AW | 2021 01 22 17:37 | GOVERNMENT / AIRLINES
Ethiopian Airlines contra oferta acerca accidente ET-302
Los abogados estadounidenses que representan a Ethiopian Airlines, que perdieron 157 pasajeros y tripulación en el segundo accidente aéreo de un Boeing 737 MAX el 10 de Marzo de 2019, han aconsejado al transportista que no acepte el acuerdo de partes que The Boeing Company ha ofrecido, sino más bien, que demande al fabricante por daños punitivos en los Estados Unidos.
En una carta escrita con urgencia enviada el Domingo 17/01, los abogados con sede en Chicago advirtieron al CEO etíope Tewolde Gebre Mariam que la oferta es groseramente corta de lo que la aerolínea podría ganar ante un jurado estadounidense, particularmente porque Boeing recientemente aceptó la responsabilidad por fraude criminal durante la certificación del avión por parte de los reguladores. El acuerdo que Boeing ha ofrecido es una mera fracción del daño real, dijeron los abogados a Tewolde, y aceptarlo inevitablemente dejará dinero sustancial sobre la mesa y sería un tremendo error político y financiero para Ethiopian Airlines.
Sin embargo, al igual que muchas aerolíneas, Ethiopian ahora está desesperado por dinero en efectivo. Antes del accidente de 2019 del vuelo ET-302, Ethiopian Airlines, de propiedad estatal, era la aerolínea más grande y exitosa de Africa. Perdió el negocio después de la tragedia y la posterior puesta a tierra de la flota 737 MAX. Luego, el año pasado, sus ingresos se desplomaron aún más cuando la pandemia COVID-19 paralizó los viajes aéreos.
La carta transmite la preocupación de los abogados de que las negociaciones de liquidación directa entre Boeing y la dirección de la aerolínea están cerca de hacer y que un acuerdo «financieramente desastroso» puede ser inminente. Ofrece una mirada rara dentro de lo que normalmente son negociaciones secretas. Y con el MAX de vuelta en el aire y el segundo aniversario del segundo accidente acercándose, destaca un impulso de Boeing para concluir las discusiones de compensación de los clientes y poner la crisis MAX detrás de ella.
La carta del bufett DiCello Levitt Gutzler que Ethiopian Airlines contrató para proporcionar asesoramiento sobre sus reclamaciones contra Boeing, está firmada por su socio cofundador Adam Levitt. Boeing declinó hacer comentarios por las discusiones con su cliente. Ethiopian Airlines no respondió a una solicitud de comentario por correo electrónico. La carta de Levitt argumenta que el Acuerdo de Enjuiciamiento Diferido de Boeing con el Departamento de Justicia (DOJ) a principios de este mes de enero 2021 proporciona una nueva influencia legal etíope debido a la admisión por parte de Boeing de su conducta criminal. El acuerdo del Departamento de Justicia evita una acusación de fraude criminal contra Boeing con una multa relativamente ligera de US$ 244 millones de Dólares. También exonera explícitamente a la alta dirección al mismo tiempo que se antepuso el fraude a dos pilotos técnicos de Boeing que tergiversaron a las compañías aéreas los detalles del nuevo software de control de vuelo en el MAX, el Sistema de Aumento de Características de Maniobra (MCAS) que fue un factor clave que contribuyó a ambos accidentes. Sin embargo, Boeing admitió en el acuerdo de enjuiciamiento diferido que las acusaciones de fraude que involucraban a los dos pilotos eran verdaderas y exactas y reconoció que la empresa es responsable de actos delictivos por parte de sus empleados.
Ethiopian vs. Boeing offer
Ethiopian Airlines against offer regarding accident ET-302
US attorneys representing Ethiopian Airlines, which lost 157 passengers and crew in the second Boeing 737 MAX plane crash on March 10, 2019, have advised the carrier not to accept the parties agreement that The Boeing Company has offered, but rather, suing the manufacturer for punitive damages in the United States.
In an urgently written letter sent on Sunday 01/17, Chicago-based attorneys warned Ethiopian CEO Tewolde Gebre Mariam that the offer is grossly short of what the airline could win before a US jury, particularly as Boeing recently accepted liability for criminal fraud during the plane’s certification by regulators. The settlement Boeing has offered is a mere fraction of the actual damage, lawyers told Tewolde, and accepting it will inevitably leave substantial money on the table and would be a tremendous political and financial mistake for Ethiopian Airlines. However, like many airlines, Ethiopian is now desperate for cash. Prior to the 2019 crash of Flight ET-302, state-owned Ethiopian Airlines was the largest and most successful airline in Africa. It lost business after the tragedy and subsequent grounding of the 737 MAX fleet. Then last year, its revenue plummeted even further when the COVID-19 pandemic brought air travel to a standstill.
The letter conveys the lawyers’ concern that direct settlement negotiations between Boeing and the airline’s management are close to being done and that a «financially disastrous» deal may be imminent. It offers a rare look into what are normally secret negotiations. And with the MAX back in the air and the second anniversary of the second accident approaching, it highlights a push from Boeing to wrap up customer compensation discussions and put the MAX crisis behind it.
The letter from the DiCello Levitt Gutzler law firm that Ethiopian Airlines retained to provide advice on its claims against Boeing is signed by its co-founding partner Adam Levitt. Boeing declined to comment for discussions with its client. Ethiopian Airlines did not respond to an email request for comment. Levitt’s letter argues that Boeing’s Deferred Prosecution Agreement with the Department of Justice (DOJ) earlier this January 2021 provides new Ethiopian legal influence due to Boeing’s admission of its criminal conduct. The Justice Department settlement avoids a criminal fraud charge against Boeing with a relatively light fine of US $ 244 million. It also explicitly exonerates senior management at the same time that fraud was brought before two Boeing technical pilots who misrepresented to airlines the details of the new flight control software on the MAX, the Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS). ) which was a key contributor to both accidents. However, Boeing admitted in the deferred prosecution agreement that the allegations of fraud involving the two pilots were true and accurate and acknowledged that the company is responsible for criminal acts by its employees.
PUBLISHER: Airgways.com
DBk: Ethiopianairlines.com / Dicellolevitt.com / Boeing.com / Seattletimes.com / Airgways.com
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