AW | 2026 04 28 10:43 | AIRLINES MARKET

United Airlines informa dialogo preliminar

El CEO de United Airlines, Scott Kirby, confirmó el Lunes 27/04 que entró en contacto con American Airlines sobre una posible fusión, una posibilidad que American ha rechazado. Scott Kirby había planteado la idea a la Administración Trump a principios de este año, según personas familiarizadas con el asunto que no estaban autorizadas a discutir la conversación privada, con la esperanza de que la combinación supusiera una gran aerolínea global para competir con rivales extranjeros. American declinó comentar la declaración de Scott Kirby formuladas el Lunes 27/04.

«Me acerqué a American para explorar una combinación porque pensé que podríamos hacer algo increíble juntos para los clientes. Comparto gran y audaz visión porque confiaba en que podría obtener la aprobación regulatoria», dijo Scott Kirby en un comunicado.

«Esperaba presentar esa historia a American, pero se negaron a involucrarse y en su lugar respondieron cerrando públicamente la puerta. Y sin un compañero dispuesto, algo tan grande simplemente no puede lograrse. Los comentarios públicos de American dejan claro que una fusión como esta está descartada en el futuro previsible», dijo el CEO Scott Kirby de United Airlines en su comunicado del Lunes 27/04.

Scott Kirby reiteró que el país tiene déficit con aerolíneas extranjeras que vuelan más de la mitad de los asientos de larga distancia hacia Estados Unidos, siendo la mayoría de los clientes estadounidenses. «La escala combinada de United y American sería una mejor forma de competir con las aerolíneas extranjeras», afirmó.

El Presidente Donald Trump dijo la semana pasada que estaba en contra de la idea de una combinación. «No me gusta que se fusionen», dijo en Squawk Box de CNBC el Martes 28/04 por la mañana. Sin embargo, dijo que le gustaría que alguien comprara a la compañía de descuentos Spirit, que está en dificultades, pero también sugirió que el Gobierno Federal podría ayudar a la aerolínea. Spirit y la Administración Trump están en conversaciones avanzadas para un paquete de rescate.

Grandes obstáculos regulatorios
Cualquier fusión importante de aerolíneas requiere aprobación regulatoria, y la fusión de dos de las mayores aerolíneas del país generaría importantes preocupaciones antimonopolio. Al fin y al cabo, la industria aérea estadounidense ha pasado por oleadas de consolidación que han dejado a nuestros aeropuertos dominados por cuatro mega-aerolíneas: American, Delta, United y Southwest.

Cuatro de cada diez vuelos que despegaron en Estados Unidos en 2025 fueron operados por American o United y sus filiales regionales, según datos de la empresa de análisis de aviación Cirium. El dominio de una unión de American-United podría ser difícil de concretar, incluso en el panorama regulatorio más relajado que ha traído el regreso al poder del Presidente Donald Trump.

La reacción bipartidista en el Capitolio podría dar marcha atrás a los intentos de una sinergia entre grandes operadores aéreos. La alianza de dos de las aerolíneas tradicionales del país generaría una multitud de preocupaciones para los viajeros frecuentes.

Preocupaciones consumidores
Históricamente, la menor competencia entre aerolíneas ha provocado tarifas aéreas más altas. También debemos señalar que, en un mundo donde los programas de fidelización de aerolíneas están en primer plano para los consumidores, es probable que eventualmente también verás devaluaciones de kilómetros.

Además, la naturaleza competitiva de la industria aérea actual ha alimentado una proverbial carrera armamentística entre las grandes aerolíneas: en los últimos años han competido por mejorar los asientos, la tecnología y las comodidades aeroportuarias como las salas lounge, todo ello con el objetivo de atraer y mantener a los clientes fieles.

Una mega-fusión tendría impactos importantes probablemente en los grandes aeropuertos denominados hub. En un plano más práctico, cualquier colaboración aprobada entre las aerolíneas probablemente conduciría a desinversiones de activos, siendo algunas de las más visibles que implicarían espacio en las puertas de puerta o takeoff and landing rights en algunos de los aeropuertos más congestionados de Estados Unidos.

American y United operan hubs y competir sin descanso en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago. Ambos también consideran al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) un centro de operaciones. Además, ambas aerolíneas tienen centros urbanos en las zonas de Nueva York y Washington D.C.

El Secretario de Transporte, Sean Duffy, reconoció que cualquier fusión importante de aerolíneas podría requerir que las aerolíneas separen algunos activos mayores, al tiempo que reconoció que la administración tendría que analizar cualquier acuerdo debido al fuerte impacto para el mercado aéreo estadounidense.

Una fusión como esta también podría, en teoría, provocar acciones legales a nivel estatal y atraer escrutinio en algunos mercados internacionales a los que sirven las aerolíneas.

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