AW | 2022 05 10 08:55 | AIRLINES / AVIATION SAFETY
Busca exención regla piloto de 1.500h para aliviar escasez
La aerolínea regional estadounidense Republic Airways ha solicitado una exención a los requisitos de experiencia aeronáutica de los pilotos establecidos por la Administración Federal de Aviación (FAA), en un esfuerzo por aliviar la escasez de pilotos. La aerolínea con sede en Indianápolis, Estado de Indiana, que vuela rutas regionales para American Airlines, Delta Air Lines y United Airlines, escribió en una solicitud del 15 de Abril de 2022 al Departamento de Transporte (DOT) de estados Unidos que su riguroso proceso de selección y su programa estructurado de capacitación de pilotos lo hacen comparable a una educación de piloto militar. Por lo tanto, sus pilotos estarían altamente calificados para obtener lo que se conoce como un certificado de “Piloto de Transporte Aéreo Restringido” (R-ATP) con aproximadamente la mitad del tiempo de vuelo que generalmente se requiere para que los pilotos civiles comiencen a volar para operadores aerocomerciales. “La exención solicitada permitiría a los pilotos civiles seleccionados que completen el riguroso programa R-ATP de la República aplicar para un certificado de piloto de transporte aéreo simultáneamente con una calificación de tipo de avión multimotor con un mínimo de 750 horas de tiempo total de vuelo como piloto”, escribe Republic Airways.
Los pilotos militares que aspiran a una carrera de aviación comercial solo necesitan 750 horas de tiempo total de vuelo para calificar para un trabajo en una aerolínea. La mayoría de los otros candidatos requieren 1.500 horas de vuelos. Recolectar esas horas es costoso y requiere mucho tiempo, creando un cuello de botella en la disponibilidad de nuevos pilotos que no se resuelve fácilmente, dicen los críticos.
Republic Airways dice en su solicitud que una vez que los estudiantes son aceptados en su programa, siguen un “plan de estudios de capacitación altamente estructurado donde se capacitan como empleados a tiempo completo. Dentro del programa, los estudiantes completarán cursos académicos avanzados de aerolíneas, completarán la experiencia de comando, recibirán un mentor de la República y completarán capacitación avanzada de aviación suplementaria para ayudarlos a prepararse mejor para una carrera como piloto de aerolíneas. Para mantener el rigor de la capacitación, los estudiantes serán evaluados y se les pedirá que pasen múltiples puertas de validación de conocimientos y habilidades a lo largo del ciclo de vida del programa. Si no se pasa ninguna puerta, el estudiante saldrá del Programa R-ATP de Republic Airways y continuará a través de la vía estándar de ATP”.
El programa, que se llevará a cabo en la propia escuela de vuelo de Republic, Leadership In Flight Training (LIFT) Academy, “está diseñado para cumplir o superar la seguridad del R-ATP militar. Además, este programa apoyará a los aspirantes a aviadores de comunidades desatendidas y diversos orígenes para seguir carreras en la aviación”, escribe la aerolínea regional.
Republic Airways, que opera una flota de 200 Embraer 170 y E175 y ofrece servicio regular de pasajeros con casi 1.000 vuelos diarios a 100 ciudades en 40 estados de Estados Unidos.
Regla ATP 1.500 horas
La llamada regla de las 1.500 horas, introducida hace más de una década tras un accidente aéreo fatal que se atribuyó en parte a la falta de experiencia aeronáutica de los pilotos, generó una gran controversia en los últimos meses, ya que Estados Unidos enfrenta una escasez histórica de pilotos exacerbada por la crisis del coronavirus de dos años. Ningún otro país tiene una regla de experiencia aeronáutica similar.
La escasez de tripulantes en la cubierta de vuelo fue un gran alivio para muchas aerolíneas después de la recesión de la industria impulsada por Covid-19, cuando miles de pilotos de alto nivel tomaron licencias prolongadas o abandonaron la industria por completo. Al principio de la pandemia, no se sabía cuánto duraría la crisis y las restricciones de viaje asociadas, y cuál sería el daño final a la industria. Por lo tanto, las aerolíneas redujeron rápidamente sus flotas y redujeron los niveles de personal en un esfuerzo por salvar el efectivo. Esas decisiones ahora están volviendo a atormentarlos.
Numerosos ejecutivos de aerolíneas se han quejado de la escasez de pilotos, y sus operaciones han sufrido como resultado. Jonathan Ornstein, Director Ejecutivo de Mesa Airlines, es uno de los críticos más fuertes de la regla de las 1.500 horas. El 9 de Mayo de 2022, lo calificó como una regla “mal concebida, mal aconsejada y políticamente motivada, que según la mayoría de los relatos independientes [no tiene] nada que ver con la mejora de la seguridad”. El CEO de United Airlines, Scott Kirby, dijo que su aerolínea tuvo que eliminar numerosas rutas de su programa y dejar en tierra 100 aviones porque no puede dotar de personal adecuado a los vuelos. Otra aerolínea, SkyWest Airlines, el operador regional más grande de Estados Unidos con más de 500 aviones volando para cuatro aerolíneas principales, dijo a principios de este año que espera volar menos horas de bloque en 2022 debido a lo que llama el “desequilibrio del piloto”. Esa tendencia probablemente se extenderá hasta 2023, ha dicho. SkyWest Airlines también informó recientemente al DOT que tiene la intención de renunciar a 29 rutas de Servicio Aéreo Esencial (EAS), que ya no puede acomodar debido a la falta de pilotos calificados. Los ejecutivos de SkyWest dijeron que habían planeado el desgaste, pero no tanto.
