Southwest enfrenta desafíos
AW | 2023 01 21 17:00 | AIRLINES
Southwest enfrenta nuevos problemas legales y laborales
Southwest Airlines emite un nuevo informe de progreso sobre sus esfuerzos para compensar a las víctimas de su crisis navideña y para revisar sus sistemas internos, pero ahora enfrenta una demanda colectiva y la amenaza de una huelga de pilotos.
Southwest Airlines emitió un informe de progreso esta semana sobre sus esfuerzos para hacer las cosas bien con los pasajeros cuyos planes se vieron interrumpidos por el colapso de la semana navideña de la aerolínea, esfuerzos que están siendo observados de cerca por el Departamento de Transporte. En un mensaje a los miembros de Rapid Rewards de la aerolínea, el CEO Bob Jordan dijo que prácticamente todas las maletas documentadas de los pasajeros que se habían acumulado en los aeropuertos de todo el sistema de Southwest ahora han sido devueltas y que casi todos los reembolsos se han emitido a los pasajeros que los solicitaron. Además, Southwest está “procesando decenas de miles de solicitudes de reembolso al día”. Esos serían reembolsos para los clientes que tuvieron que pagar de su bolsillo por cosas como habitaciones de hotel, comidas y transporte terrestre después de que sus vuelos fueron cancelados.
Jordan también prometió que la compañía está tomando medidas para evitar una recurrencia de su colapso operativo, que fue estimulado por las tormentas de invierno, pero luego se prolongó durante días, en gran parte debido a la incapacidad de la aerolínea para comunicarse y reasignar tripulaciones de vuelo a medida que su horario se desmoronaba. Entre esos pasos, Southwest está asignando más personal de respuesta rápida “que pueda movilizarse rápidamente para apoyar los esfuerzos de recuperación de la tripulación”; está actualizando su “tecnología de participación de la tripulación” para una comunicación más eficiente con los miembros de la tripulación “durante los cambios frecuentes de horario”; y ha contratado a una firma consultora externa, Oliver Wyman, para revisar la crisis y recomendar esfuerzos de mitigación adicionales. Según los informes, la compañía gastará casi US$ 1.000 millones en actualizaciones de su tecnología.
Como si Southwest no tuviera suficientes problemas con las presiones regulatorias del Departamento de Transporte (DOT), las investigaciones inminentes del Congreso, las continuas quejas de los clientes y el intenso escrutinio de los medios, ahora enfrenta una gran demanda colectiva y una amenaza de huelga de sus pilotos. Un bufete de abogados de Nueva York presentó la demanda en nombre de los accionistas de Southwest, alegando que la compañía puso en peligro las inversiones de los accionistas a través de errores de administración que llevaron a la debacle operativa de vacaciones, principalmente la falta de inversión de la Administración en la tecnología que podría haber mantenido a los programadores de vuelos de Southwest en contacto con tripulaciones extraviadas que tuvieron que ser reasignadas para mantener los vuelos de la aerolínea en el aire. La demanda también acusó a la Gerencia de hacer declaraciones falsas y engañosas mientras se desarrollaba el drama.
Mientras tanto, el Jefe Casey Murray del Sindicato de Pilotos SWAPA de Southwest dijo esta semana que el grupo votará la autorización de huelga entre sus miembros en Mayo 2023. El Capitán Casey Murray dijo que el liderazgo sindical decidió seguir adelante con la votación “a raíz de la mayor crisis de Southwest y la total falta de progreso significativo en una negociación contractual, con reglas de trabajo de programación y solicitudes de tecnología de la información en particular, que ha estado en curso durante más de tres años”. Si bien es cierto que los sindicatos de Pilotos de las principales aerolíneas a menudo toman votos de autorización de huelga como una forma de presionar a la Gerencia durante las conversaciones contractuales, esta es la primera vez que los Pilotos de Southwest Airlines lo efectivizan. 
Southwest faces challenges
Southwest faces new legal and labor problems
Southwest Airlines issues a new progress report on their efforts to compensate for victims of their Christmas crisis and to review their internal systems, but now faces collective demand and the threat of a pilot strike.
Southwest Airlines issued a progress report this week about his efforts to do things well with passengers whose plans were interrupted by the collapse of the Christmas week of the airline, efforts that are being observed closely by the Department of Transportation. In a message to the members of Rapid Rewards of the airline, the CEO Bob Jordan said that practically all the documented suitcases of the passengers who had accumulated in the airports of the entire Southwest system have now been returned and that almost all the reimbursements have been issued to the passengers who requested them. In addition, Southwest is “processing tens of thousands of reimbursement requests per day”. Those would be reimbursements for customers who had to pay their pocket for things such as hotel rooms, meals and land transport after their flights were canceled.
Jordan also promised that the company is taking measures to avoid recurrence of its operational collapse, which was stimulated by winter storms, but then extended for days, largely due to the inability of the airline to communicate and reallow crews of flight as your schedule collapsed. Among those steps, Southwest is assigning more fast -response staff “that can mobilize rapidly to support crew recovery efforts”; It is updating its “crew participation technology” for more efficient communication with crew members “during frequent schedule changes”; And he has hired an external consulting firm, Oliver Wyman, to review the crisis and recommend additional mitigation efforts. According to reports, the company will spend almost US$ 1 billion on updates of its technology.
As if Southwest did not have enough problems with the regulatory pressures of the Department of Transportation (DOT), the Imminent Research of Congress, the continuous complaints of the clients and the intense scrutiny of the media, now faces great collective demand and a threat of strike of its Pilots. A New York law firm filed the lawsuit on behalf of Southwest’s shareholders, claiming that the company endangered shareholders’ investments through administration errors that led to the vacation operational debacle, mainly the lack of investment of the administration in technology that could have kept Southwest’s flight programmers in contact with lost crews that had to be reallocated to keep airline flights in the air. The lawsuit also accused the management of making false and deceptive statements while the drama was developed.
Meanwhile, Chief Casey Murray of the SWAPA Pilot Union of Southwest said this week that the group will vote on the authorization of strike among its members in May 2023. Captain Casey Murray said that union leadership decided to move forward with “the vote of the greatest crisis in Southwest and the total lack of significant progress in a contractual negotiation, with programming work rules and information technology requests in particular, which has been in progress for more than three years”. While it is true that pilot unions of the main airlines often take strike authorization votes as a way of pressing management during contractual conversations, this is the first time that Southwest Airlines pilots make it effective. 
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Miles de vuelos fueron suspendidos a principios de Enero 2023 debido a una interrupción del Sistema NOTAM.
