AW | 2016 05 03 19:06 | INDUSTRY

Boeing está considerando opciones para aumentar las versiones más grandes y más pequeños del 737 Max con las ofertas más competitivas que se podrían hacer listo mucho antes de los proyectos más ambiciosos, como el llamado medio del concepto de mercado (MoM), dice el vicepresidente y gerente general Keith Leverkuhn.

     La capacidad de 180 pax para el Boeing 737 Max 9 se vendió por un margen de cinco a uno con el Airbus A321neo. El 126 asientos del Boeing 737 Max 7 ha atraído a sólo 60 pedidos totales por tres clientes y se enfrenta a un reto para  “re-energisarlo” debido a la competencia del Bombardier CS300 de 135 asientos, el cual está programado para entrar en servicio en el tercer trimestre de 2016.

Ambos extremos de la cartera 737Max podrían ampliarse dentro del ciclo de desarrollo del producto actual con las versiones más grandes y más capaces, pero hasta el momento no se han tomado decisiones.

“El jurado está todavía fuera”, dice Leverkuhn, hablando a Flightglobal en su oficina con vista a la línea de montaje 737 en Renton, Washington.

El 737 Max 9 ha estado bajo una fuerte presión desde que se hizo evidente que el mercado prefiere el 2,4 m de largo del A321neo, con el que la alternativa de Boeing para una mayor capacidad es ofrecer más asientos y alcance. Airbus ha registrado 4.510 pedidos para las tres variantes de la familia A320neo, incluyendo 1.108 para el A321. Eso se compara con 3.090 pedidos en firme para la familia en general del 737Max, pero sólo 223 pedidos en firme para el 737 Max 9, de acuerdo con Flightglobal.

A medida que aumentó la presión de ventas, Boeing comenzó a hablar hasta el concepto “MoM”, un avión con la gama y la capacidad de asientos de un 767 y la economía de funcionamiento de un 737-800. Pero la idea no estaría disponible hasta mediados de la década de 2020. Ahora, los equipos de desarrollo de productos de Boeing están buscando opción que podría entrar en servicio mucho más rápidamente.

“¿Hay un paso intermedio que podría hacerse lugar entre el Max actual? Bueno, estamos mirando eso”, dice Leverkuhn.

Algunos analistas, entre ellos el director general del Banco DVB Bert van Leeuwen, han puesto en duda la viabilidad de estirar aún más el 737 Max 9, ya un 50% más largo que el original Boeing 737-100.

Pero Leverkuhn se recomienda que el mercado para el 737 Max 9 y el A321neo todavía representa una clara minoría en el segmento de pasillo único, con ventas a contabilidad actual de un 17% de la demanda global.

“El mercado entiende que el A321 no es un Boeing 757, el B737-9Max no es un B757, dice.”Así que puede ser que deseen un mayor alcance en ese espacio, también. Pero si había algo más grande que el tipo de ajuste de allí antes de la mitad del mercado, ¿tiene sentido? ¿Qué podríamos hacer? ¿Cuáles son las limitaciones de nosotros? ¿Cuáles son las limitaciones en el sistema de producción, la cadena de suministro?

Como Boeing trabaja las respuestas a estas preguntas, se está buscando al mismo tiempo para revisar el extremo inferior de la cartera 737Max, con una versión más grande del Boeing 737-7Max  con más asientos y gama, dice Leverkuhn. Ya que la posibilidad surgió hace casi dos semanas, dos aerolíneas norteamericanas, Southwest y Delta, han expresado su interés en la idea de un Boeing 737-7x Max.

“Eso es algo que podríamos ser capaces de hacer”, dice Leverkuhn. “No vamos a autorrealisarnos. ¿Qué es lo que quieren los clientes? Podemos conseguir un avión muy eficiente de largo alcance con un par más de filas de asientos, ¿eso crea más tracción en el mercado? Eso es lo que estamos escuchando que es”. A\W

Boeing confirms review of two 737 Max variants

Boeing is considering options for augmenting the largest and smallest versions of the 737 Max with more competitive offerings that could be made ready long before more ambitious projects, such as the so-called Middle of the Market (MoM) concept, says vice-president and general manager Keith Leverkuhn.

The 180-seat 737 Max 9 is being outsold by a five-to-one margin to the Airbus A321neo. The 126-seat 737 Max 7 has attracted only 60 total orders by three customers and faces a re-energised challenge from the 135-seat Bombardier CS300, which is scheduled to enter service in the third quarter.

Both ends of the 737 Max portfolio could be expanded within the current product development cycle with larger and more capable versions, but so far no decisions have been made.

“The jury is still out,” says Leverkuhn, speaking to Flightglobal in his office over-looking the 737 assembly line in Renton, Washington.

The 737 Max 9 has been under severe pressure since it became clear that the market prefers the 2.4m-longer A321neo, with greater capacity to offer more seats and range than the Boeing alternative. Airbus has recorded 4,510 orders for all three variants of the A320neo family, including 1,108 for the A321. That compares to 3,090 firm orders overall for the 737 Max family, but only 223 firm orders for the 737 Max 9, according to Flightglobal Fleets Analyzer.

As sales pressure rose, Boeing started talking up the MoM concept, a clean-sheet aircraft with the range and seating capacity of a 767 and the operating economics of a 737-800. But the MoM would not be available until the mid-2020s. Now, Boeing’s product development teams are looking for option that could enter service much more quickly.

“Is there an interim step that could be made between where the Max sits today and when the Middle of the Market comes on board? Well, we’re looking at that,” Leverkuhn says.

Some analysts, including DVB Bank managing director Bert van Leeuwen, have doubted the feasibility of further stretching the 737 Max 9, already 50% longer than the original 737-100.

But Leverkuhn is encouraged that the market for the 737 Max 9 and the A321neo still represents a distinct minority in the single-aisle segment, with sales to date accounting for 17% of overall demand.

“The market understands the A321 is not a 757, the [Max]-9 is not a ’57,” he says. “So they might want more range in that space, too. But if there were something larger that kind of fit in there prior to the Middle of the Market, does that make sense? What could we do? What are the constraints on us? What are the constraints on the production system, the supply chain?

As Boeing works the answers to those questions, it is simultaneously looking to overhaul the lower end of the 737 Max portfolio, with a larger version of the 737 Max 7 with more seats and range, Leverkuhn says. Since the possibility surfaced nearly two weeks ago, two US-based airlines – Southwest and Delta – have expressed interest in the idea.

“That’s something that we might be able to do. If we can make that airplane a little bit bigger, what would the customers think?” Leverkuhn asks. “We’re not going to self-actualise. It’s going to be, what do the customers want, and, if we can get a really efficient long-range airplane with a couple more seat rows, does that create more traction in the market? And what we’re hearing is, yeah.”

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SOURCE: flightglobal.com
DBk: Photographic © A I R G W A Y S / The Boeing Co.
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