AW | 2022 03 11 14:22 | AIRLINES MARKET / GOVERNMENT

Kazajastán y Turquía suspenden vuelos a Rusia
Ucrania insta Israel cerrar acceso de barcos/aerolíneas rusas
Aerolíneas rusas se encuentran atascadas

La aerolínea nacional kazaja Air Astana y la turca de bajo coste Pegasus Airlines anunciaron el Viernes 11/03 que suspendían temporalmente sus vuelos a Rusia, tras las sanciones impuestas en Moscú por su llamada operación militar en Ucrania. Las compañías argumentaron su decisión por las incertidumbres sobre la cobertura del seguro a los aviones que van a Rusia, indicaron en comunicados separados. Air Astana, que opera vuelos hacia varios destinos rusas, indicó que quería reanudar los vuelos lo antes posible. Por su parte, Pegasus Airlines precisó que la suspensión estaría vigente del 13 al 27 de Marzo de 2022. La medida respondía a riesgos operacionales debido a las sanciones de la Unión Europea (UE).

Debido a estas medidas tomadas por países occidentales, las pólizas de seguros de las aerolíneas que operan vuelos hacia la Federación Rusia ya no son válidas. Para seguir operando se necesitan garantías financieras estatales, como las que ha brindado Israel para las aerolíneas con vuelos a Rusia.

La Unión Europea, Estados Unidos, Canadá y Reino Unido suspendieron vuelos a ese país y cerraron su espacio aéreo a los aviones rusos. La respuesta de Rusia fue prohibir a las aerolíneas de esos países la entrada a su espacio aéreo como represalias. Todavía existen vuelos hacia y desde Rusia a varios países como Turquía, Qatar o Emiratos Árabes Unidos.

Ucrania insta postura Israel

El Presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, instó a Israel a cerrar puertos y espacio aéreo a barcos y aerolíneas rusas. «El Presidente de Ucrania tiene un sentimiento especial por Israel porque su madre es judía», pero le cuesta entender la postura actual del Gobierno israelí y su negativa a aportar materiales como cascos o chalecos antibalas a Ucrania, dijo hoy el embajador ucraniano en Israel, Yevgen Korniychuk, en una sesión informativa en Tel Aviv. Ucrania ha solicitado muchas veces equipamientos de defensa a las autoridades israelíes, que no se lo concedieron, agregó el máximo representante de la máxima legación diplomática ucraniana en Israel. Ucrania apeló también a las empresas israelíes para que dejen de colaborar con compañías rusas y de hacer negocios en Rusia. Las autoridades israelíes mantienen una posición mesurada ante la invasión rusa de Ucrania por su delicada relación con el Kremlin, que les permite atacar posiciones proiraníes en Siria. A su vez, intentan mediar para acercar posiciones entre Kiev y Moscú debido a su buena relación con ambos países. Actualmente, Israel no ha impuesto hasta ahora sanciones a Rusia, a diferencia de Estados Unidos, los países de la OTAN o de la Unión Europea.

El Embajador ucraniano Yevgen Korniychuk aseguró este Viernes 11/03 que su país no puede dictar a Israel qué sanciones tiene que aplicar, pero dijo que agradecería que el Gobierno israelí cierre sus puertos a barcos rusos. En relación al espacio aéreo, aseguró comprender que Israel pueda mantener a su compañía aérea oficial, EL AL Airlines, para volar a Rusia a recoger a rusos de origen judío que quieran emigrar a Israel, pero le instó a cerrar el acceso y la circulación a las aerolíneas rusas. El diplomático matizó también que Israel no está teniendo mucha influencia para lograr un alto el fuego en la guerra de Ucrania. «Israel no tiene exclusividad en el proceso de mediación con Rusia y no estoy al tanto de ninguna tarea inmediata que haya tomado al respecto», aseveró el embajador. Según agregó, el Ejecutivo israelí tampoco tiene un papel o posición especial en las negociaciones de Ucrania y Rusia, que ayer se llevaron a cabo sin alcanzar acuerdos con mediación de Turquía, en una reunión entre los ministros de Exteriores ruso y ucraniano.

Los vuelos directos entre gran parte de Europa y Rusia han sido prohibidos, pero los viajeros aún pueden acceder a viajes de una sola parada, con Belgrado ahora como el principal centro aéreo para las conexiones este-oeste. Un informe en The Independent encontró que varias de las principales aerolíneas del mundo, incluidas Emirates, Etihad, Qatar Airways y Turkish Airlines, todavía operan desde sus centros de operaciones a ciudades rusas.

