AW | 2020 04 03 17:10 | AIRLINES / GOVERNMENT

Las aerolíneas estadounidenses están obligadas a reembolsar a los pasajeros por vuelos cancelados

El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) ha emitido un documento obligando a las aerolíneas que prestan servicios en los Estados Unidos el Viernes 3 Abril 2020, recordándoles que deben proporcionar reembolsos en efectivo a los viajeros cuyos vuelos sean cancelados por la aerolínea. En su «Aviso de Cumplimiento», el DOT dijo que «los transportistas tienen una obligación de larga data de proporcionar un reembolso rápido a un pasajero con un boleto cuando el transportista cancela el vuelo del pasajero o realiza un cambio significativo en el horario de vuelo y el pasajero elige no aceptar la alternativa ofrecido por el transportista».

En un aviso de cumplimiento publicado el Viernes 3 Abril 2020, el Departamento de Transporte (DOT) de los Estados Unidos ha dejado poco margen de maniobra para las aerolíneas estadounidenses con problemas. «Los pasajeros deben ser reembolsados ​​de inmediato cuando sus vuelos programados se cancelen o se retrasen significativamente», escribió Blane Workie, el Asesor General adjunto del Departamento para el cumplimiento y procedimientos de la aviación.

El DOT está dejando en claro que incluso las circunstancias extraordinarias creadas por la pandemia no son excusa para que las aerolíneas ignoren la ley y que hacerlo no haya pasado desapercibido.

Proceso cancelaciones

En general, cuando se cancela un vuelo, las aerolíneas tienen dos opciones: deben reembolsar al pasajero en su totalidad u ofrecer una ruta alternativa. Si la alternativa propuesta no es satisfactoria para el cliente, tiene derecho a un reembolso completo. Este sigue siendo el caso, incluso si la cancelación se debe a factores muy fuera del control de la aerolínea, señaló Blane Workie, incluso debido a restricciones gubernamentales, después del Huracán Katrina y los ataques del 11 Septiembre 2001 (11-S), y en desastres naturales declarados presidencialmente: «Aunque La emergencia de salud pública de COVID-19 ha tenido un impacto sin precedentes en los viajes aéreos, la obligación de las aerolíneas de reembolsar a los pasajeros por vuelos cancelados o significativamente retrasados ​​no ha cambiado”.

Oficina Control Aviación

Las aerolíneas esperan compensar a los clientes en vuelos cancelados con vales, millas aéreas u otras formas de crédito, el aviso probablemente será un duro golpe. Aún así, los transportistas tienen algo de tiempo para reunirse con la Oficina de Control de Aviación donde se ha expedido que no procesaría a los transportistas de inmediato, les dio la oportunidad de ajustar sus políticas y hacerles saber a los clientes que podrían recibir un reembolso en efectivo en lugar de cualquier forma de crédito. Las aerolíneas también deben comunicarse con los pasajeros que ya han recibido cupones para vuelos cancelados o con demoras significativas y, en su lugar, informarles que tienen la opción de un reembolso. El aviso puede ser una respuesta a las líneas aéreas que instituyen políticas que impiden que los pasajeros afectados obtengan su reembolso de manera inmediata.

El organismo DOT dijo en un comunicado: «La obligación de las aerolíneas de proporcionar reembolsos, incluido el precio del boleto y cualquier tarifa opcional cobrada por los servicios que un pasajero no puede usar, no cesa cuando las interrupciones del vuelo están fuera del control del transportista».

La Oficina de Control de Aviación ha expresado: «La Oficina de Control de Aviación supervisará las políticas y prácticas de reembolso de las aerolíneas y tomará medidas de cumplimiento según sea necesario».

JetBlue Airways recientemente introdujo una política temporal vigente hasta el 15 Abril 2020 que establecía que los pasajeros solo calificarían para un reembolso si su vuelo fuera cambiaron en más de un día; de lo contrario, recibirían un crédito de viaje con una fecha de vencimiento de 18 meses.

United Airlines anunció una serie de cambios en la política de cancelación que van desde ofrecer reembolsos caso por caso, hasta solo permitir reembolsos con cambios de horario de seis horas o más. La acción más reciente de la compañía ofrece a los clientes un crédito de vuelo válido por un año. Solo al final del período de 12 meses se reembolsará el crédito a la tarjeta original.

