankruptcy proceedings. The Indianapolis-based regional airline holding was forced to seek court protection in early 2016 after a pilot shortage left it unable to carry out its contractual obligations to partners United Airlines, Delta Air Lines, and American Airlines.

Prior to entering Chapter 11, Republic’s debt included USD91.8 million in secured credit, almost USD3.5billion in aircraft and equipment financing, and USD15.3 million in the loan of industrial revenue bonds in connection with the construction of MRO facilities at Milwaukee General Mitchell airport.

Under its plan of reorganisation, Republic’s aims were four-fold: to update its agreements with its mainline partners to secure more realistic financial terms; to withdraw from leases of unsuitable aircraft, namely its fleet of Dash 8-400 and ERJ-145s; streamline its fleet to one unified type and AOC, namely EMB-170/EMB-175; and restructure its debt and secure additional liquidity.

On the first point, Republic revised its Capacity Purchase Agreements (CPA) with each of American, United, and Delta. The airlines have also taken equity stakes in the new holding company, reorganised RAH.

On the latter point regarding AOC consolidation, its Shuttle America (S5, Fort Wayne) unit was formally merged into Republic Airlines in February. Regarding the withdrawal of its ERJ-145 fleet, an objection was filed by lessor Wells Fargo and ALF VI (known jointly as Residco), but as previously reported that objection was rejected. Another objection was filed after the plan was officially approved and has presumably been dismissed.

Under its new structure, Republic has transitioned from a public company, with its shares now distributed amongst its major creditors: 25% by American, 17.35% by Delta, and 19.16% by United. Other claimants, including Embraer and GE Capital, will take a more than 5% stake. In a press release, CEO Bryan Bedford said the airline is starting a ‘new chapter’.

«We have streamlined the airline around a single fleet of E-Jets and a single operating certificate. These operational simplifications, along with restructured commercial agreements with each of our core business partners, has positioned Republic to deliver on its mission,» Bedford said. A \ W

Ξ A I R G W A Y S Ξ
SOURCE: Ch-aviation.com
DBk: Bombardier / dallasnews.net
AW-POST: 201705031215AR

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AW | 2017 05 02 19:20 | AIRLINES

El Ministerio de Transporte prorrogó por 15 años la autorización a la empresa aérea, según la resolución 439/2017, publicada hoy en el Boletín Oficial

El Ministerio de Transporte prorrogó por 15 años la autorización a laempresa aérea Austral para operar la ruta entre Buenos Aires, Trelew, El Calafate y Ushuaia, a partir del 14 de mayo, según la resolución publicada hoy en el Boletín Oficial.

La medida a favor de la empresa del Grupo Aerolíneas Argentinas, fue dispuesta por el ministro de Transporte, Guillermo Dietrich, regirá desde el 14 de mayo y comprende los servicios regulares internos de transporte aéreo de pasajeros, correo y carga.

La ruta le había sido concedida por 15 años a Austral Líneas Aéreas, Cielos del Sur Sociedad Anónima por la resolución 439 del 13 de mayo de 2002 por la ex Secretaría de Turismo, entonces dependiente de la Presidencia de la Nación.

En los considerandos de la resolución difundida hoy, la cartera de Transporte destaca que Austral presentó «en tiempo y forma» la solicitud para obtener una ampliación de la autorización y que, de acuerdo con lo dispuesto por el Artículo 103 del Código Aeronáutico, las concesiones pueden ser prorrogadas por lapsos no mayores a 15 años si subsistiesen las razones de interés público que motivaron su otorgamiento.

También apunta lo resuelto que las dependencias con competencia técnica se han expedido favorablemente en relación con la prórroga requerida, por lo que se entiende que subsisten las razones de interés público que motivaron la concesión.

Transportation extended authorization to Austral to fly to Trelew, El Calafate and Ushuaia

The Ministry of Transport extended the authorization to the airline for 15 years, according to resolution 439/2017, published today in the Official Gazette

The Ministry of Transportation has extended the authorization to the Austral airline for 15 years to operate the route between Buenos Aires, Trelew, El Calafate and Ushuaia, as of May 14, according to the resolution published today in the Official Gazette.

