AW | 2023 03 14 23:43 | AIRLINES / AVIATION TECHNOLOGY
Southwest detalla plan evitar otra crisis invernal
El plan de contingencia de Southwest Airlines que se encuentra desarrollando de tres partes se centra en mejorar las operaciones invernales, acelerar las inversiones operativas y las colaboraciones entre equipos. Tres meses después de que una crisis de viajes afectara a Southwest Airlines, con sede en Dallas, la aerolínea está lanzando lo que espera que sea su redención: un plan de tres partes para impulsar las operaciones. En la Conferencia Industrial de J.P. Morgan, Bob Jordan, CEO de Southwest Airlines, dio a conocer las correcciones, que espera completar en octubre. Southwest Airlines anunció el plan luego de un estudio inicial con la consultora de aviación Oliver Wyman después de la crisis de diciembre en la que canceló 16.700 vuelos durante diez días durante el período clave de viajes de vacaciones.
«Entendemos las causas fundamentales que llevaron a la interrupción de las fiestas, y estamos validando nuestra revisión interna con la evaluación de terceros. Ahora, esperamos mitigar el riesgo de que un evento de esta magnitud vuelva a suceder. El trabajo está en marcha implementando elementos de acción para prepararse para el próximo invierno, con algunos elementos ya completados. Quiero agradecer a nuestros empleados y clientes por su paciencia y gracia, y estamos decididos a emerger como una aerolínea aún más fuerte», dijo el CEO Bob Jordan en un comunicado.
El plan se apega en gran medida a la narrativa a la que se han apegado los funcionarios de la compañía en los últimos tres meses: que no estaba preparada para una tormenta invernal que azotó dos aeropuertos clave y que sus sistemas tecnológicos no estaban preparados para la gran cantidad de reasignaciones de pilotos y asistentes de vuelo que finalmente cayeron en cascada a través de su red nacional. Las interrupciones en Diciembre 2023 paralizaron los viajes durante más de una semana antes y después de Navidad, con cerca de dos millones de pasajeros perdiendo asientos en los vuelos. Reportó un impacto de US$ 800 millones de los eventos, pasó por el reembolso a los clientes y se enfrentó a una investigación del Departamento de Transporte (DOT) por una posible sobre programación de vuelos.
La aerolínea citó que la tormenta de invierno fue más severa de lo esperado, como una de las razones por las que Southwest experimentó interrupciones. Sin embargo, se determinó que uno de los impulsores de la interrupción fue el volumen de cancelaciones de vuelos en cascada y cercanas que las operaciones y la red de tripulación de la aerolínea entraron en crisis. El plan de tres partes se centra en mejorar las operaciones de invierno, acelerar las inversiones operativas y las colaboraciones entre equipos, dijo la compañía.
Operaciones de invierno
Las operaciones de invierno demostraron ser un problema cuando la tormenta de invierno Elliot tuvo una mayor gravedad de lo que Southwest había planeado. En el Aeropuerto Internacional de Denver y el Aeropuerto Internacional Midway de Chicago, el 25% de los miembros de la tripulación se vieron afectados por las cancelaciones de vuelos.
Para resolver estos problemas, Southwest planea comprar más camiones de deshielo, asegurar más almohadillas de deshielo y capacidad de líquido de deshielo en aeropuertos importantes y comprar más cubiertas de motor y calentadores para climas fríos. Bob Jordan dijo a los asistentes a la conferencia el martes que el transportista está en proceso de comprar cinco camiones de deshielo para Denver y cinco para Chicago Midway. También va a echar un vistazo a los niveles de personal de invierno, señalando cómo los empleados de operaciones de terrenos estaban limitados en temperaturas extremas. La compañía también dijo que agregará una nueva aplicación meteorológica para proporcionar a los miembros de la tripulación indicadores meteorológicos en tiempo real para ayudar a descongelar los tiempos de retención, o los requeridos antes de que un avión deba ser descongelado nuevamente antes de la salida.
Southwest está buscando priorizar herramientas y tecnología que permitan una mayor recuperación durante eventos extremos. Está presupuestando más de US$ 1.3 mil millones en actualizaciones y mantenimiento de sistemas de tecnología de la información este año 2023.
Andrew Watterson, Director de Operaciones de Southwest Airlines, respondió preguntas de los legisladores en Febrero 2023 en una audiencia del Senado en Washington. Fue donde anunció que una actualización del software de programación de la tripulación de la compañía se implementaría esa misma semana. En un comunicado había expresado que confiaba en el camino a seguir de Southwest y cree que los mejores días de la aerolínea están por venir.
