AW | 2017 03 02 00:05 | AIRLINES
Son argentinos, crearon una aerolínea y quieren unir Córdoba con China
Alas del Sur quiere hacer base en la provincia argentina y solicitó rutas para volar al país oriental, donde busca inversores que se sumen al proyecto. Prevé contar con 17 aviones y facturar casi US$ 600 millones en 2022.
Córdoba-Barcelona-Shangai-Fuzhou es una de las rutas que se puede leer en el business plan que Juan Carlos Vásquez, representante legal de Alas del Sur, presentó en la audiencia pública del 27 de diciembre de 2016 ante las principales empresas y gremios del sector aeronáutico. De empezar a operar, la aerolínea pretende ser la primera del país en llegar a la capital de Fujian, China, ciudad de la que proviene la mayor cantidad de los inmigrantes que residen en la Argentina. “Tenemos una comunidad china muy fuerte, económicamente sólida y que suele viajar. La vinculación económica es importante. Por eso, el pedido”, justifica Damián Toscano, presidente de Alas del Sur. La ruta de Fujian no fue aprobada pero existen otras donde la aerolínea sí recibió la aprobación para operar. Su plan Argentina-China está en marca.
La compañía, que se registró como sociedad anónima en 2015, intenta manejarse con bajo perfil. “Había un contexto adverso, pero al mismo tiempo una posibilidad de cambio. Las exigencias del mercado hacen que tenga que haber competidores. Que la única oferta fueran Aerolíneas y Latam no era sostenible en el tiempo”, resalta Toscano.
El plan de Alas del Sur consiste en instalar su base operativa en el aeropuerto Pajas Blancas, de Córdoba, por contar con capacidad técnica, infraestructura y un importante flujo de pasajeros, explica el ejecutivo, quien rescata el apoyo del Gobierno provincial y la ayuda recibida de parte de la Agencia de Promoción de Inversiones. Igual, aclara que primero se eligió el lugar para concentrar las operaciones y después se contactó a las autoridades en cada nivel.
Los dueños detrás de Alas de Sur son, por ahora, un misterio. “Los medios locales hablan de una nueva aerolínea con capitales chinos detrás. ¡Que me pasen el teléfono!”, bromea el ejecutivo respecto de los trascendidos, pero aclara: “Hay interesados, conversaciones. A algunos de ellos los fuimos a buscar y otros nos buscaron a nosotros. Hace seis meses que estamos hablando. Existen interesados chinos, y de Taiwán, pero vamos a nombrarlos con el resultado de la audiencia en la mano”. La aceleración de los tiempos para llegar con un plan definido a la audiencia pública, agrega, hizo que los plazos naturales de negociación con esos inversores se precipitaran.
Toscano forma parte de Alas del Sur desde el minuto cero, aunque nunca antes había trabajado en el sector aerocomercial. Detrás de él, asegura, hay un equipo de ex integrantes de Aerolíneas Argentinas que manejan el sector y se conocen entre sí. “Hay gente que tiene 40 años de experiencia. En un negocio tan particular y técnico como éste, más que el dinero, vale la experiencia, y esa es la ventaja que tenemos nosotros”, asevera.
A corto y mediano plazo, el plan comenzará con seis destinos nacionales desde Córdoba, que la compañía proyecta convertir en 25 para 2022, y tres destinos regionales que pasarán a ser 12 en total. En paralelo, se abrirán tres rutas internacionales: Córdoba-Barcelona-Shanghai, otra que llega a Fuzhou y Córdoba-Miami. La facturación prevista para este año es de US$ 73 millones y trepa a los US$ 594 millones para 2022. La inversión inicial para empezar a operar rondará los US$ 11,2 millones, detalla el ejecutivo.