Con respecto a las políticas de vuelos internacionales hacia Estados Unidos, por ejemplo el grupo Air France-KLM había comunicado que el alto grado de incertidumbre que rodea al transporte aéreo y la gran cantidad de solicitudes de reembolso, no emitirán reembolsos por vuelos cancelados durante el Coronavirus. Es probable que los operadores internacionales ahora tengan que replantear esa política, al menos en sus servicios hacia y desde los Estados Unidos, siguiendo las nuevas instrucciones del Departamento de Transporte de Estados Unidos.

US airlines required refund

US airlines are required to reimburse passengers for canceled flights

The United States Department of Transportation (DOT) has issued a document obliging airlines serving the United States on Friday, April 3, 2020, reminding them to provide cash refunds to travelers whose flights are canceled by the airline. In its «Notice of Compliance,» DOT said, «Carriers have a long-standing obligation to provide a prompt refund to a passenger with a ticket when the carrier cancels the passenger’s flight or makes a significant change in flight schedule. and the passenger chooses not to accept the alternative offered by the carrier».

In a compliance notice released Friday, April 3, 2020, the U.S. Department of Transportation (DOT) has left little room for maneuver for troubled U.S. airlines. «Passengers must be reimbursed immediately when their scheduled flights are canceled or significantly delayed», wrote Blane Workie, the department’s deputy general counsel for aviation compliance and procedures.

DOT is making clear that even the extraordinary circumstances created by the pandemic are no excuse for airlines to ignore the law and that doing so has not gone unnoticed.

Cancellation process

In general, when a flight is canceled, airlines have two options: they must either reimburse the passenger in full or offer an alternative route. If the proposed alternative is not satisfactory to the customer, he is entitled to a full refund. This remains the case, even if the cancellation is due to factors far beyond the airline’s control, Blane Workie noted, including due to government restrictions after Hurricane Katrina and the attacks of September 11, 2001 (9/11), and in presidentially declared natural disasters: «Although the COVID-19 public health emergency has had an unprecedented impact on air travel, the obligation of airlines to reimburse passengers for canceled or significantly delayed flights has not changed».

Aviation Control Office

As airlines hope to compensate customers on canceled flights with vouchers, airline miles, or other forms of credit, the notice will likely be a blow. Still, carriers have some time to meet with the Office of Aviation Control where it has been issued that it would not process carriers immediately, it gave them an opportunity to adjust their policies and let customers know that they might receive a refund. in cash instead of any form of credit. Airlines should also contact passengers who have already received coupons for flights canceled or with significant delays, and instead inform them that they have the option of a refund. The notice may be a response to airlines that institute policies that prevent affected passengers from getting their refund immediately.

The DOT agency said in a statement: «The airlines’ obligation to provide refunds, including the price of the ticket and any optional fees charged for services that a passenger cannot use, does not cease when flight interruptions are beyond the control of the carrier».

The Office of Aviation Control has stated: «The Office of Aviation Control will monitor airline reimbursement policies and practices and take compliance measures as necessary».

JetBlue Airways recently introduced a temporary policy in effect until April 15, 2020, that stated that passengers would only qualify for a refund if their flight was changed in more than one day; otherwise, they would receive a travel credit with an expiration date of 18 months.

United Airlines announced a series of cancellation policy changes ranging from offering case-by-case refunds, to only allowing refunds with schedule changes of six hours or more. The company’s latest action offers customers a flight credit valid for one year. Only at the end of the 12 month period will the credit to the original card be refunded.

With regard to international flight policies to the United States, for example, the Air France-KLM group had communicated that the high degree of uncertainty surrounding air transport and a large number of refund requests will not issue refunds for flights canceled during the Coronavirus. International operators are now likely to have to rethink that policy, at least in their services to and from the United States, following new instructions from the United States Department of Transportation.

 

 

 

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SOURCE: Airgways.com
DBk: Transportation.gov / Doi.gov/aviation / Airgways.com / Bloomberg.com / Businessinsider.com / Pinterest.com
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