AW | 2017 04 21 12:10| AIRLINES
WestJet lanzará aerolínea de ultra bajo costo a finales de año
La compañía dice que el nuevo operador comenzará con 10 aeronaves Boeing 737-800, sujeto al acuerdo con sus pilotos y cualquier aprobación regulatoria requerida
Calgary, Canada— WestJet Airlines Ltd. lanzará una nueva aerolínea de descuentos a finales de este año en un intento de ofrecer a los viajeros una opción de bajo costo, la compañía dijo el jueves.
El presidente ejecutivo Gregg Saretsky dijo que la industria aérea ha cambiado desde que la compañía comenzó a volar en 1996.
«La completa separación de servicios y productos con el fin de bajar las tarifas para el viajero sensibles a los precios ha creado la categoría ULCC (ultra-low cost carrier)», dijo en un comunicado.
Desde que WestJet comenzó como transportista de descuento con tres aviones en el oeste de Canadá, las aerolíneas han recortado los extras y comenzaron a cobrar por cosas como equipaje facturado y comidas en los vuelos. Pero los transportistas de muy bajo coste lo llevan un paso más allá.
Las aerolíneas No-Frill suelen ofrecer boletos más baratos añadiendo asientos a sus aviones, lo que reduce el espacio para las piernas, y también cobran extra por casi todo, incluyendo la impresión de su tarjeta de embarque en el aeropuerto, así como aperitivos y bebidas no alcohólicas.
WestJet no reveló ningún detalle de precios para su nueva oferta o donde planea volar, pero dijo que el transportista aún no designado usará aviones de «alta densidad».
La aerolínea también dijo que la nueva aerolínea está sujeta a un acuerdo con sus pilotos y las aprobaciones regulatorias requeridas.
El anuncio se produjo el mismo día en que la Asociación de Pilotos de Línea Aérea Internacional anunció que los pilotos de WestJet presentaron sus tarjetas de membresía ante la Junta de Relaciones Laborales de Canadá para votar para formar un sindicato, algo que rechazaron en una votación de 2015.
La asociación dijo que espera que se realice una votación secreta en mayo después de que la junta verifique las tarjetas de membresía.
El analista de AltaCorp Capital, Chris Murray, dice que el lanzamiento de una denominada marca de flanker complica los planes de otros que buscan iniciar una aerolínea de bajo costo en Canadá y protege a WestJet de la erosión del mercado.
«Históricamente, otras ULCC incluyendo Spirit Airlines y Ryanair han generado rendimientos por encima de la media en sus mercados y creemos que WestJet podría ver retornos similares», escribió Murray en un informe.
Sin embargo, Murray señaló que varios detalles siguen siendo desconocidos, incluyendo cómo se estructurará la aerolínea y sus planes de crecimiento.
El analista de National Bank, Cameron Doerksen, dijo que la nueva aerolínea sólo puede tener éxito si WestJet es capaz de negociar costos laborales menores separados con su tripulación que trabajará en los vuelos.
«También creemos que la ULCC puede canibalizar algún tráfico actual en la línea principal de WestJet», escribió Doerksen en el informe.
«Finalmente, nos preocupa que WestJet tenga demasiadas nuevas iniciativas estratégicas en marcha simultáneamente, incluyendo una gran expansión de sus rutas internacionales de widebody».
Air Canada lanzó su marca de descuento Rouge con vuelos en 2013 para Europa y el Caribe. El servicio ha crecido para agregar destinos dentro de Canadá, México, Estados Unidos, América del Sur, Centroamérica, África y Asia.
El año pasado, NewLeaf Travel comenzó a ofrecer vuelos «sin volantes» entre aeropuertos más pequeños incluyendo Kelowna, BC, Abbotsford, BC, Edmonton, Calgary, Winnipeg, Hamilton, Moncton, N.B. y Halifax.
Junto con la aerolínea regional WestJet Encore, que lanzó en 2013, WestJet ofrece vuelos regulares a más de 100 destinos en Norteamérica, Centroamérica, el Caribe y Europa. 
Westjet to launch ultra low-cost
WestJet to launch low-cost, later year
Company says the new carrier will start with 10 Boeing 737-800 aircraft, subject to agreement with its pilots and any required regulatory approvals
Calgary, Canada— WestJet Airlines Ltd. will launch a new discount carrier later this year in a bid to offer travellers a no-frills, low-cost option, the company said on Thursday.
Chief executive Gregg Saretsky said the airline industry has changed since the company began flying in 1996.
“The complete unbundling of services and products in order to lower fares for the price-sensitive traveller has created the ULCC (ultra-low-cost carrier) category,” he said in a statement.
Since WestJet started as a discount carrier with three aircraft in Western Canada, airlines have trimmed the extras and started charging for things like checked baggage and meals on flights. But ultra-low-cost carriers take it a step further.
No-frill airlines typically offer cheaper tickets by adding seats to their planes — which reduces legroom — and also charge extra for nearly everything, including printing your boarding pass at the airport, as well as snacks and non-alcoholic drinks.
WestJet did not reveal any pricing details for its new offering or where it plans to fly, but said the yet-to-be-named carrier will be using “high-density” aircraft.
The airline also said the new carrier is subject to agreement with its pilots and any required regulatory approvals.
The announcement came the same day that the Air Line Pilots Association, International announced that WestJet’s pilots filed membership cards with the Canada Industrial Relations Board seeking a vote to form a union, something they rejected in a 2015 vote.
The association said it expects a secret-ballot election will be held in May after the board verifies the membership cards.
AltaCorp Capital analyst Chris Murray says the launch of a so-called flanker brand complicates the plans of others looking to start an ultra-low cost carrier in Canada and protects WestJet from market erosion.
“Historically, other ULCC’s including Spirit Airlines and Ryanair have generated above average returns in their markets and we believe WestJet could see similar returns,” Murray wrote in a report.
However, Murray noted that several details remain unknown including how the airline will be structured and its plans for growth.
National Bank analyst Cameron Doerksen said the new airline can only be successful if WestJet is able to negotiate separate lower labour costs with its crew who will work in the flights.
“We also believe the ULCC may cannibalize some current traffic on WestJet’s mainline,” Doerksen wrote in the report.
“Finally, we are concerned WestJet has too many new strategic initiatives underway simultaneously, including a major expansion of its widebody international routes.”
Air Canada launched its discount brand Rouge with flights in 2013 servicing Europe and the Caribbean. The service has grown to add destinations within Canada, Mexico, the U.S., South America, Central America, Africa and Asia.
Last year, NewLeaf Travel started offering “no-frills” flights between smaller airports including Kelowna, B.C., Abbotsford, B.C., Edmonton, Calgary, Winnipeg, Hamilton, Moncton, N.B., and Halifax.
Together with regional airline WestJet Encore, which it launched in 2013, WestJet offers scheduled flights to more than 100 destinations in North America, Central America, the Caribbean and Europe. A \ W
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SOURCE: Thestar.com
DBk: Davidmckie.com / Westjet.com
AW-POST: 201704211210AR
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