AW | 2017 01 07 05:46 | AIRLINES

La atrevida visión de CEO de Surinam Airways: Expansión del centro de Guyana a Nueva York y La Habana

PARAMARIBO, SURINAM ·  Surinam Airways (SLM) estuvo fuera del rojo y obtuvo ganancias durante el período en que Robbi Lachmising fue CEO. Fue reelegido como CEO de la compañía el año pasado. Sentado en su oficina en un día soleado en los trópicos, Lachmising esbozó su visión para la aerolínea, que incluye la mejora de los servicios, la renovación de la flota y la asociación con otras compañías.

Y mientras hablaba modestamente sobre la expansión de la ruta, Lachmising está interesado en sacar a SLM del rojo, pero también es ambicioso para expandir el hub de Guyana de SLM de sus tres destinos actuales – Miami, Orlando y Paramaribo – a cinco. Dos destinos en su radar son La Habana y Nueva York vía Guyana.

Según Lachmising, la industria de la aviación en Guyana crecerá y el centro de Georgetown continuará expandiéndose, especialmente ahora que Guyana pronto será un importante país productor de petróleo.

Apoyo gubernamental

SLM se acercará al gobierno de Suriname para ayudar a financiar su renovación de la flota. Otra necesidad importante de la aerolínea del gobierno es ayudar a asegurar acuerdos aéreos y asociación con otras compañías. Como transportista nacional de Suriname, SLM sostiene que con el apoyo del gobierno y, en particular, del ministerio de transporte y turismo y asuntos exteriores, la compañía aérea nacional puede crecer.

Suriname está muy por detrás en la obtención de acuerdos aéreos con algunos países importantes como Ghana, Emiratos Árabes Unidos, Turquía, Cuba y Panamá. Su acuerdo aéreo con Colombia es muy restrictivo y los expertos han sugerido que debería ser renegociado.

Asociación

Hace décadas, Caribbean Airlines (CAL) y Air Jamaica convirtieron a SLM en una alianza con esas aerolíneas. Hoy en día, Air Jamaica no existe y CAL todavía está en el rojo. SLM entró más adelante en algunos acuerdos con un portador antillano y KLM. Hoy, uno de los principales objetivos de SLM es forjar asociaciones con otras aerolíneas.

TUIfly

En un importante desarrollo la semana pasada, SLM y la compañía aérea europea, TUIfly, anunciaron una asociación de código compartido. Los dos transportistas volarán cinco veces por semana entre Ámsterdam y Paramaribo. Cuatro de esos vuelos serán operados por SLM y uno por TUIfly utilizando el Airbus 340 de SLM y el Boeing 787 Dreamliner de TUIfly. Sin embargo, durante la temporada alta TUI aumentará su frecuencia a dos.

Bajo el acuerdo, TUI comprará 80 asientos cada uno en dos de los vuelos de SLM. El acuerdo tiene una vida de tres años. Entonces ambas compañías evaluarán la asociación, y tal vez se muevan a un acuerdo más fuerte como lo que SLM tenía con KLM, dijo Lachmising. Además, TUI alquilará el Airbus 340 de SLM para utilizarlo en otras rutas.

TUIfly, con una flota de nueve aviones, incluyendo tres Dreamliner 787, puede permitir que SLM se mueva en la dirección de la certificación de ETOPS (bimotor) para cubrir la ruta del Atlántico Medio. Con la certificación ETOPS, SLM puede utilizar aviones modernos y rentables como el Boeing 767/787 y el Airbus 330/350.

Turkish Airlines / OIC

El gobierno de Suriname está buscando un acuerdo aéreo con Turkish Airlines y los ministros de relaciones exteriores de ambos países se reunieron en Estambul en 2016. La canciller de Surinam, Niermala Badrising, entregó una propuesta a su homólogo turco. Desde entonces, las dos empresas se reunieron en Miami el año pasado. Sin embargo, no ha habido movimiento en las negociaciones. SLM está esperando en Turkish Airlines para una reunión de seguimiento.