Inversiones operativas
El operador está buscando actualizar su software de optimización Skysolver, mejorar su sistema electrónico de notificación de tripulación y actualizar su sistema telefónico y actualizar su sistema telefónico de atención al cliente y servicios. También está planeando una actualización de sus herramientas de movilidad de empleados. Estas actualizaciones se centrarán en la protección contra sobretensiones y la eficiencia durante los tiempos de alto volumen de llamadas.
El operador continúa con los planes para alinear la planificación de la red y los equipos de control de operaciones de red bajo un líder senior para ejecutar planes operativos. También buscará actualizar su panel de indicadores principales, mejorar las herramientas de alerta y soporte de decisiones y analizar las capacidades de actualización para integrar mejor la optimización de la recuperación de aeronaves y tripulaciones.
Southwest continúa un plan de modernización operativa de cinco años existente, que comenzó en 2022. El plan se centra en las inversiones operativas y la alineación organizacional para apoyar a los clientes y empleados.
«Estoy muy alentado por el trabajo en curso para abordar los desafíos que enfrentamos en Diciembre. Nuestro desempeño operativo este año ha estado entre los mejores de la industria, y estamos comprometidos a completar nuestros elementos de acción al mismo tiempo que ejecutamos una operación segura y confiable respaldada por nuestro legendario servicio al cliente que nos ha hecho famosos a lo largo de nuestros 52 años de historia», dijo Andrew Watterson en un comunicado.
Bob Jordan dijo a los asistentes que el desempeño operativo se ha mantenido fuerte. En los primeros dos meses de 2023, Southwest ocupó el puesto número 2 detrás de su competidor Delta Air Lines por su puntualidad. También dijo que el compromiso se ha mantenido fuerte. Casi el 50% de los pasajeros que se vieron afectados por la crisis de Diciembre 2022 han reservado o volado en Southwest.
En Marzo 2023 Southwest Airlines anunció que usaría servidores Amazon.com para ayudar a procesar búsquedas de tarifas, programación de tripulaciones y otras tareas de software. La aerolínea también está en marcha para su año más ocupado en Dallas Love Field, trayendo de vuelta un puñado de vuelos sin escalas que no estaban en el horario hace un año a ciudades como Filadelfia, Pittsburgh, Louisville (Kentucky), Palm Springs (California) y Minneapolis.
Colaboración entre equipos
Southwest Airlines cree que tenía la tecnología y el personal existentes para manejar las operaciones irregulares, según el comunicado, pero el ritmo y la amplitud de las interrupciones tensaron a la aerolínea. Bob Jordan reafirmó que el operador respalda su modelo de negocio y su red punto a punto, diciendo que su revisión de la interrupción no ha revelado la necesidad de ningún cambio estructural allí. «Muchas de esas historias que leíste temprano, había un tema de que todo se trata de tecnología. Se trata de cosas diferentes. No todos estaban completamente basados en hechos. Buenos titulares, pero no basados en hechos. Así que admito que es frustrante, pero eso siempre sucedió», dijo Bob Jordan el Martes 14/03.
Southwest Airlines planea publicar más detalles en las próximas semanas con hallazgos más detallados del estudio sobre la estructuración de la compañía aérea frente a los desafíos que busca superarlos para superar las futuras crisis operativas. 
Southwest contingency plan
Southwest details plan to avoid another winter crisis
The Southwest Airlines contingency plan that is developing three parts focuses on improving winter operations, accelerating operational investments and collaborations between equipment. Three months after a travel crisis affects Southwest Airlines, based in Dallas, the airline is launching what is waiting for its redemption to be: a three part plan to boost operations. At the J.P. Morgan, Bob Jordan, CEO of Southwest Airlines, announced the corrections, which he hopes to complete in October. Southwest Airlines announced the plan after an initial study with the Aviation consultant Oliver Wyman after the December crisis in which he canceled 16,700 flights for ten days during the key holiday trip period.
«We understand the fundamental causes that led to the interruption of the parties, and we are validating our internal review with the evaluation of third parties of action to prepare for next winter, with some elements already completed. I want to thank our employees and customers for their patience and grace, and we are determined to emerge as an even stronger airline», said CEO Bob Jordan in a statement.
