AW | 2022 02 04 14:10 | AVIATION SAFETY / GOVERNMENT

Legisladores estadounidenses critican tratamiento Banda C 5G

Legisladores y la comunidad de la aviación buscan respuestas durante la audiencia de la Cámara de Representantes sobre la tecnología basada en la Banda C 5G. La mayoría se interroga acerca cde cómo las partes involucradas se metieron en la controversia y cuándo se solucionará. El Representante Congresista Garret Graves, Republicano del Estado de Louisiana (LA), calificó la situación de 5G como “ridícula, inexcusable, un desafío conocido durante muchos años con problemas totalmente prevenibles. Estamos en una mejor posición que hace dos o tres semanas”, derivado del hecho de que 5G comenzó a desarrollarse en 2016. Steven Dickson, Administrador de la Administración Federal de Aviación (FAA), compartió la frustración, explicando que la FAA intentó abordar estos problemas hace varios años, sin embargo, “las compañías inalámbricas no divulgarían información sobre la colocación propuesta de antenas 5G o su potencia, por lo que la FAA no pudo desarrollar un plan para mitigar los problemas de interferencia que están teniendo un impacto negativo en la aviación comercial”. Steve Dickson señaló que las telecomunicaciones no estaban acostumbradas a trabajar con la FAA, por lo que no sabían qué información necesitaba la FAA para construir modelos de seguridad para abordar posibles problemas. “Estamos en una mejor posición que hace dos o tres semanas”, dijo Steve Dickson, explicando que después de algunas discusiones, las compañías de telecomunicaciones “acordaron no activar torres inaceptablemente cerca de las pistas, y finalmente estamos obteniendo la información que necesitamos para evaluaciones de seguridad precisas”.

Joe DePete, Presidente de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas, dijo que la organización se comunicó con la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) en 2018 en un esfuerzo por evitar problemas de seguridad y cancelaciones de vuelos, pero la FCC no respondió, dejando que las aerolíneas hicieran soluciones alternativas. Representantes de la FCC, la entidad responsable de la administración de las frecuencias de radio, no asistieron a la audiencia del Jueves 03/02. DePete alega que la afirmación de las compañías de telecomunicaciones de que 5G se usa de manera segura en Europa es algo engañosa, lo que explica las torres que transmiten por debajo del horizonte y a una potencia más baja que en los Estados Unidos. Además, dijo, las zonas de seguridad alrededor de los aeropuertos son dos veces y media más grandes.

Período de soluciones

Steve Dickson señaló que las compañías de telecomunicaciones y los funcionarios de aviación pasarán los seis meses tratando de desarrollar protocolos con los que ambas industrias puedan vivir. Esto puede incluir reducir la potencia de la transmisión, ajustar el ángulo de las torres de transmisión y aumentar el tamaño de las zonas de exclusión 5G. Además, la FAA trabajará con los fabricantes de altímetros para determinar formas de proteger los dispositivos de la interferencia 5G.

La aplicación de la Banda C 5G representa un desafíos, pues existe un ancho de banda limitado para las comunicaciones de radio. Los gigantes de las telecomunicaciones AT&T y T-Mobile gastaron US$ 80 mil millones para adquirir el espectro de Banda C donde ocurren las transmisiones 5G. Meredith Attwell Baker, de la Asociación de la Industria de Telecomunicaciones Celulares (CTIA), testificó que la activación de 5G también ayudará a cerrar la brecha digital y permitirá que más personas accedan a la información en línea de manera más rápida y confiable.

El Presidente del Comité del Congreso, Peter DeFazio, Demócrata por el Estado de Oregón (OR), se mostró escéptico de la compensación, señalando que teniendo que elegir entre una llamada perdida o un avión caído, preferiría la llamada caída.

Los líderes de la industria de la aviación que hablaron destacaron que las transmisiones 5G pueden interferir con el funcionamiento de los altímetros de radio, una pieza crítica de tecnología a bordo de muchos aviones, especialmente durante situaciones de baja visibilidad, lo que resulta en un compromiso de seguridad vital para la aeronavegación. “Los altímetros de radio están integrados en la aviónica de las aeronaves. Si el altímetro de radio dice que la aeronave está en el aire cuando la aeronave está realmente en tierra, los alerones y los propulsores inversos se bloquearían. En una pista helada eso sería un enorme problema”, declaró Dennis Roberson, Presidente y CEO de Roberson and Associates, una compañía que se especializa en ingeniería en las áreas de gestión del espectro de radiofrecuencias.

Reunión

El testimonio comenzó con el Representante Rick Larsen, Demócrata por el Estado de Washington (WA), quien señaló que la semana en que se implementó 5G, Alaska Airlines canceló más de 35 vuelos a Paine Field en Everett, Washington, debido en parte a las preocupaciones sobre la posibilidad de información comprometida del altímetro de radio durante la espesa niebla. Rick Larsen señaló que los aviones aterrizan en la niebla todo el tiempo y bromeó diciendo que el problema de 5G tenía “más capas que un sándwich dagwood”.

Los representantes de las aerolíneas advirtieron que la tecnología 5G está resultando en una mayor carga de trabajo para los pilotos y despachadores, que deben estar al tanto de las posibles interrupciones de 5G. A menudo, esta información se publica a través de avisos a las notificaciones aéreas (NOTAM).

