AW | 2019 07 19 20:11 | AIR INVESTIGATION / AVIATION SAFETY
La FAA ha comunicado amenazas de interferencias a la navegación en Boeing 737/777
La Federal Aviation Administration (FAA) de Estados Unidos advierte a los operadores que podrían enfrentar una amenaza al sistema de navegación por el uso teléfonos móviles. Cientos de aviones que surcan los cielos del mundo de las líneas Boeing 737 y 777 podrían estar volando con sistemas inseguros cinco años después de que los reguladores de una aerolínea estadounidense advirtieran que podrían representar una amenaza de de accidente. El problema afecta a las versiones Boeing 737–600/700/800/900.
Los funcionarios del gobierno de Estados Unidos revelaron en 2014 que los teléfonos móviles de los pasajeros y otros tipos de señales de radio podrían representar una amenaza para algunos modelos de aviones Boeing 737 y 777.
Interferencia a la navegación
De acuerdo con la Administración Federal de Aviación (FAA), más de 1.300 aviones registrados en los Estados Unidos estaban equipados con pantallas de cabina vulnerables a la interferencia de wifi, teléfonos móviles e incluso frecuencias externas, como radares meteorológicos. El regulador otorgó a las aerolíneas hasta Noviembre 2019 para reemplazar en las aeronaves los dispositivos de navegación marca Honeywell International. Eso significa que potencialmente cientos de aviones en todo el mundo siguen volando con los sistemas inseguros citados en el informe de la FAA.
Por citar un ejemplo aleatorio, la compañía aérea Ryanair tiene más de 400 Boeing 737NG en su flota. La compañía aérea low cost irlandesa le dijo a la FAA en 2014 que sus aeronaves tenían 707 dispositivos Honeywell instalados afectados, pero argumentó en ese momento que cambiarlas supone una carga financiera alta e innecesaria para los operadores. La aerolínea había inspeccionado todas sus unidades de visualización y que todos los DU afectados han sido reemplazados.
CABINA DE UN BOEING 737-8ZS
Argumentos FAA/Honeywell
La FAA advirtió que “los datos críticos de vuelo, incluida la velocidad del aire, la altitud y la navegación, podrían desaparecer y resultar en la pérdida del control del avión a una altitud insuficiente para la recuperación”, dijo la FAA en el boletín de seguridad, conocido como una Directiva de Aeronavegabilidad (AD). Boeing descubrió por primera vez la interferencia en una prueba de laboratorio en 2012. Un portavoz de la compañía dijo que no había visto problemas similares en otras aeronaves.
Honeywell no ha oído hablar de ninguna pantalla de visualización causada por teléfonos móviles u otras frecuencias de radio mientras un avión estaba en vuelo, dijo la portavoz Nina Krauss. Sin embargo, cuando las aerolíneas y Honeywell argumentaron que era poco probable que las señales de radio causaran problemas de seguridad durante el vuelo, la FAA respondió que había realizado pruebas en aeronaves en servicio, y que los aviones chocaron. Honeywell es consciente de un solo caso en el que las seis unidades de pantalla en una cabina de mando 737 se quedaron en blanco, dijo la Sra. Krauss. La causa fue un problema de software que se había solucionado y que actualmente se estaba probando en vuelo, dijo.
Pantallas Rockwell Collins
Las pantallas de cabina de los 737 NG fueron fabricadas por Rockwell Collins, ahora una unidad de United Technologies. Los Boeing 777 también están alcanzados por las AD de la FAA. La orden de la FAA no cuantificó la cantidad de señales de radio necesarias para causar problemas de interferencia. Un portavoz de la agencia dijo esta semana que el regulador basaba el tiempo de cumplimiento de sus directivas de aeronavegabilidad en el riesgo que planteaba una condición. “Un plazo de cumplimiento de 60 meses significa que el riesgo es bajo y que no es necesario abordar de inmediato”, dijo. Aún así, la amenaza de la señal de radio se extiende más allá de ese sistema de visualización específico y la advertencia de la FAA.
Honeywell inicialmente le dijo a la FAA que 10.100 unidades de visualización, o el equivalente de casi 1.700 aviones, fueron afectadas en todo el mundo. Cuando se le preguntó esta semana sobre el progreso de las correcciones, la Sra. Krauss de Honeywell dijo que se habían reemplazado 8.000 componentes y que era necesario actualizar menos de 400.