The measure in favor of the company of the Aerolineas Argentinas Group, was arranged by the Minister of Transport, Guillermo Dietrich, will govern from May 14 and includes the regular internal services of air transport of passengers, mail and cargo.

The route had been granted for 15 years to Austral Líneas Aéreas, Cielos del Sur Sociedad Anónima by resolution 439 of May 13, 2002 by the former Secretary of Tourism, then dependent on the Presidency of the Nation.

In the recitals of the resolution issued today, the Transport portfolio emphasizes that Austral presented «in a timely manner» the request to obtain an extension of the authorization and that, in accordance with the provisions of Article 103 of the Aeronautical Code, concessions Can be extended for periods not exceeding 15 years if the reasons of public interest that motivated their granting subsisted.

It also points out that the departments with technical competence have been favorably issued in relation to the required extension, so it is understood that the reasons of public interest that motivated the concession remain. A \ W

Ξ A I R G W A Y S Ξ
SOURCE: Cronista.com
DBk: Cronista.com
AW-POST: 201705021920AR

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AW | 2017 05 02 19:12 | AIRLINES

 La aeronave llegó hasta la base de mantenimiento de la compañía, donde fue recibida por el gerente general de la empresa, Holger Paulmann, y los directores de la aerolínea

A partir de hoy SKY comenzó a dejar atrás las características palmeras de la cola de sus aeronaves, cuando a las 9 de la mañana aterrizó en el aeropuerto de Santiago el primer avión de la compañía con su nueva imagen corporativa.

“Desde hoy le damos la bienvenida al nuevo look de SKY, con nuevas formas y colores, que representan a un modelo de negocios que crece en todo el mundo y que estamos convencidos que seguirá revolucionando la industria en este rincón del planeta”, aseguró el gerente general de la compañía, Holger Paulmann.

El proceso de pintura de los aviones de SKY, Airbus A319 y A320, se desarrolla en un periodo de cuatro días y la empresa Aeroman es la encargada de dicha tarea, la que se realiza desde la ciudad de San Salvador y que este año renovará la imagen de cuatro aeronaves de la flota de la compañía.

El presidente de Airbus para Latinoamérica y el Caribe, Rafael Alonso, comentó que es un orgullo para su compañía que el A320 represente este paso importante en la nueva imagen de SKY, recalcando que la aerolínea “lleva siete años beneficiándose de la excelente economía operativa, confort y reconocida fiabilidad de la Familia A320, y estamos orgullosos que puedan seguir creciendo y garantizando -al mismo tiempo- la sostenibilidad medioambiental con el A320neo como protagonista clave para el éxito de la empresa”.

Respecto a las características de la pintura que se está utilizando para los aviones de SKY, ésta se destaca por poseer mejor tecnología que la tradicional, ya que requiere menos capas de repaso y menor tiempo de secado, “eso permite que los procesos sean más eficientes en términos del tiempo de avión en tierra requerido para hacer este trabajo”, explicó Paulmann.

Para SKY la llegada del primer avión con la nueva imagen corporativa –el que fue recibido por el gerente general y los directores de la compañía- consolida la nueva era que la empresa anunció en marzo de este año, cuando lanzó la instalación definitiva de su modelo low cost.

“Quisimos comenzar esta etapa con una marca que represente a los nuevos viajeros que cada vez buscan mayor flexibilidad, confianza y modernidad”, dijo Paulmann.

El primer avión con la nueva imagen corporativa comenzará a operar desde mañana, cuando a las 11 de la mañana aterrice en el aeropuerto de Iquique y luego se dirija a La Serena.

SKY receives the first aircraft with its new corporate image

 The aircraft arrived at the company’s maintenance base, where it was received by the company’s CEO, Holger Paulmann, and the directors of the airline

As of today SKY began to leave behind the palm characteristics of the tail of its aircraft, when at 9 in the morning landed at Santiago airport the company’s first plane with its new corporate image.