Ilegalidad expropiación aeronaves

La Federación Rusia quiere mantener ilegalmente cientos de aviones en el país debido al reclamo de los lessors internacionales de recuperar las aeronaves bajo régimen de alquiler. Debido a la guerra en Ucrania, muchos proveedores de servicios occidentales han rescindido sus contratos con las aerolíneas rusas, pero Rusia no quiere devolver los aviones que tomaron arrendados. Es poco probable que cientos de propietarios de aviones en Rusia vuelvan a ver sus propiedades en el corto plazo debido a las sanciones impuestas por la guerra.

Un proyecto de ley publicado por Rusia el Jueves 10/03 sugiere que podría haber una batalla legal de un año por aviones valorados en US$ 10.000 millones de Dólares. Las sanciones occidentales contra Rusia debido a la guerra de Ucrania están obligando a las empresas de arrendamiento occidentales a rescindir sus contratos con las aerolíneas rusas antes del 28 de Marzo de 2022, pero no está claro cómo obtienen propiedades de alquiler.

Proyecto de ley ruso viola acuerdo

Según el borrador del Ministerio de Transporte de Rusia, en caso de rescisión del contrato, una comisión estatal especial decidirá si el avión puede ser devuelto o si debe permanecer en Rusia. La rescisión de contratos transfronterizos y la devolución de aeronaves están sujetas al Acuerdo Internacional de Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Esto permitiría un proceso ordenado de devolución de la aeronave. Eddie Benyazek, Jefe de Análisis de la consultora de aviación británica Ishka, dijo que la ley rusa es una violación de ese acuerdo.

Las aerolíneas rusas no devuelven aviones fletados. Según Rusia, las cuotas de arrendamiento deben pagarse en Rublos en lugar de la moneda del contrato, Dólares, lo que debería reducir la cantidad en vista de la caída masiva de la moneda rusa. En total, Aeroflot Russian Airlines arrendó aproximadamente 780 aviones, de los cuales 515 son propiedad de arrendadores extranjeros. El experto en aviación Bertrand Grabovsky explicó que las aerolíneas rusas aún no han devuelto las aeronaves. Solo se aseguraron algunos aviones que estaban en el exterior. El mercado ruso y la aerolínea líder, Aeroflot, se consideraron muy fiables, pero los riesgos políticos estaban ocultos.

La industria de arrendamiento de aeronaves, que posee más de la mitad de las aeronaves del mundo con un valor aproximado de US$ 300.000 millones, se enfrenta a una enorme pérdida. Según la información de la industria, el líder del mercado con sede en Dublín, AerCap, corre el mayor riesgo con 152 aviones fletados en la Federación Rusia. La compañía lessor no se ha pronunciado sobre los resultados de los planes legislativos. Recientemente dijo que alrededor del 5 por ciento de su flota por valor contable neto se alquila a aerolíneas rusas.

Todavía no está claro si las compañías de seguros son responsables. Es probable que las empresas retrasen la cancelación de activos hasta que quede claro cuánto perderán y si serán compensados. Es cuestionable si las aseguradoras interferirían con las pólizas de riesgo de guerra. Los expertos esperan una disputa legal prolongada sobre este tema. Según la empresa china de arrendamiento de aeronaves BOC Aviation, que también afecta a alrededor del cinco por ciento de sus activos, las aseguradoras están eliminando gradualmente algunos elementos de las pólizas relacionadas con el arrendamiento de aeronaves en Rusia. “Esta es una situación compleja que evoluciona rápidamente y la estamos monitoreando de cerca», expresó BOC Aviation.

Russian aviation in in checkmate

Kazakhstan and Turkey suspend flights to Russia
Ukraine urges Israel to close access of Russian ships/airlines
Russian airlines are stuck

The Kazakh national airline Air Astana and the Turkish low-cost carrier Pegasus Airlines announced on Friday 03/11 that they were temporarily suspending their flights to Russia, following the sanctions imposed in Moscow for its so-called military operation in Ukraine. The companies argued their decision because of uncertainties about insurance coverage for planes going to Russia, they said in separate statements. Air Astana, which operates flights to various Russian destinations, said it wanted to resume flights as soon as possible. For its part, Pegasus Airlines specified that the suspension would be in force from March 13 to 27, 2022. The measure responded to operational risks due to the sanctions of the European Union (EU).

Due to these measures taken by Western countries, the insurance policies of airlines operating flights to the Russian Federation are no longer valid. To continue operating, state financial guarantees are needed, such as those Israel has provided for airlines flying to Russia.

The European Union, the United States, Canada and the United Kingdom suspended flights to that country and closed their airspace to Russian planes. Russia’s response was to ban airlines from those countries from entering its airspace in retaliation. There are still flights to and from Russia to various countries such as Turkey, Qatar or the United Arab Emirates.