The plan is largely attached to the narrative to which the company’s officials have attached in the last three months: that it was not prepared for a winter storm that hit two key airports and that their technological systems were not prepared for the A large number of pilots and flight attendees who finally fell into a waterfall through their national network. The interruptions in December 2023 paralyzed the trips for more than a week before and after Christmas, with about two million passengers losing seats on the flights. He reported an impact of US$ 800 million of the events, went through the reimbursement to the clients and faced an investigation of the Department of Transportation (DOT) for a possible flight over programming.
The airline cited that the winter storm was more severe than expected, as one of the reasons why Southwest experienced interruptions. However, it was determined that one of the drivers of the interruption was the volume of cancellations of waterfall flights and nearby that the operations and the airline crew network entered into crisis. The three part plan focuses on improving winter operations, accelerating operational investments and collaborations between teams, the company said.
Winter operations
Winter operations proved to be a problem when Elliot’s winter storm had a greater seriousness than Southwest had planned. At Denver International Airport and Midway International Airport in Chicago, 25% of crew members were affected by flight cancellations.
To solve these problems, Southwest plans to buy more thaw trucks, ensure more thawing pads and thaw liquid capacity in important airports and buy more motor covers and heating for cold climates. Bob Jordan told the conference attendees on Tuesday that the carrier is in the process of buying five thaw trucks for Denver and five for Chicago Midway. It will also take a look at the levels of winter personnel, pointing out how land operations employees were limited in extreme temperatures. The company also said that it will add a new meteorological application to provide the crew members of weather indicators in real time to help defrost the retention times, or those required before a plane must be defrosted again before the exit.
Southwest is looking to prioritize tools and technology that allow greater recovery during extreme events. It is budgeting more than US$ 1.3 billion in updates and maintenance of information technology systems this year 2023.
Andrew Watterson, Operations Director of Southwest Airlines, answered questions from legislators in February 2023 at a Senate audience in Washington. It was where he announced that an update of the company’s crew programming would be implemented that same week. In a statement he had expressed that he trusted Southwest and believes that the best days of the airline are yet to come.
Operative investments
The operator is looking to update its Skysolver optimization software, improve its electronic crew notification system and update your telephone system and update your customer service and services telephone system. You are also planning an update of your employee mobility tools. These updates will focus on surge protection and efficiency during the high volume times of calls.
The operator continues with the plans to align network planning and network operations control equipment under a senior leader to execute operational plans. You will also seek to update your main indicators panel, improve decisions alert and support tools and analyze update capabilities to better integrate the optimization of aircraft and crew recovery.
Southwest continues an existing five year operational modernization plan, which began in 2022. The plan focuses on operational investments and organizational alignment to support customers and employees.
«I am very encouraged by the ongoing work to address the challenges we face in December. Our operational performance this year has been among the best in the industry, and we are committed to completing our elements of action at the same time that we execute a safe operation and Reliable backed by our legendary customer service that has made us famous throughout our 52 years of history», said Andrew Watterson in a statement.
Bob Jordan told attendees that the operational performance has remained strong. In the first two months of 2023, Southwest held the number 2 behind his competitor Delta Air Lines for his punctuality. He also said that the commitment has remained strong. Almost 50% of the passengers who were affected by the December 2022 crisis have reserved or flying in Southwest.
In March 2023 Southwest Airlines announced that it would use Amazon.com servers to help process searches, crew and other software tasks. The airline is also underway for its busiest year in Dallas Love Field, bringing back a handful of non scales flights that were not at the time a year ago to cities such as Philadelphia, Pittsburgh, Louisville (Kentucky), Palm Springs (California ) and Minneapolis.
Collaboration between teams
Southwest Airlines believes that the existing technology and personnel had to handle irregular operations, according to the statement, but the rhythm and amplitude of the interruptions tense to the airline. Bob Jordan reaffirmed that the operator supports his business model and his point to point, saying that his interruption review has not revealed the need for any structural change there. «Many of those stories that you read early, there was an issue that everything is technology. These are different things. Not everyone was completely based on facts. Good headlines, but not based on facts. So I admit that it is frustrating, But that always happened», said Bob Jordan on Tuesday 03/14.
Southwest Airlines plans to publish more details in the coming weeks with more detailed findings of the study on the structuring of the airline against the challenges that seeks to overcome them to overcome future operational crises. 
PUBLISHER: Airgways.com
DBk: Southwest.com / Shutterstock.com / Gettyimages.com / Airgways.com
AW-POST: 202303142343AR
OWNERSHIP: Airgways Inc.
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