«From today we welcome the new look of SKY, with new shapes and colors, representing a business model that grows around the world and we are convinced that it will continue to revolutionize the industry in this corner of the planet,» said the General manager of the company, Holger Paulmann.

The painting process of SKY, Airlbus A319 and A320 aircraft is developed over a period of four days and the company Aeroman is in charge of this task, which is carried out from the city of San Salvador and this year will renew the Image of four aircraft of the company’s fleet.

Airbus president for Latin America and the Caribbean, Rafael Alonso, commented that it is a pride for his company that the A320 represents this important step in the new image of SKY, noting that the airline «has been benefiting from the excellent operating economy for seven years, Comfort and recognized reliability of the A320 Family, and we are proud that they can continue to grow and at the same time guarantee environmental sustainability with the A320neo as a key player for the success of the company».

Regarding the characteristics of the paint that is being used for SKY aircraft, it stands out for having better technology than the traditional one, since it requires less layers of review and less time of drying, «that allows the processes to be more efficient In terms of the ground plane time required to do this work», Paulmann explained.

For SKY the arrival of the first aircraft with the new corporate image – which was received by the general manager and the directors of the company – consolidates the new era that the company announced in March of this year when it launched the definitive installation of its model Low cost

«We wanted to start this stage with a brand that represents the new travelers who are looking for greater flexibility, confidence and modernity,» said Paulmann.

The first plane with the new corporate image will start operating from tomorrow, when at 11 am land at the airport of Iquique and then go to La Serena. A \ W

 

Ξ A I R G W A Y S Ξ
SOURCE: Travel2latam.com
DBk: Travel2latam.com
AW-POST: 201705021912AR

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AW | 2017 05 01 14:00 | AIRLINES

El Congreso de Estados Unidos usa el incidente de United Airlines para reprimir el tratamiento de pasajeros de las aerolíneas

Las imágenes impactantes de un pasajero en un United Airlines que se arrastra gritando de un avión han incitado al congreso en la acción incluyendo un pedazo de la legislación que mantuviera a aerolíneas de patear a pasajeros de un avión una vez que se han sentado.

El incidente del 9 de abril, en el que la Policía Aérea de Chicago retiró por la fuerza a David Dao de un vuelo desde Chicago a Louisville, Kentucky, para encontrar espacio para cuatro empleados de United, molestó a muchos legisladores. El video del avión mostró a Dao, un médico en Louisville, discutiendo con la policía acerca de dejar el avión. Había sido seleccionado al azar para renunciar a su asiento para que los empleados de United pudieran llegar a Louisville para un vuelo del 10 de abril, pero no se irían porque tenía que llegar a casa para atender a los pacientes.

La policía finalmente agarró a Dao y lo sacó de su asiento del medio. En el proceso, Dao fue obligado a entrar en el pasillo del avión y se estrelló la cabeza contra un apoyabrazos y un asiento de avión. Según su abogado, sufrió una conmoción cerebral, perdió dos dientes y necesita una cirugía reconstructiva.

Entre los legisladores enojados está el senador Chris Van Hollen, D-Md., Quien firmó una carta con otros 20 senadores demócratas exigiendo respuestas de United sobre el incidente.

Van Hollen también está tomando la delantera en la búsqueda de una manera legislativa para asegurar a los pasajeros en vuelos completos no pueden ser retirados por la fuerza del avión una vez que están en el avión.

El senador de primer año está circulando un proyecto de ley que está llamando a la Ley de los clientes no carga, lo que requeriría que el Departamento de Transporte para actualizar su regla sobre vuelos completos.

Entre las actualizaciones que Van Hollen quiere ver requieren aviones para resolver los problemas de sobreventa antes de que los pasajeros suban a un avión y faciliten a las aerolíneas aumentar la cantidad de dinero que pueden ofrecer a los pasajeros para que renuncien voluntariamente a su asiento. En este momento, las compañías aéreas se limitan a ofrecer $ 1,350 a los pasajeros que involuntariamente golpean desde un avión.