El número más bajo refleja el hecho de que algunas aerolíneas podrían haber realizado el trabajo en instalaciones que no son de Honeywell, y los reguladores de otras regiones del mundo podrían no haber ordenado el reemplazo de las unidades. Además, algunos aviones podrían haber sido sacados de servicio debido a la edad. Dependiendo de la cantidad de aeronaves que aún estén en servicio, el número global que vuela con unidades de visualización que podrían hacer que desaparezcan los datos críticos podría ser de cientos. Pero la Sra. Krauss dijo que “incluso si ocurriera un incidente de supresión”, las unidades fueron respaldadas por múltiples redundancias.
Tanto Delta Air Lines como Southwest Airlines han completado sus revisiones, según las compañías. American Airlines tiene 14 jets más que necesitan unidades renovadas, y United Airlines aún necesita reemplazar componentes en 17 aviones, dijeron representantes de esas compañías.
Incidentes en navegación
En los últimos tres años, los pilotos desconcertados que vuelan aviones Boeing 737NG o 777, los mismos modelos citados en la advertencia de la FAA en teléfonos móviles, informaron que más de una docena de casos de información importante de vuelos han desaparecido. Calificando las situaciones como críticas, los pilotos presentaron sus inquietudes ante el Sistema de Informes de Seguridad de la Aviación (ASRS), que es administrado por la NASA.
En Septiembre 2018, los pilotos de un 737-700 notaron que varias informaciones de vuelo se activaban y desactivaban y mostraban diferentes velocidades y altitudes. Luego, una unidad de visualización primaria se quedó en blanco. En ese momento, escribieron los pilotos, decidieron que era mejor poner el avión en tierra.
En Enero 2017, los pilotos de un 737 que volaban fuera de Costa Rica perdieron todas sus pantallas y las computadoras de gestión de vuelo en ambos lados de la aeronave durante una fase crítica de vuelo en terreno montañoso, según el informe de la tripulación de ASRS. Si la información del vuelo hubiera desaparecido por mal tiempo o de noche, “podría haber sido un resultado potencialmente desastroso”, escribió el piloto.
En 2017 también, el capitán de un Boeing 737-800 informó que los datos clave del vuelo desaparecieron intermitentemente a medida que el avión subía a través de la turbulencia y las pantallas se blanquearon aún más durante el descenso. Después de que el avión aterrizó, los equipos de mantenimiento no pudieron encontrar ninguna razón para las unidades de visualización en blanco. “Debido a que no se conoce la causa de un problema recurrente conocido, rechacé la aeronave para el siguiente tramo”, informó el piloto a ASRS.
La base de datos administrada por la NASA borra los informes de los detalles de identificación, incluidos los nombres de las aerolíneas, los pilotos y, por lo general, las ubicaciones. Los expertos en aviación advierten que las presentaciones de ASRS se basan en los informes de la tripulación y no proporcionan los resultados oficiales. Las pantallas de visualización en blanco no se han citado en bloqueos, solo en incidentes de miedo.
Hace dos años, el piloto de un 737-800 reportó múltiples episodios de información importante de vuelo “en blanco o simplemente no funciona”, incluido un incidente en el que la aeronave voló a una cizalladura del viento debido a la falta de datos. “La llamada supresión momentánea, es un rompecabezas”, escribió el piloto.
FAA alerts interference Boeing 737/777
The FAA has reported interference threats to the navigation on Boeing 737/777
The Federal Aviation Administration (FAA) of the United States warns operators that they could face a threat to the navigation system due to the use of mobile telephones. Hundreds of planes plying the world’s skies of the Boeing 737 and 777 lines could be flying with unsafe systems five years after US airline regulators warned they could pose a threat of an accident. The problem affects the Boeing 737–600/700/800/900 versions.
US government officials revealed in 2014 that passenger mobile phones and other types of radio signals could pose a threat to some models of Boeing 737 and 777 aircraft.
Interference to navigation
According to the Federal Aviation Administration (FAA), more than 1,300 aircraft registered in the United States were equipped with cabin screens vulnerable to the interference of Wi-Fi, mobile phones and even external frequencies, such as weather radars. The regulator granted the airlines until November 2019 to replace Honeywell International’s navigation devices on the aircraft. That means that potentially hundreds of aircraft around the world continue to fly with the unsafe systems cited in the FAA report.
