Boeing amplía las inspecciones en 787
AW | 2020 12 14 20:20 |INDUSTRY / AVIATION SAFETY
Amplía las inspecciones de seguridad de la línea de montaje del 787
The Boeing Company ha ampliado las inspecciones de su línea Boeing 787 Dreamliners recién producida después de encontrar un defecto de fabricación previamente revelado en secciones del avión donde no se había detectado inicialmente, según funcionarios de la industria y el gobierno. Los ingenieros de Boeing y los reguladores de seguridad de la aviación de EE.UU., la Administración Federal de Aviación (FAA) están de acuerdo en que el problema recién descubierto no representa un peligro inminente para la seguridad, dijeron las autoridades. Pero es probable que el nuevo problema alimente una revisión de la FAA del 787.
Los controles de control de calidad más amplios, que cubren todo el fuselaje de la aeronave en lugar de solo ciertas secciones alrededor de la cola, son la razón por la que las inspecciones están demorando más de lo anticipado anteriormente, dijeron las autoridades. lo que explica por qué los Dreamliners no se entregaron en noviembre de 2020. Un portavoz de Boeing dijo que los defectos en cuestión son puntos donde la superficie del fuselaje compuesto de carbono del 787 no es tan suave como debería ser. Estas áreas pueden crear pequeños huecos donde las secciones del fuselaje están unidas entre sí y podrían provocar una fatiga estructural prematura, que puede requerir reparaciones extensas. El portavoz dijo que las inspecciones han localizado áreas donde el montaje de 787 partes del fuselaje «puede no cumplir con las tolerancias especificadas de planitud de la piel».
Los defectos marcan el cuarto tramo de la línea de montaje que afecta a la popular familia de aviones de fuselaje ancho de Boeing que ha salido a la luz en tantos meses. Aparte de Mayo de 2020, después de que la pandemia de Covid-19 agitara las operaciones de las aerolíneas y obligara al fabricante de aviones a cerrar brevemente las instalaciones de producción, noviembre fue el único mes desde 2013 sin una entrega de Dreamliner, según un análisis de datos de entrega.
El portavoz de Boeing dijo que la compañía encontró el último problema a través de prácticas reforzadas de garantía de calidad durante el año pasado, cuando se identificaron otros defectos. Y dijo que la compañía ha pedido a los proveedores que realicen controles similares. «Estos hallazgos son parte de la revisión de Boeing de los aviones 787 ensamblados para garantizar que cada uno cumpla con nuestros más altos estándares de calidad antes de la entrega a los clientes», dijo la compañía.
La FAA, que ha estado considerando acciones para mitigar los problemas a través de la posible emisión de directivas de seguridad, emitió un comunicado el domingo diciendo que la agencia se involucra regularmente con Boeing en «procesos continuos de supervisión de seguridad operacional y fabricación para abordar adecuadamente cualquier problema que podría surgir».
Los aviones de pasajeros de fuselaje ancho, que Boeing entregó por primera vez en 2011, tienen un excelente historial de seguridad y se utilizan con frecuencia en largas rutas internacionales. Si se encuentra en aviones que ya transportan pasajeros, la última falla puede abordarse durante las revisiones de mantenimiento integrales que se requieren a medida que los aviones envejecen, dijeron algunos de los funcionarios familiarizados con el asunto. Los retrasos en las entregas amenazan con aumentar la presión financiera sobre Boeing mientras lucha con las consecuencias de la pandemia, que ha impulsado la demanda mundial de viajes aéreos y aviones de pasajeros. El Director Financiero de Boeing, Greg Smith, ha dicho que Boeing espera continuar trabajando para limpiar su creciente inventario de Dreamliners no entregados durante el próximo año.
A principios de este año 2020, Boeing reveló la falla en la suavidad de la «piel» cerca de la parte trasera de la aeronave, así como calzas de tamaño incorrecto o piezas utilizadas para llenar pequeños huecos donde se unen las secciones del fuselaje. No estaba claro de inmediato cuántos aviones se encontraron con defectos de suavidad de la piel en ubicaciones adicionales, pero funcionarios familiarizados con el asunto dijeron que los casos parecían relativamente aislados. Los ingenieros de Boeing determinaron previamente que cuando ocurren defectos que involucran la suavidad de la piel y el tamaño de la cuña en la misma ubicación, el resultado puede ser pequeñas imperfecciones que crean un peligro potencial como una grieta en el fuselaje en condiciones de vuelo extremas. . En agosto, Boeing tomó la inusual medida de poner en tierra voluntariamente ocho aviones en flotas de aerolíneas para reparaciones inmediatas. Esos problemas anteriores llevaron a la FAA a comenzar a revisar los fallos de control de calidad en los 787 de producción de Boeing que se remontan a casi una década. Boeing también identificó previamente un tercer lapso de control de calidad que afecta al estabilizador horizontal, un panel en movimiento similar a un ala en la cola.