Hay una necesidad de intervención gubernamental y un punto de partida para un acuerdo inicial entre SLM y Turkish Airlines puede caer bajo la membresía de Suriname en el Banco Islámico de Desarrollo (IsDB), un órgano de la Organización de Cooperación Islámica (OIC). Turkish Airlines y el Banco Islámico firmaron un memorándum de entendimiento en el que la aerolínea turca proporcionará “entrenamiento de aviación” a los miembros del banco.

Renovación de la flota y ampliación de la ruta: Georgetown Hub

SLM pretende incorporar de dos a tres nuevos aviones para reemplazar a los tres Boeing 737-300 envejecidos actualmente en su flota y que depende de que el gobierno de Suriname concluya acuerdos aéreos con países como Guyana y Cuba. SLM busca derechos de quinta libertad para transportar pasajeros entre Guyana y La Habana y entre la ciudad de Nueva York y Georgetown. Estos son algunos de los factores que afectarán la elección de la renovación de la aeronave y la expansión de la ruta, de acuerdo con Lachmising.

“Guyana no tiene una compañía aérea nacional, y nos gustaría ser la compañía de bandera de Guyana”, dijo Lachmising.

El factor de carga de Guyana de SLM ha aumentado un 65% desde que regresó a Georgetown en 2012. SLM fue solicitado a regresar a Guyana por la administración anterior después de que Delta abandonara abruptamente Guyana. El gobierno de Guyana en ese momento no tenía ningún problema permitiendo SLM derechos de quinta libertad a cualquier destino de su elección de Georgetown. Más específicamente, Guyana ha pedido a SLM que agregue Nueva York a su red.

Mejora del Producto

Lachmising quiere mejorar el “producto” de la aerolínea en todos los ámbitos, desde la asistencia en tierra, los servicios a los clientes y los servicios a bordo. Recientemente, SLM mejoró su sistema de entretenimiento a bordo en las rutas del Atlántico medio, ofreciendo las últimas películas estadounidenses y de Hollywood.

La aerolínea ya se ha ganado un buen nombre por sus excelentes servicios de vuelo. Su servicio de comidas es uno de los mejores ofrecidos por cualquier aerolíneas con base en el Caribe. Sus servicios de comidas y bebidas superan a Caribbean Airlines (CAL), que básicamente sirve un emparedado procesado de pavo y queso envuelto en plástico y, cuando se calienta para ser servido, parece realmente poco atractivo. Esto se sirve a los pasajeros guyaneses que viajan de Nueva York a Georgetown. Los pasajeros de Guyana contribuyen a la mayor parte de los ingresos de CAL.

Surinam Airways CEO’s bold vision: Expansion of the Guyana hub to NYC and Havana

PARAMARIBO, SURINAM · Surinam Airways (SLM) was out of the red and made a profit during the period when Robbi Lachmising was CEO. He was reappointed CEO of the company last year. Sitting in his office on a bright sunny day in the tropics, Lachmising outlined his vision for the airline, which includes improvement of services, fleet renewal and partnership with other carriers.

And while he spoke modestly about route expansion, Lachmising is keen in getting SLM out of the red, but he is also ambitious to expand SLM’s Guyana hub from its current three destinations – Miami, Orlando and Paramaribo – to five. Two destinations on his radar are Havana and New York City via Guyana.

According to Lachmising, the aviation industry in Guyana will grow and the Georgetown hub will continue to expand, especially now that Guyana will soon be a major oil producing country.

Government Support

SLM will approach the government of Suriname to help finance its fleet renewal. Another major need of the airline from the government is help in securing air agreements and partnership with other carriers. As the national carrier of Suriname, SLM argues that with the support of the government and, in particular, the ministry of transportation and tourism and foreign affairs, the national carrier can grow.