To cite a random example, the airline Ryanair has more than 400 Boeing 737NG in its fleet. The Irish low cost airline told the FAA in 2014 that its aircraft had 707 installed Honeywell devices, but argued at the time that changing them is a high and unnecessary financial burden for operators. The airline had inspected all of its display units and all affected DUs have been replaced.
Arguments FAA / Honeywell
The FAA warned that “critical flight data, including air speed, altitude and navigation, could disappear and result in loss of control of the aircraft at an altitude insufficient for recovery”, the FAA said in the security bulletin, known as an Airworthiness Directive (AD), Boeing first discovered interference in a laboratory test in 2012. A spokesman for the company said it had not seen similar problems in other aircraft.
Honeywell has not heard of any display screen caused by mobile phones or other radio frequencies while a plane was in flight, spokeswoman Nina Krauss said. However, when the airlines and Honeywell argued that radio signals were unlikely to cause safety problems during the flight, the FAA responded that it had conducted tests on aircraft in service, and that the aircraft collided. Honeywell is aware of a single case in which the six display units in a 737 cockpit went blank, said Ms. Krauss. The cause was a software problem that had been fixed and was currently being tested in flight, she said.
Rockwell Collins screens
The cab screens of the 737 NG were manufactured by Rockwell Collins, now a unit of United Technologies. The Boeing 777 are also reached by the FAA’s AD. The FAA order did not quantify the amount of radio signals needed to cause interference problems. A spokesman for the agency said this week that the regulator based the compliance time of its airworthiness directives on the risk posed by a condition. “A compliance term of 60 months means that the risk is low and that it is not necessary to address it immediately”, he said. Even so, the threat of the radio signal extends beyond that specific display system and the FAA warning.
Honeywell initially told the FAA that 10,100 display units, or the equivalent of almost 1,700 aircraft, were affected worldwide. When asked this week about the progress of the corrections, Ms. Krauss from Honeywell said that 8,000 components had been replaced and that less than 400 needed to be updated.
The lower number reflects the fact that some airlines may have performed the work in non-Honeywell facilities, and regulators in other regions of the world may not have ordered the replacement of the units. In addition, some aircraft could have been taken out of service due to age. Depending on the number of aircraft that are still in service, the global number that flies with display units that could make critical data disappear could be hundreds. But Ms. Krauss said that “even if a suppression incident occurs”, the units were backed by multiple redundancies.
Both Delta Air Lines and Southwest Airlines have completed their reviews, according to the companies. American Airlines has 14 more jets that need refurbished units, and United Airlines still needs to replace components in 17 aircraft, representatives of those companies said.
Navigational Incidents
In the past three years, puzzled pilots flying Boeing 737NG or 777 aircraft, the same models cited in the FAA warning on mobile phones, reported that more than a dozen cases of important flight information have disappeared. Grading the situations as critical, the pilots presented their concerns before the Aviation Security Reporting System (ASRS), which is managed by NASA.
In September 2018, the pilots of a 737-700 noticed that several flight information was activated and deactivated and showed different speeds and altitudes. Then, a primary display unit went blank. At that time, the pilots wrote, they decided it was better to put the plane on the ground.
In January 2017, pilots of a 737 that flew out of Costa Rica lost all their screens and flight management computers on both sides of the aircraft during a critical phase of flight in mountainous terrain, according to the report of the ASRS crew. If the flight information had disappeared due to bad weather or at night, “it could have been a potentially disastrous result”, the pilot wrote.
In 2017, too, the captain of a Boeing 737-800 reported that the key flight data disappeared intermittently as the plane climbed through the turbulence and the screens blew even more during the descent. After the plane landed, the maintenance teams could not find any reason for the blank display units. “Because the cause of a known recurring problem is not known, I rejected the aircraft for the next leg”, the pilot told ASRS.
The database managed by NASA erases reports of identification details, including names of airlines, pilots and, generally, locations. Aviation experts warn that ASRS presentations are based on crew reports and do not provide official results. Blank display screens have not been cited in blocks, only in incidents of fear.
Two years ago, the pilot of a 737-800 reported multiple episodes of important flight information “blank or just does not work”, including an incident in which the aircraft flew into wind shear due to lack of data. “The so-called momentary suppression is a puzzle”, wrote the pilot. A \ W
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SOURCE: Airgways.com
DBk: Faa.gov / Bloomberg.com / Boeing737.org.uk / Airgways.com
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Operator Lion Air 1st A330NEO