Desde Alas del Sur se muestran confiados y aseguran que no bien se obtengan las rutas ya tienen todo preparado para empezar a trabajar desde el día uno de los 180 que se les da para la implementación. El plazo empieza a correr desde la adjudicación de las rutas por parte del Ministerio de Transporte. “Tenemos seis ejecutivos que están listos y saben lo que tenemos que hacer. En una semana se empieza a poner en funcionamiento todo y a las dos ya tendremos los pilotos, las azafatas, los técnicos, la gente que hace los manuales de seguridad, porque ya están los contactos establecidos y ahí se va a poner en funcionamiento todo”, aclara Toscano y responde sin titubear cuando se le pregunta cómo reacciona ante los que no confían en la implementación de este tipo de proyectos: “Si en el proceso que va desde que hay un dictamen favorable hasta que se vencen los 180 días no se pudo conseguir la inversión y los aviones, se cae el proyecto, se cae la concesión y se acabó”.
La flota
Para el primer año la compañía contará con tres Airbus 320 para los destinos de cabotaje y regionales –en el expediente presentado figura un precontrato de leasing– y tres Boeing 777 para los internacionales. Según el plan de negocios, esos aviones pasarán a ser 12 y cinco en 2022, respectivamente. Alas del Sur iniciará su actividad con 547 empleados en 2017 –102 pilotos, 210 auxiliares, 80 para tareas de mantenimiento y 155 para personal de tierra– y alcanzará las 1460 personas en cuatro años. Por cada empleo se generarán cinco indirectos, calcula.
Toscano explica que, aunque podrían haber empezado a operar como una chartera o una operadora de vuelos sanitarios para después entrar en el mercado de vuelos regulares, prefirieron ir por el camino más largo. “Empezamos hace dos años cuando ni se pensaba que podía haber un proyecto aeronáutico. Entramos en la audiencia casi inadvertidamente, sin mucho ruido pero haciendo lo que tenemos que hacer y cumpliendo con los que tenemos que cumplir”, asegura.
El plan de negocios de la compañía detalla que se espera un incremento del tráfico aéreo latinoamericano de entre un 4 por ciento –según proyecciones de Airbus– y un 6 por ciento, si se toman los cálculos de Boeing, por lo que a nivel mundial se espera que sean las aerolíneas de la región las que tomen mayor impulso en los próximos años. En este contexto se inserta el caso de la Argentina, explica Toscano, que tiene el peor índice en materia de participación en el mercado aéreo y, por lo tanto, altas posibilidades para el desarrollo de nuevos jugadores, confía.
Para 2022, Alas del Sur prevé ofrecer más de 4 millones de asientos para los destinos nacionales, 622.000 para los regionales y 461.000 en sus rutas internacionales. “Por esto es que no debería haber muchas dudas sobre la necesidad, utilidad y conveniencia de la apertura del mercado”, insiste. A esta variable adhiere las intenciones del Gobierno con su proyecto de infraestructura de Transporte, en el que tiene proyectadas inversiones por US$ 1800 millones destinadas a la readecuación de 26 aeropuertos en todo el país. “Están dadas todas las condiciones como para empezar a desarrollar el sector. Ahora depende de los factores políticos y económicos. Esa es la realidad”, aclara.
Respecto de la dificultad para conseguir pilotos, Toscano asegura que de los currículums recibidos en los últimos seis meses, más de 1000 corresponden a comandantes argentinos radicados en el exterior que quieren volver a la Argentina a volar. “Es mentira que no hay”, insiste. Aunque en principio consideró que debía juntarse con los gremios aeronáuticos, luego, se retractó. “Cuando te dan la admisión al club se puede empezar a opinar. Antes, no tiene sentido, hay que hablar en la operación real y ponernos de acuerdo”, declara.
Al igual que casi todas las aspirantes a ingresar al mercado de cabotaje, Alas del Sur se presenta como una nueva aerolínea, pero no utiliza el mote de low cost como carta de presentación. En principio, porque entiende que el contexto local todavía pone condiciones, más bien, de lo contrario: high cost. Toscano prefiere no hablar de tarifas bajas cuando aún no se eliminó el piso mínimo.
“Cuando lo hagan nos sentamos. Es lo que deberían hacer pero, al mismo tiempo, también tendrían que avanzar con el transporte terrestre para generar un replanteo de la estructura a nivel nacional”, desarrolla. Y ejemplifica. “Nosotros ni nadie va a volar a Trenque Lauquen, alguien tiene que ir, pero en vez de ir en micros que hacen trayectos de 20 horas hay que concretar la conexión entre el micro y el avión”.