La escasez de pilotos está afectando particularmente a las aerolíneas regionales como SkyWest, Republic y Mesa, ya que estas aerolíneas tienden a pagar salarios más bajos que las principales aerolíneas y operan aviones más pequeños en rutas más cortas. Muchos pilotos profesionales comienzan sus carreras en una aerolínea regional, pero luego se transfieren a una aerolínea heredada. Mientras tanto, la FAA y los sindicatos de pilotos de aerolíneas han rechazado la modificación de las reglas de experiencia aeronáutica. Sostienen que el requisito de experiencia de 1.500 horas tiene un propósito útil, incluso si no hay reglas sobre en qué tipo de aeronave deben completarse esas horas. La mayoría de los candidatos a pilotos de aerolíneas comerciales registran sus 1.500 horas en un avión de pistón monomotor, como instructor de vuelo, por ejemplo, en lugar de un jet o simulador más complejo que es más comparable a los aviones que es probable que vuelen por el resto de sus carreras. 
Republic requests exemption 1,500h
Seeks 1,500h pilot rule exemption to ease shortage
US regional carrier Republic Airways has applied for a waiver of the Federal Aviation Administration’s (FAA) aviation experience requirements for pilots, in an effort to alleviate a pilot shortage. The Indianapolis, Indiana-based airline, which flies regional routes for American Airlines, Delta Air Lines and United Airlines, wrote in an April 15, 2022 request to the US Department of Transportation (DOT) that its rigorous process selection process and its structured pilot training program make it comparable to a military pilot’s education. Therefore, your pilots would be highly qualified to earn what is known as a “Restricted Air Transport Pilot” (R-ATP) certificate with about half the flight time typically required for civilian pilots to begin training. fly for commercial airlines. “The requested waiver would allow selected civilian pilots who complete the Republic’s rigorous R-ATP program to apply for an air transport pilot certificate concurrently with a multi-engine aircraft type rating with a minimum of 750 hours of total flight tim” as a pilot”, writes Republic Airways.
Military pilots aspiring to a commercial aviation career only need 750 hours of total flight time to qualify for an airline job. Most other candidates require 1,500 flight hours. Collecting those hours is expensive and time-consuming, creating a bottleneck in the availability of new pilots that is not easily resolved, critics say.
Republic Airways says in its application that once students are accepted into its program, they follow a “highly structured training curriculum where they train as full-time employees. Within the program, students will complete advanced airline academic courses, they will complete commando experience, receive a mentor from the Republic, and complete advanced supplemental aviation training to help better prepare them for a career as an airline pilot.To maintain the rigor of the training, students will be tested and required to pass multiple knowledge and skills validation gates throughout the lifecycle of the program. If no gate is passed, the student will exit the Republic Airways R-ATP Program and continue through the standard ATP pathway”.
The program, which will be held at Republic’s own flight school, Leadership In Flight Training (LIFT) Academy, “is designed to meet or exceed military R-ATP safety. In addition, this program will support aspiring aviators from underserved communities and diverse backgrounds to pursue careers in aviation”, writes the regional airline.
Republic Airways, which operates a fleet of 200 Embraer 170s and E175s and offers scheduled passenger service with nearly 1,000 daily flights to 100 cities in 40 US states.
ATP Rule 1,500 hours
The so-called 1,500-hour rule, introduced more than a decade ago after a fatal plane crash that was blamed in part on pilots’ lack of aviation experience, has generated a lot of controversy in recent months as the United States faces a shortage history of pilots exacerbated by the two-year coronavirus crisis. No other country has a similar aeronautical experience rule.
The flight deck crew shortage was a huge relief for many airlines after the Covid-19-driven industry downturn, when thousands of senior pilots took extended furloughs or left the industry altogether. At the beginning of the pandemic, it was not known how long the crisis and associated travel restrictions would last, and what the ultimate damage to the industry would be. Therefore, airlines rapidly downsized their fleets and cut staffing levels in an effort to save cash. Those decisions are now coming back to haunt them.
Numerous airline executives have complained about a pilot shortage, and their operations have suffered as a result. Jonathan Ornstein, CEO of Mesa Airlines, is one of the strongest critics of the 1,500-hour rule. On May 9, 2022, he called it an “ill-conceived, ill-advised and politically motivated rule, which by most independent accounts [has] nothing to do with improving security”. United Airlines CEO Scott Kirby said his airline had to cut numerous routes from its schedule and ground 100 planes because it can’t adequately staff flights. Another airline, SkyWest Airlines, the largest regional carrier in the United States with more than 500 planes flying for four major carriers, said earlier this year that it expects to fly fewer block hours in 2022 due to what it calls “pilot imbalance”. That trend will likely extend into 2023, he has said. SkyWest Airlines also recently informed the DOT that it intends to give up 29 Essential Air Service (EAS) routes, which it can no longer accommodate due to a lack of qualified pilots. SkyWest executives said they had planned for the attrition, but not as much.
The pilot shortage is particularly affecting regional airlines such as SkyWest, Republic and Mesa, as these airlines tend to pay lower wages than major airlines and operate smaller planes on shorter routes. Many professional pilots begin their careers with a regional airline, but later transfer to a legacy airline. Meanwhile, the FAA and airline pilot unions have pushed back against changing the aviation experience rules. They contend that the 1,500-hour experience requirement serves a useful purpose, even if there are no rules about what type of aircraft those hours must be completed on. Most commercial airline pilot candidates log their 1,500 hours in a single-engine piston aircraft, as a flight instructor, for example, rather than a more complex jet or simulator that is more comparable to the planes they are likely to fly. for the rest of their careers. 
PUBLISHER: Airgways.com
DBk: Rjet.com / Airgways.com
AW-POST: 202205100855AR
OWNERSHIP: Airgways Inc.
A\W A I R G W A Y S ®