AW | 2020 03 27 16:09 | AIRLINES / GOVERNMENT
A los sindicatos les preocupa que Southwest Airlines pueda rechazar el rescate y reducir la fuerza laboral
El Sindicato de Azafatas de Southwest Airlines quiere que sus miembros rechacen un paquete de licencia voluntaria con un pago parcial. Southwest ofreció a sus asistentes de vuelo un permiso voluntario con un pago parcial el Miércoles 25/03 en un movimiento para recortar su fuerza laboral y su nómina, incluso cuando el Senado de los Estados Uniddos ha aprobado un paquete de estímulo por valor de US$ 50 mil millones en ayuda para la industria de las aerolíneas en dificultades.
Ahora, dos sindicatos en Southwest, con sede en Dallas, dicen que la aerolínea puede estar preparándose para rechazar cualquier estímulo federal debido a las condiciones que se le imponen, incluidas las restricciones a los dividendos y la recompra de acciones, los requisitos para mantener los niveles de empleo estables hasta Septiembre 2020 y los límites a los salarios ejecutivos.
El Secretario del Tesoro, Steve Mnuchin, también puede exigir que las aerolíneas otorguen una participación accionaria a cambio de subvenciones. «Algunas aerolíneas pueden querer tratar de capear la tormenta mientras despiden a los miembros para sacarlos de la nómina», dijo Bret Oestreich, Director Nacional de la Asociación Fraternal de Mecánica de Aeronaves, que representa a unos 2.800 empleados en Southwest. Los aviones de Southwest Airlines están estacionados en número creciente en el Aeropuerto de Logística del Sur de California en Victorville, California.
Aerolíneas
La ayuda del Gobierno Federal allana el camino para que las aerolíneas se reduzcan durante la crisis de COVID-19. En las próximas semanas, más y más aviones se estacionarán en las calles de rodaje del aeropuerto a medida que las aerolíneas se reducen para responder a la demanda diezmada y a los pasajeros tímidos. A principios de abril, las aerolíneas probablemente volarán una fracción de los aviones que hicieron en este momento hace un mes, tanto porque los pasajeros están abandonando los vuelos como porque los paquetes de rescate que los legisladores aprobarán les permiten pagar a los trabajadores para que se sienten en sus casas.
Southwest ofrece a los asistentes de vuelo tiempo libre voluntario pagado para Mayo y Junio al 50% del valor mínimo de la línea. El acuerdo también preservaría los beneficios, aunque los asistentes de vuelo aún tendrían que completar los requisitos de capacitación pagados.
El Sindicato de Trabajadores del Transporte Local 556, que representa a los 16,000 asistentes de vuelo de Southwest, les dice a los miembros que no acepten el acuerdo, especialmente porque llega justo antes de la aprobación final del Congreso del paquete de estímulo que podría garantizarles el pago completo en los próximos meses.
«La compañía creó este programa de tiempo libre de emergencia a ciegas, rápidamente y con total desprecio por lo que está siendo negociado y aprobado por el Congreso. Southwest Airlines también afirma que ‘retienen el derecho de rechazar los fondos del gobierno y las condiciones que vienen con ellos», dijo Local 556 de TWU en una carta a los miembros.
El CEO de Southwest, Gary Kelly, pasó semanas en Washington presionando a legisladores y líderes federales sobre el paquete de estímulo, pero la aerolínea ha guardado silencio sobre el proyecto de ley desde el fin de semana, cuando los senadores llegaron a un acuerdo. En la versión del proyecto de ley aprobada el Miércoles 25/03 por la noche en el Senado, las líneas aéreas obtendrían US$ 25 mil millones en préstamos y US$ 25 mil millones en subvenciones para la continuación del pago de los sueldos, salarios y beneficios de los empleados.
La aerolínea necesita desesperadamente algún tipo de ayuda, dijo Kelly en mensajes a los empleados. «La Ley CARES es masiva, incluye muchas complejidades y matices, y proporciona a los Departamentos del Tesoro y Transporte la autoridad para interpretar e implementar las numerosas disposiciones y condiciones del proyecto de ley. También entendemos que el Departamento del Tesoro tendrá varios días para describir los procedimientos para solicitar asistencia del gobierno, después de que se apruebe la ley», dijo un comunicado del portavoz de Southwest Airlines Chris Mainz.