Ukraine urges Israel’s stance

Ukrainian President Volodymyr Zelensky has urged Israel to close ports and airspace to Russian ships and airlines. «The President of Ukraine has a special feeling for Israel because his mother is Jewish,» but he finds it difficult to understand the current position of the Israeli government and its refusal to bring materials such as helmets or bulletproof vests to Ukraine, the Ukrainian ambassador to Israel said today, Yevgen Korniychuk, at a briefing in Tel Aviv. Ukraine has requested defense equipment many times from the Israeli authorities, which has not been granted, added the head of the highest Ukrainian diplomatic mission in Israel. Ukraine also appealed to Israeli companies to stop collaborating with Russian companies and doing business in Russia. The Israeli authorities maintain a measured position in the face of the Russian invasion of Ukraine due to their delicate relationship with the Kremlin, which allows them to attack pro-Iranian positions in Syria. In turn, try to mediate to bring positions between Kiev and Moscow due to their good relationship with both countries. Currently, Israel has so far no sanctions imposed on Russia, unlike the United States, NATO countries or the European Union.

Ukrainian Ambassador Yevgen Korniychuk assured this Friday 03/11 that his country cannot dictate to Israel what sanctions it has to apply, but he said that he would appreciate the Israeli government closing its ports to Russian ships. In relation to airspace, make sure you understand that Israel can keep its official airline, EL AL Airlines, to fly to Russia to pick up Russians of Jewish origin who want to immigrate to Israel, but urged it to close access and circulation to Russian airlines. The diplomat also clarified that Israel is not having much influence to achieve a ceasefire in the Ukraine war. «Israel does not have exclusivity in the mediation process with Russia and I am not aware of any immediate tasks it has taken in this regard», the ambassador said. As he added, the Israeli Executive does not have a special role or position in the negotiations between Ukraine and Russia, which were carried out yesterday without reaching agreements mediated by Turkey, in a meeting between the Russian and Ukrainian foreign ministers.

Direct flights between much of Europe and Russia have been banned, but travelers can still access one-stop travel, with Belgrade now the main air hub for east-west connections. A report in The Independent found that several of the world’s major airlines, including Emirates, Etihad, Qatar Airways and Turkish Airlines, still operate from their hubs to Russian cities.

Illegal aircraft expropriation

The Russian Federation wants to illegally keep hundreds of aircraft in the country due to the claim of international lessors to recover the aircraft under lease. Due to the war in Ukraine, many Western service providers have terminated their contracts with Russian airlines, but Russia does not want to return the planes they took on lease. Hundreds of aircraft owners in Russia are unlikely to see their properties again any time soon due to sanctions imposed by the war.

A bill published by Russia on Thursday 03/10 suggests that there could be a year-long legal battle over aircraft valued at US$10 billion. Western sanctions against Russia due to the Ukraine war are forcing Western leasing companies to terminate their contracts with Russian airlines by March 28, 2022, but it is unclear how they obtain rental properties.

Russian bill violates agreement

According to the draft of the Russian Ministry of Transport, in case of termination of the contract, a special state commission will decide whether the plane can be returned or should remain in Russia. The termination of cross-border contracts and the return of aircraft are subject to the International Agreement of Cape Town (South Africa). This would allow an orderly process for the return of the aircraft. Eddie Benyazek, Head of Research at British aviation consultancy Ishka, said the Russian law is a violation of that agreement.

Russian airlines do not return chartered planes. According to Russia, the lease installments must be paid in Rubles instead of the currency of the contract, Dollars, which should reduce the amount in view of the massive fall in the Russian currency. In total, Aeroflot Russian Airlines leased approximately 780 aircraft, of which 515 are owned by foreign lessors. Aviation expert Bertrand Grabovsky explained that Russian airlines have not yet returned the aircraft. Only a few planes that were abroad were secured. The Russian market and the leading airline, Aeroflot, were considered very reliable, but the political risks were hidden.

The aircraft leasing industry, which owns more than half of the world’s aircraft worth about $300 billion, is facing a huge loss. According to industry information, Dublin-based market leader AerCap is most at risk with 152 aircraft chartered in the Russian Federation. The lessor company has not commented on the results of the legislative plans. It recently said that about 5 percent of its fleet by net book value is leased to Russian airlines.

It is not yet clear if the insurance companies are responsible. Companies are likely to delay writing off assets until it is clear how much they will lose and whether they will be compensated. It is questionable whether insurers would interfere with war risk policies. Experts expect a protracted legal dispute on this issue. According to the Chinese aircraft leasing company BOC Aviation, which also affects about five percent of its assets, insurers are phasing out some elements of policies related to aircraft leasing in Russia. «This is a complex and rapidly evolving situation and we are closely monitoring it», BOC Aviation said.

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