«Debemos actuar inmediatamente para asegurar que las aerolíneas no puedan obligar a los pasajeros que ya han subido a abandonar el avión para liberar asientos para otros», dijo Van Hollen en un comunicado. «En cambio, deben proporcionar incentivos suficientes para animar a los pasajeros a desembarcar voluntariamente».

Agregó: «Es escandaloso que las aerolíneas puedan trasladar a los pasajeros físicamente después de abordar en vez de proporcionar incentivos apropiados para alentar a los voluntarios. Las aerolíneas deben resolver estos problemas comunes de sobreventa antes de embarcar».

Van Hollen primero flotó la idea para la cuenta en los días después de la eliminación de Dao fue viral y ha estado trabajando para conseguir co-patrocinadores en el proyecto de ley en el ínterin.

Un asesor de Van Hollen le dijo al Washington Examiner que el proceso de obtener copatrocinadores continúa, pero no daría un número sobre cuántos senadores se han unido a la propuesta.

«Estamos trabajando para construir un apoyo bipartidista y no hemos escuchado nada de [el Departamento de Transporte]», dijo el ayudante cuando se le preguntó si la oficina del senador ha oído si el departamento está tomando su propia acción.

No está claro cuándo el proyecto de ley será formalmente presentado en el Senado, pero ya está recibiendo elogios de un grupo de defensa de los consumidores.

Lisa Gilbert, vicepresidenta de Asuntos Legales de Public Citizen, animó a todos los miembros del Senado a saltar a bordo con la propuesta de Van Hollen.

«Las compañías aéreas y las corporaciones claramente no son personas, porque si lo fueran, un número de ellos habría sido arrestado y procesado por asalto, robo y / o malas interacciones públicas con sus clientes», dijo en un comunicado. «La legislación del Senador Van Hollen es un paso oportuno y tardío para reafirmar los derechos e importancia del consumidor estadounidense en el mercado y en nuestra democracia».

Vaughn Jennings, portavoz de Airlines for America, dijo que el grupo de la industria no quería comentar sobre la legislación que no ha visto, pero argumentó que las compañías tienen su mejor interés en el corazón, a pesar del incidente que el CEO de United Oscar Muñoz reconoció como » inaceptable.»

«El bienestar de todos nuestros pasajeros es y seguirá siendo la máxima prioridad para las aerolíneas, y estamos comprometidos a garantizar que se logren los más altos estándares de servicio al cliente», dijo Jennings al Washington Examiner. «Continuamos advirtiendo contra acciones regulatorias innecesarias, que podrían tener consecuencias no deseadas para los 2,2 millones de pasajeros que se llevan a los cielos cada día». Ambas cámaras del Congreso también planean investigar el incidente de United con más profundidad en las próximas semanas.

Además de la carta del Senado exigiendo respuestas a 11 preguntas sobre la toma de decisiones de United que resultó en la policía arrastrando a Dao desde el avión, el Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara planea hacer su propio trabajo de supervisión.

El presidente Bill Shuster y el máximo representante demócrata Peter DeFazio, de Nueva York, anunciaron la semana pasada que planean reunir el comité el martes para examinar los problemas de los consumidores en la industria de las líneas aéreas provocados por el incidente en United. Entre los asistentes a la audiencia estará el CEO de United Oscar Muñoz y varios otros ejecutivos de las principales aerolíneas.

«La audiencia de supervisión dará a los miembros del Comité la oportunidad de obtener respuestas muy necesarias sobre las políticas de servicio al cliente de la aerolínea y lo que se está haciendo para mejorar el servicio para el público que vuela», dijo Shuster en un comunicado.

The Pax treatment—United effect

Congress of United States uses United incident to crack down on airlines’ treatment of passengers

The shocking images of a passenger on a United Airlines being dragged screaming off an airplane have spurred Congress into action including a piece of legislation that would keep airlines from kicking passengers off a plane once they’ve been seated.

The April 9 incident, in which Chicago Air Police forcibly removed David Dao from a flight from Chicago to Louisville, Ky., in order to find space for four United employees, upset many lawmakers. Video from the plane showed Dao, a doctor in Louisville, arguing with police about leaving the plane. He had been randomly selected to give up his seat so that United employees could get to Louisville for an April 10 flight, but wouldn’t go because he had to get home in order to serve patients.

