AW | 2022 03 01 21:23 | INDUSTRY
Importancia del titanio ruso para la industria global
El potencial de interrupciones en los suministros de productos básicos rusos ha puesto de relieve el metal utilizado en las industrias aeroespacial, marina y automotriz. Estados Unidos y Europa han impuesto sanciones financieras a bancos, individuos y otras entidades rusas después de que Rusia invadió Ucrania. Todavía no hay sanciones para los exportadores rusos de productos básicos como VSMPO-Avisma que suministra titanio a los fabricantes de aviones del constructor americano Boeing y europeo Airbus. Los minerales de titanio se utilizan para hacer esponja de titanio, que se convierte en metal para aplicaciones industriales.
Airbus Group ha informado que depende de Rusia para la mitad de sus necesidades de titanio, mientras que una fuente de la industria estadounidense dijo que VSMPO-AVISMA proporcionaba un tercio de los requisitos de Boeing. Pero una decisión de los aliados occidentales de bloquear a los bancos rusos seleccionados del sistema de pagos SWIFT podría interrumpir el suministro de productos básicos que Rusia exporta, al igual que la suspensión del envío de contenedores hacia y desde Rusia.
China es el principal productor mundial de esponja de titanio, representando el 57% de la producción mundial con 210.000 toneladas el año pasado, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Los datos del USGS muestran que Japón es el siguiente con casi el 17%, seguido de Rusia con casi el 13% del mercado. Kazajstán produjo 16.000 toneladas y Ucrania 3.700 toneladas. Rusia tiene bajas reservas minerales de titanio. “En 2021, Ucrania fue la principal fuente de importaciones de concentrados minerales de titanio en Rusia. Otras fuentes principales incluyeron Vietnam, Mozambique y Kazajstán”, dijo el USGS. USGS estima que Ucrania produjo 525.000 toneladas de concentrados minerales de titanio el año pasado. La consultora CRU dice que China fue el mayor importador de esponja de titanio en 2021 con más de 16.000 toneladas, frente a las 6.000 toneladas en 2020. El segundo mayor importador fue Estados Unidos con alrededor de 16.000 toneladas en 2021, por debajo de las 19.000 en 2020. Japón es el mayor exportador de esponja de titanio a China y los Estados Unidos, enviando 8.000 toneladas y 14.000 toneladas respectivamente el año pasado.
“La recuperación de industrias como la construcción y la aeroespacial el año pasado llevó a un salto en la demanda de productos de titanio después de la pandemia”, dijeron los analistas de CRU. Los suministros ajustados se pueden ver en los precios de la esponja de titanio, que han subido casi un 9% desde finales de diciembre a alrededor de US$ 9 por kg.
Utilidad del Titanio
El titanio se utiliza en la industria aeroespacial para hacer trenes de aterrizaje, palas y discos de turbina, en la industria marina la lámina de titanio se utiliza para fabricar barcos y submarinos y en el sector automotriz se utiliza en componentes para motores de combustión interna. En el procesamiento químico, el titanio ofrece protección contra la fatiga y el agrietamiento, en el vapeo se utiliza alambre de titanio para mejorar la seguridad y controlar la temperatura y en el deporte sus usos incluyen cabezales de palo de golf. El titanio también se utiliza para reemplazos de articulaciones e implantes dentales porque tiene una densidad similar a los huesos humanos.
Titanio, su historia
El nombre Titanio se deriva de los Titanes de la mitología griega, con el metal representando aproximadamente el 0,6% de la masa de la tierra. Es un metal duro, fuerte, ligero y con una extraordinaria resistencia a la corrosión. El titanio es tan fuerte como el acero, pero con la ventaja de ser un 45% más ligero lo que lo hace favorito para la industria en el ahorro de pesos estructurales. 
Titanium industry in crisis
Importance of Russian titanium for global industry
The potential for disruptions to Russian commodity supplies has highlighted the metal used in the aerospace, marine and automotive industries. The United States and Europe have imposed financial sanctions on Russian banks, individuals and other entities after Russia invaded Ukraine. There are still no sanctions on Russian commodity exporters like VSMPO-Avisma which supplies titanium to American Boeing and European Airbus aircraft manufacturers. Titanium ores are used to make titanium sponge, which is converted into metal for industrial applications.
Airbus Group has reported that it relies on Russia for half of its titanium needs, while a US industry source said VSMPO-AVISMA provided a third of Boeing’s requirements. But a decision by Western allies to block selected Russian banks from the SWIFT payment system could disrupt the supply of basic goods that Russia exports, as could the suspension of container shipping to and from Russia.
China is the world’s leading producer of sponge titanium, accounting for 57% of global production at 210,000 tons last year, according to the United States Geological Survey (USGS). USGS data shows that Japan is next with almost 17%, followed by Russia with almost 13% of the market. Kazakhstan produced 16,000 tons and Ukraine 3,700 tons. Russia has low mineral reserves of titanium. “In 2021, Ukraine was Russia’s top source of imports of titanium mineral concentrates. Other top sources included Vietnam, Mozambique, and Kazakhstan”, the USGS said. USGS estimates that Ukraine produced 525,000 tons of titanium mineral concentrates last year. The CRU consultancy says that China was the largest importer of titanium sponge in 2021 with more than 16,000 tonnes, up from 6,000 tonnes in 2020. The second largest importer was the United States with around 16,000 tonnes in 2021, down from 19,000. in 2020. Japan is the largest exporter of titanium sponge to China and the United States, shipping 8,000 tons and 14,000 tons respectively last year.
“The recovery of industries such as construction and aerospace last year led to a jump in demand for titanium products after the pandemic”, the CRU analysts said. Tight supplies can be seen in titanium sponge prices, which are up nearly 9% since late December to around US$ 9/kg.
Utility of Titanium
Titanium is used in the aerospace industry to make landing gear, turbine blades and discs, in the marine industry titanium sheet is used to make ships and submarines, and in the automotive sector it is used in components for internal combustion engines. In chemical processing, titanium offers protection against fatigue and cracking, in vaping titanium wire is used to improve safety and control temperature, and in sports its uses include golf club heads. Titanium is also used for joint replacements and dental implants because it is similar in density to human bone.
Titanium, its history
The name Titanium is derived from the Titans of Greek mythology, with the metal making up about 0.6% of the earth’s mass. It is a hard, strong, light metal with an extraordinary resistance to corrosion. Titanium is as strong as steel, but with the advantage of being 45% lighter which makes it an industry favorite for structural weight savings. 
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