A principios de diciembre de 2020, Greg Smith reveló la intención de Boeing de reducir aún más la producción del 787 el próximo año debido a la débil demanda y la creciente acumulación de aviones estacionados. Boeing, que ha estado produciendo alrededor de 10 Dreamliners al mes, a principios de diciembre de 2020 había 53 787 construidos pero no entregados que habían estado en su inventario durante un promedio de unos cinco meses. Greg Smith dijo que la tasa de producción mensual del 787 permanecería por debajo del objetivo de Boeing de 10 antes de disminuir a cinco en mayo en su planta de North Charleston, Carolina del Sur. El ensamblaje del 787 terminaría en una planta de Boeing en el área de Seattle (WA).
Boeing expands inspections in 787
Expands 787 Assembly Line Safety Inspections
The Boeing Company has expanded inspections of its newly-produced Boeing 787 Dreamliners line after finding a previously disclosed manufacturing defect in sections of the jet where it had not been initially detected, according to industry and government officials. Engineers at Boeing and US aviation safety regulators, the Federal Aviation Administration (FAA) agree that the newly discovered problem does not pose an imminent safety hazard, authorities said. But the new issue is likely to fuel an FAA review of the 787.
The broader quality control checks, which cover the entire fuselage of the aircraft rather than just certain sections around the tail, are the reason inspections are taking longer than previously anticipated, officials said. which explains why the Dreamliners were not delivered in November 2020. A Boeing spokesman said the defects in question are points where the surface of the 787’s carbon composite fuselage is not as smooth as it should be. These areas can create small voids where the fuselage sections are attached to each other and could lead to premature structural fatigue, which may require extensive repairs. The spokesman said inspections have located areas where the mounting of 787 fuselage portions «may not meet specified skin flatness tolerance».
The defects mark the fourth assembly line span affecting Boeing’s popular family of wide-body jets that has come to light in so many months. Aside from May 2020, after the Covid-19 pandemic stirred up airline operations and forced the aircraft manufacturer to briefly shut down production facilities, November was the only month since 2013 without a Dreamliner delivery, according to an analysis by delivery data.
The Boeing spokesman said the company found the latest problem through strengthened quality assurance practices over the past year, when other defects had been identified. And he said the company has asked vendors to run similar checks. «These findings are part of Boeing’s review of assembled 787 aircraft to ensure that each meets our highest quality standards prior to delivery to customers», the company said.
The FAA, which has been considering actions to mitigate the problems through the potential issuance of safety directives, released a statement Sunday saying the agency regularly engages with Boeing in «ongoing processes of oversight of operational safety and security. manufacturing to adequately address any issues that may arise».
Wide-body passenger jets, which Boeing first delivered in 2011, have an excellent safety record and are frequently used on long international routes. If found on planes already carrying passengers, the latest flaw can be addressed during comprehensive maintenance checks that are required as planes age, some of the officials familiar with the matter said. Delivery delays threaten to increase financial pressure on Boeing as it struggles with the fallout from the pandemic, which has driven by global demand for air travel and passenger aircraft. Boeing CFO Greg Smith has said that Boeing expected to continue working to clean up its growing inventory of undelivered Dreamliners over the next year.
Earlier this year 2020, Boeing revealed the flaw in the smoothness of the «skin» near the rear of the aircraft, as well as incorrectly sized shims, or pieces used to fill small gaps where fuselage sections meet. It was not immediately clear how many aircraft have been found with the skin smoothness defects in additional locations, but officials familiar with the matter said the cases appeared relatively isolated. Boeing engineers previously determined that when defects involving skin smoothness and wedge size occur in the same location, the result can be small imperfections creating a potential hazard such as a crack in the fuselage in extreme flight conditions. Boeing in August took the unusual step of voluntarily grounding eight aircraft in airline fleets for immediate repairs. Those earlier problems led the FAA to begin reviewing quality control lapses in Boeing’s production 787s that date back nearly a decade. Boeing also previously identified a third quality control lapse affecting the horizontal stabilizer, a moving wing-like panel on the tail.
In early December 2020, Mr. Greg Smith revealed Boeing’s intention to further reduce 787 production next year due to weak demand and a growing backlog of parked aircraft. Boeing, which has been producing around 10 Dreamliners a month, as of early December 2020 there were 53 built but undelivered 787s that had been in its inventory for an average of about five months. Greg Smith said the 787’s monthly production rate would remain below Boeing’s target of 10 before slowing to five in May at its North Charleston, S.C. plant. The 787 assembly would end at a Boeing plant in the Seattle (WA) area.
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