Police eventually grabbed Dao and pulled him from his middle seat. In the process, Dao was forced into the aisle of the plane and smashed his head against an armrest and an airplane seat. According to his attorney, he suffered a concussion, lost two teeth and needs reconstructive surgery. Among the angry lawmakers is Sen. Chris Van Hollen, D-Md., who signed a letter with 20 other Democratic senators demanding answers from United on the incident.

Van Hollen is also taking the lead in finding a legislative way to ensure passengers on full flights can’t be forcibly removed from the plane once they’re on the aircraft.

The freshman senator is circulating a bill he’s calling the Customers Not Cargo Act, which would require the Department of Transportation to update its rule on full flights.

Among the updates Van Hollen wants to see are requiring airplanes to resolve overbooking issues before passengers get on a plane and making it easier for airlines to increase the amount of money they’re able to offer passengers to voluntarily give up their seat. Right now, airlines are limited to offering $1,350 to passengers they involuntarily bump from a plane.

«We should act immediately to ensure that airlines cannot force passengers who have already boarded to leave the plane in order to free up seats for others,» Van Hollen said in a statement. «Instead, they must provide sufficient incentives to encourage passengers to voluntarily deplane.»

He added, «It is outrageous that airlines can bodily remove passengers after boarding rather than providing appropriate incentives to encourage volunteers. Airlines should resolve these common overbooking issues prior to boarding.»

Van Hollen first floated the idea for the bill in the days after Dao’s removal went viral and has been working to get co-sponsors on the bill in the interim.

An aide to Van Hollen told the Washington Examiner the process of getting co-sponsors continues, but wouldn’t give a number on how many senators have joined the proposal.

«We are working to build bipartisan support and haven’t heard from [the Department of Transportation],» the aide said when asked if the senator’s office has heard if the department is taking its own action.

It’s unclear when the bill will be formally introduced in the Senate, but it’s already getting praise from a consumer advocacy group.

Lisa Gilbert, vice president for legislative affairs for Public Citizen, encouraged all members of the Senate to jump on board with Van Hollen’s proposal.

«Airlines and corporations clearly are not people, because if they were, a number of them would have been arrested and prosecuted for assault, theft and/or bad public interactions with their customers,» she said in a statement. «Sen. Van Hollen’s legislation is a timely and overdue step to reassert the rights and importance of the American consumer in the marketplace and in our democracy.»

Vaughn Jennings, a spokesman for Airlines for America, said the industry group didn’t want to comment on legislation it hasn’t seen but argued companies have their best interest at heart, despite the incident that United CEO Oscar Muñoz acknowledged as «unacceptable.»

«The well-being of all our passengers is and will remain the highest priority for airlines, and we are committed to ensuring the highest standards of customer service are achieved,» Jennings told the Washington Examiner. «We continue to caution against unnecessary regulatory actions, which could have unintended consequences for the 2.2 million passengers who take to skies each day.»

Both chambers of Congress also plan to investigate the United incident in more depth in coming weeks. In addition to the Senate letter demanding answers to 11 questions about United’s decision-making that resulted in police dragging Dao from the plane, the House Transportation and Infrastructure Committee plans to do its own oversight work.

Chairman Bill Shuster, R-Penn., and top Democratic Rep. Peter DeFazio, of New York, announced late last week they plan to gather the committee on Tuesday to examine consumer issues in the airline industry sparked by the incident on United. Among the attendees at the hearing will be United CEO Oscar Munoz and multiple other executives from major airlines.

«The oversight hearing will give Committee Members an opportunity to get much-needed answers about airline customer service policies and what is being done to improve service for the flying public,» Shuster said in a statement. A \ W

Ξ A I R G W A Y S Ξ
SOURCE: Washingtonexaminer.com
DBk: Globalnews.ca / Getty Images / Photobucket.com
AW-POST: 201705011400AR

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