Para Toscano, más allá del tema tarifario, el modelo comercial de una low cost es algo que ya se implementó en distintas latitudes y hasta fue probado por las líneas aéreas tradicionales: “El modelo de negocio ya cambió, las que no cambiaron todavía fueron las empresas acá”, enfatiza. Al respecto, no le parece extraordinario plantear una operación en la que se cobre el equipaje aparte o se incentiven herramientas como la venta online. “La propia gente de Google nos explicó que las compañías locales tienen una explotación baja de sus aplicaciones para vender pasajes”, señala. Y remata que los cambios en el sector no van a provocar una pérdida de empleo: “Nadie va a desaparecer. Al contrario: habrá más vuelos y se va a necesitar que los aeropuertos estén habilitados durante más horas. Eso es más trabajo”. 
Alas del Sur with wings to take off
They are Argentines, they created an airline and they want to unite Cordova with China
Alas del Sur wants to base in the Argentine province and requested routes to fly to the eastern country, where it seeks investors who join the project. It expects to have 17 aircraft and bill almost US $ 600 million in 2022.
Córdoba-Barcelona-Shanghai-Fuzhou is one of the routes that can be read in the business plan that Juan Carlos Vásquez, legal representative of Alas del Sur, presented at the public hearing of December 27, 2016 before the main companies and guilds of the Aeronautic sector. Starting to operate, the airline intends to be the first in the country to reach the capital of Fujian, China, city from which comes the largest number of immigrants residing in Argentina. «We have a very strong, economically strong Chinese community that usually travels. Economic linkage is important. Therefore, the order «, justifies Damian Toscano, president of Alas del Sur. The Fujian route was not approved but there are others where the airline did receive approval to operate. Its Argentina-China plan is in the mark.
The company, which registered as a joint stock company in 2015, tries to manage itself with low profile. «There was an adverse context, but at the same time a possibility of change. The demands of the market make it necessary to have competitors. That the only offer was Airlines and Latam was not sustainable over time,» says Toscano.
Alas del Sur’s plan is to set up its operating base at Córdoba’s Pajas Blancas airport, with technical capacity, infrastructure and a significant flow of passengers, explains the executive, who rescues the support of the provincial government and the assistance received On behalf of the Investment Promotion Agency. Equally, he clarifies that the place was first chosen to concentrate operations and then the authorities were contacted at each level.
The owners behind Alas de Sur are, for now, a mystery. «Local media talk about a new airline with Chinese capitals behind. Let the phone pass me!», Jokes the executive regarding the transcended, but clarifies: «There are interested, conversations. Some of them went to look for them and others looked for us. We’ve been talking for six months. There are Chinese and Taiwanese interested, but we will name them with the result of the audience in hand.» The acceleration of the times to arrive with a defined plan to the public hearing, he adds, caused that the natural terms of negotiation with those investors precipitate.
Toscano is part of Alas del Sur from minute zero, although he had never worked in the aerial commercial sector before. Behind him, he says, there is a team of former members of Aerolineas Argentinas who manage the sector and know each other. «There are people who have 40 years of experience. In a business as private and technical as this one, more than money, it is worth the experience, and that is the advantage that we have, » he says.
In the short and medium term, the plan will start with six national destinations from Córdoba, which the company plans to convert to 25 by 2022, and three regional destinations that will become 12 in total. In parallel, three international routes will be opened: Cordoba-Barcelona-Shanghai, another that reaches Fuzhou and Córdoba-Miami. The expected turnover for this year is US $ 73 million and climbs to US $ 594 million by 2022. The initial investment to start operations will be around US $ 11.2 million, the executive said.
From Alas del Sur they are confident and ensure that as soon as the routes are obtained they have everything ready to start working from day one of the 180 that are given for implementation. The period begins to run from the adjudication of the routes by the Ministry of Transport. «We have six executives who are ready and know what we have to do. In a week begins to put everything into operation and both of us will already have the pilots, the hostesses, the technicians, the people who make the safety manuals, because the contacts are already established and there is going to put into operation everything», Toscano clarifies and responds without hesitation when asked how he reacts to those who do not trust the implementation of this type of projects: «If in the process that goes from there is a favorable opinion until the 180 days expired could not be achieved the investment and the planes, the project falls, the concession falls and it is over.»