Faye Black, Presidenta y Directora Ejecutiva de la Asociación Regional de Aerolíneas, expresó su preocupación de que los pilotos puedan sobrecargarse al tratar de mantenerse al día con los NOTAM y los Medios Alternativos de Cumplimiento (AMOC), que son procedimientos que las aerolíneas establecen para manejar los desafíos durante el vuelo. Los AMOC son documentos vivos y tienen fechas de vencimiento, y mantenerse al día con la información puede ser difícil. “Hubo 1.500 NOTAM simultáneos emitidos en un día. Eso no tiene precedentes”, dijo, y agregó que porque el sistema de tráfico aéreo de la nación opera en un centro y ha expresado su inquietud. “Cuando hay una cancelación masiva de vuelos, la integridad del sistema se ve comprometida. Una aerolínea tuvo 65 vuelos cancelados en una semana. Las consecuencias aguas abajo son enormes”.

US Legislators Criticized by G5

US lawmakers criticize Band C 5G treatment

Lawmakers and the aviation community seek answers during the House hearing on 5G C-Band-based technology. Most wonder how the parties involved got into the dispute and when it will be settled. Congressman Garrett Graves, Republican from the State of Louisiana (LA), called the 5G situation “ridiculous, inexcusable, a challenge known for many years with totally preventable problems. We are in a better position than we were two or three weeks ago”, stemming from the fact that 5G began to roll out in 2016. Steven Dickson, Administrator of the Federal Aviation Administration (FAA), shared the frustration, explaining that the FAA tried to address these issues several years ago, however, “wireless companies don’t would release information about the proposed placement of 5G antennas or their strength, so the FAA was unable to develop a plan to mitigate interference issues that are negatively impacting commercial aviation”. Steve Dickson noted that Telecommunications was not used to working with the FAA, so they did not know what information the FAA needed to build safety models to address potential issues. “We’re in a better position than we were two or three weeks ago”, Steve Dickson said, explaining that after some discussion, the telcos “agreed not to activate towers unacceptably close to runways, and we’re finally getting the information we need for evaluations”, accurate security.

Joe DePete, President of the Air Line Pilots Association, said the organization contacted the Federal Communications Commission (FCC) in 2018 in an effort to prevent safety issues and flight cancellations, but the FCC did not respond, leaving that the airlines make alternative solutions. Representatives of the FCC, the entity responsible for the administration of radio frequencies, did not attend the hearing on Thursday 03/02. DePete alleges that the telcos’ claim that 5G is used safely in Europe is somewhat misleading, accounting for towers transmitting below the horizon and at lower power than in the US. In addition, he said, security zones around airports are two and a half times larger.

Solution Period

Steve Dickson noted that telecom companies and aviation officials will spend the six months trying to develop protocols that both industries can live with. This may include reducing transmission power, adjusting the angle of transmission towers, and increasing the size of 5G exclusion zones. Additionally, the FAA will work with altimeter manufacturers to determine ways to protect devices from 5G interference.

The application of Band C 5G represents a challenge, as there is limited bandwidth for radio communications. Telecom giants AT&T and T-Mobile spent US$ 80 billion to acquire the Band C spectrum where 5G transmissions occur. Meredith Attwell Baker of the Cellular Telecommunications Industry Association (CTIA) testified that the activation of 5G will also help bridge the digital divide and allow more people to access information online faster and more reliably.

House Committee Chairman Peter DeFazio, an Oregon Democrat (OR), was skeptical of the tradeoff, noting that given a choice between a missed call or a downed plane, he would prefer the dropped call.

Aviation industry leaders who spoke highlighted that 5G transmissions can interfere with the operation of radio altimeters, a critical piece of technology aboard many aircraft, especially during low-visibility situations, resulting in compromise of vital safety for air navigation. “Radio altimeters are built into aircraft avionics. If the radio altimeter says the aircraft is airborne when the aircraft is actually on the ground, the ailerons and reverse thrusters would lock up. On an icy runway that would be a huge problem”, said Dennis Roberson, President and CEO of Roberson and Associates, a company that specializes in engineering in the areas of radio frequency spectrum management.

Meeting

Testimony began with Representative Rick Larsen, D-Washington State (WA), noting that the week 5G was rolled out, Alaska Airlines canceled more than 35 flights to Paine Field in Everett, Washington, due in part to concerns about the possibility of compromised radio altimeter information during thick fog. Rick Larsen noted that planes land in fog all the time and joked that the 5G problem had “more layers than a dagwood sandwich”.

Airline representatives have warned that 5G technology is resulting in an increased workload for pilots and dispatchers, who need to be aware of potential 5G outages. This information is often published through Notices to Air Notifications (NOTAMs).

Faye Black, President and CEO of the Regional Association of Airlines, expressed concern that pilots may become overloaded trying to keep up with NOTAMs and Alternative Means of Compliance (AMOCs), which are procedures that airlines establish to handle challenges during the flight. AMOCs are living documents and have expiration dates, and keeping up with the information can be difficult. “There were 1,500 simultaneous NOTAMs issued in one day. That is unprecedented”, she said, adding that because the nation’s air traffic system operates in a hub and she has raised her concern. “When there is a massive cancellation of flights, the integrity of the system is compromised. One airline had 65 flights canceled in one week. The consequences downstream are huge”.

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