Southwest puede estar en mejor forma financiera que muchos de sus competidores, pero aún ha luchado por mantenerse al día con la rapidez y la profundidad de la caída repentina en el tráfico aéreo. Los datos de la TSA muestran que el tráfico de pasajeros en los Estados Unidos ha caído casi un 90% en comparación con el año anterior. La semana pasada, un ejecutivo de Southwest dijo que los aviones volaban con menos del 20% de su capacidad.
Varios miembros de la tripulación han informado que están volando aviones con tan solo tres u ocho pasajeros. Southwest cuenta con US$ 6.2 mil millones en efectivo para ayudarlo durante los próximos meses. Los salarios y beneficios de sus empleados el año pasado totalizaron US$ 8.3 mil millones. 
Southwest vs federal bailout
Unions concerned Southwest Airlines may reject bailout and reduce workforce
The Southwest Airlines Hostess Union wants its members to reject a voluntary license package with a partial payment. Southwest offered its flight attendants a voluntary permit with partial payment on Wednesday, 03/25 in a move to cut their workforce and payroll, even as the United States Senate has approved a stimulus package worth US$ 50 billion in aid to the struggling airline industry.
Now, two unions in Dallas-based Southwest said the airline may be preparing to reject any federal stimulus because of the conditions imposed on it, including restrictions on dividends and share buybacks, requirements to maintain the stable employment levels until September 2020 and limits on executive salaries.
SOUTHWEST AIRLINES AIRCRAFT STORED AT VICTORVILLE AIRPORT, CALIFORNIA | MARK J. TERRILL
Treasury Secretary Steve Mnuchin may also require airlines to grant a shareholding in exchange for subsidies. «Some airlines may want to try to weather the storm while firing members to get them off the payroll», said Bret Oestreich, National Director of the Fraternal Association of Aircraft Mechanics, which represents about 2,800 employees in Southwest. Southwest Airlines planes are parked in increasing numbers at the Southern California Logistics Airport in Victorville, California.
Airlines
Federal government aid paves the way for airlines to shrink during the COVID-19 crisis. In the coming weeks, more and more planes will be parked on the airport’s taxiways as airlines shrink to respond to decimated demand and shy passengers. In early April, airlines will likely fly a fraction of the planes they made at this time a month ago, both because passengers are leaving the flights and because the rescue packages that lawmakers will approve allow them to pay workers to feel at home.
Southwest offers flight attendants paid volunteer time off for May and June at 50% of the minimum line value. The deal would also preserve benefits, though flight attendants would still have to complete the paid training requirements.
Local 556 Transportation Workers Union, representing Southwest’s 16,000 flight attendants, tells members not to accept the deal, especially since it comes just before Congress’s final approval of the stimulus package that could guarantee them the full payment in the coming months.
«The company created this emergency free time program blindly, quickly and with complete disregard for what is being negotiated and approved by Congress. Southwest Airlines also claims they ‘retain the right to reject government funds and conditions that They come with them», TWU Local 556 said in a letter to members.
Southwest CEO Gary Kelly spent weeks in Washington pressuring lawmakers and federal leaders over the stimulus package, but the airline has been silent on the bill since the weekend when senators reached an agreement. In the version of the bill passed Wednesday night 03/25 in the Senate, the airlines would obtain US$ 25 billion in loans and US$ 25 billion in grants for continued payment of wages, salaries, and employee benefits.
The airline desperately needs some help, Kelly said in messages to employees. «The CARES Act is massive, includes many complexities and nuances, and provides the Departments of the Treasury and Transportation with the authority to interpret and implement the numerous provisions and conditions of the bill. We also understand that the Treasury Department will have several days to describe the procedures for requesting government assistance after the law is passed», said a statement by Southwest Airlines spokesman Chris Mainz.
Southwest may be in better financial shape than many of its competitors, but it has still struggled to keep up with the speed and depth of the sudden drop in air traffic. TSA data shows that passenger traffic in the United States has dropped nearly 90% compared to the previous year. Last week, a Southwest executive said the planes were flying at less than 20% of their capacity.
Several crew members have reported that they are flying planes with as few as three or eight passengers. Southwest has US$ 6.2 billion in cash to help you in the coming months. The salaries and benefits of its employees last year totaled US$ 8.3 billion. 
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SOURCE: Airgways.com
DBk: Airgways.com / Twu.org / Southwest.com / Treasury.gov / Ap.com/Mark J. Terrill / Smiley N. Pool
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