The fleet
For the first year the company will have three Airbus 320 for cabotage and regional destinations – in the file presented a pre-contract of leasing – and three Boeing 777 for the international ones. According to the business plan, those aircraft will become 12 and five in 2022, respectively. Alas del Sur will begin operations with 547 employees in 2017 -102 pilots, 210 auxiliaries, 80 for maintenance and 155 for ground personnel-and will reach 1460 people in four years. For each job will be generated five indirect, calculates.
Toscano explains that, although they could have started operating as a charter or a sanitary flight operator to later enter the regular flight market, they preferred to go the long way. «We started two years ago when we did not even think there could be an aviation project. We enter the audience almost inadvertently, without much noise but doing what we have to do and complying with those we have to meet,» he says.
The company’s business plan details an increase in Latin American air traffic of between 4 percent – according to Airbus projections – and 6 percent, if Boeing’s calculations are taken, so that at global level Expects that the airlines of the region will take the greatest momentum in the coming years. In this context the case of Argentina is inserted, explains Toscano, who has the worst rate in terms of participation in the air market and, therefore, high possibilities for the development of new players, he trusts.
By 2022, Alas del Sur plans to offer more than 4 million seats for domestic destinations, 622,000 for regional and 461,000 on international routes. «This is why there should not be many doubts about the need, utility and convenience of opening the market,» he insists. This variable adheres to the Government’s intentions with its Transport infrastructure project, in which it has projected investments of US $ 1800 million for the readjustment of 26 airports throughout the country. «All conditions are given to start developing the sector. Now it depends on political and economic factors. That is the reality «, clarifies.
Regarding the difficulty of getting pilots, Toscano says that of the résumés received in the last six months, more than 1000 correspond to Argentine commanders living abroad who want to return to Argentina to fly. «It’s a lie that there is not,» he insists. Although in principle considered that it had to join with the aeronautical guilds, soon, it retractó. «When you get the admission to the club you can start to give an opinion. Before, it does not make sense, we have to speak in the real operation and agree, » he says.
Like most aspirants to enter the coastal market, Alas del Sur is presented as a new airline, but does not use the low-cost motto as a cover letter. In principle, because it understands that the local context still puts conditions, rather, otherwise: high cost. Toscano prefers not to talk about low rates when the minimum floor has not yet been removed.
«When we do, we sit down. This is what they should do but, at the same time, they would also have to move forward with land transport to generate a rethinking of the structure at the national level,» he says. And exemplifies. «We will not fly to Trenque Lauquen, someone has to go, but instead of going to a 20-hour-a-day bus, you have to make the connection between the microphone and the plane.»
For Toscano, beyond the tariff topic, the commercial model of a low cost is something that has already been implemented in different latitudes and was even tested by traditional airlines: «The business model has already changed, the ones that did not change were still the Companies here, » he emphasizes. In this respect, it does not seem extraordinary to raise an operation in which the baggage is collected separately or incentives are encouraged such as online sales. «The Google people themselves explained that local companies have a low exploitation of their applications to sell tickets,» he says. And he concludes that the changes in the sector will not cause a loss of employment: «No one is going to disappear. On the contrary: there will be more flights and airports will need to be enabled for longer hours. That’s more work.» A\W
Ξ A I R G W A Y S Ξ
SOURCE: Apertura.com
DBk: Airbus.com
AW-POST: 201703020005AR
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La Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) y la Administración Federal de Aviación (FAA) han entregado hoy a Airbus sus certificados de aeronavegabilidad para el A321NEO equipado con los motores CFM LEAP-1A.
The European Aviation Safety Agency (EASA) and the Federal Aviation Administration (FAA) today delivered to Airbus their airworthiness certificates for the A321NEO equipped with CFM LEAP-1A engines.
Por todo ello, Kingsland pidió a la Justicia de Nueva York que evite cualquier transacción entre Avianca y United e invalide cualquier transferencia de acciones que haya hecho Synergy y que esté en violación con los compromisos firmados con Kingsland.
airgways.com 