Suriname is very much behind in securing air agreements with some important countries such as Ghana, the UAE, Turkey, Cuba and Panama. Its air agreement with Colombia is very restrictive and experts have suggested that it should be renegotiated.

Partnership

Decades ago, Caribbean Airlines (CAL) and Air Jamaica turned SLM away when it sought partnership with those carriers. Today, Air Jamaica doesn’t exist and CAL is still in the red. SLM later entered some agreements with an Antillean carrier and KLM. Today, one of the major goals of SLM is to forge partnerships with other airlines.

TUIfly

In a major development last week, SLM and the European carrier, TUIfly, announced a code-sharing partnership. The two carriers will fly five-times weekly between Amsterdam and Paramaribo. Four of those flights will be operated by SLM and one by TUIfly using SLM’s Airbus 340 and TUIfly’s Boeing 787 Dreamliner. However, during peak season TUI will increase its frequency to two.

Under the agreement, TUI will buy 80 seats each on two of SLM flights. The agreement has a life of three years. Then both companies will evaluate the partnership, and maybe move to a stronger agreement like what SLM had with KLM, Lachmising said. Also, TUI will charter SLM’s Airbus 340 to use on other routes.

TUIfly, with a fleet of nine aircraft, including three Dreamliner 787s, may enable SLM to move in the direction of twin-engine aircraft (ETOPS) certification to ply the mid-Atlantic route. With ETOPS certification, SLM can use modern and cost efficient aircraft such as the Boeing 767 / 787 and the Airbus 330 / 350.

Turkish Airlines/OIC

The government of Suriname is seeking an air agreement with Turkish Airlines and the foreign ministers of both countries met in Istanbul in 2016. The foreign minister of Suriname, Niermala Badrising, delivered a proposal to her Turkish counterpart. Since then, the two companies met in Miami last year. However, there has been no movement in negotiations. SLM is waiting on Turkish Airlines for a follow up meeting.

There is a need for government intervention and a starting point for an initial agreement between SLM and Turkish Airlines may fall under Suriname’s membership in the Islamic Development Bank (IsDB), an organ of the Organisation of Islamic Cooperation (OIC). Turkish Airlines and Islamic Bank signed an MOU in which the Turkish Airlines will provide “aviation training” to members of the bank.

Fleet Renewal and Route Expansion: Georgetown Hub

SLM is looking to incorporate two to three new aircraft to replace the three aging Boeing 737-300s currently in its fleet and that depends on the government of Suriname concluding air agreements with countries such as Guyana and Cuba. SLM is seeking fifth freedom rights to carry passengers between Guyana and Havana and between New York City and Georgetown. These are some of the factors that will affect the choice of aircraft renewal and route expansion, according to Lachmising.

“Guyana doesn’t have a national carrier, and we would like to be the flag carrier of Guyana,” Lachmising said.

SLM’s Guyana load factor has increased by 65% since it returned to Georgetown in 2012. SLM was solicited to return to Guyana by the previous administration after Delta abruptly left Guyana. The government of Guyana at that time had no issue allowing SLM fifth freedom rights to any destination of its choice from Georgetown. More specifically, Guyana has been calling on SLM to add New York to its network.

Product Improvement

Lachmising wants to improve the airline’s “product” across the board, from ground handling, customer and inflight services. Just recently, SLM improved its inflight entertainment system on the mid-Atlantic routes by offering the latest American and Hollywood movies.

The airline has already earned a good name for its fine inflight services. Its meal service is one of the best offered by any Caribbean based airlines. Its meal and beverage services surpass Caribbean Airlines (CAL) which basically serves a processed turkey and cheese sandwich wrapped in plastic and, when heated to be served, looks really unattractive. This is served to Guyanese passengers travelling from New York to Georgetown. Guyanese passengers contribute to the bulk of CAL’s revenue. A\W

 

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SOURCE: Curacaochronicle.com
DBk: TripAdvisor.com
AW-POST: 201701070546AR

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